Утерев пот, Чжан Юань присел на каменную скамью рядом с тренировочной площадкой.
Здесь, в тени раскидистых деревьев, солнце не припекало, а дуновение ветерка приносило приятную прохладу, отчего во всем теле разлилась нега.
— Обед подано!
Несколько слуг притащили две огромные деревянные кади и поставили их перед толпой тренирующихся подростков.
Одна кадь была доверху наполнена белоснежными маньтоу, а в другой дымился овощной суп!
Изнывающие от голода и жажды юноши дружно закричали от радости.
И хотя у каждого из них глаза горели голодным блеском, никто не бросился вперед, расталкивая остальных. Все чинно и благородно выстроились в очередь.
Увидев это, Чжан Юань тоже встал в хвост.
Поскольку народу было не так много, он довольно быстро получил свою порцию обеда.
Две пышные паровые булочки-маньтоу, внутри которых лежали ломти соусаного мяса, и миска супа с зеленью и яичными хлопьями!
В уездном городе такую еду могли себе позволить только зажиточные семьи.
Усевшись, Чжан Юань первым же делом откусил огромный кусок маньтоу, и рот тут же наполнился мясным соком.
Булочка была белой и мягкой, без примеси грубого зерна, и отдавала приятной сладостью. А соусаное мясо внутри — в меру жирное, соленое и пряное — мгновенно пробуждало зверский аппетит.
Чжан Юань в три счета расправился с первой булкой и выпил полмиски супа.
В этот миг он почувствовал, что жизнь удалась!
Банда Гневного Кита не зря считалась одной из первоклассных сил в мире боевых искусств империи Дагань. Финансовая мощь даже одного этого филиала у реки Линхэ была незаурядной, раз они могли обеспечить учеников столь качественным питанием.
Кровь и ци мастера боевых искусств берут начало в крепости тела, черпают силу из техник, но прежде всего нуждаются в подпитке хорошей едой.
Деньги — это и есть сила!
Так как еды давали вдоволь, Чжан Юань, не стесняясь, набил живот, жадно поглотив пять огромных маньтоу с мясом.
И три миски супа!
Он был так увлечен едой, что не заметил странных взглядов, которые бросали на него окружающие.
Насытившись, Чжан Юань взял еще чашку холодного чая и сел в тени дерева, чтобы еда улеглась.
Не успел он сделать и глотка, как к нему подошли трое подростков.
— Тебя зовут Чжан Юань? — спросил один из них, видный юноша лет четырнадцати-пятнадцати с утонченными чертами лица. — Ты родственник наставника Дуна или кто-то еще?
Чжан Юаню крайне не понравился его тон, но внешне он остался невозмутим:
— Нет.
Этот заносчивый юнец напомнил ему молодого господина из семьи Чэнь. Вот только манера речи и внутренняя сила этого человека были несравнимы с тем ничтожеством, которое уже давно пало от ножа Чжан Юаня.
Чжан Юань догадался, что перед ним, вероятно, отпрыск какой-то важной фигуры в Банде Гневного Кита.
Такие люди — сплошная головная боль.
Чжан Юань не любил наживать неприятности, но зачастую неприятности сами находили его. Как, например, эти мальчишки.
— Как это возможно? — лицо заносчивого юноши выражало полное недоверие. — Если у тебя нет связей, почему наставник Дун сегодня учил нас первым трем формам Ладони Бушующих Волн? Мы их все уже давно выучили.
— Он сделал это только ради того, чтобы научить тебя, новичка! — уверенно заявил юноша, всем своим видом показывая, что раскрыл великую тайну.
Двое других подростков поддакнули:
— Вот именно, именно! И ты еще смеешь отпираться?
Чжан Юань лишился дара речи от такой логики.
Он одним глотком допил чай и равнодушно произнес:
— Я советую тебе задать этот вопрос наставнику Дуну. Думаю, он обязательно даст тебе ответ.
Юноша осекся, не зная, что возразить.
Если бы он осмелился пойти с расспросами к Дун Юаньвэю, стал бы он тратить слова на Чжан Юаня?
Спустя мгновение заносчивый юнец в раздражении бросил:
— Я тебя запомнил!
Оставив напоследок эту угрозу, он уже развернулся, чтобы уйти, но Чжан Юань внезапно окликнул его:
— Подожди.
На лице юноши тут же промелькнула торжествующая улыбка:
— Что еще хочешь сказать?
Чжан Юань усмехнулся:
— Я ведь до сих пор не знаю, кто ты такой.
Лицо юноши мгновенно залилось пунцовой краской от гнева:
— Запомни, меня зовут Сюй Чжэнъян!
Сказав это, он сердито развернулся и увел своих прихвостней прочь.
Чжан Юань кивнул сам себе.
Парень был гордым и спесивым, но, похоже, не злым.
Больше всего у Чжан Юаня болела голова от встреч с теми безрассудными и наглыми сынками богачей, которые не признают никаких правил. Этот Сюй Чжэнъян, хоть и обладал непростым статусом, явно не собирался давить на Чжан Юаня своим положением. А значит, с ним можно было сладить.
Однако вскоре Чжан Юань заметил, что остальные «одноклассники» его изолировали.
Больше никто не подходил к нему заговорить, не говоря уже о каком-то общении или сближении. Вокруг него словно образовалась вакуумная зона. Все старались держаться от него подальше.
Будь на его месте другой подросток, он, возможно, поддался бы унынию или обиде.
Но Чжан Юань лишь подумал...
И отлично!
Он не считал, что, если он сейчас начнет заискивать перед этими незнакомыми собратьями по обучению, это принесет ему большую пользу.
Происхождение и цели Чжан Юаня предопределили, что ему с Сюй Чжэнъяном не по пути. И пока Чжан Юань не был готов гнуть спину и признавать Сюй Чжэнъяна своим «старшим братом», какая разница — изолируют его или нет?
Напротив, когда никто не мешает, можно сосредоточиться на изучении боевых искусств.
Так Чжан Юань и поступил: в углу тренировочной площадки он раз за разом отрабатывал технику Ладони Бушующих Волн.
Пот пропитал одежду и каплями срывался с подола. Падая на землю, капли поднимали крохотные облачка пыли.
Чжан Юань ничего не замечал вокруг. Он даже забыл о беге времени, полностью погрузившись в процесс.
В глубине души Чжан Юаня всегда жило неистребимое чувство тревоги. Это чувство зародилось еще тогда, в уездном городе.
Тот бородатый мастер, который меньше чем за десять вдохов прикончил семерых бродячих воинов, оставил в памяти Чжан Юаня неизгладимый след.
Много ночей он просыпался в холодном поту от кошмаров, чувствуя на лице фантомные брызги чужой крови.
Именно то столкновение заставило Чжан Юаня осознать, насколько опасен этот мир. Поэтому он предпочитал жить в нужде, но не использовал знания и опыт из прошлой жизни ради наживы.
Слабость — вот истинный первородный грех!
По той же причине у Чжан Юаня возникло невероятно сильное желание изучать боевые искусства. Ради этого он не жалел сил, пытаясь угодить охотнику Гао, но в итоге остался ни с чем.
Теперь же, когда ему наконец выпал шанс, он не собирался тратить время на пустые интриги и суету.
И эту картину — то, как упорно Чжан Юань тренирует Ладонь Бушующих Волн, — отчетливо видели Дун Юаньвэй и Чэнь Чжицзэ, стоявшие на дозорной башне.
Дун Юаньвэй некоторое время пристально наблюдал за ним, а затем произнес:
— Из парня может выйти толк.
Чэнь Чжицзэ добавил:
— Я уже все проверил. Прошлое Чжан Юаня чистое, дома у него только мать-вдова, и с Бандой Свирепого Тигра он никак не связан. Что же касается его необычных талантов, то это, полагаю, следствие его природного дара и удачи.
— М-м, — кивнул Дун Юаньвэй. — Понаблюдаем за ним еще какое-то время. Если проблем не возникнет, он достоин того, чтобы стать основным учеником.
Чэнь Чжицзэ улыбнулся:
— Верю, что если дать Чжан Юаню шанс, он обязательно преподнесет нам сюрприз!
Дун Юаньвэй вздохнул:
— Это было бы лучше всего. Сейчас в нашей Банде Гневного Кита наступили смутные времена: старые мастера уходят, а достойной смены мало. Внутренних проблем накопилось много, нам крайне необходима «свежая кровь». Тебе тоже пришлось нелегко.
Чэнь Чжицзэ покачал головой:
— Это мой долг, так и должно быть.
Продолжать этот разговор он не решился. В конце концов, Дун Юаньвэй занимал особое положение и мог позволить себе высказываться прямо, а Чэнь Чжицзэ был всего лишь мелким главой миссии.
Оба замолчали и, не сговариваясь, снова посмотрели на Чжан Юаня.
Юноша всё так же неутомимо наносил удары ладонями.
П.П. Если вам понравился перевод, то поставьте лайк, киньте спасибо на главу и посмотрите мои другие переводы. Там много интересного)

Комментарии

Загрузка...