Войдя в кладовую, все принялись спешно облачаться в доспехи и менять оружие.
Вэй Юэфу больше не полагался на комбинацию из молотов-тыковок и длинного клинка – он заменил его на куда более внушительную и тяжелую гуаньдао.
Не умеешь пользоваться? Ничего страшного, просто размахивай и руби.
Обладая медной кожей и железными костями, он чувствовал, как его сила возросла еще больше.
Если на пути встретится враг, тот на своей шкуре познает, что значит «расколоть гору Хуашань» ударом гуаньдао.
С его-то мощью такой удар будет поистине сокрушительным.
Вдобавок он прихватил арбалет для дальнего боя.
— Шоучен, по-моему, нам лучше просто убраться отсюда, — вполголоса предложил Тянь Мучуань. — У нас на руках домочадцы, а если мы сунемся в управу спасать людей, то в такой суматохе...
Когда мятежники прорвали оборону, Хун Цимин, будучи столичным военачальником, выступил зачинщиком, так что организовать хоть какое-то сопротивление оказалось невозможно.
— Господин, вы думаете, Хун Цимин позволит нам уйти? — Возразил Вэй Юэфу. — Прорваны Восточные ворота.
— Остальные трое ворот, скорее всего, уже заблокированы.
— Если хотим выбраться, есть лишь один верный путь: убить Хун Цимина и отобрать у него жетон, тигриную печать или пароль.
— Иначе придется либо идти в лобовую против мятежников, либо прорываться через военачальников и стражу всех троих ворот. Третьего не дано.
Благодаря обзору с высоты птичьего полета, который обеспечивал его младший брат-дух, Вэй Юэфу во многом разгадал план Хун Цимина.
Прежде всего, хотя мятеж был организован Хун Цимином при содействии культа Лотосового Аромата, формально с самим Хун Цимином они связаны не были.
Поэтому план прост: впустить их, разбить, а затем заявить, что он их «усмирил» и переподчинил.
А в конце, выступая под знаменем «справедливости», самому поднять бунт. Иначе, если выступить открыто, это будет выглядеть как предательство без всякого оправдания.
Провернув такую схему, он полностью очистит свое имя.
Более того, даже если они потерпят поражение, это послужит хорошим предлогом, оставляя призрачный шанс на спасение.
К тому же Восточные ворота были выбраны не случайно: путь через них пролегает мимо поместий многих аристократов и богачей.
Если позволить мятежникам разграбить их, все добро после перейдет к нему.
Одним выстрелом двух зайцев – да что там, целую стаю.
— Господин, раз Хун Цимин решился на такое, значит, он просчитал все до мелочей, — продолжал настаивать Вэй Юэфу. — Тот разгром, что был раньше, наверняка был лишь чисткой рядов от сброда.
— Те, кто остались, – закаленные бойцы.
— К тому же, после этого боя мятежники почуяли кровь, их ярость теперь куда сильнее прежней.
После пары слов Вэй Юэфу на лице Тянь Мучуаня отразилась полная безнадежность.
Знай он, что все обернется так, ни за что не стал бы так спешить в Динъюань.
А ведь уезд Сунъян, что в глуши, почти не пострадал из-за событий в уезде Люлинь.
Правда... если бы они не ушли оттуда, еще неизвестно, как все сложилось бы.
В конце концов, с такими «кровопийцами» над головой, стоило услышать о восстании в соседнем уезде, как и там могло полыхнуть.
У подобных событий есть эффект стада. Если бы север не был охвачен хаосом, Хун Цимину и в голову не пришла бы такая мысль, да и в уезде Люлинь вряд ли все началось бы так внезапно.
— Хорошо, пусть будет по-твоему, — кивнул Тянь Мучуань.
Тем временем Шэнь Цяньцзюнь тоже собрал своих домочадцев. Помимо трех членов семьи Мэн, спасенных из тюрьмы, с ними была высокая женщина с холодным, надменным взглядом.
Остальные ее не знали, но Вэй Юэфу догадывался: скорее всего, это святая дева культа Лотосового Аромата, Хуа Шижуй.
Впрочем, никто из присутствующих ее в лицо не видел, поэтому никто и не признал.
А то, что у Шэнь Цяньцзюня объявилась новая женщина? Ничего странного. Лишь Ся Мяочжэн и Мэн Минчжу могли придавать этому значение, остальным было безразлично.
Взять хоть Тянь Мучуаня: если сложить всех его жен, наложниц и тайных возлюбленных, наберется больше десятка.
На их фоне лишь Вэй Юэфу, одинокий как перст, выглядел странно.
Хотя, если вдуматься, он стал следователем с медным жетоном совсем недавно, времени на личную жизнь попросту не было, так что все сочли это нормальным.
— Кто владеет боевыми искусствами, не прячьтесь, — подал голос Тянь Мучуань. — Идите сюда, берите доспехи и оружие.
Ся Мяочжэн, терзаемая ревностью, была не в духе, но Тянь Мучуань сохранял рассудок.
Речь шла о жизни и смерти, так что церемонии были ни к чему – выживание превыше всего.
Услышав его слова, домочадцы тоже двинулись вперед, чтобы выбрать снаряжение.
Быстро собравшись, отряд прямиком направился к зданию городской управы.
Управа находилась не так далеко от Шести Врат. Вэй Юэфу через брата-духа прикинул маршрут, чтобы при должной осторожности не столкнуться с мятежниками.
— Идем здесь, — Вэй Юэфу взял на себя командование.
Учитывая, что «Дин Шоучен» ранее зарекомендовал себя надежным человеком, все без споров доверились его выбору пути.
Даже с такой большой группой, используя свое преимущество в разведке, они быстро добрались до ворот управы.
Вход уже был заблокирован плотным кольцом стражи – очевидно, участь управы была решена. Что неудивительно: Хун Цимин ударил внезапно и имел на руках верные войска.
Застигнутый врасплох Шангуань Шутун при всем желании не смог бы организовать отпор, поэтому здание перешло под контроль захватчиков.
Впрочем, были и хорошие новости: судя по всему, они заняли управу совсем недавно.
К тому же стражников у ворот было немного – десяток с небольшим. Младший брат-дух осмотрел территорию с высоты: всего около пятидесяти человек.
Вэй Юэфу предположил, что основные силы Хун Цимин бросил на реализацию плана по «усмирению» мятежников.
— Вскинуть арбалеты, по одному на каждого, — скомандовал Тянь Мучуань, снимая арбалет с пояса.
Другие следователи последовали его примеру, но Шэнь Цяньцзюнь и некоторые другие замялись: у них оружия не было...
Шэнь Цяньцзюнь практиковал искусство меча, поэтому другого оружия с собой не взял.
К тому же вместо тяжелых лат он, в отличие от остальных, выбрал легкий кожаный доспех, чтобы не терять в ловкости.
Вэй Юэфу же, напротив, дорожил своей шкурой: с головы до ног укутанный в железо, он даже прихватил щит.
Можно сказать, он был самым тяжеловооруженным в отряде.
— Вы... ладно, забудьте. После первого залпа будете прикрывать, — Тянь Мучуань решил, что арбалетов просто не хватило в кладовой.
Он ведь не знал, что Шэнь Цяньцзюнь, будучи изгоем и крайне сильным бойцом, вообще не нуждался в подобных игрушках.
Он и в одиночку справился бы.
Как только прозвучала команда, отряд слаженно дал залп из арбалетов.
И пусть болты не всегда пробивали доспехи, они ведь не глупцы – метили в незащищенные лица.
А эти солдаты были закованы в латы и отличались могучим телосложением.
Значит, они – личная гвардия Хун Цимина, иначе такого снаряжения им не видать.
Пусть их было мало, но они сражались лучше рядовых, а главное – умели применять армейские построения.
Так что задача арбалетов состояла не только в первом ударе, но и в том, чтобы расстроить их ряды, сломить боевой дух и получить преимущество.
После первого залпа больше половины врагов повалилось наземь.
Не дожидаясь, пока остальные успеют перезарядиться для второго залпа, Шэнь Цяньцзюнь с мечом наголо рванул вперед.
Ся Мяочжэн, Хуа Шижуй и остальные ринулись следом.
Эта картина повергла Тянь Мучуаня и Вэй Юэфу в полное изумление...

Комментарии

Загрузка...