Город Байцзян, район Чаоцзян.
Город Байцзян, район Чаоцзян.
Неприметная клиника, затерявшаяся на оживленных улицах.
Неприметная клиника, затерявшаяся на оживленных улицах.
Она не была подпольной, у нее имелась официальная лицензия, но здесь действительно вели дела, которые не выставляют напоказ.
Она не была подпольной, у нее имелась официальная лицензия, но здесь действительно вели дела, которые не выставляют напоказ.
В подвале клиники молодой человек в белом халате и очках смотрел на изможденного пациента.
В подвале клиники молодой человек в белом халате и очках смотрел на изможденного пациента.
Рубашка больного была распахнута, на груди раскинулось обширное синеватое пятно, похожее на паутину. Эти пятна казались сплетением пульсирующих кровеносных сосудов.
Рубашка больного была распахнута, на груди раскинулось обширное синеватое пятно, похожее на паутину. Эти пятна казались сплетением пульсирующих кровеносных сосудов.
Врач заговорил:
Врач заговорил:
— Сожалею, но это повреждения, вызванные эрозией проклятого предмета. Хирургическое вмешательство бесполезно, оно лишь спровоцирует дальнейшее распространение скверны. Я выписал вам несколько флаконов обезболивающего и тонизирующего, придется потерпеть. Если выдержите месяц-другой без использования проклятых предметов, вам станет лучше.
— Сожалею, но это повреждения, вызванные эрозией проклятого предмета. Хирургическое вмешательство бесполезно, оно лишь спровоцирует дальнейшее распространение скверны. Я выписал вам несколько флаконов обезболивающего и тонизирующего, придется потерпеть. Если выдержите месяц-другой без использования проклятых предметов, вам станет лучше.
Лицо Ли Вэя стремительно теряло краски, становясь мертвенно-бледным.
Лицо Ли Вэя стремительно теряло краски, становясь мертвенно-бледным.
— Неужели нет... другого выхода, доктор? — хрипло спросил он.
— Неужели нет... другого выхода, доктор? — хрипло спросил он.
Как он мог не использовать проклятые предметы?
Как он мог не использовать проклятые предметы?
Падающие в кошмар обычно сталкиваются с новым ужасом каждые несколько дней, самое большее — раз в пару недель. Как ему выжить в полном опасностей мире кошмаров без своих артефактов?
Падающие в кошмар обычно сталкиваются с новым ужасом каждые несколько дней, самое большее — раз в пару недель. Как ему выжить в полном опасностей мире кошмаров без своих артефактов?
Доктор поправил очки на переносице:
Доктор поправил очки на переносице:
— Конечно, есть. Если вы принесете целебное снадобье грёз, например Плод усмирения сердца или Траву отступления пламени, я смогу приготовить для вас микстуру, которая подействует уже через три-пять дней.
— Конечно, есть. Если вы принесете целебное снадобье грёз, например Плод усмирения сердца или Траву отступления пламени, я смогу приготовить для вас микстуру, которая подействует уже через три-пять дней.
Ли Вэй до боли сжал кулаки, но тут же бессильно разжал их и, словно лишившись души, побрел к выходу из клиники.
Ли Вэй до боли сжал кулаки, но тут же бессильно разжал их и, словно лишившись души, побрел к выходу из клиники.
...
...
— Целебное снадобье грёз? — пробормотал он в пустоту.
— Целебное снадобье грёз? — пробормотал он в пустоту.
Он стал Падающим в кошмар три месяца назад. Опираясь на собственную осторожность, решительность и развитие проклятых предметов, Ли Вэй раз за разом преодолевал кошмары без смертельных потерь.
Он стал Падающим в кошмар три месяца назад. Опираясь на собственную осторожность, решительность и развитие проклятых предметов, Ли Вэй раз за разом преодолевал кошмары без смертельных потерь.
Сейчас он был Падающим в кошмар на пике Стадии Слияния, владел Истинным проклятым предметом Целого уровня, одним артефактом Уровня обломка и небольшим запасом обычных материалов.
Сейчас он был Падающим в кошмар на пике Стадии Слияния, владел Истинным проклятым предметом Целого уровня, одним артефактом Уровня обломка и небольшим запасом обычных материалов.
Среди вольных Падающих в кошмар он считался человеком со сбережениями.
Среди вольных Падающих в кошмар он считался человеком со сбережениями.
Если бы всё шло гладко, Ли Вэй был уверен: пережив еще два-три кошмара, он смог бы прорваться и вступить на Стадию Контроля.
Если бы всё шло гладко, Ли Вэй был уверен: пережив еще два-три кошмара, он смог бы прорваться и вступить на Стадию Контроля.
Тогда выживать в мире кошмаров стало бы намного легче, и, возможно, он сумел бы присоединиться к крупной организации Падающих в кошмар на правах руководителя среднего звена.
Тогда выживать в мире кошмаров стало бы намного легче, и, возможно, он сумел бы присоединиться к крупной организации Падающих в кошмар на правах руководителя среднего звена.
Всё шло хорошо.
Всё шло хорошо.
Вплоть до...
Вплоть до...
Вчерашнего дня!
Вчерашнего дня!
Ли Вэй благополучно пережил свой очередной кошмар, но случайно оказался в зоне поражения внезапного Вторжения кошмара в реальность. Задетый чудовищной аномалией и страдающий от эрозии собственных проклятых предметов, он превратился в изможденную тень самого себя.
Ли Вэй благополучно пережил свой очередной кошмар, но случайно оказался в зоне поражения внезапного Вторжения кошмара в реальность. Задетый чудовищной аномалией и страдающий от эрозии собственных проклятых предметов, он превратился в изможденную тень самого себя.
В нынешнем физическом и ментальном состоянии, если его снова затянет в кошмар, у него почти не будет шансов вернуться живым!
В нынешнем физическом и ментальном состоянии, если его снова затянет в кошмар, у него почти не будет шансов вернуться живым!
«Мне необходимо лечение! Но доктор У ясно дал понять: для быстрого восстановления нужно целебное снадобье грёз».
«Мне необходимо лечение! Но доктор У ясно дал понять: для быстрого восстановления нужно целебное снадобье грёз».
Клиника для Падающих в кошмар доктора У работала уже больше года. Ли Вэй не знал, насколько силен доктор, но тот определенно был могущественным экспертом и не стал бы обманывать.
Клиника для Падающих в кошмар доктора У работала уже больше года. Ли Вэй не знал, насколько силен доктор, но тот определенно был могущественным экспертом и не стал бы обманывать.
Но...
Но...
«Целебное снадобье грёз! Где мне его достать?»
«Целебное снадобье грёз! Где мне его достать?»
«За эти три месяца я скопил немало, но...»
«За эти три месяца я скопил немало, но...»
Хватит ли этого, чтобы купить снадобье? Нет!
Хватит ли этого, чтобы купить снадобье? Нет!
Пойти на черный рынок? Ему это абсолютно не по карману, лечебные снадобья всегда ценились выше прочих ресурсов!
Пойти на черный рынок? Ему это абсолютно не по карману, лечебные снадобья всегда ценились выше прочих ресурсов!
Обратиться за помощью в Бюро контрмер?
Обратиться за помощью в Бюро контрмер?
Ли Вэй покачал головой.
Ли Вэй покачал головой.
«Бюро контрмер не станет тратить на меня драгоценные зелья, а с моим нынешним психическим состоянием они могут просто запереть меня как потенциальную угрозу обществу!»
«Бюро контрмер не станет тратить на меня драгоценные зелья, а с моим нынешним психическим состоянием они могут просто запереть меня как потенциальную угрозу обществу!»
Хотя репутация Бюро контрмер была неплохой, когда речь заходила о собственной жизни, Ли Вэй не смел рисковать.
Хотя репутация Бюро контрмер была неплохой, когда речь заходила о собственной жизни, Ли Вэй не смел рисковать.
Он начал обзванивать знакомых.
Он начал обзванивать знакомых.
За эти несколько месяцев через черный рынок и Общество взаимопомощи он познакомился с некоторыми Падающими в кошмар.
За эти несколько месяцев через черный рынок и Общество взаимопомощи он познакомился с некоторыми Падающими в кошмар.
С несколькими из них у него сложились неплохие отношения.
С несколькими из них у него сложились неплохие отношения.
Он позвонил брату Вану, с которым они вместе покоряли один из кошмаров.
Он позвонил брату Вану, с которым они вместе покоряли один из кошмаров.
— Алло, брат Ван? Я хотел одолжить немного пыли... а, вот как. Понял.
— Алло, брат Ван? Я хотел одолжить немного пыли... а, вот как. Понял.
— Алло, брат Хуан, встретимся сегодня вечером? У меня тут дело...
— Алло, брат Хуан, встретимся сегодня вечером? У меня тут дело...
Ли Вэй молча повесил трубку.
Ли Вэй молча повесил трубку.
Мало того, что никто не давал взаймы пыль грёз, так все знакомые Падающие в кошмар еще и начали обходить его стороной.
Мало того, что никто не давал взаймы пыль грёз, так все знакомые Падающие в кошмар еще и начали обходить его стороной.
В конце концов он позвонил управляющему местного Общества взаимопомощи.
В конце концов он позвонил управляющему местного Общества взаимопомощи.
— Ли Вэй, ты же знаешь, наше Общество — это, по сути, лишь неформальная организация. У каждого хватает своих проблем с выживанием, всем нелегко. Давай так: я поспрашиваю людей, есть ли какие-нибудь способы контролировать эрозию. Я верю, что такой выдающийся молодой человек, как ты, обязательно преодолеет эти трудности.
— Ли Вэй, ты же знаешь, наше Общество — это, по сути, лишь неформальная организация. У каждого хватает своих проблем с выживанием, всем нелегко. Давай так: я поспрашиваю людей, есть ли какие-нибудь способы контролировать эрозию. Я верю, что такой выдающийся молодой человек, как ты, обязательно преодолеет эти трудности.
Ли Вэй потерянно брел по улице.
Ли Вэй потерянно брел по улице.
День.
День.
Два.
Два.
Три.
Три.
Он так и не смог занять пыль грёз и не нашел целебного снадобья.
Он так и не смог занять пыль грёз и не нашел целебного снадобья.
Из-за нестабильного психического состояния в эти дни эрозия проклятого предмета в его теле только усилилась.
Из-за нестабильного психического состояния в эти дни эрозия проклятого предмета в его теле только усилилась.
Тело Ли Вэя налилось свинцом, глаза покраснели, волосы спутались. Даже случайные прохожие на улице шарахались от него.
Тело Ли Вэя налилось свинцом, глаза покраснели, волосы спутались. Даже случайные прохожие на улице шарахались от него.
«Как же так вышло?»
«Как же так вышло?»
«Я ведь так старался, преодолевая предыдущие кошмары...»
«Я ведь так старался, преодолевая предыдущие кошмары...»
«Я был всего в шаге от Стадии Контроля, самый тяжелый этап был почти позади...»
«Я был всего в шаге от Стадии Контроля, самый тяжелый этап был почти позади...»
«Но...» — именно так.
«Но...» — именно так.
Он сломался внезапно.
Он сломался внезапно.
Обрушился в бездну без малейшего предупреждения.
Обрушился в бездну без малейшего предупреждения.
Такова участь Падающих в кошмар.
Такова участь Падающих в кошмар.
Ли Вэй лежал на кровати, но доски вдруг стали холодными и твердыми, пропитанными сыростью и солоноватым запахом гнили.
Ли Вэй лежал на кровати, но доски вдруг стали холодными и твердыми, пропитанными сыростью и солоноватым запахом гнили.
Почувствовав неладное, он резко открыл глаза. Перед ним была вовсе не его спальня, а сырое и промозглое пространство под мостом.
Почувствовав неладное, он резко открыл глаза. Перед ним была вовсе не его спальня, а сырое и промозглое пространство под мостом.
Как он оказался под мостом?
Как он оказался под мостом?
«Нет, не может быть! Это кошмар!»
«Нет, не может быть! Это кошмар!»
«Я снова упал в кошмар!»
«Я снова упал в кошмар!»
Даже имея опыт подобных внезапных падений, Ли Вэй почувствовал, как по спине пробежал ледяной пот.
Даже имея опыт подобных внезапных падений, Ли Вэй почувствовал, как по спине пробежал ледяной пот.
В этот раз у него не было ни капли уверенности в своих силах.
В этот раз у него не было ни капли уверенности в своих силах.
Пошатываясь, он брел по сырому берегу реки. Вдалеке плескались мутные воды, небо застилала свинцовая пелена, в воздухе клубился серый туман.
Пошатываясь, он брел по сырому берегу реки. Вдалеке плескались мутные воды, небо застилала свинцовая пелена, в воздухе клубился серый туман.
Пятно эрозии на груди пульсировало, разрывая плоть спазмами жгучей боли.
Пятно эрозии на груди пульсировало, разрывая плоть спазмами жгучей боли.
Ли Вэя захлестнуло желание покончить со всем этим прямо здесь, но, вспомнив поседевших родителей и их горе, когда им придется хоронить собственного сына, он вновь почувствовал всплеск воли к жизни.
Ли Вэя захлестнуло желание покончить со всем этим прямо здесь, но, вспомнив поседевших родителей и их горе, когда им придется хоронить собственного сына, он вновь почувствовал всплеск воли к жизни.
Однако одного желания выжить было недостаточно, чтобы вырваться из холодной хватки реальности.
Однако одного желания выжить было недостаточно, чтобы вырваться из холодной хватки реальности.
Он умирал.
Он умирал.
Использовав проклятый предмет, чтобы в очередной раз избежать смертельной опасности, Ли Вэй бессильно рухнул на землю.
Использовав проклятый предмет, чтобы в очередной раз избежать смертельной опасности, Ли Вэй бессильно рухнул на землю.
Ему показалось, что у него начались галлюцинации.
Ему показалось, что у него начались галлюцинации.
Перед ним появилось небольшое заведение, у входа в которое стояла вывеска.
Перед ним появилось небольшое заведение, у входа в которое стояла вывеска.
«В нашем заведении предоставляется надежное безопасное убежище, а также еда и напитки по системе самообслуживания».
«В нашем заведении предоставляется надежное безопасное убежище, а также еда и напитки по системе самообслуживания».
«Плата за Безопасную Зону: 100 граммов пыли грёз».
«Плата за Безопасную Зону: 100 граммов пыли грёз».
Сто граммов пыли грёз?
Сто граммов пыли грёз?
Падающие в кошмар всегда держат пыль при себе. Как минимум, они внедряют небольшое ее количество в свои проклятые предметы, интегрированные с телом, чтобы не остаться с пустыми руками при внезапном падении.
Падающие в кошмар всегда держат пыль при себе. Как минимум, они внедряют небольшое ее количество в свои проклятые предметы, интегрированные с телом, чтобы не остаться с пустыми руками при внезапном падении.
Но сто граммов — это отнюдь не маленькая сумма!
Но сто граммов — это отнюдь не маленькая сумма!
Да, за одно прохождение кошмара можно гарантированно получить более ста граммов пыли грёз, но...
Да, за одно прохождение кошмара можно гарантированно получить более ста граммов пыли грёз, но...
В кошмаре всегда приходится использовать проклятые предметы, а каждое применение сжигает от нескольких до десятка граммов. Падающим также необходимо покупать питательные вещества, чтобы восполнять истощение организма. Развитие и слияние с проклятыми предметами требует колоссальных затрат пыли.
В кошмаре всегда приходится использовать проклятые предметы, а каждое применение сжигает от нескольких до десятка граммов. Падающим также необходимо покупать питательные вещества, чтобы восполнять истощение организма. Развитие и слияние с проклятыми предметами требует колоссальных затрат пыли.
Не говоря уже о покупке материалов грёз, экипировки грёз, восстанавливающих зелий и прочего.
Не говоря уже о покупке материалов грёз, экипировки грёз, восстанавливающих зелий и прочего.
Ли Вэй стал Падающим три месяца назад и пережил семнадцать кошмаров, но в его кармане едва набиралось чуть больше ста граммов пыли.
Ли Вэй стал Падающим три месяца назад и пережил семнадцать кошмаров, но в его кармане едва набиралось чуть больше ста граммов пыли.
Самой ценной вещью, которая у него была, оставался артефакт Уровня обломка, найденный в одном из рейдов.
Самой ценной вещью, которая у него была, оставался артефакт Уровня обломка, найденный в одном из рейдов.
100 граммов — это очень дорого.
100 граммов — это очень дорого.
Потратив эту сумму, оставшегося запаса ему не хватит даже на несколько применений проклятого предмета.
Потратив эту сумму, оставшегося запаса ему не хватит даже на несколько применений проклятого предмета.
Впрочем, он и так вряд ли смог бы использовать его больше пары раз.
Впрочем, он и так вряд ли смог бы использовать его больше пары раз.
Ли Вэй подошел к дверям и достал небольшую квадратную коробочку с пылью грёз.
Ли Вэй подошел к дверям и достал небольшую квадратную коробочку с пылью грёз.
Крупицы пыли внутри превратились в дым. Когда исчезло около двух третей запаса, дверь со скрипом отворилась.
Крупицы пыли внутри превратились в дым. Когда исчезло около двух третей запаса, дверь со скрипом отворилась.
Пошатываясь, Ли Вэй шагнул внутрь.
Пошатываясь, Ли Вэй шагнул внутрь.
Он оказался в чистом, уютном помещении, где играла успокаивающая музыка.
Он оказался в чистом, уютном помещении, где играла успокаивающая музыка.
Мужчина средних лет, одетый в костюм дворецкого, произнес:
Мужчина средних лет, одетый в костюм дворецкого, произнес:
— Добро пожаловать в Безопасную Зону, друг мой. С этого момента кошмары больше не смогут прервать твою жизнь.
— Добро пожаловать в Безопасную Зону, друг мой. С этого момента кошмары больше не смогут прервать твою жизнь.
...
...

Комментарии

Загрузка...