О системе рангов Падающих в кошмар Ши Ань уже слышал от старины Яо, но тогда это был лишь краткий пересказ. То, что сейчас излагал профессор Ло, отличалось невероятной детализацией.
О системе рангов Падающих в кошмар Ши Ань уже слышал от старины Яо, но тогда это был лишь краткий пересказ. То, что сейчас излагал профессор Ло, отличалось невероятной детализацией.
Теперь Ши Ань четко понимал признаки и цену каждой стадии.
Теперь Ши Ань четко понимал признаки и цену каждой стадии.
Профессор Ло также обрисовал общие пути продвижения.
Профессор Ло также обрисовал общие пути продвижения.
На Стадии Заимствования требовалось использовать один и тот же предмет как можно чаще — малыми дозами, но регулярно. Нужно было прислушиваться к себе, улавливать ток силы Проклятого предмета кошмара. А если потоки силы не ощущались, следовало сконцентрироваться на дискомфорте в теле.
На Стадии Заимствования требовалось использовать один и тот же предмет как можно чаще — малыми дозами, но регулярно. Нужно было прислушиваться к себе, улавливать ток силы Проклятого предмета кошмара. А если потоки силы не ощущались, следовало сконцентрироваться на дискомфорте в теле.
Изучение побочных эффектов тоже было отличным способом прочувствовать природу проклятого предмета.
Изучение побочных эффектов тоже было отличным способом прочувствовать природу проклятого предмета.
«А Кристальная пыль грёз и впрямь невероятно ценный ресурс», — подумал Ши Ань.
«А Кристальная пыль грёз и впрямь невероятно ценный ресурс», — подумал Ши Ань.
Первое, что расходовал Падающий в кошмар при использовании предмета — это физическая выносливость. Затем в ход шла жизненная энергия. И если тело было недостаточно крепким, то потери жизненной силы возрастали многократно, а побочные эффекты били с удвоенной мощью.
Первое, что расходовал Падающий в кошмар при использовании предмета — это физическая выносливость. Затем в ход шла жизненная энергия. И если тело было недостаточно крепким, то потери жизненной силы возрастали многократно, а побочные эффекты били с удвоенной мощью.
Профессор Ло только что упомянул, насколько важны физические тренировки. Крепкое тело само по себе не защитит от аномалий, но оно позволит чаще использовать проклятые предметы.
Профессор Ло только что упомянул, насколько важны физические тренировки. Крепкое тело само по себе не защитит от аномалий, но оно позволит чаще использовать проклятые предметы.
Однако даже самый сильный человек не мог бесконечно противостоять огромным побочным эффектам. Эта тяжесть способна раздавить кого угодно. И именно тогда на помощь приходила Кристальная пыль грёз — её расход позволял компенсировать часть уплаченной цены.
Однако даже самый сильный человек не мог бесконечно противостоять огромным побочным эффектам. Эта тяжесть способна раздавить кого угодно. И именно тогда на помощь приходила Кристальная пыль грёз — её расход позволял компенсировать часть уплаченной цены.
«Соотношение расхода выносливости и Кристальной пыли грёз каждому приходится нащупывать опытным путем. Обычно это пропорция от одного к девяти до двух к восьми. Впрочем, в официальных организациях вроде Бюро контрмер наверняка есть специальная аппаратура для подобных исследований».
«Соотношение расхода выносливости и Кристальной пыли грёз каждому приходится нащупывать опытным путем. Обычно это пропорция от одного к девяти до двух к восьми. Впрочем, в официальных организациях вроде Бюро контрмер наверняка есть специальная аппаратура для подобных исследований».
«И еще один момент... Мир кошмаров ужасен. Большинство Падающих бледнеют при одном его упоминании. Но в то же время, погружение в кошмары — это прямая возможность отточить владение проклятым предметом. Достаточно просто пережить обычный кошмар, чтобы получить плюс один к опыту и лучше прочувствовать свою силу. А уж если удастся зачистить целую локацию, то польза будет просто колоссальной!»
«И еще один момент... Мир кошмаров ужасен. Большинство Падающих бледнеют при одном его упоминании. Но в то же время, погружение в кошмары — это прямая возможность отточить владение проклятым предметом. Достаточно просто пережить обычный кошмар, чтобы получить плюс один к опыту и лучше прочувствовать свою силу. А уж если удастся зачистить целую локацию, то польза будет просто колоссальной!»
До Ши Аня вдруг дошло, как ничем не примечательный новичок вроде Малыша Кея в мгновение ока превратился в восходящую звезду Бюро контрмер.
До Ши Аня вдруг дошло, как ничем не примечательный новичок вроде Малыша Кея в мгновение ока превратился в восходящую звезду Бюро контрмер.
Среди сверстников ему, пожалуй, сейчас не было равных.
Среди сверстников ему, пожалуй, сейчас не было равных.
Новички еще не погружались в пучины безумия, поэтому им редко попадались поистине невообразимые кошмары. Если в такой ситуации быстро прокачаться до максимума, то в мире кошмаров можно будет устроить настоящую резню!
Новички еще не погружались в пучины безумия, поэтому им редко попадались поистине невообразимые кошмары. Если в такой ситуации быстро прокачаться до максимума, то в мире кошмаров можно будет устроить настоящую резню!
Конечно, Малышу Кею до этого было еще расти и расти. Даже перейдя на Стадию Слияния, он оставался мелкой рыбешкой в этом темном океане.
Конечно, Малышу Кею до этого было еще расти и расти. Даже перейдя на Стадию Слияния, он оставался мелкой рыбешкой в этом темном океане.
Впрочем...
Впрочем...
«Любой, кто сможет переступить порог моей Безопасной Зоны, автоматически получает билет в высшую лигу мастеров», — усмехнулся про себя Ши Ань.
«Любой, кто сможет переступить порог моей Безопасной Зоны, автоматически получает билет в высшую лигу мастеров», — усмехнулся про себя Ши Ань.
О более высоких ступенях — Стадии Контроля и Стадии Очищения — профессор Ло говорил лишь вскользь.
О более высоких ступенях — Стадии Контроля и Стадии Очищения — профессор Ло говорил лишь вскользь.
Эта лекция предназначалась для выращивания молодняка, а новичкам было достаточно лишь иметь общее представление о вершинах могущества.
Эта лекция предназначалась для выращивания молодняка, а новичкам было достаточно лишь иметь общее представление о вершинах могущества.
Ши Ань не отрываясь строчил в блокноте, впитывая знания словно губка.
Ши Ань не отрываясь строчил в блокноте, впитывая знания словно губка.
Теперь он гораздо лучше понимал преимущества своей Безопасной Зоны и осознавал, какие именно козыри он держит в рукаве против мира кошмаров.
Теперь он гораздо лучше понимал преимущества своей Безопасной Зоны и осознавал, какие именно козыри он держит в рукаве против мира кошмаров.
...
...
Стоя за кафедрой, профессор Ло продолжил:
Стоя за кафедрой, профессор Ло продолжил:
— Развитие Падающих в кошмар и использование ими проклятых предметов имеет множество направлений. Грубо говоря, их можно разделить на Путь Предела и Путь Проклятых Искусств.
— Развитие Падающих в кошмар и использование ими проклятых предметов имеет множество направлений. Грубо говоря, их можно разделить на Путь Предела и Путь Проклятых Искусств.
— В первом случае проклятые предметы используются для многократного усиления физической мощи и скорости владельца. Такие Падающие в кошмар полагаются на крепость своего тела и отличаются феноменальной выживаемостью в мире кошмаров. Однако из-за ограничений плоти им крайне сложно вступать в прямой бой с аномалиями.
— В первом случае проклятые предметы используются для многократного усиления физической мощи и скорости владельца. Такие Падающие в кошмар полагаются на крепость своего тела и отличаются феноменальной выживаемостью в мире кошмаров. Однако из-за ограничений плоти им крайне сложно вступать в прямой бой с аномалиями.
— Во втором случае проклятые предметы высвобождают более причудливую силу. Сражаясь с аномалиями, они могут задействовать различные механики. Самый банальный пример: пламя или свет способны рассеять тьму. Но такие Падающие сильно зависят от окружения. К тому же, использование их предметов часто сопряжено с рядом ограничений, из-за чего их общая выживаемость оставляет желать лучшего.
— Во втором случае проклятые предметы высвобождают более причудливую силу. Сражаясь с аномалиями, они могут задействовать различные механики. Самый банальный пример: пламя или свет способны рассеять тьму. Но такие Падающие сильно зависят от окружения. К тому же, использование их предметов часто сопряжено с рядом ограничений, из-за чего их общая выживаемость оставляет желать лучшего.
Ши Ань всё понял.
Ши Ань всё понял.
Старина Яо определенно шел по Пути Предела. Вот только на данном этапе он ненамного превосходил обычного человека.
Старина Яо определенно шел по Пути Предела. Вот только на данном этапе он ненамного превосходил обычного человека.
А вот Си Сюэ, будучи Падающей в кошмар того же второго этапа, демонстрировала просто поразительные способности. Обычного человека она бы раздавила как букашку. Судя по всему, она выбрала Путь Проклятых Искусств. Но ведь и с выживаемостью у неё проблем не было!
А вот Си Сюэ, будучи Падающей в кошмар того же второго этапа, демонстрировала просто поразительные способности. Обычного человека она бы раздавила как букашку. Судя по всему, она выбрала Путь Проклятых Искусств. Но ведь и с выживаемостью у неё проблем не было!
Более того, она превосходила старину Яо по всем фронтам.
Более того, она превосходила старину Яо по всем фронтам.
— Разумеется... — добавил профессор, — деление на пути весьма условно. Падающим в кошмар не обязательно загонять себя в жесткие рамки. Главное правило — выбранный путь должен резонировать с природой вашего проклятого предмета.
— Разумеется... — добавил профессор, — деление на пути весьма условно. Падающим в кошмар не обязательно загонять себя в жесткие рамки. Главное правило — выбранный путь должен резонировать с природой вашего проклятого предмета.
— Согласитесь, было бы невероятно глупо слиться с проклятым предметом, способным излучать ослепительный свет из глаз, и после этого пытаться идти по Пути Предела, размахивая кулаками.
— Согласитесь, было бы невероятно глупо слиться с проклятым предметом, способным излучать ослепительный свет из глаз, и после этого пытаться идти по Пути Предела, размахивая кулаками.
— Помимо двух основных направлений, существуют и более редкие пути. Они предъявляют крайне жесткие требования к проклятым предметам. Только предметы с уникальными свойствами позволяют двигаться в этих направлениях.
— Помимо двух основных направлений, существуют и более редкие пути. Они предъявляют крайне жесткие требования к проклятым предметам. Только предметы с уникальными свойствами позволяют двигаться в этих направлениях.
— К ним относятся: Путь Основ Массива, Путь Жертвоприношения, Путь Множества Сокровищ, Путь Управления Аномалиями и так далее.
— К ним относятся: Путь Основ Массива, Путь Жертвоприношения, Путь Множества Сокровищ, Путь Управления Аномалиями и так далее.
Профессор перечислил эти названия вскользь, не вдаваясь в подробности.
Профессор перечислил эти названия вскользь, не вдаваясь в подробности.
Поначалу Ши Ань слушал всё это как увлекательную сказку, но при последних словах его глаза вспыхнули.
Поначалу Ши Ань слушал всё это как увлекательную сказку, но при последних словах его глаза вспыхнули.
«Путь Управления Аномалиями?»
«Путь Управления Аномалиями?»
«Существует и такой путь?! Главное условие для него — чтобы Проклятый предмет кошмара обладал свойством живого существа».
«Существует и такой путь?! Главное условие для него — чтобы Проклятый предмет кошмара обладал свойством живого существа».
Это была колоссальная редкость, но Ши Аню было плевать.
Это была колоссальная редкость, но Ши Аню было плевать.
Его волновало совсем другое: «Когда я заключил контракт с сотрудником номер один, меня серьезно беспокоил вопрос контроля над существом».
Его волновало совсем другое: «Когда я заключил контракт с сотрудником номер один, меня серьезно беспокоил вопрос контроля над существом».
Аномалии — это враги человечества, это ходячие катастрофы!
Аномалии — это враги человечества, это ходячие катастрофы!
Сама мысль о том, что человек может управлять аномалией, вселяла леденящий душу ужас.
Сама мысль о том, что человек может управлять аномалией, вселяла леденящий душу ужас.
«Но теперь... о, раз уж существуют Падающие в кошмар, способные брать под контроль существ, то волноваться не о чем».
«Но теперь... о, раз уж существуют Падающие в кошмар, способные брать под контроль существ, то волноваться не о чем».
«Я вполне могу сойти за Падающего в кошмар, идущего по Пути Управления Аномалиями».
«Я вполне могу сойти за Падающего в кошмар, идущего по Пути Управления Аномалиями».
Хотя, если разобраться, представители этого пути не контролировали настоящих существ. Они скорее управляли своими проклятыми предметами как марионетками, заставляя их выполнять различные поручения.
Хотя, если разобраться, представители этого пути не контролировали настоящих существ. Они скорее управляли своими проклятыми предметами как марионетками, заставляя их выполнять различные поручения.
Такие предметы не были по-настоящему живыми. Они лишь имитировали жизнь, обладали способностью к автономным действиям и внешне походили на аномалии — отсюда и громкое название пути.
Такие предметы не были по-настоящему живыми. Они лишь имитировали жизнь, обладали способностью к автономным действиям и внешне походили на аномалии — отсюда и громкое название пути.
Но даже с этими оговорками, последователи Пути Управления Аномалиями обладали отличными навыками разведки, хорошим боевым потенциалом и высокой выживаемостью. Это был путь с невероятно высоким потолком развития.
Но даже с этими оговорками, последователи Пути Управления Аномалиями обладали отличными навыками разведки, хорошим боевым потенциалом и высокой выживаемостью. Это был путь с невероятно высоким потолком развития.
Ши Ань всё равно отличался от них.
Ши Ань всё равно отличался от них.
Его Кровик был самой настоящей, полнокровной аномалией, а не каким-то жалким Проклятым предметом.
Его Кровик был самой настоящей, полнокровной аномалией, а не каким-то жалким Проклятым предметом.
Но это не имело значения. Главное, что теперь у него было идеальное прикрытие.
Но это не имело значения. Главное, что теперь у него было идеальное прикрытие.
...
...
Эта лекция была под завязку набита практическими знаниями. К концу занятия профессор Ло внезапно достал несколько предметов. Их форма была причудливой, а аура дышала жутью.
Эта лекция была под завязку набита практическими знаниями. К концу занятия профессор Ло внезапно достал несколько предметов. Их форма была причудливой, а аура дышала жутью.
— Это Проклятые предметы кошмара!
— Это Проклятые предметы кошмара!
— Что?! Настоящие проклятые предметы?!
— Что?! Настоящие проклятые предметы?!
По аудитории прокатилась волна потрясенных вздохов.
По аудитории прокатилась волна потрясенных вздохов.
Для большинства присутствующих эти артефакты были лишь легендами, о которых они много слышали, но которых никогда не видели воочию.
Для большинства присутствующих эти артефакты были лишь легендами, о которых они много слышали, но которых никогда не видели воочию.
А тут профессор выложил сразу несколько штук!
А тут профессор выложил сразу несколько штук!
Ши Ань оставался абсолютно спокоен. Он повидал уже достаточно проклятых предметов и с первого взгляда определил: все представленные образцы находились лишь на Уровне обломка.
Ши Ань оставался абсолютно спокоен. Он повидал уже достаточно проклятых предметов и с первого взгляда определил: все представленные образцы находились лишь на Уровне обломка.
Вот только... зачем профессор принес их сюда?
Вот только... зачем профессор принес их сюда?
— Как известно, проклятые предметы обладают разной степенью совместимости с каждым конкретным Падающим в кошмар, — заговорил профессор Ло.
— Как известно, проклятые предметы обладают разной степенью совместимости с каждым конкретным Падающим в кошмар, — заговорил профессор Ло.
— Чем выше совместимость, тем быстрее протекает Слияние и тем меньше побочные эффекты.
— Чем выше совместимость, тем быстрее протекает Слияние и тем меньше побочные эффекты.
— Прямо сейчас перед вами лежат несколько проклятых предметов. Все желающие могут подойти и попробовать. Проверьте себя. Узнайте, к какому типу предметов вы предрасположены.
— Прямо сейчас перед вами лежат несколько проклятых предметов. Все желающие могут подойти и попробовать. Проверьте себя. Узнайте, к какому типу предметов вы предрасположены.
Стоило ему умолкнуть, как в зале поднялась чья-то рука.
Стоило ему умолкнуть, как в зале поднялась чья-то рука.
Ши Ань узнал этого парня. От него исходил слабый шлейф зловещей ауры — несомненно, еще один новичок среди Падающих в кошмар.
Ши Ань узнал этого парня. От него исходил слабый шлейф зловещей ауры — несомненно, еще один новичок среди Падающих в кошмар.
Парень вышел к кафедре и начал по очереди касаться проклятых предметов, пытаясь под чутким руководством профессора слабо активировать их.
Парень вышел к кафедре и начал по очереди касаться проклятых предметов, пытаясь под чутким руководством профессора слабо активировать их.
— Тебе больше подойдет Путь Проклятых Искусств. Но, возможно, если представится случай, ты сможешь ступить и на Путь Множества Сокровищ.
— Тебе больше подойдет Путь Проклятых Искусств. Но, возможно, если представится случай, ты сможешь ступить и на Путь Множества Сокровищ.
Вслед за ним попытать счастья вышли второй, третий и четвертый студенты.
Вслед за ним попытать счастья вышли второй, третий и четвертый студенты.
Они цеплялись за этот шанс мертвой хваткой.
Они цеплялись за этот шанс мертвой хваткой.
Не имея за спиной могущественной фракции, человек мог за всю жизнь не увидеть столько проклятых предметов, не говоря уже о том, чтобы безопасно их протестировать.
Не имея за спиной могущественной фракции, человек мог за всю жизнь не увидеть столько проклятых предметов, не говоря уже о том, чтобы безопасно их протестировать.
А ошибка в выборе предмета стоила драгоценного времени.
А ошибка в выборе предмета стоила драгоценного времени.
В мире, где по пятам гнались кошмары, малейшая заминка означала падение в красную зону риска. Смерть дышала в затылок каждую секунду.
В мире, где по пятам гнались кошмары, малейшая заминка означала падение в красную зону риска. Смерть дышала в затылок каждую секунду.
И пусть их пробирал животный страх перед проклятыми предметами — страх перед чудовищными побочными эффектами — они всё равно, сжав зубы, выходили вперед.
И пусть их пробирал животный страх перед проклятыми предметами — страх перед чудовищными побочными эффектами — они всё равно, сжав зубы, выходили вперед.
Но когда четвертый студент вернулся на свое место, в аудитории повисла напряженная тишина.
Но когда четвертый студент вернулся на свое место, в аудитории повисла напряженная тишина.
На лекции присутствовало несколько десятков человек. Даже те, кто сидел на первых рядах, лишь нервно переглядывались, не решаясь сделать и шага.
На лекции присутствовало несколько десятков человек. Даже те, кто сидел на первых рядах, лишь нервно переглядывались, не решаясь сделать и шага.
Проклятые предметы источали зловещую ауру, внушавшую первобытный ужас.
Проклятые предметы источали зловещую ауру, внушавшую первобытный ужас.
Но дело было не только в этом.
Но дело было не только в этом.
Все присутствующие прекрасно понимали: «Контакт с проклятым предметом резко повышает шанс привлечь внимание кошмара!»
Все присутствующие прекрасно понимали: «Контакт с проклятым предметом резко повышает шанс привлечь внимание кошмара!»
Они и без того находились в группе повышенного риска. Прикоснуться к этим предметам сейчас означало бы добровольно повесить на себя проклятие с запущенным таймером!
Они и без того находились в группе повышенного риска. Прикоснуться к этим предметам сейчас означало бы добровольно повесить на себя проклятие с запущенным таймером!
Разумеется, профессор Ло отдавал себе в этом отчет. Но он также понимал, насколько глубоко кошмары уже пустили корни в этом мире.
Разумеется, профессор Ло отдавал себе в этом отчет. Но он также понимал, насколько глубоко кошмары уже пустили корни в этом мире.
Возможно, очень скоро наступит день, когда прятаться будет негде.
Возможно, очень скоро наступит день, когда прятаться будет негде.
И обычным людям от этого не спастись.
И обычным людям от этого не спастись.
Те, кто собрался здесь, уже прикоснулись к тайне. Отсидеться в сторонке можно было лишь на время, но не всю жизнь. Только смелость и решительность могли подарить им призрачный шанс на выживание.
Те, кто собрался здесь, уже прикоснулись к тайне. Отсидеться в сторонке можно было лишь на время, но не всю жизнь. Только смелость и решительность могли подарить им призрачный шанс на выживание.
Профессор не собирался никого принуждать, но в его глазах читалось легкое разочарование.
Профессор не собирался никого принуждать, но в его глазах читалось легкое разочарование.
Именно в этот момент, когда аудитория сжималась от страха и нерешительности, Ши Ань поднялся со своего места и широким шагом направился к кафедре.
Именно в этот момент, когда аудитория сжималась от страха и нерешительности, Ши Ань поднялся со своего места и широким шагом направился к кафедре.
«Ну, раз уж никто не хочет... Придется отдуваться самому».
«Ну, раз уж никто не хочет... Придется отдуваться самому».

Комментарии

Загрузка...