Половина восьмого.
Чэнь Юань и остальные только что закончили ужинать. Тан Ин и Сюй Цзюань ещё не успели убрать со стола, а Чэнь Юань как раз собирался поделиться с Чэнь Ли своими мыслями об исследованиях, которыми занимался весь день.
В этот момент во двор вошли Чжоу Цзяньмин и Чжоу Линь.
— Ого, глядите-ка — всё ещё ужинаете, а?
Громкий, заразительный смех Чжоу Цзяньмина раздался ещё до того, как он подошёл к ним.
— Ха, всё за едой! Вы двое уже поели? Присоединяйтесь к нам.
Со стола ещё не убрали, поэтому Чэнь Цзюнь встал и помахал им рукой, приглашая подойти. Еды оставалось предостаточно.
— Мы сыты, сыты, не беспокойтесь, продолжайте, продолжайте.
Чжоу Цзяньмин быстро замахал руками, заметив, что Чэнь Цзюнь намерен подать знак Тан Ин, чтобы та принесла приборы.
— Ну, как знаете. Тогда не будем церемониться. Присаживайтесь.
Тан Ин не стала настаивать — в такой час они наверняка уже поужинали.
Она принесла пару табуреток для гостей, пригласила их сесть, а затем принялась убирать со стола. Сюй Цзюань и остальные поднялись, чтобы помочь, и в мгновение ока всё было прибрано.
— Курите, угощайтесь.
Чжоу Цзяньмин подошёл, достал пачку и предложил сигарету каждому по очереди.
Чэнь Юань взял одну, а затем вместе с Чэнь Ли налил несколько стаканов травяного чая и принёс их к столу.
— А где твоя невеста?
Чэнь Юань протянул Чжоу Линю холодную бутылку колы.
Старшее поколение расположилось вокруг круглого стола, а молодёжь устроилась поодаль — так повелось ещё с детства. Старшие завели свою беседу, а дети занялись своими делами.
— Отправил её сегодня к родителям. Завтра поедем забирать.
Всё-таки они ещё не были женаты — по обычаю, невеста должна была провести ночь в родном доме.
— Как продвигается подготовка?
Чэнь Юань предложил бутылку колы Чэнь Ли. Старшая сестра отказалась, поэтому он открыл её сам и сделал глоток.
— В основном всё готово, но есть несколько моментов, где нам не помешала бы ваша помощь. Ради этого мы и пришли — обсудить всё.
Чжоу Линь застенчиво улыбнулся, явно смущаясь оттого, что приходится просить.
— Только скажи. Свадьба всё-таки — как же нам не помочь?
Чэнь Ли всегда хорошо ладила с Чжоу Линем.
Как и Чэнь Юань.
Он до этих пор помнил, как в детстве таскался за Чжоу Линем, словно тень, и как тот не раз заступался за него в школе. Теперь, когда Чжоу Линь пришёл просить о помощи, ответ был очевиден: если они могут помочь, они сделают всё возможное.
А если дело окажется сложным — всё равно придумают, как справиться.
— Ха, на самом деле нам много в чём нужна помощь.
Чжоу Цзяньмин взял инициативу на себя.
— Говорите прямо, дядя Чжоу. Мы всё вместе обсудим.
Чэнь Юань тепло улыбнулся. Чэнь Цзюнь был того же мнения — обе семьи могли использовать этот случай, чтобы сгладить любые мелкие трения, накопившиеся за долгие годы. Не было ни одной причины отказывать в помощи.
К тому же свадьба ребёнка — дело нешуточное. Кто знает, когда им самим может понадобиться помощь семьи Чжоу Цзяньмина.
— Когда Линь вернулся и рыбачил на Старом пруду до того, как он открылся, он упомянул, что тамошние зонты — вещь стоящая. Мы надеялись одолжить несколько на день свадьбы — у вас не найдётся лишних?
Чжоу Цзяньмин перешёл сразу к делу.
— Без проблем. Я посмотрю, можно ли соорудить что-то вроде навеса — нужно убедиться, что никто не сварится от жары на банкете под открытым небом.
— с улыбкой ответил Чэнь Юань.
Сидеть на банкете под палящим солнцем в разгар лета — сомнительное удовольствие.
Но зонты на рыболовной базе Чэнь Юаня были поистине впечатляющими: благодаря их способности сохранять тепло зимой и прохладу летом, под ними можно было сидеть в самый полдень, даже не вспотев. Если добавить к этому промышленные вентиляторы, то всё обустройство будет ощущаться почти как в помещении.
— Ха, это даже лучше, чем мы могли просить! Хотя, если честно, одних лишь зонтиков было бы достаточно — свадебное агентство и так берет на себя всё остальное оформление площадки.
Они решили устроить торжество в деревне, чтобы порадовать всех вокруг, но это не означало, что на услугах можно экономить. Тем более что у семьи невесты были свои ожидания, и не замечать их было нельзя.
— И еще кое-что насчет готовки. Если на рыбном хозяйстве смогут отпустить Сюй Цзюань, я бы очень хотел, чтобы она возглавила кухню на предсвадебном ужине завтра вечером.
Свадебные традиции в этих краях сводились не только к праздничному пиру в день церемонии. Ожидалось, что семья жениха проведет ужин накануне вечером, пригласив близких родственников и всех, кто помогал с подготовкой.
— Без проблем. Начиная с завтрашнего вечера тетушка Цзюань будет отвечать за свадебный банкет брата Линя. Моя тетя тоже будет заглядывать, чтобы помочь, как только появится свободная минутка.
Чэнь Юань обдумал это предложение и кивнул.
Во время открытия «Старого пруда» угощения на рыбном хозяйстве в основном состояли из ланч-боксов с парой гарниров. Судя по тому, как шли дела последние пару дней, его тети и Лю Фан, работая сообща, справятся с этой задачей без труда.
— Спасибо, большое спасибо! Приходите завтра вечером на ужин, все приходите.
Чжоу Цзяньмин неоднократно поблагодарил их.
Они обсуждали это заранее, но Сюй Цзюань всё еще оставалась сотрудницей рыбного хозяйства — если бы Чэнь Юань не захотел её отпускать, он ничего не смог бы поделать.
— Есть еще одна небольшая просьба: поскольку свадьба будет в деревне, комната невесты тоже будет здесь. Мы надеялись, что Ли поможет её украсить. В деревне почти не осталось молодежи.
Чжоу Цзяньмин взглянул на Чэнь Ли.
— Конечно, без проблем. Я загляну сегодня вечером и всё осмотрю.
Чэнь Ли согласился без колебаний.
— И еще кое-что, хотя это может быть уже слишком.
Чжоу Цзяньмин заметно смутился, заводя этот разговор.
— Говорите, дядя Чжоу.
Чэнь Юань пододвинул стул к круглому столу и небрежно протянул каждому из старших по сигарете.
— Нам всё еще не хватает людей для свадебной процессии.
Чжоу Цзяньмин взял сигарету с виноватой улыбкой.
— Погоди, ты до этих пор не разобрался со свадебной процессией? Олух, как ты мог довести до такого?
Чэнь Цзюнь добродушно отчитал его.
У старшего поколения была привычка давать друг другу поддразнивающие прозвища. Имя Чжоу Цзяньмина содержало иероглиф «Цзянь», который по звучанию напоминал часть нелестного выражения. Называть его «негодяем» было бы перебором, поэтому они остановились на чем-то столь же задиристом, но более мягком по тону.
Процессия — дело серьезное. То, что за день до свадьбы вопрос всё еще не был решен, действительно удивлял.
— В основном всё улажено — его старший дядя вернется, чтобы возглавить группу.
Поспешно пояснил Чжоу Цзяньмин.
У Чжоу Цзяньмина было две старшие сестры, обе жили в городе. Зятья Чжоу Линя были поблизости, и любой из них мог легко возглавить процессию.
Но существовал местный обычай, запрещающий зятьям жениха возглавлять путь к дому невесты: в местном диалекте слово «зять» звучало слишком похоже на фразу «подвести кого-то», что считалось дурным предзнаменованием.
Поэтому единственным выходом было найти кого-то другого в семье, кто пользовался хоть каким-то авторитетом.
— Просто парень женится в спешке, он не выбирал ни праздники, ни длинные выходные, так что родственников его возраста с нашей стороны почти нет. Его школьные друзья и другие приятели тоже не могут вырваться. А со стороны невесты? Она уже подобрала шесть подружек невесты.

Комментарии

Загрузка...