Ван Хэн говорил предельно серьёзно, и это, как ни странно, заставило Чэнь Юаня вздохнуть с облегчением.
— И что такого? А то ты меня напугал.
— Эксперт есть эксперт. А разве ты сам не эксперт, брат Ван?
Чэнь Юань оставался невозмутим.
— Это другое.
Ван Хэн покачал головой, не меняясь в лице: — Тот парень не из нашего круга. К тому же он участвовал в профессиональных турнирах по рыбной ловле — национального уровня — и даже заслужил почетное звание «Маленького Рыбного Короля».
— Он лучше тебя, брат Ван?
Чэнь Юань даже бровью не повел.
«Любой посетитель — гость. Приехал развлечься — буду радушным хозяином. Но если приехал меня разорить, то сначала придется спросить разрешения у пульта в моей руке».
«Забудь про Маленького Рыбного Короля. Будь ты хоть самим Великим Рыбным Королем, я заставлю тебя усомниться в собственном мастерстве».
— Я никогда не участвовал в соревнованиях, но мы все из одной среды, зарабатываем на жизнь своим умением. А кто из нас лучше... сказать сложно.
Ван Хэн нахмурился и снова покачал головой.
Он был вполне уверен в своих силах. Даже против Маленького Рыбного Короля он не стал бы утверждать, что его техника хуже, но признавал, что разрыв невелик.
— Тогда почему бы тебе не поучаствовать, брат Ван?
Чэнь Юаня интересовал не сам эксперт, а профессиональные турниры по рыбной ловле.
В его плане развития пруда одним из столпов была любительская рыбалка, а другим — Рыболовная ассоциация. Только создав её, он мог проводить турниры.
Тогда так называемые «высокодоходные выкупы» можно было бы законно превратить в призовой фонд соревнований.
В конце концов, рыбалка — это спорт, и награды для спортсменов воспринимаются совсем иначе. Пока призы не заоблачные, они вряд ли привлекут внимание регуляторов.
— Причин много. Не у всех есть время ездить по турнирам.
Ван Хэн не стал вдаваться в подробности, но было ясно, что дело не в нехватке мастерства или смелости.
— Брат Ван, расскажи-ка мне о профессиональной рыбалке.
Чэнь Юань заинтересовался не на шутку. Он не спешил в сельский комитет — дядя Бинь всё равно еще не на работе.
— Босс Чэнь, тебе бы думать о том, как справиться с этим экспертом. Он не из нашего кружка, так что мои слова для него вряд ли что-то значат.
Ван Хэн уставился на Чэнь Юаня, не зная, смеяться или плакать.
Любой другой владелец, узнав, что к нему пожаловал эксперт, чтобы вычистить пруд, уже рвал бы на себе волосы и пытался всеми силами его выгнать. Иначе — разорение.
Но босс Чэнь — совсем другое дело. Ни тени паники, лишь любопытство к профессиональному спорту.
— По логике, этого не должно происходить. Пруд в два му не зарыбляли, и это не специализированный водоем для карасей. Даже если они там были, после стольких дней рыбалки их почти не осталось. Нет причин для такого профи, как Маленький Рыбный Король, ехать сюда.
Ван Хэн никак не мог взять в толк.
— Что ты имеешь в виду?
Чэнь Юань окончательно запутался.
— Для таких экспертов, как мы, идеальное место — не смешанный пруд, как у тебя, босс Чэнь. А специализированный карасевый пруд.
— Почему?
Чэнь Юань достал сигарету.
— Карасей ловить легко. С этим справится даже новичок. А для профи вроде нас, живущих рыбалкой, после того как набьешь руку, это становится еще проще.
Ван Хэн взял сигарету и постучал фильтром по ладони.
Сразу было видно заядлого курильщика. Пара ударов уплотняла табак, делая дым более насыщенным и крепким, а еще он тлел медленнее, когда ты не затягивался, позволяя выжать из каждой сигареты лишнюю пару затяжек.
— К тому же караси невелики. Даже крупный экземпляр весит всего несколько сотен граммов. Можно взять жесткое удилище с высокой прочностью и просто выдергивать их из воды, не тратя время на вываживание и контроль. Представь, какая эффективность.
Ван Хэн прикурил и посмотрел на Чэнь Юаня взглядом, говорящим: «Ты понял, к чему я клоню».
Чэнь Юань понял. Когда эксперты подчищали пруд с карасями, всё сводилось к эффективности. В конце концов, время — деньги.
— С другой рыбой угадать сложнее. Сам знаешь, как рыболовы любят прикармливать, особенно если охотятся за крупняком. Если не подготовить место как следует, условия ловли становятся непредсказуемыми. А что до Короля Рыб, его не поймаешь просто по желанию. Тут без доли везения не обойтись.
Ван Хэн сделал глубокую затяжку и выдохнул облако дыма, продолжая говорить.
— Похоже, меня это не особо затронет. В моем пруду полно карасей, но это не специализированный карасевый водоем, да и запасы рыбы уже на исходе.
«Действительно, рыбы осталось немного. Пруд открыт уже больше полумесяца, и сессии проходят при аншлагах. При таком малом количестве, сколько еще таких зачисток он выдержит?»
На самом деле, Чэнь Юань уже пару дней подумывал о зарыблении.
Даже если Король Рыб привлекает толпы, а энтузиазм рыболовов зашкаливает, кто вообще слышал, чтобы рыболовная база держалась на одной-единственной призовой рыбе? Смешно.
— Ты забыл, как я тебя подчистил?
Ван Хэн посмотрел на Чэнь Юаня так, словно тот был идиотом.
— Даже если рыбы в пруду стало меньше, если Маленький Король Рыб действительно задался целью тебя «обчистить», он без труда вытащит сегодня пару сотен фунтов.
Чэнь Юань ничуть не смутился.
«Если он действительно пришел меня обчистить, посмотрим, кто кого обчистит».
— Когда держишь рыболовную базу, нельзя связываться с такими ребятами. Стоит им распробовать легкую добычу, как у тебя начнутся серьезные проблемы.
Ван Хэн напомнил между затяжками: — Как только зарыбишь пруд, они тут же налетят и выгребут всё подчистую. Сколько останется для обычных клиентов? А если не зарыбишь, другие клиенты вообще перестанут приходить. Ты не сможешь вести дела. Рано или поздно разоришься.
— Спасибо за предупреждение, брат Ван. Но он уже занял свое место. Я не могу просто так запретить ему ловить.
Чэнь Юань кивнул в знак благодарности.
Пусть он и не волновался, но оценил добрые намерения Ван Хэна.
— Эх... Ладно, пойду прощупаю почву для тебя. Если совсем не выйдет, разберемся после окончания сессии. Босс Чэнь, тебе стоит начать обдумывать план.
Закончив курить, Ван Хэн направился к Маленькому Королю Рыб.
Ему тоже было любопытно, зачем тот здесь. Это имело смысл сразу после открытия, но при нынешней популяции рыбы тратить время на зачистку водоема было невыгодно.
«Может, он пришел за Королем Рыб?»
«Не похоже».
— Брат Маленький Король Рыб!
Отбросив догадки, Ван Хэн подошел с улыбкой и радушно предложил Маленькому Королю Рыб сигарету.
— О, ком это у нас? Брат Ван Хэн. Тебя тоже сюда пригласили?
Маленький Король Рыб, который как раз устанавливал подставку для удилища, поднял голову и, кажется, был слегка удивлен, увидев Ван Хэна.
Хотя они не входили в один круг, в городе Чун было всего несколько экспертов, и все они знали друг друга. Но разве он не должен был быть единственным представителем Арены Короля Рыб?
«Как Ван Хэн здесь оказался?»
— Что ты имеешь в виду, друг мой?
Ван Хэн приподнял бровь.
Маленький Король Рыб на мгновение замер, оглядел Ван Хэна и рассмеялся: — Ха-ха, ничего особенного. Просто пришел немного развлечься.
Он сказал это, но кто бы ему поверил?
Чэнь Юань, стоявший в нескольких шагах позади Ван Хэна, всё понял, как только услышал слово «пригласили». Похоже, его пруд действительно стал мишенью.
«Он понимал: чтобы пруд Чэнь Юаня развивался, он неизбежно привлечет внимание конкурентов. Такое соперничество — это уже высшая лига. Просто он не ожидал, что это случится так скоро».
— Друг мой, не окажешь ли мне услугу? Пощади его сегодня.
Ван Хэн не стал ходить вокруг да около и сразу перешел к делу.
Маленький Король Рыб еще больше озадачился.
— Этот пруд под твоей защитой, брат Ван Хэн?
— Владелец — хороший человек. Можно сказать, мы друзья.
Ван Хэн покачал головой.
Он понимал, что Маленький Король Рыб имел в виду под словами «под твоей защитой». Это было похоже на его собственные отношения с владельцем Арены Короля Рыб — когда его задабривают хорошими сигаретами и дорогим алкоголем, чтобы поддерживать добрые отношения и гарантировать, что его не оставят с пустыми карманами.
А если появится другой эксперт, он сможет замолвить словечко.
— Друзья?
Руки Маленького Короля Рыб, расстегивавшие чехол для удилища, замерли на долю секунды.
Отношения, подразумеваемые этим единственным словом, были совсем не похожи на чисто деловые, которые связывали его с Ареной Короля Рыб.
— Обычно, раз уж ты просишь, брат Ван Хэн, я бы выполнил твою просьбу в любом случае. Но... мне заплатили за работу. Уверен, ты понимаешь, брат Ван Хэн.
Маленький Король Рыб поднялся, прикурил сигарету, которую дал ему Ван Хэн, сделал глубокую затяжку и задумчиво посмотрел на собеседника.
— Никаких шансов договориться?
— спросил Ван Хэн, нахмурившись.
У эксперта много способов заработать на жизнь своим мастерством, и работа по найму, чтобы разорить конкурента — один из них. Просить Маленького Короля Рыб отступить сейчас было по сути попыткой разбить его кормушку.
— Почему же, договориться можно.
Маленький Король Рыб хитро усмехнулся.
— Слушаю тебя, друг мой. Пока это не выходит за рамки разумного, я могу согласиться от лица босса Чэнивших.
Услуги эксперта на задании наверняка стоят денег. Всё зависело от того, насколько велик аппетит Маленького Короля Рыб.
— Я должен отработать полученные деньги, но и проявить неуважение к тебе, брат Ван Хэн, я не могу. Поразмыслив, я вижу лишь один компромисс: давай устроим состязание.
— Состязание?
Глаза Ван Хэна слегка расширились.
Он думал, что Маленький Король Рыб потребует какой-то оплаты. Он никак не ожидал предложения о соревновании. Это был весьма неожиданный поворот.
— Честно говоря, в кругах города Чун ты тот, кого я уважаю больше всех, брат Ван Хэн. Я всегда хотел испытать свои навыки против твоих. Давай воспользуемся сегодняшним случаем и устроим небольшое соревнование. Если победишь ты — я не заберу ни одной пойманной рыбы. Если проиграешь — я заберу твой улов. Пусть говорят наши навыки. Так, победа или поражение, у меня будет ответ для того, кто меня нанял.
«У тебя есть честь, и я не могу её не уважать».
«Но у меня есть работа, и мне нужно на что-то жить».
«Поэтому пусть всё решат наши навыки».

Комментарии

Загрузка...