Он спал как убитый — не ворочался до самого утра — и приоткрыл глаза, только когда зазвонил будильник на семь.
— Боже, как же хорошо я выспался.
Чэнь Юань сладко потянулся, хрустнув суставами, сел на кровати и шлепанцах зашагал вниз по лестнице.
Чэнь Дэцюань и остальные уже укладывали упакованные обеды и закуски в кузов грузовичка, собираясь ехать обратно к пруду.
— Проснулся? Как раз вовремя — еда готова.
Чэнь Цзюнь уже собирался пойти покричать ему, но, заметив идущего навстречу племянника, повернул назад и направился на кухню.
Там хлопотали дядя с тетей.
Чэнь Юань проследовал за ними.
— Сходи возьми пива.
Чэнь Цзюнь махнул ему рукой в сторону главной комнаты.
— Без проблем.
Чэнь Юань повернул в гостиную и выудил из холодильника несколько бутылок.
Чэнь Дэцюань с Лю Фан держали оборону на ночной рыбалке, да и он сам только что выспался, так что родителям и дяде ничего не мешало пропустить по бутылочке-другой — за пруд можно было не переживать.
Готовить два раза в день на такую ораву — дело небыстрое. Пара глотков пива для расслабления была вполне заслуженной.
— Чуть позже я схожу с тобой на огород.
За ужином Ли Цюйцзюй обратилась к Тан Ин.
Вчерашний запуск на ночную рыбалку прошел на удивление гладко, и раз уж оба направления работали как часы, Чэнь Цзюнь и остальные могли заранее распределять фермерские хлопоты вокруг готовки.
— Завтра должны привезти семена овощей,...
между делом обронил Чэнь Юань.
Он раздумывал напроситься на огород вместе со всеми: лишние руки ускорят дело, и тогда все смогут отдохнуть пораньше. К тому же за ночную рыбалку отвечал Чэнь Дэцюань.
— С делами мы справимся. Ты лучше сосредоточься на пруде и клиентах.
Чэнь Цзюнь сразу пресек эти разговоры.
Тан Ин думала точно так же. Они и сами со всем справятся.
Больше всего на свете они не хотели вешать на сына лишние заботы. Он и так каждое утро вставал ни свет ни заря, а по вечерам до поздна разруливал закрытие смены. Сколько могли, они сделают сами — лишь бы у него появилось чуть больше времени на передышку.
После ужина, когда срочных дел не осталось, Чэнь Юань вытащил во двор кресло-качалку, закурил и вытянулся во весь рост, наслаждаясь вечерним ветерком. Ловить уходящие лучи заката оказалось на редкость приятно.
По крайней мере, внешне. В мыслях же Чэнь Юань крутил один и тот же вопрос: как обеспечить рыбацкой точке следующий настоящий прорыв — новый скачок числа клубных карт.
Старый Пруд уже практически просился в дело; парень прикинул, что сможет запустить его всего за пару дней. Вот только база постоянных клиентов еще не доросла до масштабов двух водоемов.
Раз уж дело обстоит так, лучше немного притормозить и пока сосредоточиться на пруде поменьше.
Дзинь-дзинь-дзинь...*.
Стоило ему погрузиться в раздумья, как в кармане зазвонил телефон.
Звонил Чэнь Дэцюань.
— Хозяин, тебе лучше самому взглянуть на пруд.
Чэнь Юань тут же вскочил.
Раз уж на месте находились и Чэнь Дэцюань, и Лю Фан, с любой мелкой неприятностью они справились бы сами. Если же Чэнь Дэцюань звонил лично, значит, стряслось что-то серьезное.
Не теряя ни секунды, он запрыгнул на трехколесник, выкрутил ручку газа до упора и в мгновение ока домчал до пруда.
— Что за обстановка?
Пруд выглядел совсем спокойным. Ничего подозрительного. Никаких признаков ЧП. О чем вообще толковал Чэнь Дэцюань?
— Хозяин, ты только посмотри на этого парня...
Чэнь Дэцюань подбежал к нему трусцой и указал на самое дальнее рыбацкое место у дороги.
Чэнь Юань проследил за его пальцем. Солнце почти зашло, светлело слабо, поэтому разглядеть что-то сходу не получилось — но у кромки воды угадывалась какая-то фигура, которая монотонно кланялась в сторону пруда.
От этой картины в сгущающихся сумерках по спине пробежали мурашки. Сидевшие неподалеку рыбаки нервничали, то и дело оглядываясь через плечо и подспудно ожидая, что чудак сейчас вскочит и отчебучит что-нибудь безумное.
— Какого черта тут творится?...
опешив, Чэнь Юань перевел взгляд на Чэнь Дэцюаня с женой.
— Понятия не имеем.
Чэнь Дэцюань развел руками. Если бы он знал, стал бы он дергать Чэнь Юаня.
К тому же клиент, который усердно кланяется рыбному пруду, словно на могиле предков, — подходить и останавливать его никто не рискнул. Кто знает, все ли у парня дома? Ввязываться в проблемы не хотелось никому.
— Пойдем глянем.
Чэнь Юань машинально потянулся за сигаретами, угостил Чэнь Дэцюаня, воткнул одну в зубы, чиркнул зажигалкой, сделал пару глубоких затяжек, растоптал окурок ботинком и зашагал к дальнему концу дороги.
По мере приближения к рыболову соседи по помостам стали предостерегающе советовать ему быть поосторожнее. Парень вел себя странно и бормотал под нос что-то неразборчивое.
Ни у кого не было ни малейшего догадливого предположения, что происходит.
Чэнь Юань лишь безмятежно улыбнулся, подошел к крайнему месту, кашлянул, собираясь заговорить — и в этот самый миг рыбак резко подорвался на ноги.
— Твою мать, чуть не забыл самый важный шаг!...
от такого резкого прыжка все вокруг подпрыгнули — удилища чуть не полетели в воду, а сам Чэнь Юань едва не споткнулся.
У Чэнь Дэцюаня сигарета выпала изо рта, и как он ни пытался поймать ее на лету дрожащими руками, ничего не вышло...
— О, глянь-ка, сам хозяин Чэнь пожаловал с обходом!...
Рыбак заметил Чэнь Юаня и радостно ухмыльнулся. Ничуть не смущаясь, он вытащил из сумки три ароматические палочки и чиркнул зажигалкой. Зрелище выглядело точь-в-точь как поминки на кладбище.
Уличные фонари еще не включили. От всей сцены веяло жутковатой мистикой.
— Ты что вообще вытворяешь?
Чэнь Юань уставился на него. Безумцем парень вроде бы не выглядел — но к чему этот цирк?
— Хе-хе, это мой ритуал...
Рыбак виновато ухмыльнулся, воткнул благовония в землю, поклонился пруду и затянул вполголоса.
— Я рыбак со стажем, перед забросом палочки зажгу, пруду поклонюсь, рыбке поклонюсь, нынче к воде пришел не зря, хоть крупную рыбу, хоть малька приму с душой, пусть хоть креветка клюнет, день пройдет не пустой...
— Ни дурных предзнаменований на небе, ни дурных предзнаменований на земле, ни дурных предзнаменований среди людей — пусть рыбалка сегодня будет благословенной и удачной...
— Благослови этот заброс, дай домой не вернуться с пустыми руками!
Твою мать...
На этот раз он орал достаточно громко, так что все соседи расслышали каждое слово. Челюсти попадали у всех.
У Чэнь Юаня глаза полезли на лоб — казалось, еще чуть-чуть, и выпадут совсем.
Такой монументальный заход ради простой молитвы об удачном клеве.
Рыбацкое сообщество и впрямь было полно необычных личностей...
— Слыхал я, что в мире рыбалки хватает чудиков, а уж легенда о трех благовониях давно ходит в народе — но не думал, что доведется увидеть это воочию...
Когда до всех дошло, что это просто отчаявшийся рыбак испрашивает божественной помощи, напряжение спасло. Кто-то достал телефон, чтобы снять забавное зрелище, а кто-то лишь качал головой со смехом.
Рыбаки, которым вечно не везет с уловом, готовы пойти совсем на что угодно.
Ходили слухи, что всего пару дней назад здесь объявился Мастер Прикормки — а теперь вот этот кадр вышел на новый уровень, призывая на помощь высшие силы...
— Расслабься, мужик, не нужно тебе молиться — хозяин Чэнь сегодня объявил новые правила: если ничего не поймал, платить не надо, да и приходить можешь хоть каждый день, пока не повезет.
— Верно! Раз хозяин Чэнь за тебя поручился, о чем тут беспокоиться?
Окружающие рыбаки принялись наперебой успокаивать новоявленного жреца.
— То есть денег не возьмут, если я ничего не поймаю?
Молящийся резко выпрямился — то ли ритуал был окончен, то ли фраза зацепила его за живое.
— Именно так. Ни единой монеты.
Чэнь Юань повторил это так уверенно, будто собирался произнести еще сотню раз.
Конечно, мир рыбалки полон эксцентричных людей — но ему бы хотелось, чтобы на его водоеме их водилось поменьше, особенно таких. Днем еще ладно, но ночью? Жутковатое зрелище.
— Ты есть в групповом чате рыбалки?
Чэнь Юань подошел ближе и протянул ему сигарету.
— Ага, состою.
Рыбак кивнул.
— Тогда ты наверняка слышал: пару дней назад у нас появился Мастер Прикормки, такой же постоянник, у которого везде клева не было, а здесь он всё-таки вытащил рыбу.
Чэнь Юань привел его в пример.
— Я только что вступил в группу, так что пропустил... Кто такой этот Мастер Прикормки? Братишка по несчастью, коллега по бесплодному братству. Надо бы добавить его в друзья.
Мысли парня уже унеслись в сторону обмена контактами.
— Друзья подождут. Главное в том, что на рыбалке Чэнь Юаня тебе не придется бояться уйти с пустыми руками. Я отменю плату и позволю ловить бесплатно, пока ты что-нибудь не поймаешь.
Чэнь Юань вернул разговор в нужное русло.
— Потрясающе... Я столько мест объездил, и хозяин Чэнь — единственный, кто вообще захотел со мной возиться...
Вид у рыбака был такой, будто он вот-вот расплачется от избытка чувств.
Твою мать...
Все рыболовы в пределах слышимости онемели.
Его гнали со всех прудов подряд. Насколько же косым надо быть, чтобы с тобой отказывались вести дела?
С другой стороны, дело могло быть не только в чисто техническом мастерстве. Такие рыбаки обычно — настоящий подарок судьбы для владельцев водоемов. Взять хотя бы того же Мастера Прикормки: парень засыпал в воду тонны прикормки, фактически бесплатно подкармливая весь пруд целиком.
А излишки корма с его точек привлекали рыбу ко всем соседям сразу, так что хозяева, ясное дело, обожали таких клиентов.
Настоящая проблема этого чудака заключалась в том, что прикармливать он не пытался — вместо этого он устраивал ритуалы с благовониями, отчего остальным посетителям становилось не по себе. Неудивительно, что другие пруды не горели желанием терпеть его общество.
— Первым делом избавься от этих трех палочек. Никаких больше ритуалов. Я прикрою твою спину...
Чэнь Юань отмахнулся от него, а затем крикнул Чэнь Дэцюаню, чтобы тот наконец включал уличные фонари. Три тлеющие палочки, мерцающие в темноте, выглядели жутковато с какой стороны ни посмотри.
— Сейчас, секунду, уже убираю...
Рыбак промедлил целых три секунды, прежде чем решиться вытащить благовония. Судя по выражению его лица, если на водоеме Чэнь Юаня у него снова пойдет полоса неудач, этот ритуал точно возродится.
И к гадалке не ходи — в следующий раз он придумает что-нибудь еще более безумное.
Если рыболовный мир и полнился чудаками, то этот парень определенно занимал в нем высшую лигу.
Но стоило забросить удочку на пруду Чэнь Юаня, как главной задачей становилось вернуть тебя с небес на землю — и напомнить, какой на самом деле должна быть настоящая рыбалка.

Комментарии

Загрузка...