Когда Чэнь Юань вернулся домой, проводив Сюй Бая, было уже полчаса седьмого.
К рыбному пруду он не пошёл, а вместо этого направился прямо на кухню — помочь.
Царю Рыб пока не требовалось ничего особенного, да и светло было настолько, что фонари вдоль дорожки зажигать ещё не было нужды. У пруда стояла тишина, а Чэнь Цюань и так за всем приглядывал.
Сначала требовалось разобраться с ужином.
— Ма, ты займись гарнирами для коробочек с едой. А я беру на себя рыбу в кимчи.
Чэнь Юань окинул взглядом разделочный стол. Белый амур был уже выпотрошен и лежал в маринаде, квашеная капуста с остальными ингредиентами мелко нарезана, а капусту, судя по всему, даже ошпарили разок, чтобы убрать горечь.
Всё было готово. Можно приступать в любой момент.
— А ты точно справляешься?
Тан Ин посмотрела на него с удивлением и соммнением.
— Да ты знаешь, с кем разговариваешь?
Чэнь Юань закатал рукава и взялся за дело.
Наконец, он целых десять лет прожил один, сам по себе.
Сперва ему жутко нравилось питаться вне дома и пробовать всякую всячину, но стоило новизне приесться, а жизненному давлению — навалиться, как он сообразил: готовить самому куда разумнее. И еда вкуснее, и денег уходит меньше.
Так что в любой свободный час он крутился на кухне и сам осваивал новые блюда.
До шеф-повара он не дотягивал, но внешний вид, запах и вкус хорошего обеда воссоздать мог безупречно.
— Пап, подкинь-ка ещё дров в печь.
Чэнь Юань плеснул в вок масла и попросил Чэнь Цюаня прибавить жару. Как только масло раскалилось, он шустро забросил зелёный лук, имбирь, сычуаньский перец, сушёный чили и маринованный перчик.
После хорошей обжарки кухня наполнилась густым пряным ароматом. Чэнь Юань уверенно всыпал всю квашеную капусту и принялся её помешивать. Когда запах достиг нужной ноты, он снял всё с огня и отставил в сторону.
Затем он разогрел свежего масла, забросил нарубленные рыбные кости, обжарил их до золотистой корочки, добавил нужное количество воды и вернул обратно всю капустную смесь.
Схватив с полки кулинарное вино, он плеснул немного внутрь.
— И когда это ты успел научиться готовить?
И Тан Ин, и Чэнь Цюань были искренне впечатлены. То, как Чэнь Юань двигался у плиты — плавно и уверенно — выдавало в нём далеко не новичка.
— Ха, в институте университетская столовая была настолько пресной, что там буквально капли масла не сыщешь. Поешь, чувствуешь себя сытым, а через час снова готов сожрать слона. Вот и стал ходить к соседу по комнате в свободное время и готовить сам. Наловчился со временем — вот и прилипло.
Чэнь Юань рассмеялся и легко отмахнулся дежурной отговоркой.
— Вот оно что. А я ведь ни разу не видела, чтобы ты дома хоть что-то приготовил — думала, ты и не умеешь.
Чэнь Цюань кивнул, словно всё встало на свои места.
Тан Ин с радостью переложила рыбу на Чэнь Юаня и полностью переключилась на гарниры для ланч-боксов.
Втроём они работали слаженно, и пусть со стороны всё выглядело суетливо, дело спорилось. Вскоре рыба в кимчи была готова до последней мелочи, да и блюда для коробочек почти закончили.
— Как закон здесь, сходи проверь тётку там, позади.
Когда рыба перестала томиться на огне, Тан Ин велела Чэнь Юаню проверить обстановку, а сама позвала Чэнь Цюаня принести коробки, чтобы начать всё упаковывать.
— Тан Ин, вы там почти закончили?
Чэнь Юань едва вышел из кухни, как увидел Лю Фан, которая шла обратно с пакетами за закусками в руках. Сзади плелись дядя с тётей, тоже нагруженные поклажей.
Судя по всему, на вечер у них набрался солидный запас всякой всячины.
Стоило взглянуть на конвертацию очков, как всё стало очевидно: дневная выручка с коробочек плюс доход от старого пруда едва дотягивали до тысячи с небольшим очков за день. Даже если приплюсовать сигареты и напитки, общая дневная сумма до двух тысяч не дотянула.
Но стоило вычесть предварительно забронированные очки, как на счету оставалось почти четыре тысячи. Значит, вечерние продажи еды принесли около двух тысяч — а это значило, что закуски делали львиную долю выручки.
«Мы их уже упаковываем, почти закончили».
отозвалась из кухни Тан Ин. Чэнь Юань развернулся и помог с упаковкой.
В мгновение ока всё было готово, и они вынесли готовые коробки наружу.
Лю Фан как раз закончила грузить закуски в кузов пикапа и прибежала помочь дотащить оставшиеся коробки. Сегодня их оказалось не так много — один заход, и всё готово.
— Я направляюсь к пруду. Если что-то случится, звоните.
Лю Фан планировала остаться у пруда после доставки еды, ведь за ночную смену в любом случае отвечала её бригада.
— Договорились, тетя Лю. Не перенапрягайтесь.
Чэнь Юань кивнул.
Небо ещё не успело потемнеть — в фонарях пока не было нужды. Времени с головой хватит, чтобы включить их после ужина.
— Раз уж ночные сеансы вовсю идут, обеденные коробки теперь разносят в два захода, а мусора у пруда стало ровно вдвое больше. Придется вывозить его дважды в день, иначе к утру пойдет такая вонь, что хоть святых выноси.
— завёл разговор за ужином Чэнь Годуань.
— Я позвоню куда надо. Если припрет, просто доплатим им сверху.
В деревне имелся пункт сбора отходов, и каждое утро приезжала машина на зачистку. По правде говоря, это было куда удобнее городского уклада — никакого раздельного мусора, никакой возни с сухими и влажными отходами, никаких забот с баками для переработки.
Один большой общий контейнер. Бригада приезжала, забирала всё разом и ставила взамен чистый.
Чэнь Цюань уже успел завести с этими парнями приятельские отношения, время от времени подсовывая им пару блоков неплохих сигарет. Но теперь, когда заездов стало два в день, количество упаковок от еды и прочего мусора выросло больше чем вдвое. Обычным баком тут уже не обойтись.
Наконец, туда же летел мусор со всей деревни.
Придется просить их делать дополнительный рейс, да еще и завозить прямо к рыбному пруду для уборки — пары пачек сигарет на этот раз точно не хватит.
— Ты собираешься в огород после ужина?
глядя на Тан Ин, спросила тетя.
— Ага, еще надо заглянуть.
Тан Ин кивнула. Ужин закончится до восьми, а дел в саду хватало — он требовал внимания каждый божий день.
— Ладно, я с тобой.
— Сперва сбегаю домой, покормлю кур и свинью, а потом подтянусь.
Из-за готовки она замоталась и до этого так и не добралась.
«Мне нужно срочно перемолоть рис. Мы проходим через это слишком быстро».
проговорил Чэнь Цюань с набитым ртом.
Раньше, когда они жили вдвоем, одного помола хватало на несколько месяцев. Но теперь, с бизнесом по доставке обедов да ночными сеансами в придачу, они кормили больше сотни ртов в день. Запасы зерна быстро иссякнут.
— Не переживайте насчет помола — я сам разберусь с закупкой всех этих продуктов. Это обойдется недорого.
Чэнь Юань зачерпнул ложку еды и заговорил с полным ртом.
— И насчет огорода: я нашел семенную компанию, которая продает сорта круглогодичного выращивания. Говорят, по качеству и вкусу они превосходят парниковые, да и сэкономят кучу времени и сил.
Он собирался завести об этом разговор с родителями уже давно. Из-за всей этой суматохи чуть совсем не забыл.
— Ты о чем вообще?
Чэнь Цюань поднял голову и бросил на Чэнь Юаня косой взгляд.
— Парниковые овощи круглый год — это еще куда ни шло, тут спорить не буду. Но обычная грядка, способная якобы плодоносить во все четыре сезона и при этом быть вкуснее тепличной? Не дай себя облапошить.
Чэнь Цюань выращивал овощи не первый год. В этом он смыслил куда больше, чем Чэнь Юань когда-либо сможет.
Обычные грядки живут по сезонам — так устроен мир.
Без тепличных технологий приходится играть по правилам природы, и никак иначе.
Заявись к нему кто-нибудь с подобной сказочкой про семена, он бы либо послал простака куда подальше, либо молча прошел мимо. Неужто они и вправду думали, что его так легко провести?
Чэнь Юань тихо и горько усмехнулся про себя.
Не будь эти семена системными, он бы и сам ни за что не поверил, но вслух этого, разумеется, не скажешь.
Доев остатки риса, он вытер рот салфеткой и сказал.
— Это фирма Ван Тао, они обещают приложить инструкции по выращиванию. Сработает или нет — попытать удачу на клочке земли никому не повредит.
— Тот парень — сплошное ходячее недоразумение. Сомневаюсь, что его контора чем-то лучше.
Чэнь Цюань не слишком жаловал Ван Тао — главным образом потому, что тот гигантский провал в грунте напугал его до полусмерти.
— А Юань дело говорит. Проверить на небольшой грядке — не велика беда. Учитывая, сколько мы сейчас расходуем, в любом случае пора сажать что-нибудь по сезону.
Тан Ин сочла, что стоит рискнуть. Никаких реальных убытков, а даже если проект прогорит — ничего страшного не случится. Зато если задумка выгорит, жить станет в разы легче.
— Ладно. Пробуйте, раз так.
Чэнь Цюань спорить не стал.
Чэнь Юань уточнил у матери, какие овощи им требуются, тут же оформил заказ через телефон и направился к рыбному пруду.
— Хозяин Чэнь, еда просто отменная — куда вкуснее, чем у моей жены дома!
— А те копченые ребрышки — просто огонь. Обидно, что я за рулем, выпить нельзя. Пара бутылочек пива к ним подошла бы идеально.
— А местная курица! Какая же она свежая. Настоящий деликатес, совсем не то, что городские бройлеры из супермаркета. Мы супчик до последней капли выхлебали.
— И рыба в кимчи удалась на славу. Честно говоря, хозяин Чэнь мог бы открыть ресторан в городе и загребать деньги лопатой.
Стоило ему затянуть ручник и припарковать машину на склоне, как толпа рыбаков-постоянников у холма заметила его — они как раз сканировали КР-код-коды, чтобы купить воды, и наперебой расхваливали еду.
— Рыбу в кимчи готовил я.
Чэнь Юань чуть-чуть выпятил грудь.
— Ого, не знал, что у хозяина Чэня такие таланты на кухне.
— С такой рыбой хозяин Чэнь себе мигом жену найдет, без всяких проблем.
— Да вы шутите? При том, чего хозяин Чэнь уже добился, девицы в очередь выстроятся, чтобы он их выбрал. Любая, кто не дотягивает до планки, даже в хвост очереди не попадет.
— О, я знаю, как это делается: заваливаешься в клуб и пусть девчонки встают в ряд, выбирай любую~.
— И в какой это клуб мы собрались~.
Этим рыбакам дай волю сказать пару фраз — и их тут же несет не в ту степь.
Впрочем, всё это были лишь пустые разговоры.
Мужики есть мужики — любят почесать языками. А языки у них никогда не устают~.

Комментарии

Загрузка...