Крестьяне возвращались с полей на холмах, и от вида всей этой суматохи у рыбного пруда у них просто отвисли челюсти. Утренние словечки застряли в горле рыбными костями — ни проглотить, ни выплюнуть.
Многие дошли до дома, схватили чашки с чаем и теперь — кто на корточках, а кто стоя в дверях — наблюдали за происходящим. Кое-кто побрел к соседям, то указывая пальцем на пруд, то поглядывая в сторону дома Лю Фана и перешептываясь друг с другом.
Чэнь Юань зевакам внимания не уделял. Он закончил устанавливать солнцезащитный зонт, перетащил с трехколесного мотороллера канистры с водой и прихватил термос, после чего громко окликнул рыбаков.
— Мужчины, если хотите пить, подходите сюда. Если нужна холодная вода — заглядывайте ко мне в дом. Понадобится что-то еще — обращайтесь напрямую. Не отвечу в Вичат — звоните, я не против лишних хлопот.
Рыбаки расхохотались, шутливо пообещав донимать его звонками часа в два ночи.
— Дядя Цинь, как улов?
Чэнь Юань улыбнулся и подошел к месту, где расположился Цинь.
— Парочку поймал, сидят в садке. Глянь, по душе ли тебе.
Цинь кивнул на погруженный в воду садок.
Чэнь Юань приподнял его и заглянул внутрь — черт возьми, там плескалось рыбы четыре или пять. С того момента, как они поздоровались, прошло от силы полчаса, а дядя Цинь уже вытащил столько рыбы!
Этот мужчина был хорош.
Может, и не абсолютный рекордсмен, но класс показывал высший.
— Из такого амура получится отличная нарезка — возьму-ка я парочку с собой. Вечером сами приготовим, да и хорошее ульи завалялось.
Чэнь Юань вытащил двух белых амуров и с улыбкой посмотрел на Циня.
— Отлично, просто отлично!
Глаза Циня вспыхнули, словно фары, он облизнулся и с жаром закивал.
Быстро попрощавшись, Чэнь Юань прихватил обоих амуров, запрыгнул на трехколесный мотороллер, крутанул ручку газа и помчался домой.
— Мам, как тут у вас?
Едва вернувшись, Чэнь Юань с рыбой в руках стремглав бросился на кухню.
— Курица еще тушится, остальное почти готово. Я как раз твою рыбу ждала. Обоих будешь готовить?
Тан Ин с сомнением посмотрела на двух белых амуров — каждый весил фунта по четыре или пять, — прикидывая, не многовато ли.
— Конечно нет, один нашинкуем на обед, а второй оставим на ужин.
Чэнь Юань схватил ведро, бросил туда одного амура и уже собирался набрать воды, чтобы рыба дожила до вечера.
— Не мучайся ты с ней. Раз будем есть сегодня, я сразу обеих почищу. Зачем два раза одну и ту же работу делать?
Чэнь Цзюнь закатал рукава, взял ведро с ножом и направился к раковине.
В доме кухня целиком принадлежала Тан Ин, но стоило зайти разговор о рыбе, креветках, урьях или вьюнах, как дело в свои руки брал Чэнь Цзюнь — Тан Ин терпеть не могла с ними возиться.
Она даже курицу зарезать была не в силах.
— Как дела у дяди?
Чэнь Юань закинул в рот кусочек колбасы.
— Не спрашивал, но с тетей во главе дома можешь не переживать. Ее стряпня мою за пояс заткнет.
Любая деревенская женщина умела состряпать сносный обед, но стряпня тетки — это было нечто особенное: стоило в деревне затеяться какому-то пиршеству, звали кашеварить всегда именно ее.
— Вообще-то я как раз об этом хотел заговорить. Мам, пап, отныне народу в пруду будет только прибавляться. Вдвоем вам на кухне вовек не справиться. Я тут подумал позвать дядю с тетей на помощь — выделять им долю от прибыли или платить нормальное жалование. Что думаете?
Эта мысль зрела у него в голове уже давно, но сначала он хотел посоветоваться с родителями и узнать, не будут ли они против.
— Я не против.
Тан Ин возражать и не думала. Чэнь Цзюнь, возившийся на улице с рыбой, немного подумал, вернулся в дом и подал голос.
— Идея сама по себе здравая, но все упирается в то, сможет ли рыбный пруд удержаться на плаву как бизнес. Если дело прогорит, все запутается донельзя.
Когда бизнес идет в гору, все зарабатывают, тут вопросов нет. А если дело сделает крен? Как делить прибыль? Из чего платить зарплату?
Заплатишь мало — обидишь старшего брата с женой. Заплатишь много — сам в долги влезешь.
— Пап, насчет пруда не переживай. Это только начало, дальше дело пойдет только в гору.
Опасения отца были вполне резонны, но и уверенность Чэнь Юаня имела под собой все основания. С Системой за спиной этот мир был открыт для него целиком.
— Раз ты так говоришь, я переговорю с твоим дядей, как только немного схлынет суета, — согласился Чэнь Цзюнь.
По правде говоря, он эту идею всецело поддерживал. Из-за него старший брат сломал ногу и с тех пор не мог заниматься тяжелым трудом, из-за чего вся семья угорила в финансовую яму.
Чэнь Цзюнь носил эту вину в сердце долгие годы, всё пытаясь хоть как-то искупить ее. Запропаститься куда-то он так и не смог, но само его решение остаться в деревне было молчаливым искуплением грехов.
Если это дело выгорит и обеспечит брату стабильный заработок прямо здесь, в деревне, это станет лучшей компенсацией, которую он только мог предложить.
— Ладно, я это оставлю на тебя, пап. Мам, нарежь рыбу — а я сбегаю к дяде, проверю, как там дела.
Линь Юань достал телефон и снял пару видео. Ничего особенного, сплошной соблазн для любого гурмана: тушеная курица в котле так и булькает, а ломтики свежей рыбы ждут своего часа.
Он без лишних раздумий закинул ролики в общий чат, и уже через секунду рыбаки едва ли не захлебывались слюной, глядя в экраны телефонов.
— Охренеть, вот это поляна.
— Целый котел тушеной курицы, рыба в остром бульоне... А это что, вяленая свинина с перцем? И вяленые ребрышки? И сразу два огромных таза!
— Я от одного вида слюной подавился. Жрать захотелось невыносимо.
— Это же вроде закуски перед подачей?
— Наверное, закуски сразу на два стола.
— Да даже на два стола — цена просто смешная. За всё про всё пять сотен юаней, а порции вон какие огромные. В городе за такой обед в три горла содрали бы не меньше восьмисот восьмидесяти восьми. А то и больше.
— Босс Линь — человек слова.
— Босс Линь, а что там по нашим порционным контейнерам? Что вообще входит в обед?
— Сил нет ждать, скорее бы попробовать эти коробочки.
Линь Юань посмотрел на реакцию рыбаков и довольно ухмыльнулся. Чэнь Цзюнь тоже заглянул в чат, и улыбка расплылась по его лицу от уха до уха.
— Коробочки с обедом уже на подходе, ждите.
Линь Юань отписался в чате, а затем метнулся в главную комнату за стопкой контейнеров для еды.
— Не суетись, я их уже отнес, — раздался голос из глубины дома.
Это окликнул его Чэнь Цзюнь.
Линь Юань вернул контейнеры на место и вприпрыжку побежал к дому дяди.
— Дядя! Тетя!
Он завопил еще с порога, даже не переступив его.
— Юань, почти всё готово!
Из кухни донесся голос Чэнь Годуна — судя по всему, он тоже видел сообщения в чате. Линь Юань предусмотрительно добавил в группу всю родню.
— Ого, выглядит потрясающе.
Линь Юань вошел на кухню, с ходу вытащил сигарету и протянул ее Чэнь Годуну, а сам довольно окинул взглядом ряды тарелок, расставленных на плите.
В деревне так было принято: готовое блюдо оставляли прямо на плите, где оно не остывало благодаря остаточному теплу конфорки. Зимой так делали в каждом доме.
— Сейчас закончу с этим и перейду к овощам. До полудня всё будет в лучшем виде.
Тетя управлялась с тяжелым воком с такой легкостью, будто делала это во сне.
— Тетя, вы меня просто спасаете.
Линь Юань ухмыльнулся, вытащил телефон, снял еще одно видео и тут же выложил в чат. Ожидавшие рыбаки взорвались с новой силой.
— Да вы издеваетесь! Это что, свинина в кисло-сладком соусе? Мое любимое блюдо!
— А я смотрю на свинину дважды приготовленную с побегами чеснока — только гляньте на этот жирок, идеальное соотношение мяса и сала. По цвету и корочке видно, что пальчики оближешь.
— И свиная соломка с желтым луком выглядит отменно.
— А в воке вон курица с перцем... Босс Линь, ты серьезно утверждаешь, что всё это пойдет в те самые коробочки, а не на полноценный банкет?
Рыбаки уже начали сомневаться в собственных глазах.
Они насчитали уже четыре мясных блюда, каждое лучше предыдущего, а если добавить к ним миски с овощами, получалось под десяток позиций.
Они рассчитывали максимум на два мясных и два овощных блюда в ланч-боксе. Никто не ожидал такого изобилия, да еще и ресторанного качества.
И всё это предназначалось им?
— Два мясных, два овощных — выбирайте на свой вкус. Шведский стол, ешьте сколько влезет.
Линь Юань ответил в чате, и рыбаков окончательно сорвало с катушек.
— Да ладно! И это всё реально запихнут в обеденные коробочки?!
— Два мяса, два овоща на выбор... Босс Линь, снимаю шляпу, ты просто легенда.
— Одно только словосочетание «ешьте сколько влезет» гарантирует боссу Линю пятизвездочный отзыв от меня.
— Пять звезд, без вариантов.
Вся группа в едином порыве завалила чат хвалебными одами щедрости босса Линя.
Даже те рыбаки, что не смогли приехать, присоединились к всеобщему восхищению, а некоторые из местных всерьез подумывали сорваться с места и выбить себе местечко за дармовым обедом.

Комментарии

Загрузка...