Город Дунхай. Штаб-квартира Бюро Расследований Ноль.
Город Дунхай. Штаб-квартира Бюро Расследований Ноль.
Перевязанный Цзян Кван не отрываясь смотрел на мониторы, транслирующие картинку с передовой. С каждой секундой его лицо мрачнело.
Перевязанный Цзян Кван не отрываясь смотрел на мониторы, транслирующие картинку с передовой. С каждой секундой его лицо мрачнело.
— Плохо дело... Этот носитель маски на голову выше предыдущего! Нет, я должен идти на подмогу Учителю!
— Плохо дело... Этот носитель маски на голову выше предыдущего! Нет, я должен идти на подмогу Учителю!
Он рванулся к двери, но дорогу ему заступил мужчина средних лет.
Он рванулся к двери, но дорогу ему заступил мужчина средних лет.
— Стоять! Твоя рана ещё не зажила. Даже если пойдёшь, толку от тебя там не будет.
— Стоять! Твоя рана ещё не зажила. Даже если пойдёшь, толку от тебя там не будет.
— Но...
— Но...
— Специальный следователь первого класса Цзян Кван! Слушай приказ! Я запрещаю тебе покидать базу!
— Специальный следователь первого класса Цзян Кван! Слушай приказ! Я запрещаю тебе покидать базу!
Цзян Кван скрипнул зубами.
Цзян Кван скрипнул зубами.
— Простите. Я не могу подчиниться.
— Простите. Я не могу подчиниться.
Между ними уже готова была вспыхнуть перепалка, как вдруг в командный центр вбежала запыхавшаяся женщина.
Между ними уже готова была вспыхнуть перепалка, как вдруг в командный центр вбежала запыхавшаяся женщина.
— Директор! Нашу систему безопасности взломали! Все камеры наблюдения вышли из строя!
— Директор! Нашу систему безопасности взломали! Все камеры наблюдения вышли из строя!
Директор опешил.
Директор опешил.
— Невозможно! «Чёрный Домен» — система национального уровня. Как её могли так легко обойти?!
— Невозможно! «Чёрный Домен» — система национального уровня. Как её могли так легко обойти?!
— Это правда, директор! — в голосе женщины звучала неприкрытая паника.
— Это правда, директор! — в голосе женщины звучала неприкрытая паника.
Цзян Квана словно током ударило.
Цзян Квана словно током ударило.
— Где этот парень?! Где Чэнь Е? Он же внизу! Сукин ты...
— Где этот парень?! Где Чэнь Е? Он же внизу! Сукин ты...
Не дожидаясь ответа, он вылетел из командного центра и бросился к лифту, ведущему на нижний уровень.
Не дожидаясь ответа, он вылетел из командного центра и бросился к лифту, ведущему на нижний уровень.
Когда двери камеры содержания с шипением открылись, Цзян Кван застыл как вкопанный. В грудь Чэнь Е, пригвождая его к стене, был всажен длинный чёрный винтовочный штык. Рядом стоял человек в чёрном плаще и маске. Он обернулся на звук шагов.
Когда двери камеры содержания с шипением открылись, Цзян Кван застыл как вкопанный. В грудь Чэнь Е, пригвождая его к стене, был всажен длинный чёрный винтовочный штык. Рядом стоял человек в чёрном плаще и маске. Он обернулся на звук шагов.
— Предатель должен умереть.
— Предатель должен умереть.
Голос был холодным и безжизненным. Человек в плаще перевёл взгляд на Цзян Квана.
Голос был холодным и безжизненным. Человек в плаще перевёл взгляд на Цзян Квана.
— Остановитесь. Если вы и дальше будете совать нос в дела масок, его участь постигнет каждого из вас.
— Остановитесь. Если вы и дальше будете совать нос в дела масок, его участь постигнет каждого из вас.
С этими словами таинственный незнакомец растворился в тенях, словно его и не было.
С этими словами таинственный незнакомец растворился в тенях, словно его и не было.
Цзян Кван бросился к Чэнь Е, но было уже поздно. Тот не дышал. Кровь, стекая по стене, уже собиралась в тёмную лужицу у его ног.
Цзян Кван бросился к Чэнь Е, но было уже поздно. Тот не дышал. Кровь, стекая по стене, уже собиралась в тёмную лужицу у его ног.
— Чёрт... Я опоздал!.. Новый носитель маски... — прохрипел Цзян Кван, в бессильной ярости ударив кулаком по стене.
— Чёрт... Я опоздал!.. Новый носитель маски... — прохрипел Цзян Кван, в бессильной ярости ударив кулаком по стене.
Полдень того же дня.
Полдень того же дня.
Чэн Хайсин вернулся на базу один. Он был залит кровью с головы до ног. Вся его группа была уничтожена. Даже снайперы не уцелели.
Чэн Хайсин вернулся на базу один. Он был залит кровью с головы до ног. Вся его группа была уничтожена. Даже снайперы не уцелели.
Вид этого залитого кровью старика, обычно несгибаемого и сурового, произвёл на всех гнетущее впечатление. Если уж сам Хай Лао[1] вернулся в таком состоянии... Насколько же чудовищен этот новый враг?
Вид этого залитого кровью старика, обычно несгибаемого и сурового, произвёл на всех гнетущее впечатление. Если уж сам Хай Лао[1] вернулся в таком состоянии... Насколько же чудовищен этот новый враг?
Чэн Хайсин, игнорируя раны, немедленно собрал всех.
Чэн Хайсин, игнорируя раны, немедленно собрал всех.
— Срочное совещание!
— Срочное совещание!
— Но, Учитель, ваши раны...
— Но, Учитель, ваши раны...
— Плевать! Слушайте все. На этот раз всё иначе. Наш противник... Это Мясник.
— Плевать! Слушайте все. На этот раз всё иначе. Наш противник... Это Мясник.
Цзян Кван вздрогнул.
Цзян Кван вздрогнул.
— Мясник? Вы хотите сказать... маска Бай Ци?
— Мясник? Вы хотите сказать... маска Бай Ци?
В комнате повисла мёртвая тишина. Даже те, кто не силён в истории, слышали легенды об этом боге смерти в человеческом обличье.
В комнате повисла мёртвая тишина. Даже те, кто не силён в истории, слышали легенды об этом боге смерти в человеческом обличье.
Чэн Хайсин обвёл взглядом присутствующих и вдруг резко спросил:
Чэн Хайсин обвёл взглядом присутствующих и вдруг резко спросил:
— Где этот парень? Где Чэнь Е?
— Где этот парень? Где Чэнь Е?
Мужчина средних лет замялся, но Цзян Кван ответил за него:
Мужчина средних лет замялся, но Цзян Кван ответил за него:
— Учитель. Не прошло и минуты после вашего ухода, как системы базы были взломаны. Я сразу спустился в камеру, но опоздал. Неизвестный в маске проник внутрь и убил Чэнь Е.
— Учитель. Не прошло и минуты после вашего ухода, как системы базы были взломаны. Я сразу спустился в камеру, но опоздал. Неизвестный в маске проник внутрь и убил Чэнь Е.
В этот момент в комнату вошёл человек в штатском костюме.
В этот момент в комнату вошёл человек в штатском костюме.
— Вскрытие завершено.
— Вскрытие завершено.
Цзян Кван удивлённо уставился на него.
Цзян Кван удивлённо уставился на него.
— Какое ещё вскрытие? Я его не заказывал.
— Какое ещё вскрытие? Я его не заказывал.
Человек в костюме спокойно пояснил:
Человек в костюме спокойно пояснил:
— В момент убийства камеры не работали. Вы были единственным свидетелем. При всём уважении, господин специальный следователь, мы не можем полагаться только на ваши слова.
— В момент убийства камеры не работали. Вы были единственным свидетелем. При всём уважении, господин специальный следователь, мы не можем полагаться только на ваши слова.
Цзян Кван вспыхнул.
Цзян Кван вспыхнул.
— И что же показало вскрытие?!
— И что же показало вскрытие?!
Человек в костюме открыл папку с отчётом и вдруг осёкся.
Человек в костюме открыл папку с отчётом и вдруг осёкся.
— Чэнь Е... причина смерти... вскрытие...
— Чэнь Е... причина смерти... вскрытие...
— Что?! — хором выдохнули все, включая Цзян Квана. — Что значит «причина смерти — вскрытие»?!
— Что?! — хором выдохнули все, включая Цзян Квана. — Что значит «причина смерти — вскрытие»?!
Судебный медик судорожно сглотнул и пробежал глазами сноску мелким шрифтом.
Судебный медик судорожно сглотнул и пробежал глазами сноску мелким шрифтом.
— На самом деле... присланный вами человек не умер. Он находился в состоянии анабиоза. Мы... мы не сразу это заметили. Это наша оплошность.
— На самом деле... присланный вами человек не умер. Он находился в состоянии анабиоза. Мы... мы не сразу это заметили. Это наша оплошность.
В комнате повисла гробовая тишина. Все переглядывались, не в силах поверить в услышанное.
В комнате повисла гробовая тишина. Все переглядывались, не в силах поверить в услышанное.
Чэн Хайсин побагровел от ярости.
Чэн Хайсин побагровел от ярости.
— У этого парня таинственное происхождение! Как он мог так просто умереть?! Кто принял решение о вскрытии без моего ведома?! Мы ещё не вытянули из него все секреты! А теперь, когда он мёртв по нашей вине, как мы найдём оставшиеся маски?!
— У этого парня таинственное происхождение! Как он мог так просто умереть?! Кто принял решение о вскрытии без моего ведома?! Мы ещё не вытянули из него все секреты! А теперь, когда он мёртв по нашей вине, как мы найдём оставшиеся маски?!
Цзян Кван сжал кулаки.
Цзян Кван сжал кулаки.
— Учитель, сейчас поздно об этом. Нужно думать, как справиться с врагом перед нами. Тот, кто убил Чэнь Е, тоже способен перемещаться сквозь тени. Очевидно, это ещё один носитель маски. И он действовал не один. За ним стоит целая группа, раз они смогли взломать нашу систему и провернуть всё так тихо.
— Учитель, сейчас поздно об этом. Нужно думать, как справиться с врагом перед нами. Тот, кто убил Чэнь Е, тоже способен перемещаться сквозь тени. Очевидно, это ещё один носитель маски. И он действовал не один. За ним стоит целая группа, раз они смогли взломать нашу систему и провернуть всё так тихо.
Чэн Хайсин нахмурился.
Чэн Хайсин нахмурился.
— Зачем им это сейчас? Проклятье!
— Зачем им это сейчас? Проклятье!
— Эбису...
— Эбису...
— Чэнь Е мёртв, мы больше не можем определять местонахождение масок...
— Чэнь Е мёртв, мы больше не можем определять местонахождение масок...
— Что ты хочешь сказать?!
— Что ты хочешь сказать?!
— Я...
— Я...
Чэн Хайсин грохнул кулаком по столу.
Чэн Хайсин грохнул кулаком по столу.
— Вы забыли, для чего создавалось Бюро Ноль?! Пресекать любые угрозы Китаю в зародыше! И плевать, жив Чэнь Е или мёртв! Мы сами найдём их! Даже если наш враг — сам Бог, мы скрутим его и доставим сюда! Что делать с телом Чэнь Е?
— Вы забыли, для чего создавалось Бюро Ноль?! Пресекать любые угрозы Китаю в зародыше! И плевать, жив Чэнь Е или мёртв! Мы сами найдём их! Даже если наш враг — сам Бог, мы скрутим его и доставим сюда! Что делать с телом Чэнь Е?
— Уведомить семью. Официальная версия — погиб, спасая людей. Пенсия — по высшей ставке для штатных следователей.
— Уведомить семью. Официальная версия — погиб, спасая людей. Пенсия — по высшей ставке для штатных следователей.
Чэн Хайсин уже собирался уйти, как вдруг его взгляд упал на угол комнаты.
Чэн Хайсин уже собирался уйти, как вдруг его взгляд упал на угол комнаты.
— Хм? А это что?
— Хм? А это что?
В углу лежала пара очков. VR-очки в футуристичном чёрном корпусе.
В углу лежала пара очков. VR-очки в футуристичном чёрном корпусе.
— А, это... Мы нашли их в комнате Чэнь Е. Похоже, это устройство для входа в «Запечатанную Землю». В интернете пишут, что они баснословно дорогие. На чёрном рынке за них просят десятки миллионов, и всё равно не достать.
— А, это... Мы нашли их в комнате Чэнь Е. Похоже, это устройство для входа в «Запечатанную Землю». В интернете пишут, что они баснословно дорогие. На чёрном рынке за них просят десятки миллионов, и всё равно не достать.
Чэн Хайсин задумчиво повертел очки в руках.
Чэн Хайсин задумчиво повертел очки в руках.
— «Запечатанная Земля»... Игра... Маски... Есть ли между ними связь?
— «Запечатанная Земля»... Игра... Маски... Есть ли между ними связь?
Несколько дней спустя. Тихий океан.
Несколько дней спустя. Тихий океан.
В международных водах из ниоткуда возник огромный остров. Это немедленно привлекло внимание всех заинтересованных сторон. Но спустя всего несколько дней остров так же внезапно исчез, как и появился.
В международных водах из ниоткуда возник огромный остров. Это немедленно привлекло внимание всех заинтересованных сторон. Но спустя всего несколько дней остров так же внезапно исчез, как и появился.
Ведущие державы направили в тот район поисковые корабли. Все вернулись ни с чем. Однако вскоре было сделано новое открытие: сонары фиксировали наличие острова! Он не исчез — он двигался. Причём с невероятной, смехотворно высокой скоростью.
Ведущие державы направили в тот район поисковые корабли. Все вернулись ни с чем. Однако вскоре было сделано новое открытие: сонары фиксировали наличие острова! Он не исчез — он двигался. Причём с невероятной, смехотворно высокой скоростью.
— Что это, чёрт возьми, за остров?! Он плавает быстрее, чем гиперзвуковая ракета «Дунфэн-17»?!— Наш корабль врезался в него! Остров... прозрачный!— Что?!— Прозрачный остров?!— Неужели это легендарный Пэнлай?!— Ищите! Прочешите всё дно! Найдите мне этот чёртов остров Пэнлай!
— Что это, чёрт возьми, за остров?! Он плавает быстрее, чем гиперзвуковая ракета «Дунфэн-17»?!
— Наш корабль врезался в него! Остров... прозрачный!
— Что?!
— Прозрачный остров?!
— Неужели это легендарный Пэнлай?!
— Ищите! Прочешите всё дно! Найдите мне этот чёртов остров Пэнлай!
Новость мгновенно облетела весь мир, подняв новую волну ажиотажа вокруг темы бессмертия и культивации. Если Пэнлай существует, значит, существуют и бессмертные!
Новость мгновенно облетела весь мир, подняв новую волну ажиотажа вокруг темы бессмертия и культивации. Если Пэнлай существует, значит, существуют и бессмертные!
Город Дунхай. Бюро Ноль.
Город Дунхай. Бюро Ноль.
Чэн Хайсин, получивший свежую сводку, мрачно уставился на карту.
Чэн Хайсин, получивший свежую сводку, мрачно уставился на карту.
— Остров Пэнлай... Почему именно сейчас? Эбису, тебе не кажется, что в последний месяц всё идёт наперекосяк?
— Остров Пэнлай... Почему именно сейчас? Эбису, тебе не кажется, что в последний месяц всё идёт наперекосяк?
— Вы о чём, Хай Лао?
— Вы о чём, Хай Лао?
— Сначала эта таинственная игра, разработчиков которой мы не можем найти. Потом тринадцать масок. А теперь ещё и остров Пэнлай. Такое ощущение, что всё это было спланировано и запущено в один момент.
— Сначала эта таинственная игра, разработчиков которой мы не можем найти. Потом тринадцать масок. А теперь ещё и остров Пэнлай. Такое ощущение, что всё это было спланировано и запущено в один момент.
Он взял сигарету и нервно закурил.
Он взял сигарету и нервно закурил.
— Как называется та игра?
— Как называется та игра?
— «Запечатанная Земля». Заведена в досье под грифом А-058 с пометкой: «Вероятно, продукт неизвестной внеземной цивилизации». Хай Лао, честно говоря, до её появления мы занимались только изгнанием злых духов да изъятием проклятых артефактов. А теперь повалили одна за другой неслыханные напасти. Сначала маски, теперь Пэнлай. Думаю, между этими тремя вещами есть прямая связь.
— «Запечатанная Земля». Заведена в досье под грифом А-058 с пометкой: «Вероятно, продукт неизвестной внеземной цивилизации». Хай Лао, честно говоря, до её появления мы занимались только изгнанием злых духов да изъятием проклятых артефактов. А теперь повалили одна за другой неслыханные напасти. Сначала маски, теперь Пэнлай. Думаю, между этими тремя вещами есть прямая связь.
Чэн Хайсин выпустил струю дыма.
Чэн Хайсин выпустил струю дыма.
— Голова кругом... Ни минуты покоя. След маски Бай Ци потерян?
— Голова кругом... Ни минуты покоя. След маски Бай Ци потерян?
— Пока да. Противник отлично заметает следы...
— Пока да. Противник отлично заметает следы...
— Ясно.
— Ясно.
В этот момент он как никогда остро почувствовал собственное бессилие.
В этот момент он как никогда остро почувствовал собственное бессилие.
— Эбису, тебе нужно взять пару дней отдыха.
— Эбису, тебе нужно взять пару дней отдыха.
— М-м?
— М-м?
— Твоё состояние ухудшается. Отдохни. Поиграй, например, в ту игру.
— Твоё состояние ухудшается. Отдохни. Поиграй, например, в ту игру.
Чэн Хайсин удивлённо поднял бровь.
Чэн Хайсин удивлённо поднял бровь.
— Ты про «Запечатанную Землю»?
— Ты про «Запечатанную Землю»?
— Да. Если связь действительно существует, возможно, мы найдём зацепку внутри игры. Не волнуйся, мы будем следить за обстановкой снаружи. Как только засечём носителя маски Бай Ци — сразу сообщим.
— Да. Если связь действительно существует, возможно, мы найдём зацепку внутри игры. Не волнуйся, мы будем следить за обстановкой снаружи. Как только засечём носителя маски Бай Ци — сразу сообщим.
Чэн Хайсин долго молчал, глядя на лежащие на столе чёрные VR-очки. Затем медленно кивнул.
Чэн Хайсин долго молчал, глядя на лежащие на столе чёрные VR-очки. Затем медленно кивнул.
— Ладно...
— Ладно...
В это же время. Где-то в Атлантическом океане. Невидимый остров.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...