— В двести двадцать первом году до нашей эры Цинь Шихуанди собрал всё оружие Поднебесной и свёз его в Сяньян. Там его переплавили в двенадцать гигантских статуй, названных «золотыми людьми». Каждая весила тысячу даней, и все они были установлены во дворце. История, которую я хочу рассказать, начинается именно отсюда.
— В двести двадцать первом году до нашей эры Цинь Шихуанди собрал всё оружие Поднебесной и свёз его в Сяньян. Там его переплавили в двенадцать гигантских статуй, названных «золотыми людьми». Каждая весила тысячу даней, и все они были установлены во дворце. История, которую я хочу рассказать, начинается именно отсюда.
Мужчина средних лет на мгновение опешил.
Мужчина средних лет на мгновение опешил.
— Цинь Шихуанди создал двенадцать золотых людей? А?..
— Цинь Шихуанди создал двенадцать золотых людей? А?..
Неужели история этого мира отличается от той, что я знаю? И как мне теперь выкручиваться?
Неужели история этого мира отличается от той, что я знаю? И как мне теперь выкручиваться?
В этот момент в наушнике мужчины раздалось сообщение. Выслушав его, он резко изменился в лице.
В этот момент в наушнике мужчины раздалось сообщение. Выслушав его, он резко изменился в лице.
— Что... это правда?! И обнаружили всего три дня назад?!
— Что... это правда?! И обнаружили всего три дня назад?!
Он ошарашенно уставился на Чэнь Е.
Он ошарашенно уставился на Чэнь Е.
— Мне только что доложили: экспедиция, три дня назад исследовавшая гробницу Первого Императора, действительно нашла двенадцать бронзовых статуй. Но вы, кажется, говорили о золотых?
— Мне только что доложили: экспедиция, три дня назад исследовавшая гробницу Первого Императора, действительно нашла двенадцать бронзовых статуй. Но вы, кажется, говорили о золотых?
Чэнь Е покачал головой.
Чэнь Е покачал головой.
— Нет. Во времена Цинь Шихуана «золотом» называли то, что мы сейчас зовём медью. Но речь не об этом. Знаете, что в той гробнице было самым ценным?
— Нет. Во времена Цинь Шихуана «золотом» называли то, что мы сейчас зовём медью. Но речь не об этом. Знаете, что в той гробнице было самым ценным?
Мужчина средних лет задумался.
Мужчина средних лет задумался.
— Терракотовая армия?
— Терракотовая армия?
Чэнь Е улыбнулся.
Чэнь Е улыбнулся.
— Нет. Двенадцать масок на лицах тех двенадцати статуй.
— Нет. Двенадцать масок на лицах тех двенадцати статуй.
— Двенадцать масок? — переспросил мужчина, нахмурившись. — Гробницу Первого Императора обнаружили только в прошлом месяце, и лишь вчера экспедиция предварительно подтвердила, что это она. Эти данные ещё не разглашались. Откуда вам вообще известно о гробнице?
— Двенадцать масок? — переспросил мужчина, нахмурившись. — Гробницу Первого Императора обнаружили только в прошлом месяце, и лишь вчера экспедиция предварительно подтвердила, что это она. Эти данные ещё не разглашались. Откуда вам вообще известно о гробнице?
— Угадайте, откуда я знал про двенадцать бронзовых людей? — усмехнулся Чэнь Е. — Потому что гробницу давным-давно разграбили. И двенадцать ценнейших масок были похищены.
— Угадайте, откуда я знал про двенадцать бронзовых людей? — усмехнулся Чэнь Е. — Потому что гробницу давным-давно разграбили. И двенадцать ценнейших масок были похищены.
— Невозможно! — начал было мужчина, но Чэнь Е перебил его.
— Невозможно! — начал было мужчина, но Чэнь Е перебил его.
— Не хотите смотреть правде в глаза? А зря. Мои способности — именно от тех двенадцати масок. Удивлены, что я это знаю? Хотите узнать больше? Тогда пусть слушает кто-нибудь... повыше рангом.
— Не хотите смотреть правде в глаза? А зря. Мои способности — именно от тех двенадцати масок. Удивлены, что я это знаю? Хотите узнать больше? Тогда пусть слушает кто-нибудь... повыше рангом.
Мужчина средних лет замер, но в комнату уже вошёл тот самый старик, что арестовал Чэнь Е.
Мужчина средних лет замер, но в комнату уже вошёл тот самый старик, что арестовал Чэнь Е.
— Дальше я сам. Ты пока выйди.
— Дальше я сам. Ты пока выйди.
Двое теневых солдат бесшумно отпустили мужчину и отступили в сторону.
Двое теневых солдат бесшумно отпустили мужчину и отступили в сторону.
— Но...
— Но...
— Всё в порядке. Иди.
— Всё в порядке. Иди.
Старик сел напротив и представился:
Старик сел напротив и представился:
— Меня зовут Чэн Хайсин. Молодой человек, вы можете поручиться, что сказанное вами — правда?
— Меня зовут Чэн Хайсин. Молодой человек, вы можете поручиться, что сказанное вами — правда?
Чэнь Е растянул губы в улыбке.
Чэнь Е растянул губы в улыбке.
— Это может быть правдой. Всё зависит от того, поверите вы или нет. Моя сила исходит от двенадцати масок. Любой, кто наденет такую маску, обретёт те же способности, что и я.
— Это может быть правдой. Всё зависит от того, поверите вы или нет. Моя сила исходит от двенадцати масок. Любой, кто наденет такую маску, обретёт те же способности, что и я.
Чэн Хайсин подался вперёд.
Чэн Хайсин подался вперёд.
— Где ваша маска?
— Где ваша маска?
— Потерял, — спокойно ответил Чэнь Е.
— Потерял, — спокойно ответил Чэнь Е.
— Хорошо, допустим, я вам верю. Тогда расскажите, каково происхождение этих масок?
— Хорошо, допустим, я вам верю. Тогда расскажите, каково происхождение этих масок?
Чэнь Е небрежно взмахнул рукой. Теневой солдат бесшумно возник рядом и вложил ему в ладонь чашку дымящегося кофе. Сделав глоток, Чэнь Е начал свой рассказ.
Чэнь Е небрежно взмахнул рукой. Теневой солдат бесшумно возник рядом и вложил ему в ладонь чашку дымящегося кофе. Сделав глоток, Чэнь Е начал свой рассказ.
— Цинь Шихуанди был непомерно горд. Он мнил, что деяния его превзошли Пять Императоров, а добродетель затмила Трёх Властителей. Он нарёк себя Первым Императором, и никто в Поднебесной не смел ему перечить. Ин Чжэн родился, чтобы стать владыкой людей. Он объединил шесть царств — свершение столь грандиозное, что ему, естественно, захотелось жить вечно и восседать на троне до скончания веков.
— Цинь Шихуанди был непомерно горд. Он мнил, что деяния его превзошли Пять Императоров, а добродетель затмила Трёх Властителей. Он нарёк себя Первым Императором, и никто в Поднебесной не смел ему перечить. Ин Чжэн родился, чтобы стать владыкой людей. Он объединил шесть царств — свершение столь грандиозное, что ему, естественно, захотелось жить вечно и восседать на троне до скончания веков.
Поэтому он собрал со всей страны лучших мастеров и приказал им изготовить эликсир бессмертия. Среди них был человек огромной магической силы по имени Сюй Фу. Цинь Шихуан настолько ценил его дар, что велел ему отправиться за океан, отыскать легендарный остров Пэнлай и выпросить у тамошних бессмертных снадобье вечной жизни.
Поэтому он собрал со всей страны лучших мастеров и приказал им изготовить эликсир бессмертия. Среди них был человек огромной магической силы по имени Сюй Фу. Цинь Шихуан настолько ценил его дар, что велел ему отправиться за океан, отыскать легендарный остров Пэнлай и выпросить у тамошних бессмертных снадобье вечной жизни.
Но он опасался, что к возвращению Сюй Фу сам уже одряхлеет и умрёт, так и не познав секрета бессмертия. А потому отдал Сюй Фу особый указ: изготовить тринадцать масок. В одну из них Сюй Фу должен был вложить собственную душу. В остальные двенадцать — души прошлых, настоящих и будущих правителей династии Цинь.
Но он опасался, что к возвращению Сюй Фу сам уже одряхлеет и умрёт, так и не познав секрета бессмертия. А потому отдал Сюй Фу особый указ: изготовить тринадцать масок. В одну из них Сюй Фу должен был вложить собственную душу. В остальные двенадцать — души прошлых, настоящих и будущих правителей династии Цинь.
Затем Ин Чжэн повелел возвести императорскую гробницу, отлить двенадцать бронзовых гигантов и бессчётное множество каменных статуй. В эти статуи он приказал заключить души живых людей, дабы создать армию солдат-призраков, которая после его смерти будет подчиняться только ему.
Затем Ин Чжэн повелел возвести императорскую гробницу, отлить двенадцать бронзовых гигантов и бессчётное множество каменных статуй. В эти статуи он приказал заключить души живых людей, дабы создать армию солдат-призраков, которая после его смерти будет подчиняться только ему.
Цинь Шихуанди рассудил так: если при жизни он — император людей, но не может жить вечно, то после смерти он станет императором призраков.
Цинь Шихуанди рассудил так: если при жизни он — император людей, но не может жить вечно, то после смерти он станет императором призраков.
Вскоре Первый Император скончался. Сюй Фу так и не нашёл ни острова Пэнлай, ни эликсира бессмертия. Но он всё же не обманул доверия владыки. На закате династии Цинь, собрав всю свою колоссальную магическую силу, он всё-таки выковал тринадцать масок.
Вскоре Первый Император скончался. Сюй Фу так и не нашёл ни острова Пэнлай, ни эликсира бессмертия. Но он всё же не обманул доверия владыки. На закате династии Цинь, собрав всю свою колоссальную магическую силу, он всё-таки выковал тринадцать масок.
Двенадцать масок двенадцати заместителей главнокомандующего были запечатаны в императорской гробнице и возложены на лица двенадцати бронзовых людей. А вот куда Сюй Фу спрятал тринадцатую маску — маску самого Цинь Шихуанди — не знает никто. Это тайна и по сей день.
Двенадцать масок двенадцати заместителей главнокомандующего были запечатаны в императорской гробнице и возложены на лица двенадцати бронзовых людей. А вот куда Сюй Фу спрятал тринадцатую маску — маску самого Цинь Шихуанди — не знает никто. Это тайна и по сей день.
Но сам Ин Чжэн однажды изрёк: если выживу — стану императором людей, если умру — героем-призраком. Даже если душа моя сойдёт в подземный мир, в моём распоряжении всё равно будут миллионы солдат-призраков.
Но сам Ин Чжэн однажды изрёк: если выживу — стану императором людей, если умру — героем-призраком. Даже если душа моя сойдёт в подземный мир, в моём распоряжении всё равно будут миллионы солдат-призраков.
Спустя сто лет Небесный Мастер изрёк пророчество: когда явится лик Первого Императора, двенадцать генералов-призраков отыщут своего короля и помогут ему вернуться из подземного мира, дабы возродиться вновь! И когда тринадцать масок соберутся вместе, весь мир погрузится в абсолютную тьму.
Спустя сто лет Небесный Мастер изрёк пророчество: когда явится лик Первого Императора, двенадцать генералов-призраков отыщут своего короля и помогут ему вернуться из подземного мира, дабы возродиться вновь! И когда тринадцать масок соберутся вместе, весь мир погрузится в абсолютную тьму.
Чэнь Е смешал воедино всё, что знал из прошлой жизни, щедро сдобрив это собственными выдумками. Людям этого мира было поистине трудно отделить зёрна от плевел. Чэн Хайсин слушал, и у него не было ни единой зацепки, чтобы уличить рассказчика во лжи. В этом мире не сохранилось подробных исторических хроник — лишь обрывочные фрагменты. Многое дополняли современные историки. И Чэнь Е блестяще использовал этот информационный вакуум.
Чэнь Е смешал воедино всё, что знал из прошлой жизни, щедро сдобрив это собственными выдумками. Людям этого мира было поистине трудно отделить зёрна от плевел. Чэн Хайсин слушал, и у него не было ни единой зацепки, чтобы уличить рассказчика во лжи. В этом мире не сохранилось подробных исторических хроник — лишь обрывочные фрагменты. Многое дополняли современные историки. И Чэнь Е блестяще использовал этот информационный вакуум.
Что же до его истинной цели...
Что же до его истинной цели...
Всё было просто. Раз уж эти люди от безделья притащили его в участок пить чай, он подкинет местной полиции работёнку. Создаст в реальности те самые двенадцать масок и раздаст их случайным избранникам. Устроит для этого мира живую версию «Приключений Джеки Чана». А выдержат ли они — не его забота. Всех мух всё равно не перебьёшь. Пусть лучше сражаются друг с другом.
Всё было просто. Раз уж эти люди от безделья притащили его в участок пить чай, он подкинет местной полиции работёнку. Создаст в реальности те самые двенадцать масок и раздаст их случайным избранникам. Устроит для этого мира живую версию «Приключений Джеки Чана». А выдержат ли они — не его забота. Всех мух всё равно не перебьёшь. Пусть лучше сражаются друг с другом.
Когда история будет рассказана, он инсценирует собственную смерть и исчезнет. Полностью выпадет из социума, уйдёт в тень и станет никем. А потом, накопив достаточно индекса, построит остров посреди Тихого океана и сокроет его от чужих глаз. Пусть этот мир забудет о его существовании.
Когда история будет рассказана, он инсценирует собственную смерть и исчезнет. Полностью выпадет из социума, уйдёт в тень и станет никем. А потом, накопив достаточно индекса, построит остров посреди Тихого океана и сокроет его от чужих глаз. Пусть этот мир забудет о его существовании.
Но для начала нужнен индекс. Сейчас его маловато, остров пока не потянуть. Придётся какое-то время поторчать в полицейском участке.
Но для начала нужнен индекс. Сейчас его маловато, остров пока не потянуть. Придётся какое-то время поторчать в полицейском участке.
На другой стороне.
На другой стороне.
Люди, выслушавшие историю Чэнь Е, погрузились в глубокое раздумье. Они сомневались не в правдивости самого рассказа. Их мысли занимало имя, упомянутое в нём.
Люди, выслушавшие историю Чэнь Е, погрузились в глубокое раздумье. Они сомневались не в правдивости самого рассказа. Их мысли занимало имя, упомянутое в нём.
Сюй Фу.
Сюй Фу.

Комментарии

Загрузка...