— Что случилось? Боишься?
Цзюцю слабо улыбнулся, глядя на ошеломленного Тан И.
— Боишься? Это территория Западного особняка. С чего бы мне перед тобой трепетать? — вызывающе бросил Тан И.
«Если честно, после сканирования информации о Цзюцю Тан И и вправду немного оробел. Как не испытывать страха перед бывшим Святым — древним монстром, прожившим несколько сотен лет?»
«К тому же этот старик владел столь жуткой техникой, как вселение. Стоило ли удивляться ужасу перед способностью бросить свое старое тело ради мертвого сосуда?»
Пусть нынешняя сила Цзюцю и ограничивалась уровнем Боевого Императора, пропасть между вчерашним Святым и новоиспеченным бойцом казалась бездонной. Понимание боевых искусств у экс-Святого неизмеримо превосходило познания любого вчерашнего Императора.
— Не боишься? Хех, мне плевать. Верни мою эссенцию крови, и я оставлю тебе целый труп.
Цзюцю насмешливо хмыкнул. Разоблачать блеф парня он не стал, предпочитая сразу перейти к угрозам.
— Какая еще эссенция крови? Ты о чем вообще? — Тан И включил дурака.
— Хватит ломать комедию! Моя жизненная эссенция из сердца исчезла, но ее след отчетливо тянется от тебя. Ты украл ее. Живо возвращай! — рявкнул Цзюцю.
— Ошибаешься, нет у меня твоей эссенции. Зачем мне зариться на такую мерзость? Ты бредишь, — презрительно отмахнулся Тан И.
— Похоже, добром делиться ты не намерен, — взгляд Цзюцю оледенел.
— У меня нет твоей эссенции, так как же я могу ее вернуть? — Тан И ни за что не признался бы в краже, даже под страхом смерти.
«Еще чего! Стал бы Тан И возвращать то, что уже упало ему в руки!»
«Да и система черным по белому предупреждала: Цзюцю скатился до Боевого Императора как раз из-за потери эссенции и смены тела. Верни он ее — и до каких высот взлетит его мощь?»
«Обрети он прежнюю силу и кровь обратно, Тан И живым отсюда не выбраться».
«Спонсировать собственного могильщика — точно не в правилах Тан И!»
— Ладно. Тогда пеняй на себя!
Едва договорив, Цзюцю сорвался с места и молнией метнулся к Тан И.
Двигаясь зигзагами, старик явно задействовал какую-то изощренную технику передвижения. Фигура то растворялась в воздухе, то возникала вновь с невероятной скоростью — в мгновение ока он оказался прямо перед носом у Тан И!
Боевые техники перемещения попадались очень редко, особенно высшего ранга. Тан И нечасто встречал врагов с подобными навыками и уж тем более не ожидал столкнуться с ними здесь.
Более того, техника Цзюцю превосходила даже его собственный «Бесформенный шаг божественной тени»!
«И правда, древний Святой!»
«Его арсеналу техник можно только позавидовать!»
Впрочем, разглядывать врага времени не оставалось. Заметив, как Цзюцю стремительно сокращает дистанцию, Тан И резко выбросил руку вперед, пытаясь оттолкнуть его ладонным ударом.
— Удар кошмара!
Вух! Тан И спинным мозгом чувствовал: подпускать этого старика ближе смертельно опасно, поэтому церемониться он не намеревался.
Однако упреждающий удар ничуть не смутил Цзюцю. Тот лишь слегка подал корпус в сторону, играючи уходя от ладони, и со зловещей усмешкой продолжил наседать на Тан И.
— Что?!
Тан И опешил: мало того что Цзюцю играючи увернулся от атаки, так еще и попер напролом. Если дать ему подступить ближе, добром это не кончится! «Этот старик так рвется ко мне, явно замышляя какую-то убойную технику!»
Реагировал Тан И молниеносно. Правая рука оказалась занята, зато левая взметнулась вверх, призывая Экзотический огонь.
Три тысячи пламени! Стоило жуткому фиолетовому огоньку появиться на свет, как он распустился ослепительным, режущим глаза цветом.
Тан И выставил крошечное пламя прямо перед собой, создавая преграду между ними.
Теперь, чтобы подобраться к Тан И, Цзюцю сперва пришлось бы пробивать защиту Трех тысяч пламени.
Впрочем, разве защиту Экзотического огня можно так легко сокрушить? Оставим в стороне его редкостные свойства — одна лишь температура этого пламени была смертельна для любого смертного!
За исключением самого хозяина, Тан И, каждый, кто осмеливался приблизиться к Трем тысячам пламени, мгновенно обращался в пепел!
Стоило Тан И выдвинуть огонь вперед, как Цзюцю тут же ощутил чудовищный жар. Раскаленные волны обрушились на него, обжигая и не оставляя спасенья.
В тот миг Цзюцю почувствовал себя так, будто угодил в самое пекло. По телу разлилась жгучая боль; волосы, брови и даже одежда начали плавиться в мгновение ока, а воздух вокруг наполнился едкой гарью.
Сделай он еще хоть шаг вперед, и его новообретенное тело наверняка спеклось бы до угольков.
Не оставалось выбора, кроме как отступить. Цзюцю резко подался назад, отскочив больше чем на десять метров и разрывая дистанцию с фиолетовым пламенем.
Однако и на таком расстоянии он продолжал чувствовать палящий жар, исходивший от огонька.
Даже сам воздух вокруг раскалился добела, и каждый вдох обжигал внутренности изнутри.
Цветы, трава и деревья в округе в тот же миг иссохли и погибли — красноречивее любых слов говоря о безумной температуре пламени.
— Это...
Вглядываясь в фиолетовый огонек, Цзюцю не верил своим глазам. Как пламя размером с большой палец способно излучать столь чудовищный жар? Это выходило за рамки здравого смысла.
Обычно физическая оболочка Боевого Императора обладала такой мощью, что он мог сутки напролет стоять в огне и оставаться невредимым.
Даже пламя могущественных демонических зверей или пожары, рожденные при особых обстоятельствах, не шли ни в какое сравнение по температуре. От них не начинали тлеть волосы и не становилось невыносимо жарко от одной лишь близости.
Это маленькое фиолетовое пламя просто не укладывалось в голове. Ничего подобного Цзюцю за всю свою жизнь не видывал.
Понурив голову, он на секунду задумался. Опираясь на багаж своих вековых познаний, старик наконец вспомнил нечто, в точности описывавшее диковинное пламя этого мальчишки из Западного особняка.
Озарение ударило в голову — и в глазах Цзюцю плеснулся такой первобытный ужас, какого он не испытывал за всю долгую жизнь.
— Это... Экзотический огонь?! У тебя и впрямь есть Экзотический огонь?!
Об Экзотическом огне ходили лишь легенды. Никто вживую не видел его, не говоря уже о том, чтобы подчинить себе.
Предания гласили, что Экзотические огни — ровесники самих небес и земли, зародившиеся на заре творения.
Мало того, любое место, где появлялся Экзотический огонь, превращалось в мертвую зону — на тысячи миль вокруг не оставалось ни единой живой души, лишь выжженная пустая земля.
О том, чтобы увидеть такое пламя вблизи, не стоило и мечтать: простой мимолетный подход означал мгновенную смерть без единой оставшейся косточки.
«И этот парень смог заполучить такую тварь? Да еще и управлять ею?»
«Быть того не может!»

Комментарии

Загрузка...