Тан И вместе со всеми неспешно шагнул во Врата Света.
Увиденное потрясло его до глубины души: Хрустальный Шар оказался порталом в целую «Малую Святую Землю». Он во все глаза озирался по сторонам, точь-в-точь провинциальный увалень, впервые забредший в мегаполис.
Разумеется, удивлялся не он один — лица всех экзаменуемых выражали точно такое же изумление.
Люди один за другим проходили сквозь сияющие Врата Света, источаемые Хрустальным Шаром, а в их глазах плескались любопытство и предвкушение.
Поначалу Тан И шел во главе колонны, а следом за ним шагали Му Сяньлин, Тан Пяомяо, Тан Шу и Тан Байцзе — все вместе они пересекли сияющий рубеж.
Стоило Тан И переступить черту, как спутники мгновенно исчезли. Вокруг воцарилась непроглядная тьма, а на него обрушилось дикое головокружение, от которого мир завертелся волчком и едва не вывернуло наизнанку.
Спустя какое-то время тошнота и муть отступили, и подошвы Тан И вновь ощутили твердую почву.
— РРРАР!
Не успел он толком выровнять равновесие после приземления, как из темноты донесся свирепый звериный рев и на него метнулась черная тень.
— Ха, поганая тварь!
Едва ощутив засаду, Тан И даже не повернул головы — лишь небрежно махнул рукой навстречу летящему силуэту.
Раздался глухой шлепок, и черную тень отбросило прочь. Врезавшись наотмашь в толстый ствол дерева, монстр тут же испустил дух.
Тан И даже не напрягся. Один небрежный взмах кисти — и неизвестная тварь отправилась на тот свет.
[Оповещение Системы: Поздравляем игрока Тан И с убийством демонического зверя 4-го уровня — Краснокостного Волка! Вы получили 65 754 очка опыта и 0 очков Бога Битвы.]
Стоило твари подохнуть, как в голове Тан И звякнуло долгожданное системное уведомление.
Только тогда до него дошло, что он только что прикончил демонического зверя 4-го уровня.
Пусть это всего лишь зверь 4-го уровня, не сулящий гор опыта, но всё же...
Тан И остался чертовски доволен.
«Вот оно! Вот это другое дело!»
Тан И смаковал прилив опыта. Казалось, тело впитывает какой-то животворный эликсир, отчего на душе становилось невероятно легко и приятно.
Сполна насладившись моментом, Тан И огляделся. Он стоял посреди густого леса под сенью исполинских деревьев, чьи кроны терялись в высоких облаках.
Эта обстановка казалась странно знакомой — она жутко напоминала Лес Ветров и Луны под Фэнъюэ, разве что местные деревья раскинулись ввысь и вширь гораздо мощнее.
Родная атмосфера заставила Тан И почувствовать себя так, словно он вернулся домой, и на душе сразу полегчало.
«Значит, это и есть Малая Святая Земля?»
«А здесь вполне уютно».
Очутившись в Малой Святой Земле, Тан И внезапно вспомнил про другое опасное угодье неподалеку от Цзюцзи — зловещую «Долину Опустошения».
Судя по рассказам Тан Хаотяня, Долина Опустошения превосходила Лес Ветров и Луны в бесчисленное множество раз. Там водилось куда больше свирепых тварей, что делало ее крупнейшим заповедником монстров во всем Западном Домене.
По правде говоря, именно ради «Долины Опустошения» Тан И в свое время и согласился вступить в Западный Особняк.
Ему безумно хотелось воочию оценить численность тамошних чудищ и проверить, на что они способны в бою.
«С таким-то обилием зверья сколько же уровней удастся поднять?»
Стоило Тан И подумать о Долине Опустошения, как его воображение пустилось вскачь. Распаляясь сильнее прежнего, он захотел поскорее покончить с текущим заданием, чтобы вихрем ворваться туда, устроить беспощадную бойню и взлететь в прокачке до небес.
«Видеть, как шкала опыта ползет всё выше... до чего же это потрясающе!»
Конечно, пока это оставалось лишь несбыточными мечтами — впереди ждал вступительный экзамен.
Тан И подошел к поверженному монстру, вытащил меч Остаточных Теней и легонько полоснул зверя по голове. Череп мгновенно треснул, обнажив ярко сверкающий предмет.
Это и был тот самый Кристалл Демонического Зверя, о котором толковал Муронг Лю.
Для успешного прохождения экзамена и поступления в Западный Особняк кандидатам требовалось за семь дней раздобыть десять таких кристаллов. Тан И же провел в Малой Святой Земле меньше пары минут — и уже добыл один. Проще простого.
Разумеется, дело тут не сводилось к слепому везению. Окажись на его месте кто-то другой, на кого с первой секунды набросился бы зверь 4-го уровня, еще бабушка надвое сказала, удалось ли бы бедолаге унести ноги, не говоря уже о победе и добыче.
— Занятно. До Долины Опустошения далеко, но и здесь живности для охоты хватает. Очень даже неплохо.
Губы Тан И тронула усмешка. Одно неуловимое движение — и он растворился в воздухе.
「Тем временем на площади Двойных Объятий во Дворце Дуй.」.
Как только все экзаменуемые шагнули через Врата Света в Малую Святую Землю, Гун Ляньшэн подобрал Хрустальный Шар. Извлекши из рукава черный парчовый ларец, он с улыбкой обвел собравшихся взглядом: — Знаю, вам не терпится заглянуть внутрь, так что не стану томить. Давайте включим трансляцию.
С этими словами он вновь подбросил ларец вверх. Коробочка зависла в воздухе, крышка резко откинулась, и изнутри хлынул мощный поток света, разворачивая над центром площади Шуанъюн гигантский экран.
Этот ларец носил название Глаза Иллюзорной Духовной Завесы и умел проецировать на полотно всё, что происходило в недрах Малой Святой Земли.
Картинка на экране поражала кристальной чёткостью. К тому же гигантский размер проекции позволял безупречно разглядеть происходящее не только мастерам залов со старейшинами с высоких трибун, но и тысячам учеников на западных секторах.
Тысячи адептов Внешнего Двора собрались на площади Шуанъюн именно ради этого мига. Они жаждали увидеть трансляцию из Малой Святой Земли, чтобы оценить самых ярких новичков текущего года и узнать, кто из них скоро станет их сотоварищем по Западному Особняку.
Правда, трансляция велась в случайном режиме: камера физически не могла охватить успехи каждого участника и выхватывала лишь те точки, где завязывались схватки.
Если же драки вспыхивали сразу в нескольких местах, завеса выбирала одну из них наугад и транслировала на всеобщее обозрение.
Зрелище живо напоминало прямую трансляцию киберспортивного матча, добавляя происходящему изрядную долю азарта.
Само собой, при почти десяти тысячах участников вполне могло статься, что за отведенные семь дней некоторые кандидаты так ни разу и не мелькнут на центральном экране.
Лишь тем счастливчикам, чьи боевые сцены попадали в объектив, выпадал шанс прославить свое имя на весь Западный Особняк.
И надо же такому случиться: едва Гун Ляньшэн задействовал Глаз Иллюзорной Духовной Завесы, как на первых же кадрах из Малой Святой Земли появился именно Тан И.
На экране он только-только прибыл на место, и не успел парень толком оглядеться, как на него уже летела черная тень.
Наблюдавшие за этим зрелищем ученики и старейшины Западного Особняка на площади Шуанъюн невольно прониклись к Тан И сочувствием. «Этому пареньку ну очень не повезло, — думали они. — Только ступил на Малую Святую Землю — и сразу угодил под засаду зверя 4-го уровня, не успев ни с кем объединиться, ни собраться с мыслями».
В подобных обстоятельствах у новичка не оставалось ни малейшего шанса на выживание. Он вполне мог даже не успеть раздавить свой Спасительный Камень.
В конце концов, подавляющее большинство экзаменуемых едва доросли до ранга Великого Мастера Боя, а сильнейшие едва дотягивали до ступени Духа Боя.
При таком раскладе в одиночку противостоять зверю 4-го уровня не представлялось никакой возможности.
Однако стоило толпе решить, что бедняга на экране обречен погибнуть в лапах затаившегося монстра, как вдруг...

Комментарии

Загрузка...