В последние дни участились случаи бесследного исчезновения горожан.
Го Кайо предполагал, что это должно стать предзнаменованием появления следующего монстра.
Олива отправил особых людей на расследование, но те сработали безупречно, не оставив ни единой зацепки.
Удалось выяснить лишь то, что все пропавшие граждане были исключительно мужчинами, причем каждый отличался крепким телосложением и работал фитнес-тренером или боксером.
Внезапно из расположенного неподалеку природного парка донесся звериный рев — это был Пикл.
Следом за ним раздался вой сирен.
Присутствующие не смели медлить ни секунды: если бы Пикла схватили, справиться со следующим порожденным ими монстром оказалось бы не так-то просто.
Добравшись до природного парка, все остолбенели от открывшейся перед ними картины.
Воздух в парке мгновенно раскололся.
То был не вой сирен, а низкочастотный рык, способный сокрушить внутренние органы.
Этот яростный рев нес в себе первобытную человеческую мощь и заглушал даже далекие надрывные сирены.
Чжао Хэн даже брови не поднял, лишь слегка шевельнув ноздрями, втянул доносившиеся по ветру запахи крови и жестокости, сохраняя присущую только Юдзиро горделивость.
Лужайка в центре парка была полностью разворочена, во все стороны летели комья земли.
Пикл стоял, согнувшись, словно дикий зверь. Его мускулы бугрились, вздулись вены, обнажились фирменные клыки, а когти намертво впились в грудь гигантского существа, стоявшего перед ним.
А противостоял ему совершенно новый монстр.
Он отличался от прежней твари, превратившейся из тюремного надзирателя.
Рост существа приближался к трем метрам; оно было еще выше, безволосым, а его тело целиком покрывал слой сероватой, грубой жесткой кожи, напоминающей гранит. Эта шкура не была гладкой — ее испещряли трещины, похожие на разломы в базальте. Огромная голова оказалась асимметричной: левая половина лица выглядела так, будто ее сплющило колоссальной силой, а затем кое-как срастили обратно, а правый глаз представлял собой мутный желтый кристалл без белков, который в упор вглядывался в Пикла.
Руки монстра свисали ниже колен, но ладони напоминали не когти, а два тяжелых каменных топора с острыми краями, каждый взмах которых поднимал глухой напор ветра.
Это было чистейшее, доведенное до животности состязание грубой силы.
Бух! Бух! Бух!
Пикл взревел, и каждый его рык сопровождался взрывным сокращением всех мышц.
Не используя никакой техники, он пер вперед исключительно за счет массы и чудовищной силы! Каменный монстр тоже не отступал: отведя руки назад, он уперся ладонями в когти Пикла, и трава под их ногами мгновенно разлетелась клочьями.
Похожие на гранит руки каменного чудовища отчаянно дрожали, на сероватой шкуре появлялось все больше трещин, сквозь которые сочилась черная жидкость, источающая резкий запах, похожий на серу, и казавшаяся чрезвычайно едкой.
Стоило Пиклу продавить противника хоть на дюйм, как кости монстра издавали жуткий треск, словно в следующее мгновение их сотрет в порошок.
Затем Пикл попытался окончательно развести руки чудовища в стороны, чтобы в один миг перегрызть ему горло.
Однако в самый момент пика боевого пыла Пикла мутный желтый кристалл в глазу каменного монстра внезапно вспыхнул.
Не пытаясь сопротивляться, тварь чуть подалась назад по ходу движения Пикла, гася часть удара, и в то же время из ее разинутой пасти вместо рева вырвалось густое сероватое облако тумана.
Пикл мгновенно потерял равновесие и рухнул на землю без чувств.
В тот самый миг, когда Пикл рухнул —
Мелькнула остаточная тень. То был не ветер — человек.
Миямото Мусаси лишь слегка коснулся земли носками ступней, и все его тело, словно натянутый до предела и резко отпущенный тугой лук, в одно мгновение преодолел расстояние в десяток метров.
Он не взглянул на поверженного Пикла; его глаза были прикованы к каменному монстру, извергавшему причудливый сероватый туман.
Меч оставался в ножнах, но кончик грубых ножен уже был нацелен на мутный желтый кристалл чудовища.
— Хм, пользоваться чужой беспомощностью — недостойно мечника.
Голос Мусаси звучал холодно, но в нем сквозила непреклонная решимость разрубить все преграды.
Каменный монстр, судя по всему, почувствовал смертельную угрозу: желтый кристалл резко сузился, массивное тело, несмотря на громоздкость, среагировало молниеносно, и руки-топоры скрестились перед грудью для защиты. Поверхность жесткой сероватой кожи мгновенно покрылась холодным металлическим отблеском, отражая удар в лоб.
Однако против него стоял Миямото Мусаси.
— Нитэн Ирю...
Вслед за тихим окриком меч, висевший на поясе, наконец вылетел из ножен.
Сероватая линия смерти рассекла поле зрения! Вспыхнуло не одно лезвие, а два: одно сверху вниз, другое снизу вверх, пересекаясь в смертоносном и безотказном узоре в виде буквы X.
Не прозвучало звона сталкивающегося металла, не раздалось глухого звука разрываемой плоти.
Раздался лишь едва слышный шелест, похожий на то, как бумагу разрезают ножницами.
Время словно замерло в этот миг.
Скрещенные руки каменного монстра по-прежнему застыли в защитной стойке, а оба каменных топора сияли зеркальной гладью, не имея ни единой царапины.
Его мутный единственный глаз даже успел разок моргнуть, словно тварь еще не осознала, что произошло.
В следующее мгновение.
Хрусь... хрусь-хрусь...
Прямо посреди перекрещенных рук на груди монстра, усеянной базальтовыми трещинами, бесшумно возникла тонкая черная линия. Трещина стремительно расширялась и, следуя идеальной траектории креста, мгновенно пронзила его трехметровое массивное тело.
Оцепенение сковало движения чудовища. Сероватый туман, который оно собиралось изрыгнуть, застрял в горле, издав глухое бульканье.
Затем, под изумленными взглядами наблюдавших, монстр, чья твердость не уступала граниту, по линиям крестообразного разреза аккуратно развалился на четыре ровные части.
Тварь окончательно превратилась в две кучи безжизненной плоти, а Миямото Мусаси неторопливо вернул меч в ножны — его движения были плавными и естественными, словно он только что смахнул пылинку.
Бросив мимолетный взгляд на разрубленное на четыре части чудовище, а затем на потерявшего сознание Пикла, он лишь покачал головой.
— Всего лишь дикий зверь.
Произнес Мусаси равнодушным тоном и зашагал прочь, оставляя позади гордый одинокий силуэт.
На месте схватки воцарилась мертвая тишина.
Баки, вперив взгляд в зеркально гладкие срезы, сузил зрачки; Олива же, наблюдая, как едкая жидкость, вытекшая из монстра, мгновенно прожигает глубокие ямы в траве, судорожно втянул воздух.
Го Кайо нахмурил брови, переводя взгляд с поверженного монстра на отключившегося Пикла.
Чжао Хэн по-прежнему стоял на прежнем месте, засунув руки в карманы брюк, не меняя позы. Он лишь опустил голову, разглядывая черную кровь чудовища, которая пыталась разъесть землю, но в итоге оказалась бесполезна.
Черт возьми, Миямото Мусаси ощущается совершенно на другом уровне, хорошо хоть до меня очередь не дошла.
То, через что Чжао Хэн проходил в данный момент, далеко превосходило все его ожидания.
Он знал, что дело будет сложным, но никак не думал, что настолько.
Он твердо решил при первом же удобном случае испытать собственные силы.

Комментарии

Загрузка...