Глава 85

Бросать вызов мастеру Сферы Дао — это, конечно, похвальная отвага. Но кричать об этом на каждом углу — чистой воды самоубийство. Секта Тайчу входила в десятку величайших сект мира и была грозным Левиафаном. А Вилла Поклонения Мечу была непоколебимой крепостью лишь до тех пор, пока в её стенах билось сердце Святого Меча Восточного Моря. Без него они — просто сборище заурядных вольных практиков. У Секты Тайчу найдутся сотни изящных способов стереть это место с лица земли так, что никто и не пикнет.Толпа согласно загудела, одобрительно кивая головами на эти мудрые слова.Но внезапно, пока высокопоставленные гости упивались сплетнями, со стороны горизонта раздался громоподобный голос, заставивший содрогнуться сами небеса.— Секта Тайчу! Глава Гу прибыл!От этого пронзительного звука по спинам присутствующих пробежал ледяной мороз. Все, как один, в шоке распахнули глаза и устремили взгляды вдаль. И действительно, огромная парящая процессия неумолимо надвигалась на Виллу Поклонения Мечу, застилая собой солнце.При виде этой процессии лица учеников Виллы исказились от лютой, первобытной ненависти.Дззынь! Дззынь! Дззынь!Серия звонких, хлестких металлических звуков разорвала тишину. Сотни клинков одновременно покинули свои ножны. Острая, пронзительная жажда крови и аура мечей взметнулась в небо. И во главе этого бушующего моря гнева стоял Лу Лунсян, облаченный в белоснежные траурные одежды.Е Чжэньхай, сидевший верхом на свирепом Огнедраконовом скакуне, вырвался вперед, сверкая глазами.— Какая наглость! — взревел он так, что задрожала земля. — Наш Владыка прибыл, чтобы отдать дань уважения Святому Меча, а вы встречаете его обнаженными клинками?! И это ваше прославленное гостеприимство Виллы Поклонения Мечу?!— Хватит ломать комедию! — лицо одного из учеников покраснело от ярости, а жилы на шее вздулись от крика. — Сначала вы хладнокровно убили нашего наставника, а теперь заявляетесь сюда с фальшивыми соболезнованиями?! Думаете, мы не видим насквозь ваши гнусные, ядовитые замыслы?!— О? — из недр богато украшенной кареты донесся ленивый, тягучий, но пробирающий до самых костей голос. — Лу Лунсян, так ты тоже разделяешь это мнение?Дверцы кареты медленно, со зловещим скрипом распахнулись. Гу Юаньчу плавно ступил на землю. На нём были глубокие, словно сама ночная тьма, одежды, богато расшитые сложным золотым узором. Каждое его движение источало такую удушающую, подавляющую ауру власти, что многим гостям захотелось немедленно пасть на колени.— Прошу простить нас за то, что заставили главу Гу смеяться над нашей некомпетентностью, — Лу Лунсян заставил себя выдавить эти слова. Его лицо оставалось пугающе бледным, но было видно, каких нечеловеческих усилий ему стоит сдерживать бушующее внутри адское пламя.Прямо перед ним стоял человек, оборвавший жизнь его любимого наставника. И этот же человек теперь стоял здесь, лицемерно играя роль скорбящего друга. Ненависть в груди Лу Лунсяна бурлила, словно готовый к извержению вулкан. Но крупицы разума твердили: если он сорвется сейчас, Гу Юаньчу без колебаний вырежет всю Виллу до последнего человека. Если этот монстр не моргнув глазом убил самого Святого Меча, то что ему стоит раздавить жалких муравьев из Сферы Дао?— И всё же, смею спросить... ради чего глава Гу пожаловал в нашу обитель? — Лу Лунсян сложил руки в уважительном жесте, продолжая крепко сжимать свой меч.— Я пришел почтить память Святого Меча, — равнодушно бросил Гу Юаньчу, скользя по толпе скучающим взглядом. — Да, этот старый глупец не знал своего места и осмелился устроить на меня засаду. Однако... этот достопочтенный помнит, что долгие годы он служил верным щитом Империи. Если в этом и не было великой заслуги, то, по крайней мере, был тяжелый труд. Этого достаточно, чтобы я снизошел до прощального визита.— Глава Гу! — глаза Лу Лунсяна налились кровью. — Пусть вы и достигли Сферы Дао, вы не имеете права осквернять память моего наставника! Иначе ни один ученик Виллы не оставит это просто так!— Осквернять? — холодная, надменная усмешка тронула губы Гу Юаньчу. — Разве я сказал хоть слово лжи? Если кто и осквернил его честь, так это он сам, покрыв себя позором! Не вступи он в сговор с гнусными предателями, чтобы убить меня, не лежал бы сейчас в холодном гробу!Он сделал паузу, его глаза сузились, превратившись в две ледяные щели.— И как же именно ты собираешься «не оставить это просто так»? Надеешься на тот новый набор движений мечом, что ты недавно осознал? Что ж... Этот достопочтенный однажды обещал дать тебе шанс на честный поединок. Время пришло. Показывай, на что способен, и постарайся не разочаровать меня!Услышав этот ледяной приговор, Лу Лунсян впился в Гу Юаньчу мертвой хваткой своих глаз. На его бледном лице проступила горькая, полная отчаяния улыбка.«Так вот оно что...» — пронеслось в голове юноши. — «Он пришел именно за мной. Мои слова всё-таки достигли его ушей, и теперь этот монстр явился, чтобы вырвать сорняк с корнем. Величайший праведник мира? Какая нелепость! Обычный лицемер, чья душа чернее смолы».— Раз глава Гу так жаждет увидеть моё искусство, — голос Лу Лунсяна сорвался на хриплый крик, полный обреченной решимости, — тогда я покажу вам! Мы, ученики Виллы Поклонения Мечу, предпочтем славную смерть жалкому существованию на коленях!

Бросать вызов мастеру Сферы Дао — это, конечно, похвальная отвага. Но кричать об этом на каждом углу — чистой воды самоубийство. Секта Тайчу входила в десятку величайших сект мира и была грозным Левиафаном. А Вилла Поклонения Мечу была непоколебимой крепостью лишь до тех пор, пока в её стенах билось сердце Святого Меча Восточного Моря. Без него они — просто сборище заурядных вольных практиков. У Секты Тайчу найдутся сотни изящных способов стереть это место с лица земли так, что никто и не пикнет.

Толпа согласно загудела, одобрительно кивая головами на эти мудрые слова.

Но внезапно, пока высокопоставленные гости упивались сплетнями, со стороны горизонта раздался громоподобный голос, заставивший содрогнуться сами небеса.

— Секта Тайчу! Глава Гу прибыл!

От этого пронзительного звука по спинам присутствующих пробежал ледяной мороз. Все, как один, в шоке распахнули глаза и устремили взгляды вдаль. И действительно, огромная парящая процессия неумолимо надвигалась на Виллу Поклонения Мечу, застилая собой солнце.

При виде этой процессии лица учеников Виллы исказились от лютой, первобытной ненависти.

Дззынь! Дззынь! Дззынь!

Серия звонких, хлестких металлических звуков разорвала тишину. Сотни клинков одновременно покинули свои ножны. Острая, пронзительная жажда крови и аура мечей взметнулась в небо. И во главе этого бушующего моря гнева стоял Лу Лунсян, облаченный в белоснежные траурные одежды.

Е Чжэньхай, сидевший верхом на свирепом Огнедраконовом скакуне, вырвался вперед, сверкая глазами.

— Какая наглость! — взревел он так, что задрожала земля. — Наш Владыка прибыл, чтобы отдать дань уважения Святому Меча, а вы встречаете его обнаженными клинками?! И это ваше прославленное гостеприимство Виллы Поклонения Мечу?!

— Хватит ломать комедию! — лицо одного из учеников покраснело от ярости, а жилы на шее вздулись от крика. — Сначала вы хладнокровно убили нашего наставника, а теперь заявляетесь сюда с фальшивыми соболезнованиями?! Думаете, мы не видим насквозь ваши гнусные, ядовитые замыслы?!

— О? — из недр богато украшенной кареты донесся ленивый, тягучий, но пробирающий до самых костей голос. — Лу Лунсян, так ты тоже разделяешь это мнение?

Дверцы кареты медленно, со зловещим скрипом распахнулись. Гу Юаньчу плавно ступил на землю. На нём были глубокие, словно сама ночная тьма, одежды, богато расшитые сложным золотым узором. Каждое его движение источало такую удушающую, подавляющую ауру власти, что многим гостям захотелось немедленно пасть на колени.

— Прошу простить нас за то, что заставили главу Гу смеяться над нашей некомпетентностью, — Лу Лунсян заставил себя выдавить эти слова. Его лицо оставалось пугающе бледным, но было видно, каких нечеловеческих усилий ему стоит сдерживать бушующее внутри адское пламя.

Прямо перед ним стоял человек, оборвавший жизнь его любимого наставника. И этот же человек теперь стоял здесь, лицемерно играя роль скорбящего друга. Ненависть в груди Лу Лунсяна бурлила, словно готовый к извержению вулкан. Но крупицы разума твердили: если он сорвется сейчас, Гу Юаньчу без колебаний вырежет всю Виллу до последнего человека. Если этот монстр не моргнув глазом убил самого Святого Меча, то что ему стоит раздавить жалких муравьев из Сферы Дао?

— И всё же, смею спросить... ради чего глава Гу пожаловал в нашу обитель? — Лу Лунсян сложил руки в уважительном жесте, продолжая крепко сжимать свой меч.

— Я пришел почтить память Святого Меча, — равнодушно бросил Гу Юаньчу, скользя по толпе скучающим взглядом. — Да, этот старый глупец не знал своего места и осмелился устроить на меня засаду. Однако... этот достопочтенный помнит, что долгие годы он служил верным щитом Империи. Если в этом и не было великой заслуги, то, по крайней мере, был тяжелый труд. Этого достаточно, чтобы я снизошел до прощального визита.

— Глава Гу! — глаза Лу Лунсяна налились кровью. — Пусть вы и достигли Сферы Дао, вы не имеете права осквернять память моего наставника! Иначе ни один ученик Виллы не оставит это просто так!

— Осквернять? — холодная, надменная усмешка тронула губы Гу Юаньчу. — Разве я сказал хоть слово лжи? Если кто и осквернил его честь, так это он сам, покрыв себя позором! Не вступи он в сговор с гнусными предателями, чтобы убить меня, не лежал бы сейчас в холодном гробу!

Он сделал паузу, его глаза сузились, превратившись в две ледяные щели.

— И как же именно ты собираешься «не оставить это просто так»? Надеешься на тот новый набор движений мечом, что ты недавно осознал? Что ж... Этот достопочтенный однажды обещал дать тебе шанс на честный поединок. Время пришло. Показывай, на что способен, и постарайся не разочаровать меня!

Услышав этот ледяной приговор, Лу Лунсян впился в Гу Юаньчу мертвой хваткой своих глаз. На его бледном лице проступила горькая, полная отчаяния улыбка.

«Так вот оно что...» — пронеслось в голове юноши. — «Он пришел именно за мной. Мои слова всё-таки достигли его ушей, и теперь этот монстр явился, чтобы вырвать сорняк с корнем. Величайший праведник мира? Какая нелепость! Обычный лицемер, чья душа чернее смолы».

— Раз глава Гу так жаждет увидеть моё искусство, — голос Лу Лунсяна сорвался на хриплый крик, полный обреченной решимости, — тогда я покажу вам! Мы, ученики Виллы Поклонения Мечу, предпочтем славную смерть жалкому существованию на коленях!