Глава 66

Глава 46. Неужто за те несколько дней, что мы не виделись, вы успели забыть своего Владыку?Фракция преданных сторонников действующего Владыки уже полностью отступила к скрытым рубежам задней горы, оставив просторные чертоги секты зиять пугающей пустотой. Те немногие, кто не успел или не захотел уйти, оказались заперты в ловушке. Это были либо люди из фракции заместителя Владыки, либо мастера, до последнего придерживающиеся строгого нейтралитета.Теперь же этих сомневающихся и выжидающих плотным, удушающим кольцом окружили чужаки — высокоуровневые бойцы, приглашенные Дунфан Вэньжэнем из-за пределов секты. Воздух в зале был тяжелым, пропитанным запахом пота, стали и невысказанного страха. Напряжение сгустилось настолько, что, казалось, его можно было резать клинком. Пришлые мастера скалили зубы, сжимая рукояти оружия, и всем своим видом показывали: время нейтралитета вышло. Выбор нужно было сделать прямо здесь и сейчас.— Отлично придумано, старейшина Дунфан! — презрительно скривив губы, холодно бросил один из плененных старейшин, чей голос гулким эхом разнесся под сводами зала. — Но какой толк принуждать нас силой? Стоит только Владыке Гу вернуться, как и ты, и весь этот сброд, что ты притащил с собой, будете уничтожены. Вы все поплатитесь жизнями!Дунфан Вэньжэнь, облаченный в роскошные одежды, лишь высокомерно усмехнулся. В его глазах, смотрящих на бунтующего старейшину, читалось лишь ледяное снисхождение, с каким хищник смотрит на бьющуюся в силках добычу.— Неужели многоуважаемые старейшины все еще тешат себя иллюзиями и ждут Гу Юаньчу? — его голос прозвучал бархатисто, но в нем лязгнула сталь. — Что ж, я могу развеять ваши надежды прямо сейчас. Он не вернется. С сегодняшнего дня само имя Гу Юаньчу навсегда вычеркнуто из списков живых, а наша великая Секта Тайчу, наконец, вернется на истинный путь, к своим законным истокам!От этих слов лица многих присутствующих резко побледнели, утратив последние краски. Особенно тяжело эта новость ударила по седовласым старцам секты. Они обменялись тревожными, полными ужаса взглядами, прекрасно понимая, что ситуация оказалась куда мрачнее и запутаннее, чем простое восстание амбициозного выскочки.Дунфан Вэньжэнь был не просто рядовым бунтарем. Он являлся единственным кровным сыном позапрошлого Владыки секты. Много лет назад его отец, поглощенный тьмой, впал в безумие и стал угрозой для всех, из-за чего был безжалостно убит собственными руками старого Владыки — предшественника Гу Юаньчу. Однако сам Дунфан Вэньжэнь не был изгнан. Напротив, старый Владыка взял сироту под свое крыло, сделав его своим личным учеником.Долгие годы он считался единственным и неоспоримым кандидатом на престол секты. Сын позапрошлого лидера, первый ученик прошлого — казалось, сама судьба сплела для него венец власти. Он пользовался огромным уважением, за ним шли люди. Если бы из ниоткуда не возник Гу Юаньчу с его чудовищным, подавляющим все живое талантом, титул Владыки Секты Тайчу неминуемо оказался бы в руках Дунфана.— Я категорически против! — внезапно подал голос другой мужчина. Это был старейшина средних лет, чьи глаза горели гневом. — Если ты решил свести счеты с жизнью и броситься в бездну, то прыгай один! Не смей тянуть нас за собой в этот водоворот!При одной только мысли о леденящей душу жестокости и несокрушимой мощи Гу Юаньчу, в умах этих людей не возникало даже крошечной искры желания бунтовать.Но стоило словам возмущения сорваться с губ мужчины, как пространство вокруг него внезапно исказилось. Воздух с оглушительным свистом разорвался, и прямо из пустоты, словно вынырнув из ночного кошмара, к горлу старейшины метнулась гигантская, сотканная из кровавого тумана когтистая лапа.Мужчина даже не успел моргнуть. Он не издал ни звука, не попытался поднять оружие или активировать защитные техники. Кровавые когти с отвратительным, влажным хрустом рвущейся плоти и ломающихся костей просто разорвали его надвое. Горячая кровь фонтаном ударила во все стороны, орошая каменные плиты пола и лица стоящих рядом людей. Две половинки тела с глухим стуком рухнули в образовавшуюся лужу.Только тогда парализованная ужасом толпа смогла рассмотреть убийцу. Это была тощая, долговязая фигура, с ног до головы укутанная клубящимся, зловонным кровавым туманом. Лицо существа было скрыто за плотной пеленой багровых испарений, виднелся лишь хищный, звериный силуэт.Сердца присутствующих пропустили удар, сжавшись в ледяные комки. Убитый старейшина был мастером на пике Сферы Освобождения, чье имя гремело на просторах цзянху! Он был легендой в глазах простых воинов, но здесь, в этом зале, его разорвали на куски так же легко, как рвут гнилую тряпку.Одним ударом. Насмерть!— Какая неслыханная дерзость! — взорвались оставшиеся старейшины, сжимая кулаки. Их глаза метали молнии в сторону Дунфан Вэньжэня. Это было уже за гранью всяких законов и морали. Да, Гу Юаньчу в роли Владыки был невероятно деспотичен. Его аура давила так, что рядом с ним было тяжело дышать.Но даже Гу Юаньчу не убивал своих людей вот так — без суда, без предупреждения, словно они были не заслуженными мастерами, а назойливыми мухами, которых прихлопнули от скуки.Дунфан Вэньжэнь, словно не замечая нарастающего гнева толпы, величественно и медленно опустился на массивный трон Владыки Секты Тайчу. Он обвел зал холодным, ничего не выражающим взглядом, скользнув по изуродованным останкам старейшины, а затем небрежно бросил:— Уважаемые старейшины, господа дьяконы... Вы, должно быть, наивно полагали, что я не осмелюсь пролить вашу кровь? Если Гу Юаньчу позволял себе убивать, неужели вы думаете, что моя рука дрогнет?

Глава 46. Неужто за те несколько дней, что мы не виделись, вы успели забыть своего Владыку?

Фракция преданных сторонников действующего Владыки уже полностью отступила к скрытым рубежам задней горы, оставив просторные чертоги секты зиять пугающей пустотой. Те немногие, кто не успел или не захотел уйти, оказались заперты в ловушке. Это были либо люди из фракции заместителя Владыки, либо мастера, до последнего придерживающиеся строгого нейтралитета.

Теперь же этих сомневающихся и выжидающих плотным, удушающим кольцом окружили чужаки — высокоуровневые бойцы, приглашенные Дунфан Вэньжэнем из-за пределов секты. Воздух в зале был тяжелым, пропитанным запахом пота, стали и невысказанного страха. Напряжение сгустилось настолько, что, казалось, его можно было резать клинком. Пришлые мастера скалили зубы, сжимая рукояти оружия, и всем своим видом показывали: время нейтралитета вышло. Выбор нужно было сделать прямо здесь и сейчас.

— Отлично придумано, старейшина Дунфан! — презрительно скривив губы, холодно бросил один из плененных старейшин, чей голос гулким эхом разнесся под сводами зала. — Но какой толк принуждать нас силой? Стоит только Владыке Гу вернуться, как и ты, и весь этот сброд, что ты притащил с собой, будете уничтожены. Вы все поплатитесь жизнями!

Дунфан Вэньжэнь, облаченный в роскошные одежды, лишь высокомерно усмехнулся. В его глазах, смотрящих на бунтующего старейшину, читалось лишь ледяное снисхождение, с каким хищник смотрит на бьющуюся в силках добычу.

— Неужели многоуважаемые старейшины все еще тешат себя иллюзиями и ждут Гу Юаньчу? — его голос прозвучал бархатисто, но в нем лязгнула сталь. — Что ж, я могу развеять ваши надежды прямо сейчас. Он не вернется. С сегодняшнего дня само имя Гу Юаньчу навсегда вычеркнуто из списков живых, а наша великая Секта Тайчу, наконец, вернется на истинный путь, к своим законным истокам!

От этих слов лица многих присутствующих резко побледнели, утратив последние краски. Особенно тяжело эта новость ударила по седовласым старцам секты. Они обменялись тревожными, полными ужаса взглядами, прекрасно понимая, что ситуация оказалась куда мрачнее и запутаннее, чем простое восстание амбициозного выскочки.

Дунфан Вэньжэнь был не просто рядовым бунтарем. Он являлся единственным кровным сыном позапрошлого Владыки секты. Много лет назад его отец, поглощенный тьмой, впал в безумие и стал угрозой для всех, из-за чего был безжалостно убит собственными руками старого Владыки — предшественника Гу Юаньчу. Однако сам Дунфан Вэньжэнь не был изгнан. Напротив, старый Владыка взял сироту под свое крыло, сделав его своим личным учеником.

Долгие годы он считался единственным и неоспоримым кандидатом на престол секты. Сын позапрошлого лидера, первый ученик прошлого — казалось, сама судьба сплела для него венец власти. Он пользовался огромным уважением, за ним шли люди. Если бы из ниоткуда не возник Гу Юаньчу с его чудовищным, подавляющим все живое талантом, титул Владыки Секты Тайчу неминуемо оказался бы в руках Дунфана.

— Я категорически против! — внезапно подал голос другой мужчина. Это был старейшина средних лет, чьи глаза горели гневом. — Если ты решил свести счеты с жизнью и броситься в бездну, то прыгай один! Не смей тянуть нас за собой в этот водоворот!

При одной только мысли о леденящей душу жестокости и несокрушимой мощи Гу Юаньчу, в умах этих людей не возникало даже крошечной искры желания бунтовать.

Но стоило словам возмущения сорваться с губ мужчины, как пространство вокруг него внезапно исказилось. Воздух с оглушительным свистом разорвался, и прямо из пустоты, словно вынырнув из ночного кошмара, к горлу старейшины метнулась гигантская, сотканная из кровавого тумана когтистая лапа.

Мужчина даже не успел моргнуть. Он не издал ни звука, не попытался поднять оружие или активировать защитные техники. Кровавые когти с отвратительным, влажным хрустом рвущейся плоти и ломающихся костей просто разорвали его надвое. Горячая кровь фонтаном ударила во все стороны, орошая каменные плиты пола и лица стоящих рядом людей. Две половинки тела с глухим стуком рухнули в образовавшуюся лужу.

Только тогда парализованная ужасом толпа смогла рассмотреть убийцу. Это была тощая, долговязая фигура, с ног до головы укутанная клубящимся, зловонным кровавым туманом. Лицо существа было скрыто за плотной пеленой багровых испарений, виднелся лишь хищный, звериный силуэт.

Сердца присутствующих пропустили удар, сжавшись в ледяные комки. Убитый старейшина был мастером на пике Сферы Освобождения, чье имя гремело на просторах цзянху! Он был легендой в глазах простых воинов, но здесь, в этом зале, его разорвали на куски так же легко, как рвут гнилую тряпку.

Одним ударом. Насмерть!

— Какая неслыханная дерзость! — взорвались оставшиеся старейшины, сжимая кулаки. Их глаза метали молнии в сторону Дунфан Вэньжэня. Это было уже за гранью всяких законов и морали. Да, Гу Юаньчу в роли Владыки был невероятно деспотичен. Его аура давила так, что рядом с ним было тяжело дышать.

Но даже Гу Юаньчу не убивал своих людей вот так — без суда, без предупреждения, словно они были не заслуженными мастерами, а назойливыми мухами, которых прихлопнули от скуки.

Дунфан Вэньжэнь, словно не замечая нарастающего гнева толпы, величественно и медленно опустился на массивный трон Владыки Секты Тайчу. Он обвел зал холодным, ничего не выражающим взглядом, скользнув по изуродованным останкам старейшины, а затем небрежно бросил:

— Уважаемые старейшины, господа дьяконы... Вы, должно быть, наивно полагали, что я не осмелюсь пролить вашу кровь? Если Гу Юаньчу позволял себе убивать, неужели вы думаете, что моя рука дрогнет?