Глава 60

Глава 43. Смерть Святого МечаТолпа в ужасе затаила дыхание, сотни глаз устремились к разорванному пространству. Изумленные вздохи эхом прокатились по рядам, когда оттуда вывалилась окровавленная фигура. Никто иной, как сам Святой Меча. Тот самый непобедимый мастер, чье имя столетиями внушало благоговейный трепет.Его некогда безупречные одежды превратились в лохмотья, пропитанные багровым. Грудь зияла страшной, сквозной раной, оставленной беспощадным клинком. Кровь хлестала из неё неудержимым потоком, окрашивая землю у его ног.— Кха-а! — Святой Меча судорожно выгнулся, исторгая из горла густой фонтан темной крови вперемешку с ошметками разорванных внутренних органов. Этот чудовищный удар не просто пронзил плоть — он безжалостно перемолол его легкие и сердце в кровавую кашу.Жизненная сила неумолимо покидала его тело. Даже будучи могущественным владыкой Сферы Дао, чье тело было закалено бесчисленными годами культивации, выжить с полностью уничтоженными внутренностями было невозможно. Смерть стояла у него за плечом. Святой Меча мертвой, немигающей хваткой вперил свой тускнеющий взгляд в Гу Юаньчу. В его глазах больше не было той надменной, режущей стали, что прежде заставляла небеса содрогаться. Там осталось лишь кристально чистое, абсолютное непонимание.Лишь они двое — он и Гу Юаньчу — знали, что именно произошло за то неуловимое, искрящееся мгновение, скрытое от глаз толпы.В ту секунду этот юнец словно обезумел! Отбросив всякую осторожность, забыв о защите, Гу Юаньчу пошел на самоубийственный размен ударами. Он открыл свою грудь для смертоносной атаки, желая лишь одного — вонзить свой меч в противника. И Святой Меча, как опытный хищник, не мог упустить столь явную оплошность. Точнее сказать, под гнетом этой яростной, безумной атаки у него попросту не осталось иного выбора, кроме как принять размен. Око за око. Жизнь за жизнь.Но каков итог? Клинок Гу Юаньчу пронзил его насквозь, вырвав саму жизнь. А сам Гу Юаньчу... стоял абсолютно невредимый! Да, ни единой царапины! Ни капли крови на его одеждах! В угасающем сознании старого мастера метались мириады отчаянных вопросов.«Как? Как он мог остаться невредимым?!» — безмолвно кричала его растерзанная душа. — «Мой меч... я вложил в него всю свою мощь, всё своё Дао, не сдерживая ни капли!»Если у него самого еще и были призрачные шансы уцелеть после ранения, то Гу Юаньчу, принявший его полнотелый удар в грудь, должен был неминуемо погибнуть на месте, разлетевшись на куски.Но жестокая реальность насмехалась над ним. Гу Юаньчу возвышался над ним подобно неуязвимому божеству, в то время как сам Святой Меча стремительно обращался в прах. Будучи легендой Сферы Дао, он контролировал каждую клетку своего тела с ювелирной точностью, и потому кристально ясно ощущал, как безжалостная тьма поглощает остатки его духа.— Э-это... невозможно! — с булькающим хрипом выдавил из себя старец, и эти жалкие, полные отчаяния слова стали последним, что сорвалось с его губ. Силы окончательно покинули его. Горячая кровь затопила легкие, лишая возможности сделать спасительный вдох.— И что же здесь невозможного? — Гу Юаньчу смотрел на поверженного врага с ледяным, отстраненным спокойствием. — Неужели ты, старый глупец, всерьез полагал, что я явлюсь на эту встречу неподготовленным, словно безмозглый юнец? — Он чуть склонил голову, и в его голосе проскользнула холодная сталь. — Если бы ты не вступил в сговор с теми крысами, что прячутся в тени, пытаясь погубить меня, я бы, возможно, сохранил тебе жизнь. Твоя смерть — лишь следствие твоего выбора.— Хе-хе... — губы Святого Меча искривились в жалкой, самоучительной ухмылке.Он смеялся над собой. Над своей гордыней. Всю жизнь он считал себя непобедимым владыкой, вершиной боевых искусств, но в итоге споткнулся и сломал шею, недооценив Гу Юаньчу.— Отправляйся с миром, — тихо произнес глава Секты Тайчу.Он шагнул вперед, ухватился за рукоять и резким, безжалостным движением вырвал Меч Драконьей Бездны из груди старика.Святой Меча обмяк. Его глаза остекленели, уставившись в равнодушные небеса. Он был мертв.И только сам Гу Юаньчу знал правду о том, что скрывалось за этим «чудом». В то самое роковое, волосяное мгновение он мысленно обратился к Системе, хладнокровно активировав Карту Абсолютной Защиты. Всего на долю секунды его тело стало воистину несокрушимым, отвергающим любые законы этого мира. Именно эта скрытая карта позволила ему броситься в безрассудную атаку с нулевой защитой.«Святой Меча, старый лис, до самого конца верил, что я в отчаянии пытаюсь забрать его с собой в могилу», — мысленно усмехнулся Гу Юаньчу.Да, активация карты стоила ему болезненных пяти тысяч очков судьбы, но разве жизнь не стоит куда дороже? Эта цена была смехотворной за голову мастера такого калибра.Неуязвимость длилась лишь крошечное мгновение, но для мастеров, достигших Сферы Дао, исход поединка решается за неуловимую вспышку света. Этого было более чем достаточно. А Святой Меча ушел в небытие с широко открытыми глазами, так и не смирившись с абсурдностью своего поражения.Глядя на бездыханное тело, Гу Юаньчу всё же ощутил укол своеобразного уважения. Да, этот старик пытался его убить, сговорившись с предателями, но для всего остального мира его фигура имела колоссальное значение.Праведные фракции Центральных Равнин уже долгие годы не могли породить новых владык Сферы Дао. Кто сдерживал кровожадные орды северных варваров? Кто не давал бесконечным легионам из Царства Демонов на западе хлынуть за пределы своих земель? Кто одним своим существованием заставлял могущественного Императора Волков и жестокого Владыку Демонов скрипеть зубами от ярости, не решаясь на полномасштабное вторжение? Только этот старик с мечом. И пусть Святой Меча никогда не был образцом добродетели, его принадлежность к человеческому роду служила невидимым щитом для миллионов жизней.

Глава 43. Смерть Святого Меча

Толпа в ужасе затаила дыхание, сотни глаз устремились к разорванному пространству. Изумленные вздохи эхом прокатились по рядам, когда оттуда вывалилась окровавленная фигура. Никто иной, как сам Святой Меча. Тот самый непобедимый мастер, чье имя столетиями внушало благоговейный трепет.

Его некогда безупречные одежды превратились в лохмотья, пропитанные багровым. Грудь зияла страшной, сквозной раной, оставленной беспощадным клинком. Кровь хлестала из неё неудержимым потоком, окрашивая землю у его ног.

— Кха-а! — Святой Меча судорожно выгнулся, исторгая из горла густой фонтан темной крови вперемешку с ошметками разорванных внутренних органов. Этот чудовищный удар не просто пронзил плоть — он безжалостно перемолол его легкие и сердце в кровавую кашу.

Жизненная сила неумолимо покидала его тело. Даже будучи могущественным владыкой Сферы Дао, чье тело было закалено бесчисленными годами культивации, выжить с полностью уничтоженными внутренностями было невозможно. Смерть стояла у него за плечом. Святой Меча мертвой, немигающей хваткой вперил свой тускнеющий взгляд в Гу Юаньчу. В его глазах больше не было той надменной, режущей стали, что прежде заставляла небеса содрогаться. Там осталось лишь кристально чистое, абсолютное непонимание.

Лишь они двое — он и Гу Юаньчу — знали, что именно произошло за то неуловимое, искрящееся мгновение, скрытое от глаз толпы.

В ту секунду этот юнец словно обезумел! Отбросив всякую осторожность, забыв о защите, Гу Юаньчу пошел на самоубийственный размен ударами. Он открыл свою грудь для смертоносной атаки, желая лишь одного — вонзить свой меч в противника. И Святой Меча, как опытный хищник, не мог упустить столь явную оплошность. Точнее сказать, под гнетом этой яростной, безумной атаки у него попросту не осталось иного выбора, кроме как принять размен. Око за око. Жизнь за жизнь.

Но каков итог? Клинок Гу Юаньчу пронзил его насквозь, вырвав саму жизнь. А сам Гу Юаньчу... стоял абсолютно невредимый! Да, ни единой царапины! Ни капли крови на его одеждах! В угасающем сознании старого мастера метались мириады отчаянных вопросов.

«Как? Как он мог остаться невредимым?!» — безмолвно кричала его растерзанная душа. — «Мой меч... я вложил в него всю свою мощь, всё своё Дао, не сдерживая ни капли!»

Если у него самого еще и были призрачные шансы уцелеть после ранения, то Гу Юаньчу, принявший его полнотелый удар в грудь, должен был неминуемо погибнуть на месте, разлетевшись на куски.

Но жестокая реальность насмехалась над ним. Гу Юаньчу возвышался над ним подобно неуязвимому божеству, в то время как сам Святой Меча стремительно обращался в прах. Будучи легендой Сферы Дао, он контролировал каждую клетку своего тела с ювелирной точностью, и потому кристально ясно ощущал, как безжалостная тьма поглощает остатки его духа.

— Э-это... невозможно! — с булькающим хрипом выдавил из себя старец, и эти жалкие, полные отчаяния слова стали последним, что сорвалось с его губ. Силы окончательно покинули его. Горячая кровь затопила легкие, лишая возможности сделать спасительный вдох.

— И что же здесь невозможного? — Гу Юаньчу смотрел на поверженного врага с ледяным, отстраненным спокойствием. — Неужели ты, старый глупец, всерьез полагал, что я явлюсь на эту встречу неподготовленным, словно безмозглый юнец? — Он чуть склонил голову, и в его голосе проскользнула холодная сталь. — Если бы ты не вступил в сговор с теми крысами, что прячутся в тени, пытаясь погубить меня, я бы, возможно, сохранил тебе жизнь. Твоя смерть — лишь следствие твоего выбора.

— Хе-хе... — губы Святого Меча искривились в жалкой, самоучительной ухмылке.

Он смеялся над собой. Над своей гордыней. Всю жизнь он считал себя непобедимым владыкой, вершиной боевых искусств, но в итоге споткнулся и сломал шею, недооценив Гу Юаньчу.

— Отправляйся с миром, — тихо произнес глава Секты Тайчу.

Он шагнул вперед, ухватился за рукоять и резким, безжалостным движением вырвал Меч Драконьей Бездны из груди старика.

Святой Меча обмяк. Его глаза остекленели, уставившись в равнодушные небеса. Он был мертв.

И только сам Гу Юаньчу знал правду о том, что скрывалось за этим «чудом». В то самое роковое, волосяное мгновение он мысленно обратился к Системе, хладнокровно активировав Карту Абсолютной Защиты. Всего на долю секунды его тело стало воистину несокрушимым, отвергающим любые законы этого мира. Именно эта скрытая карта позволила ему броситься в безрассудную атаку с нулевой защитой.

«Святой Меча, старый лис, до самого конца верил, что я в отчаянии пытаюсь забрать его с собой в могилу», — мысленно усмехнулся Гу Юаньчу.

Да, активация карты стоила ему болезненных пяти тысяч очков судьбы, но разве жизнь не стоит куда дороже? Эта цена была смехотворной за голову мастера такого калибра.

Неуязвимость длилась лишь крошечное мгновение, но для мастеров, достигших Сферы Дао, исход поединка решается за неуловимую вспышку света. Этого было более чем достаточно. А Святой Меча ушел в небытие с широко открытыми глазами, так и не смирившись с абсурдностью своего поражения.

Глядя на бездыханное тело, Гу Юаньчу всё же ощутил укол своеобразного уважения. Да, этот старик пытался его убить, сговорившись с предателями, но для всего остального мира его фигура имела колоссальное значение.

Праведные фракции Центральных Равнин уже долгие годы не могли породить новых владык Сферы Дао. Кто сдерживал кровожадные орды северных варваров? Кто не давал бесконечным легионам из Царства Демонов на западе хлынуть за пределы своих земель? Кто одним своим существованием заставлял могущественного Императора Волков и жестокого Владыку Демонов скрипеть зубами от ярости, не решаясь на полномасштабное вторжение? Только этот старик с мечом. И пусть Святой Меча никогда не был образцом добродетели, его принадлежность к человеческому роду служила невидимым щитом для миллионов жизней.