Глава 50

Глава 38. Думаешь, ты съел плод авторитета?— Человек-оружие? — Ло У застыл, словно громом пораженный. Вся краска разом схлынула с его морщинистого лица.До него, разумеется, доходили обрывки древних легенд об этих ужасающих созданиях, но всё это воспринималось лишь как сказки глубокой старины. Наследие создания подобных монстров было безвозвратно утеряно много веков назад! Более того, даже если бы секрет сохранился, астрономическая стоимость их создания была абсолютно неподъемной для Секты Меча Осеннего Ветра.Им пришлось бы распродать все свои земли, опустошить сокровищницы и отдать последнюю рубашку, чтобы выковать хотя бы одного голема. А ведь срок их жизни был печально известен своей скоротечностью. Прожить хотя бы полгода для человека-оружия считалось великим чудом. Заплатить такую немыслимую цену за монстра, который сгниет через шесть месяцев? Да ни одна секта в здравом уме не пошла бы на такое разорение! Именно поэтому искусство их создания со временем кануло в Лету — это было развлечение, которое никто не мог себе позволить.Однако, если это действительно были люди-оружие, то абсурдная теория о покушении на мастера Сферы Дао внезапно обретала пугающий смысл. Изначально они создавались именно для убийства подобных полубогов, и два таких голема при удачном стечении обстоятельств действительно могли оборвать жизнь непобедимого эксперта.Но проблема оставалась прежней: цена! Если бы Секта Меча Осеннего Ветра продала в рабство каждого своего ученика от мала до велика, им не хватило бы золота даже на заготовку для одного голема, не говоря уже о том, чтобы содержать двоих!Тем временем гвардейцы Секты Тайчу, чеканя шаг, вынесли вперед два обезображенных трупа и с глухим стуком бросили их к ногам Ло У.Старейшина склонился над мертвыми телами. Их искаженные, гротескные формы действительно соответствовали мрачным описаниям из древних хроник. Это точно не были обычные люди. Более того, даже сейчас, будучи абсолютно мертвыми кусками плоти, они источали едва уловимую, но леденящую душу ауру, от которой у Ло У инстинктивно сжималось сердце. Это было нечто, бесконечно превосходящее пределы Сферы Освобождения!В этот момент в душе Ло У бушевал настоящий ураган из тысяч проклятий. Ему казалось, что небеса решили сыграть с ним самую злую шутку из всех возможных. Откуда, черт возьми, взялись эти твари?! Вопросов было больше, чем ответов.— Владыка Гу, я клянусь, здесь кроется какая-то чудовищная ошибка! Огромное недоразумение! — задыхаясь от волнения, выпалил Ло У, отчаянно пытаясь оправдаться.— Недоразумение? Какое тут может быть недоразумение? — в голосе Гу Юаньчу зазвенел арктический холод. — Или ты до сих пор смеешь утверждать, что я лично подбросил вам эти трупы, чтобы очернить вашу безупречную репутацию?— А кто знает?! Наш Глава бесследно исчез, а теперь вы являетесь с его отрубленной головой, рассказываете сказки про големов и требуете от нас каких-то объяснений! Это величайший абсурд в Поднебесной! — вдруг раздался визгливый, полный яда голос.Сквозь толпу старейшин протолкнулся мужчина с крысиным лицом и бегающими глазками, с ненавистью глядя на процессию.Гу Юаньчу даже не повернул головы, лишь скользнул по нему равнодушным, презрительным взглядом, но этого оказалось достаточно, чтобы мужчина почувствовал себя так, словно его швырнули нагую в ледяную прорубь. Мороз пробежал по его коже.— Невиданная дерзость! Ты смеешь открывать свою грязную пасть, чтобы оскорблять нашего Владыку?! — Е Чжэньхай сделал неуловимый шаг вперед. Его рука, покоившаяся на рукояти, взорвалась движением.Холодная сталь со свистом покинула ножны, прочертив в воздухе ослепительную дугу, подобную вспышке дикой молнии. Раздался оглушительный треск! Устрашающая волна Ци, сформированная в форме полумесяца, пронеслась над землей и с хирургической точностью ударила крысинолицего мужчину.— Пха-а!Мужчина истошно захрипел, выплевывая фонтан алой крови. Его правая рука, отрубленная по самое плечо, взлетела в воздух, окропляя землю багровыми каплями. Удар был настолько чудовищным, что мужчину едва не разрубило надвое.— Что ты творишь, безумец?! — взорвались гневом старейшины Секты Меча Осеннего Ветра, их руки синхронно потянулись к эфесам мечей. Глаза наполнились праведной яростью.— Я преподаю ему урок хороших манер, — холодно отозвался Е Чжэньхай, медленно возвращая саблю в ножны. — Кто он вообще такой, чтобы сметь лаять на нашего Владыку? Ему что, жить надоело?— Кто позволил этому ничтожеству повышать голос на Господина? — звонкий, словно треск ломающегося хрусталя, голос Хунсю прорезал напряженную тишину. В её красивых глазах бушевало пламя гнева. — Неужели в вашей Секте Меча Осеннего Ветра напрочь забыли о правилах приличия и субординации?!Лицо Ло У потемнело, став мрачнее грозовой тучи. Он с силой сжал кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони.— Воистину, мощь и величие Владыки Гу не знают границ, — выдавил он сквозь стиснутые зубы. — Но могу ли я узнать, какого именно ответа вы от нас ждете?Теперь Ло У отчетливо понимал: мирным путем эту катастрофу не разрешить. Гу Юаньчу пришел сюда не для того, чтобы мило беседовать. Он был настроен решительно и безжалостно.— Я не прошу многого. Лишь малую малость, — Гу Юаньчу, словно не замечая нарастающего напряжения, продолжил говорить всё тем же ровным тоном. — У меня есть все основания полагать, что в недрах вашей секты укрылись мятежники, замышляющие ввергнуть весь мир в пучину хаоса. И ради безопасности Поднебесной я должен выкорчевать эту заразу. Отныне каждый камень, каждый ученик вашей секты подвергнется тотальному обыску и жестким допросам, пока я не найду то, что ищу!— Этому не бывать! — яростный рев Ло У разорвал тишину. Старейшина был готов взорваться от негодования.Если они согласятся на подобное унижение, Секта Меча Осеннего Ветра навсегда лишится лица. Они станут посмешищем для всего боевого мира! Защищать своих — инстинкт, вшитый в подкорку каждого культиватора. И если бы Гу Юаньчу не обладал столь подавляющей, богоподобной силой, если бы сюда заявился один лишь Е Чжэньхай с головой их Главы, они бы давно растерзали наглеца на куски.

Глава 38. Думаешь, ты съел плод авторитета?

— Человек-оружие? — Ло У застыл, словно громом пораженный. Вся краска разом схлынула с его морщинистого лица.

До него, разумеется, доходили обрывки древних легенд об этих ужасающих созданиях, но всё это воспринималось лишь как сказки глубокой старины. Наследие создания подобных монстров было безвозвратно утеряно много веков назад! Более того, даже если бы секрет сохранился, астрономическая стоимость их создания была абсолютно неподъемной для Секты Меча Осеннего Ветра.

Им пришлось бы распродать все свои земли, опустошить сокровищницы и отдать последнюю рубашку, чтобы выковать хотя бы одного голема. А ведь срок их жизни был печально известен своей скоротечностью. Прожить хотя бы полгода для человека-оружия считалось великим чудом. Заплатить такую немыслимую цену за монстра, который сгниет через шесть месяцев? Да ни одна секта в здравом уме не пошла бы на такое разорение! Именно поэтому искусство их создания со временем кануло в Лету — это было развлечение, которое никто не мог себе позволить.

Однако, если это действительно были люди-оружие, то абсурдная теория о покушении на мастера Сферы Дао внезапно обретала пугающий смысл. Изначально они создавались именно для убийства подобных полубогов, и два таких голема при удачном стечении обстоятельств действительно могли оборвать жизнь непобедимого эксперта.

Но проблема оставалась прежней: цена! Если бы Секта Меча Осеннего Ветра продала в рабство каждого своего ученика от мала до велика, им не хватило бы золота даже на заготовку для одного голема, не говоря уже о том, чтобы содержать двоих!

Тем временем гвардейцы Секты Тайчу, чеканя шаг, вынесли вперед два обезображенных трупа и с глухим стуком бросили их к ногам Ло У.

Старейшина склонился над мертвыми телами. Их искаженные, гротескные формы действительно соответствовали мрачным описаниям из древних хроник. Это точно не были обычные люди. Более того, даже сейчас, будучи абсолютно мертвыми кусками плоти, они источали едва уловимую, но леденящую душу ауру, от которой у Ло У инстинктивно сжималось сердце. Это было нечто, бесконечно превосходящее пределы Сферы Освобождения!

В этот момент в душе Ло У бушевал настоящий ураган из тысяч проклятий. Ему казалось, что небеса решили сыграть с ним самую злую шутку из всех возможных. Откуда, черт возьми, взялись эти твари?! Вопросов было больше, чем ответов.

— Владыка Гу, я клянусь, здесь кроется какая-то чудовищная ошибка! Огромное недоразумение! — задыхаясь от волнения, выпалил Ло У, отчаянно пытаясь оправдаться.

— Недоразумение? Какое тут может быть недоразумение? — в голосе Гу Юаньчу зазвенел арктический холод. — Или ты до сих пор смеешь утверждать, что я лично подбросил вам эти трупы, чтобы очернить вашу безупречную репутацию?

— А кто знает?! Наш Глава бесследно исчез, а теперь вы являетесь с его отрубленной головой, рассказываете сказки про големов и требуете от нас каких-то объяснений! Это величайший абсурд в Поднебесной! — вдруг раздался визгливый, полный яда голос.

Сквозь толпу старейшин протолкнулся мужчина с крысиным лицом и бегающими глазками, с ненавистью глядя на процессию.

Гу Юаньчу даже не повернул головы, лишь скользнул по нему равнодушным, презрительным взглядом, но этого оказалось достаточно, чтобы мужчина почувствовал себя так, словно его швырнули нагую в ледяную прорубь. Мороз пробежал по его коже.

— Невиданная дерзость! Ты смеешь открывать свою грязную пасть, чтобы оскорблять нашего Владыку?! — Е Чжэньхай сделал неуловимый шаг вперед. Его рука, покоившаяся на рукояти, взорвалась движением.

Холодная сталь со свистом покинула ножны, прочертив в воздухе ослепительную дугу, подобную вспышке дикой молнии. Раздался оглушительный треск! Устрашающая волна Ци, сформированная в форме полумесяца, пронеслась над землей и с хирургической точностью ударила крысинолицего мужчину.

— Пха-а!

Мужчина истошно захрипел, выплевывая фонтан алой крови. Его правая рука, отрубленная по самое плечо, взлетела в воздух, окропляя землю багровыми каплями. Удар был настолько чудовищным, что мужчину едва не разрубило надвое.

— Что ты творишь, безумец?! — взорвались гневом старейшины Секты Меча Осеннего Ветра, их руки синхронно потянулись к эфесам мечей. Глаза наполнились праведной яростью.

— Я преподаю ему урок хороших манер, — холодно отозвался Е Чжэньхай, медленно возвращая саблю в ножны. — Кто он вообще такой, чтобы сметь лаять на нашего Владыку? Ему что, жить надоело?

— Кто позволил этому ничтожеству повышать голос на Господина? — звонкий, словно треск ломающегося хрусталя, голос Хунсю прорезал напряженную тишину. В её красивых глазах бушевало пламя гнева. — Неужели в вашей Секте Меча Осеннего Ветра напрочь забыли о правилах приличия и субординации?!

Лицо Ло У потемнело, став мрачнее грозовой тучи. Он с силой сжал кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони.

— Воистину, мощь и величие Владыки Гу не знают границ, — выдавил он сквозь стиснутые зубы. — Но могу ли я узнать, какого именно ответа вы от нас ждете?

Теперь Ло У отчетливо понимал: мирным путем эту катастрофу не разрешить. Гу Юаньчу пришел сюда не для того, чтобы мило беседовать. Он был настроен решительно и безжалостно.

— Я не прошу многого. Лишь малую малость, — Гу Юаньчу, словно не замечая нарастающего напряжения, продолжил говорить всё тем же ровным тоном. — У меня есть все основания полагать, что в недрах вашей секты укрылись мятежники, замышляющие ввергнуть весь мир в пучину хаоса. И ради безопасности Поднебесной я должен выкорчевать эту заразу. Отныне каждый камень, каждый ученик вашей секты подвергнется тотальному обыску и жестким допросам, пока я не найду то, что ищу!

— Этому не бывать! — яростный рев Ло У разорвал тишину. Старейшина был готов взорваться от негодования.

Если они согласятся на подобное унижение, Секта Меча Осеннего Ветра навсегда лишится лица. Они станут посмешищем для всего боевого мира! Защищать своих — инстинкт, вшитый в подкорку каждого культиватора. И если бы Гу Юаньчу не обладал столь подавляющей, богоподобной силой, если бы сюда заявился один лишь Е Чжэньхай с головой их Главы, они бы давно растерзали наглеца на куски.