Глава 47

Я оказался главным героем в мире любовного романа

— Как же я могла так поступить...

На следующее утро, едва проснувшись, Люсия пришла в ужас. Воспоминания о вчерашнем дне всплыли в памяти с пугающей отчетливостью.

«Неужели я совершила такую глупость?»

Даже будучи пьяной, это было чересчур. Она никогда прежде не допускала подобных промахов. Более того, она вообще никогда не позволяла себе так напиваться на людях. Однако вчера она продолжала пить вино, прекрасно зная, что уже перешла свою норму. Любовь Оуэна была столь удивительной и непростой.

«Но всё же...»

Люсия тяжело вздохнула. Одно дело — выпивка, но она не могла понять, как вдруг начала говорить с Оуэном на «ты». И наговорила ему того, чего не следовало.

«Хуже того, я даже вспомнила вещи, которые уже успела забыть».

На фоне всего этого всплыли воспоминания о предыдущем пикнике, отчего у неё разболелась голова.

«Подумать только, именно об этом говорила Мари».

Слова Мари не были чем-то особенно важным. Но всё же...

«Почему я рассказала об этом Оуэне...»

Кажется, была веская причина, по которой люди говорили, что алкоголь вреден для психического здоровья. Люсия снова вздохнула и попыталась отогнать эти мысли. Теперь сожалеть было бесполезно.

— Ваша Светлость.

Как раз когда Люсия собиралась встать и позвать горничную, чтобы умыться, в спальню вошла Мари.

— Герцог Вердун прислал письмо.

— ...Правда?

Люсия вздрогнула, всё ещё думая о своих неловких моментах. Но она быстро взяла себя в руки и приняла письмо. Она вскрыла сургучную печать ножом для бумаги и открыла конверт, обнаружив аккуратно написанное послание, выполненное изящным почерком Оуэна.

«Люсия,

Надеюсь, это не слишком самонадеянно с моей стороны — писать тебе так рано утром, но я беспокоился о том, благополучно ли ты добралась домой вчера.

С рыцарями и горничными рядом проблем быть не должно, но я решил перестраховаться.

«Муж ведьмы» был впечатляющим.

Я понимаю, почему тебе это понравилось.

Мне тоже доставило удовольствие.

Главная героиня, главный герой, их отношения и сама история — всё было замечательно.

До банкета осталось еще несколько недель.

Думаю, мы могли бы встретиться пару раз до этого. Я хотел спросить, свободна ли ты.

Оуэн Вердун

P.S. Ты говорила со мной на «ты». Не знаю, помнишь ли ты это, но мне так понравилось больше».

— ...

Прочитав письмо, Люсия на мгновение замолчала. Как и ожидалось, Оуэн помнил все её пьяные бредни. Он указал на ту часть, которую она предпочла бы забыть. Он не казался тем типом людей, что любят поддразнивать, так что, должно быть, ему это искренне понравилось.

— ...Хотя это и невежливо.

Честно говоря, она не совсем понимала. В конце концов, она была всего лишь дочерью дворянина, а он — главой герцогского дома. Единственными, кто мог говорить с ним на «ты», были члены императорской семьи. Возможно, всё изменилось бы, если бы появилась герцогиня Вердун. Люсия попыталась поставить себя на место Оуэна. Но сколько бы она ни размышляла, единственным выводом, к которому она пришла, было то, что в такой ситуации она чувствовала бы себя весьма неприятно. Возможно, она даже наказала бы или потребовала компенсации. Но Оуэн сказал, что ему нравится, когда она говорит с ним на «ты».

«Поскольку это будет воспринято как знак близости, для меня это хорошо».

С её точки зрения, в этом не было ничего плохого. Если бы люди на императорском банкете увидели, как она непринужденно общается с Оуэном, они бы все подумали об одном и том же. Что эти двое в итоге поженятся.

— Я хочу, чтобы ты была счастлива. Это всё, чего я желаю. Это моё желание и моя жадность, Люсия.

Голос Оуэна внезапно эхом отозвался в её сознании. Это было то, что он сказал вчера в ресторане.

— Мои чувства — это моя ответственность. Тебе не за что извиняться. Это мои чувства.

Его слова, альтруистичные до такой степени, что казались эгоистичными, звучали почти сурово. Он заставил её почувствовать вину за то, что она так неосторожно воспользовалась его чувствами. Люсия медленно закрыла глаза и выдохнула. После того, как он это сказал, ей стало трудно говорить о своих собственных желаниях. Ей было жаль его. Она боялась, что причинит ему боль, используя его чувства. Это было на неё не похоже, что делало ситуацию ещё сложнее.

— ...Он сказал, что ему это нравится.

Поразмыслив некоторое время, Люсия пришла к выводу. Оуэн сам упомянул об этом в своём письме. Значит, всё должно быть в порядке. Думая так, Люсия подошла к столу, чтобы написать ответ. Она достала лист бумаги и написала, что может встретиться пару раз, и предложила место для их следующей встречи. Она также упомянула, что, раз ему это нравится, она будет говорить с ним на «ты» при следующей встрече.

***

— Оуэн.

Они встретились снова неделю спустя. На этот раз они решили встретиться на озере в поместье герцогства Эдельт. Они уже однажды посещали этот берег во время садового праздника весной. Озеро, теперь полностью погруженное в лето, выглядело иначе, чем весной. Вишневые деревья, которые были в полном цвету, теперь стояли пышные, с зелёной листвой. Вместо них ивы, посаженные рядом с вишнями, опустили свои ветви и листья, создавая навес из тени.

— Иди сюда.

Когда Люсия мягко потянула Оуэна за руку и заговорила, окружавшие их слуги выглядели удивленными. По-видимому, они не видели Люсию в ту ночь, когда она сильно напилась, услышав признание Оуэна.

— Я приготовила лодку. Тебе нравится?

— Да.

Оуэн последовал за её рукой и направился к лодке. Они оба сели в лодку вместе. Как и в прошлый раз, они сидели друг напротив друга, а между ними расположился лодочник. Как только они уселись, Люсия с улыбкой спросила:

— Тебе тоже нравится, что я говорю с тобой на «ты»?

— Нравится.

— У тебя странный вкус, как я уже говорила.

До недавнего времени Люсия считала воспоминания о том пьяном дне постыдными. Однако она быстро отбросила это. Обычно она смотрела на прошлое именно так. Как на то, что просто случилось. Поэтому Люсия не была из тех, кто зацикливается на прошлых событиях. Более того, Оуэн сказал, что ему нравится её разговор на «ты», так что беспокоиться было не о чем.

— Какая часть?

— Просто... всё?

Любить разговор на «ты» было странно, но если подумать, уникальные предпочтения Оуэна на этом не заканчивались.

— Ты сказал, что хочешь дать мне всё, что я пожелаю? Позволить мне иметь то, что я хочу. Большинство назвало бы это расточительством.

Люсия знала, что даже те, кому она нравилась, не одобряли её привычку тратить деньги. Без исключений, кроме человека, сидевшего перед ней.

— Мне просто нравится честность.

— Большинство людей сказали бы, что нужно скрывать некоторые свои желания.

— Разве я похож на большинство?

— Не совсем.

— Тогда игнорировать это «большинство» должно быть нормально.

Вывод казался странным. Когда Люсия слегка нахмурилась, Оуэн мягко улыбнулся. Лодочник греб, и вскоре они оказались посреди озера. Его улыбка на фоне пышного озера была безмятежной.

— Ты просто особенный человек. Если люди, которые критикуют тебя за то, что не понимают, и есть это «большинство», то тебе не нужно обращать на них внимание. Это только утомляет.

— ...Я не могу тебя понять.

— В последнее время я часто это слышу.

— Кто-то ещё говорил это?

— Мой дворецкий.

На ответ Оуэна Люсия кивнула, словно поняла.

— Полагаю, если общаться каждый день, можно так подумать.

— В каком смысле?

— В твоих противоречиях. Ты кажешься внимательным и добрым, но иногда выглядишь суровым и расчетливым. Как сейчас.

— Это потому, что...

Оуэн замолчал на полуслове, услышав замечание Люсии. Затем он медленно продолжил:

— Мне нет нужды быть добрым к людям, которые тебя не любят.

Свист.

Подул ветер. Ветви ив мягко закачались на ветру. Зелёные листья задрожали. На поверхности синего озера появилась рябь.

— Я хорошо отношусь только к «своим» людям. В целом я стараюсь быть дружелюбным, но нет причин быть милым с теми, кто заставляет моих людей страдать.

Оуэн никогда не считал себя хорошим человеком. Он видел себя скорее плохим и эгоистичным. Альтруизм? Это была лишь маска. Как сказала Люсия, он был противоречивым человеком. Он обычно хорошо относился ко всем, но как только они показывали когти, он отсекал свою доброту. Он был бы вежлив даже со зверем с черной шерстью, но если бы тот показал свою истинную натуру, он безжалостно сразил бы его.

— Вот что делает тебя добрым.

Сказала Люсия, глядя на Оуэна. Казалось, у неё был другой взгляд на вещи, и она говорила мягким голосом, словно пытаясь просветить его, а не противоречить.

— Ты сделаешь всё, чтобы защитить своих людей. Твоя любовь тоже такая. Это тип, который я никогда раньше не видела.

Люсия затронула тему того дня. Оуэн покраснел, вспомнив своё признание. Чувство неловкости нахлынуло с новой силой. Он почувствовал, как сердце забилось чаще, но подавил эмоции, чтобы оставаться спокойным.

— Я просто считаю это естественным, потому что они — мои люди.

— Большинство людей ставят на первое место свою жизнь и выгоду.

— Я тоже ценю свою жизнь и выгоду. Просто мои люди важнее.

— Вот эта часть мне показалась любопытной.

Люсия точно определила суть. Оуэн, найдя это возможным, согласился.

— У людей разные стороны. Но что более важно.

Лодка приближалась к берегу, где росли ивы. Это был противоположный берег от того, где они сели. Оуэн добавил, глядя на приближающуюся землю:

— Что ты собираешься делать теперь?

Люсия хотела обладать Оуэном полностью, и Оуэн признался, как она и желала. Теперь единственное, что оставалось Люсии, чтобы «полностью» обладать им, — это узаконить их отношения. Помолвка, а затем брак. Это был самый полный способ обладать кем-то, особенно человеком равного статуса. Не было более надежной формы связи, чем юридически признанные семейные отношения. Люсия знала это даже лучше, чем Оуэн.

— Что ж.

Конечно, она знала, но по какой-то причине Люсия не дала четкого ответа. Она лишь пробормотала, погрузившись в свои мысли:

— Что же мне делать?

Комментарии