Смартфон, словно раскаленный уголек, обжигал ладонь Ли Сюань, а его металлические грани больно впивались в кожу. На экране высветилось имя Ван Цзе, и два иероглифа, словно пара ядовитых глаз, впились в девушку, безмолвно требуя ответа. В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь ее сбивчивым дыханием да далеким, приглушенным шумом города за окном.
Она понимала, что от этого смертного приговора не скрыться: если не сегодня, то завтра он все равно настигнет.
Глубоко вздохнув, словно пытаясь вобрать в себя весь остаток кислорода в этой роскошной, но чужой комнате, Ли Сюань дрожащими пальцами провела по экрану, принимая вызов, и чуть отодвинула телефон от уха.
Как и ожидалось, в следующее мгновение резкий, пронзительный женский голос, подобно стальной игле, проколол воздух, едва не пробив барабанные перепонки:
— Ли Сюань! Ты что, сдохла?! Сколько можно звонить, прежде чем ты соизволишь ответить?! А?! Возомнила себя звездой, крылья расправила, раз теперь смеешь мои звонки игнорировать?!
Это была Ван Цзе — пронырливый и желчный менеджер из воспоминаний прежней владелицы тела, которая видела в своей подопечной лишь дойную корову и пешку. В ее голосе сквозило высокомерное презрение и неприкрытое раздражение.
Ли Сюань молчала, не спеша отвечать. Она привыкала к этому грубому, лишенному всякого уважения тону, одновременно собираясь с духом — силой, принадлежащей уже новой Ли Сюань.
— Я тебе говорю, не притворяйся мертвой! — продолжала неистовствовать Ван Цзе. — Посмотри, во что тебя в интернете превратили! Ни на что не годная! Даже упасть красиво не смогла, да еще и позволила Дай Яню увернуться! Скажи, на что ты вообще способна?!
В памяти всплыли обрывки событий: то самое видео с нелепым падением, сделавшее ее посмешищем. Обида и стыд прежней хозяйки, казалось, все еще пульсировали в нервных окончаниях, но сейчас главными чувствами Ли Сюань были холод и абсурдность ситуации.
— Компания с таким трудом выбила тебе место в шоу Сердцебиение, ты хоть понимаешь, сколько усилий на это ушло?! А?! — тон Ван Цзе сменился на снисходительный, словно она делала огромное одолжение. — Это твой последний шанс! Ухватись за него мертвой хваткой! Слышишь?!
Ли Сюань наконец заговорила. Ее голос, охрипший после пробуждения, звучал пугающе спокойно, без тени эмоций:
— Слышу, Ван Цзе.
Ее спокойствие, похоже, на секунду озадачило собеседницу, но та тут же перешла к еще более жестким указаниям:
— Раз слышишь, так соберись! Шоу стартует в следующий понедельник. Я подобрала тебе лучшую команду стилистов, в этот раз ты должна появиться эффектно! И самое главное...
Голос Ван Цзе стал ниже, приобретая бескомпромиссный оттенок:
— Дай Янь! Единственная настоящая звезда на этом шоу — Дай Янь! Не спускай с него глаз! Сделай что угодно, чтобы попасть в одну группу, провоцируй его на взаимодействие. Даже если его фанаты будут тебя проклинать — мне плевать, главное, чтобы хайп был! Черный пиар — это тоже пиар! Поняла? Это приказ!
Спровоцировать Дай Яня... приказ.
Эти слова тяжелым молотом ударили по сердцу Ли Сюань. Согласно сюжету книги, именно этот приказ она и выполнила, преследуя Дай Яня с нелепыми знаками внимания, что в конечном итоге привело ее к краху.
На том конце провода Ван Цзе продолжала сыпать своей философией черного пиара:
— Не бойся критики, ругань — это трафик! Будет трафик — будут и ресурсы. А отмыться потом — дело плевое! Просто делай то, что говорит компания, и я обещаю...
Обещаешь что? Что она зайдет еще дальше в этой самоубийственной игре, пока не разобьется вдребезги?
Взгляд Ли Сюань невольно метнулся к туалетному столику. Хотя банковское приложение было закрыто, жалкие шестизначные цифры остатка на счету и огромные долги из воспоминаний давили на шею, словно ледяные оковы.
Слушать компанию? Оставаться безвольной марионеткой? А потом, когда из нее выжмут все соки, быть выброшенной, как ненужная тряпка? Уйти в небытие, обремененной долгами и несмываемым позором?
Нет.
Голос в глубине души решительно отвергал этот путь.
Она не была той, прежней Ли Сюань. Она пришла из мира жесткой конкуренции, где выживание требовало предельной концентрации. Она умела считать риски и оценивать эффективность. Провоцировать топовую звезду — это предприятие с огромным риском, нулевой выгодой (кроме ненависти) и гарантированным крахом. В ее глазах это было верхом глупости.
Рык Ван Цзе стих, сменившись угрозой:
— Ли Сюань, не забывай про контракт с компанией! Ты прекрасно знаешь размер неустойки! Если вздумаешь ослушаться, последствия разгребай сама!
Неустойка... астрономическая сумма, которая навсегда перечеркнет ее будущее.
В трубке слышалось тяжелое дыхание Ван Цзе — она ждала привычного покорного ответа, ждала, что Ли Сюань, как и всегда, пролепечет: Я поняла, Ван Цзе, я буду стараться.
Ли Сюань сжала телефон так, что побелели костяшки пальцев. За окном первый луч солнца пробился сквозь горизонт, прорезал огромное панорамное стекло и лег на ковер золотистым теплым пятном.
Край этого пятна коснулся ее босых ног.
Она смотрела на свет, чувствуя слабое тепло, и хаотичная борьба в душе вдруг сменилась странным спокойствием и приливом сил.
Компромисс означал путь к известному трагическому финалу.
Сопротивление — это неизвестность, тернии и опасности, но, по крайней мере... это шанс на жизнь.
Она медленно подняла голову и посмотрела в зеркало на девушку с бледным лицом, в глазах которой постепенно разгоралась твердость.
На том конце провода Ван Цзе уже нетерпеливо подгоняла:
— Говори! Онемела, что ли?!
Ли Сюань закрыла глаза, а когда открыла их снова, в них не осталось ни капли колебаний. Она поднесла трубку к губам и произнесла максимально ровным, даже слегка притворно-покорным тоном:
— Хорошо, Ван Цзе.
Она выдержала паузу, словно обдумывая приказ, и добавила тем же бесстрастным голосом:
— Я приму участие в Сердцебиении. Я буду... хорошо стараться.
Она не дала прямого согласия на провокацию Дай Яня, ловко сыграв словами. Понятие хорошо стараться можно трактовать как угодно.
Ван Цзе, очевидно, не уловила подвоха или же ей было плевать на истинные мысли Ли Сюань — главное, чтобы она появилась на шоу, а там она никуда не денется. Получив желаемое, Ван Цзе смягчила тон, дежурно дала еще пару наставлений по поводу имиджа и торопливо повесила трубку — вероятно, поспешила к другим своим дойным коровам.
Гудки в тишине комнаты прозвучали особенно резко.
Ли Сюань еще долго стояла неподвижно, все еще сжимая телефон. Экран погас, отражая ее размытое лицо.
Солнечный свет постепенно заливал комнату, освещая уголки, а вместе с тем — и решимость в ее глазах.
— Выжить... — прошептала она, повторяя мысль, с которой закончилась первая глава, но теперь она звучала четче и тверже. — Выжить на моих собственных условиях.
Провоцировать топовую звезду? Создавать инфоповоды? Черный пиар?
К черту все это!
Она снова включила экран телефона. Игнорируя шквал оскорбительных сообщений и пропущенных вызовов, она открыла банковское приложение.
Цифры на балансе больше не казались приговором — они были пощечиной, которая привела ее в чувство и указала путь. Финансовая независимость — первый шаг к свободе.
На шоу Сердцебиение идти нужно, ведь это единственный доступный источник дохода и гарантия крыши над головой. Это даст ей передышку и время.
А что делать на самом шоу...
В памяти всплывали образы прежней Ли Сюань: жеманство, нелепые попытки казаться глупенькой красавицей, вызывавшие лишь насмешки. Всплывали и описания главной героини Су Линъэр — нежной, понимающей, которая чувствовала себя на шоу как рыба в воде.
Она не могла подражать прежней владелице тела и не хотела быть похожей на главную героиню.
В чем ее преимущество?
Душа из другого мира, закаленная трудностями, умение приспосабливаться, и, возможно, то самое безразличие, которое позволит ей стать... чудаковатым исключением из правил?
В голове начал вырисовываться план. Никаких провокаций, никакого подхалимства, никакой наигранности. Она будет самой собой — бывшим программистом, а ныне невезучей попаданкой, которая просто хочет заработать денег, вкусно поесть и выполнить свой KPI — выжить.
Возможно, ее будут ненавидеть еще сильнее? А может... это приведет к неожиданному повороту?
В любом случае, это лучше, чем следовать погубному сценарию.
Ли Сюань отложила телефон и подошла к окну, распахнув тяжелые шторы. Утренний свет ворвался в комнату, разогнав остатки холода. Она прищурилась, глядя на игрушечные машинки и людей внизу.
— Сердцебиение... — тихо произнесла она, и уголки ее губ дрогнули в слабой, насмешливой улыбке.
— Что ж, посмотрим, какие козыри сможет выложить игрок, который хочет лишь выжить, в этой игре в чувства.
Зерно бунта, однажды посеянное, пустило корни в трещинах ее души. Она ступала на путь, совершенно отличный от предначертанного, путь, полный неизвестности, но управляемый лишь ее собственной волей.

Комментарии

Загрузка...