Слишком пошло!
Жо Юй нахмурилась и бесшумно отступила, одновременно убрав нежную руку, лежавшую на плече Ли Бавана. Движение вышло предельно ловким, и в итоге она остановилась в ченью от него.
Протянутая рука Ли Бавана рассекла воздух, а уязвленное самолюбие всколыхнулось с новой силой. Он в упор уставился на женщину, отчаянно желая броситься вперед и как следует ее растоптать.
Но в конце концов стерпел!
В конце концов, она — женщина, нужная Повелителю Демонов. Посметь тронуть ее? Разве что жить надоело!
Встретившись взглядом с недобрым взором старого хрыча, Жо Юй подавила рвущееся наружу желание навалять ему, слегка улыбнулась, и в этой улыбке промелькнуло притворное испуганное выражение.
— Господин Ли, вы только что сказали, что Повелитель Демонов убил тех людей... А меня он убьет? Кто он вообще такой?
Его словно осенило ударом молнии. Ли Баван резко очнулся, и при одном только имени Повелителя Демонов его жирное лицо мгновенно побледнело.
— Да... что ты несешь?!
Ли Баван ткнул в Жо Юй пальцем, его голос дрожал, а чудовищная ярость не могла скрыть смертельный страх, затаившийся в сердце.
— Ты боишься? — Жо Юй подалась вперед, с улыбкой провоцируя его. — Боишься, что Повелитель Демонов узнает о твоей болтовне и убьет тебя?
— Что ты сказала? А ну повтори!
На лбу Ли Бавана вздулись вены. Пылая праведным гневом, он вскочил на ноги, яростно рявкнул и замахнулся, намереваясь дать Жо Юй пощечину.
В этот момент он был готов разорвать стоявшую перед ним женщину на куски.
Однако в то самое мгновение, когда его рука уже летела к лицу Жо Юй, его тело вдруг словно онемело, намертво застыв на месте, и он потерял всякую способность двигаться.
— Я... я... что со мной?
Ли Баван завращал глазами, пытаясь оглядеть собственное неподвижное тело, и затрясся от накатившего суеверного ужаса.
— Ты отравлен!
Жо Юй крайне невозмутимо отступила из-под удара его ладони, весьма довольная собой. Ее голос звучал легко и звонко, предвещая скорую победу.
— Я... я отравлен? Чем я отравлен?
Ли Баван не верил своим ушам, но внутри у него все сжималось от страха — он панически боялся испустить дух.
— Не паникуй, дедуля! Это всего лишь Спасение Правдивой Речи. В течение часа ты должен честно ответить на мои три вопроса, иначе яд рассеется сам собой.
Дедуля?!
Услышав такое обращение, Ли Баван чуть не подскочил от ярости. Впрочем, сейчас ему было не до прыжков: ради собственного выживания он проявил чудеса терпения и выслушал все, что женщина говорила дальше.
А дослушав, внезапно осознал одну проблему.
— С чего это вдруг я отравился?
Ошеломленно задав этот вопрос, он столкнулся взглядом с многозначительными глазами Жо Юй, мгновенно во всем разобрался и гневно ткнул в нее дрожащим пальцем:
— Это наверняка ты! Ты подбросила яд, когда только что положила руку мне на плечо!
Стоило вспомнить, что рука этой женщины касалась его плеча, как в груди закипели злость и ненависть.
Жо Юй и не думала отпираться, ответив с легкостью и безмятежностью:
— Верно, это я. С тех пор как я подбросила яд, прошло уже полчаса. Неужели в оставшиеся полчаса ты действительно не хочешь выслушать мои вопросы?
В глазах Жо Юй читался вполне однозначный подтекст: не станешь отвечать на мои вопросы — не получишь шанса сказать правду, не скажешь правду — через полчаса сыграешь в ящик.
— Ах ты... — Ли Баван покраснел как рак, тыча в Жо Юй пальцем, но от злости не мог вымолвить ни слова. Боясь, однако, по-настоящему разозлить ее и остаться без помощи, он сердито взмахнул рукавом, задрал голову к потолку и выругался: — Какая же свинья додумалась создать такую мерзкую отраву!
Глядя на то, как он бесится, не смея выплеснуть грен, Жо Юй сочла это забавным. Желая побыстрее вернуть беседу в нужное русло, она с серьезным видом принялась его запугивать:
— Словами бросаться не стоит. Этот яд вышел из рук Сюаньцзи из рода бессмертных, я за него огромные деньги выложила. Если Сюаньцзи услышит, как ты ее оскорбляешь, боюсь, применит к тебе не Спасение Правдивой Речи, а Порошок, Растворяющий Кости!
Ли Баван перепугался настолько, что тут же зажал рот руками. Желая поскорее заставить собеседницу спасти его жизнь, он изобразил на лице заискивающую улыбку:
— Маленькая бессмертная фея, задавай любые вопросы, я расскажу все, что знаю!
Услышав это, особенно фразу маленькая бессмертная фея, Жо Юй красиво изогнула губы.
И правда, людям только дай повод польстить их самолюбию!
Она откашлялась и спросила:
— Зачем Повелитель Демонов убивает тех девушек, которых сюда привозят?
— Это... — Ли Баван неожиданно замялся. Вот уж загнал себя в тупик!
Что скажешь правду — смерть, что смолчишь — смерть.
Заметив его колебания, Жо Юй безмятежно улыбнулась:
— Не бойся, я всего лишь слабая женщина, даже если узнаю — ничего не смоું сделать, просто любопытно. Само имя Повелитель Демонов звучит так, будто он какая-то важная шишка!
Лицо Ли Бавана мгновенно просветлело, словно он встретил родственную душу:
— О, Повелитель Демонов невероятно силен! Он обладает истинной магией. В прошлые разы, когда в нашем поместье заводились призраки, он расправлялся с мелкой нечистью в мгновение ока...
— Хватит, хватит! — замахала руками Жо Юй. — Брось пустые разговоры, отвечай: зачем он убивает этих женщин?
— Говорят, чтобы усовершенствовать некое божественное искусство, тогда...
Речь внезапно оборвалась. Раздался глухой стук — Ли Баван рухнул на землю замертво.
Какая жалкая картина!
Он лежал навзничь, вытаращив глаза, с застывшим на лице выражением не успевшего угаснуть благоговения. Из уголка его рта медленно сочилась кровавая пена, расплываясь по полу ярко-агровыми пятнами.
Если присмотреться, источником смерти был короткий меч, намертво вонзившийся ему в горло. На рукояти оружия красовался крошечный иероглиф демон.
Знак Расы Демонов!
Сообразив, что дело пахнет керосином, Жо Юй стремглав обернулась, устремив взгляд туда, откуда прилетел кинжал, и ее тело и душу прошибла резкая дрожь.
Прямо на нее неторопливо шел мужчина в роскошных черных одеждах...

Комментарии

Загрузка...