У ворот Бессмертных Гор заходило солнце. Золотистые лучи заката падали на изумрудную полированную черепицу, заставляя её сиять ослепительным блеском. Два каменных льва у входа выглядели необычайно величественно, а плотно закрытые алые ворота казались несокрушимой медной стеной, которую невозможно пробить во веки веков.
Неподалёку от главных ворот раздался оглушительный грохот, и Жо Юй неизвестно откуда тяжело рухнула на плиты из синего камня. Из уголка её рта сочилась кровь, а её некогда потрясающе прекрасное лицо было смертельно бледным.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем она с трудом подняла голову и свирепым, полным гнева взглядом уставилась на возвышавшиеся впереди ворота Бессмертных Гор.
Только что она лишь слегка толкнула рукой эти ворота, как вдруг они засияли ослепительным золотым светом, и мощная невидимая сила чуть не отбросила её на сто тысяч ли прочь.
Стоило вспомнить об этом, как в сердце поднималась жгучая ненависть!
Она приложила все мыслимые усилия, чтобы сбежать из Клана Демонов — места, где людей пожирали без остатка, — и прошла через тысячи преград и лишений, только чтобы оказаться у ворот Бессмертных Гор. А теперь её снова отбросила какая-то странная невидимая сила.
Уж не судьба ли это? И впрямь жизнь, полная превратностей!
Её матушка скончалась при родах, а на следующий день ушёл из жизни и отец. Когда она была еще младенцем в пелёнках, то уже стала круглой сиротой. К несчастью, её, не способную даже курицу связать, объявили вестником бедствий. Все знатные родственники из клана единогласно решили сжечь её заживо.
Умри она тогда — и все беды сразу бы закончились!
Однако кормилец достал оставленный её покойным отцом Указ Демонов и спас её.
Она унаследовала дело отца и стала самым молодым Королем Демонов за всю историю Клана Демонов. Увы, с этого и началось её несчастье.
Все, кто хоть что-то из себя представлял в Клане Демонов, зарились на её трон Короля Демонов. Многие уже давно считали её бельмом на глазу и занозой в теле, иные же страстно желали, чтобы она оказалась совершенно никчемной...
В нынешнем мире превыше всего ценились духовные искусства. Но за эти полторы тысячи лет никто ни разу не обучил её ничему подобному, ей даже краешком глаза не довелось прикоснуться к сокровищам мудрости.
Она владела лишь одним искусством, носившем название Техника Оседлания Облаков. Сама же она всегда называла его техникой побега на облаках, потому что лучше всего это искусство подходило именно для спасения бегством!
В детстве сестры по клану вечно любили издеваться над ней, а она, слабая и одинокая, могла только бежать. Но эти сестры были неотступны: стоило ей броситься бежать, как они пускались в погоню, используя Технику Оседлания Облаков.
Тогда она была совсем юной, и те сестры еще не слишком искусно владели заклинаниями, поэтому во время погони они всегда произносили заклинания вслух.
Услышав формулу заклинания, она, естественно, тоже её выучила. Но стоило ей овладеть этим искусством, как больше никто и никогда не произносил заклинания вслух.
Как ей доводилось слышать, все прежние правители обладали передававшейся по крови врождённой техникой, именовавшейся Чарующая Сила Демонов. Её функции полностью соответствовали названию: она очаровывала души и подчиняла себе людские сердца!
У неё, разумеется, тоже была эта способность, но никто не научил её ею пользоваться, и с тех пор эта техника оставалась для неё лишь пустым звуком.
За эти полторы тысячи лет она до смерти устала от всевозможной лести и заискивающих взглядов. Ещё через сто лет ей предстояло пройти церемонию совершеннолетия, она должна была вырасти.
Хватит с неё терпения, а тем более — бессилия. Она еще покажет себя!
Вспоминая прошлое, Жо Юй постепенно погружалась в мрачные мысли, отражавшиеся на её бледном лице. Она изо всех сил затрясла головой, считая, что не должна просто так покоряться судьбе.
Кто сказал, что демонам запрещено входить в Бессмертные Горы? Вопреки всему она прорвётся внутрь!
Без малейших колебаний она дрожащими руками поднялась с земли, выпрямила спину и медленно поплелась вперед, к воротам Бессмертных Гор.
Её ноги казались налитыми свинцом, каждое движение давалось с невероятным трудом, словно она тратила на него все свои оставшиеся силы.
Если смотреть издалека, её исхудавшее, ещё не до конца сформировавшееся тело походило на лишённую души пустую оболочку, которая, казалось, могла рухнуть от малейшего дуновения ветра. Иссиня-чёрные волосы спутались и растрепались, светло-лиловое платье покрылось пылью, а на расшитых туфельках уже невозможно было разглядеть их первоначальный цвет.
Расстояние в какие-то несколько десятков чи до ворот Бессмертных Гор показалось ей бесконечным, будто прошёл целый век. Когда она вновь добралась до входа, солнце уже полностью скрылось за горизонтом.

Комментарии

Загрузка...