Глава 15

Я стал Финансовым директором академии на грани банкротства
Тяжёлая атмосфера висела в зале заседаний.
Отчасти это было из‐за давящего присутствия Председателя, но в основном — отражение реального настроения в комнате.
Особенно для профессора Алона.
«П‐подождите, госпожа Председатель? Сорок процентов инвестиционных средств...?»
«Разумеется, требования Финансового директора остаются. Срок — 30 лет, без повышения процента, но пожертвование будет оформлено лично на имя профессора Алона.»
«Дело не в этом! Сорок процентов всех инвестиций — это же...!!»
...похоже на откровенный грабёж.
Профессор Алон едва проглотил последние слова, глядя на Председателя с отчаянной мольбой в глазах — мол, скажите, что это шутка и вы не собирались забирать сорок процентов.
Но этого не случилось. Даже сейчас Председатель под столом показывала мне "V" пальцами.
Свою роль она сыграла. Теперь очередь за мной.
«Профессор Алон, у вас есть возражения?»
«Ф‐Финансовый директор! Может, вы что‐нибудь скажете—»
«Сорок процентов — это ещё дёшево, профессор Алон.»
«Финансовый директор!»
«Время Председателя, естественно, дорого. Особенно когда она соглашается лично обеспечить безопасность при иллюзорной атаке монстра на церемонии поступления — она отказывается от других возможностей.»
«Это...»
«Вы ведь прекрасно знаете, кто присутствует на церемонии поступления Академии Грандис. Королевский министр образования, директора других государственных академий, главы крупных торговых гильдий, высокородные аристократы и даже почётные гости из Империи и соседних королевств. Председатель жертвует этим временем ради вас.»
«......»
«Разве не ради этого вы и затеяли всё? Хотели показать иллюзорную магию перед всеми этими важными персонами, верно?»
Сорок процентов могут показаться возмутительными. Кто‐то спросит: зачем Председателю Академии забирать такой кусок инвестиций у факультета в своей же Академии?
На самом деле я и раньше отговаривал Председателя от того, чтобы возглавить исследования профессора Цирцеи по средству от облысения. Тогда это было нужно для сохранения её авторитета, и ситуация сейчас не так уж отличается. Так почему же я в этот раз сам вывел Председателя на передний план?
Всё просто. У нас есть оправдание.
«До церемонии поступления осталась неделя. Все мероприятия уже на стадии репетиций, все закупки сделаны, мы занимаемся только финальными оплатами. И в этой ситуации, профессор Алон, вы просите провести мероприятие для своего факультета. И не простое — а иллюзорную атаку монстра в конце церемонии, что вызовет массу вопросов.»
«Я... я это понимал, поэтому и предложил двадцать процентов инвестиций! Я даже сначала говорил с Учебным и Плановым отделами...!!»
«А после того, как они вам отказали, пришли ко мне. И даже не обсудили вопросы безопасности с 1‐й ротой охраны, которая в таком случае будет ключевой.»
«Я думал, этим займёмся после одобрения...»
«Что? Эй, вы же профессор, включайте голову! У нас и так дел по горло!»
«Капитан 1‐й роты, прошу успокоиться.»
«...Чёрт.»
Раздражение капитана охраны понятно. Когда на церемонию приезжают знать и гости со всего королевства и даже из‐за границы, охрана и так работает на пределе. Добавить к этому масштабное мероприятие — естественно, это бесит.
Придётся выделять дополнительный личный состав, чтобы управлять толпой студентов, риск несчастных случаев вырастет, времени на отработку действий не хватит. С точки зрения капитана, профессор Алон выглядит полным идиотом.
Но тут уж ничего не поделаешь.
'Даже профессора — всего лишь специалисты в своей узкой области.'
Исследовать магию и организовывать мероприятия — совершенно разные вещи. Мы понимаем реальность, потому что занимаемся этим каждый год, а профессора — нет. Сколько из них вообще интересуются процессом подготовки церемонии поступления?
Точно так же, как я не знал тонкостей исследований профессора Цирцеи, профессора не знают нашей работы. Это естественно — у нас разные обязанности.
Поэтому сотрудники Учебного и Планового отделов вежливо отказали профессору Алону, предложив обратиться к Финансовому директору. Но он настоял на встрече со мной, раздув вопрос до масштабов совещания.
Это что, у профессора Алона проблемы с социальным чутьём?
'Вряд ли.'
Профессор — он и есть профессор. Особенно тот, кто имеет право преподавать в лучшей академии королевства, глупым быть не может.
Да, он мог не понимать всех нюансов планирования и проведения мероприятий, но, увидев реакцию директоров Учебного и Планового отделов, он должен был осознать, что в его предложении есть серьёзные практические проблемы.
И всё же он продолжал давить. Причина очевидна.
'У него нет денег.'
Как он и подчёркивал, иллюзорная магия действительно может стать более востребованной в будущем. Но это пока лишь перспектива — и, к тому же, в Империи, магической сверхдержаве.
Сейчас же иллюзорная магия, происходящая от варварского колдовства, всё ещё широко презирается. Академия Грандис — единственная в королевстве, где есть факультет иллюзорной магии, и это о многом говорит.
Более того, факультет не показал никаких заметных результатов. Всего три профессора — меньше, чем где‐либо, — посредственные публикации, достижения на уровне аутсайдеров.
Перед заседанием я просмотрел детальный отчёт о распределении бюджета по магическому направлению, и, как и ожидалось, доля факультета иллюзорной магии была жалкой. Честно говоря, не удивлюсь, если факультет закроют хоть завтра.
Да, профессор Алон не лишён понимания или ума.
Он просто отчаянно пытается впечатлить гостей и первокурсников иллюзорной магией.
'Он, наверное, ещё более отчаянный, чем я.'
Если у Академии есть три года до банкротства, то факультет иллюзорной магии могут прикрыть уже в следующем году.
В итоге профессор Алон пошёл на риск ради будущего своего факультета.
А мы с Председателем этот риск приняли — но потребовали соответствующую компенсацию.
«Профессор Алон.»
«...Госпожа Председатель.»
«Если вам некомфортно, вы можете отозвать своё предложение прямо сейчас.»
«......»
«Но, похоже, вы этого не собираетесь делать.»
Да, Председатель искренне заботится о студентах и образовании, хорошо относится к факультетам и профессорам, но это не значит, что она раздаёт поблажки без условий.
На самом деле она без колебаний избавлялась от преподавателей и факультетов, которые годами не показывали результатов или стабильно получали низкие оценки. Именно такими жёсткими мерами она и сохранила абсолютный авторитет.
Студенты могут быть некомпетентны — они здесь, чтобы учиться.
Но преподаватели не имеют права быть некомпетентными. Это принцип Председателя.
«Я решила потратить своё время на реализацию неразумного предложения профессора Алона, созвала совещание директоров и согласилась одобрить его, несмотря на возражения других — при условии, что вы примете новые требования.»
«......»
«Условие — сорок процентов. Профессор Алон, вы всё ещё считаете этот процент необоснованным?»
Это был ультиматум.
Директор Учебного отдела, директор Планового отдела и капитан 1‐й роты охраны всё ещё смотрели на профессора Алона с неодобрением. Всё‐таки, если его предложение пройдёт, работы у них прибавится.
Я же оставался нейтрален. Если отбросить всё остальное, с финансовой точки зрения выгода перевешивала затраты. Если предложение пройдёт, я собирался сразу встретиться с Лишей и другими "дарителями" взяток.
А Председатель... как всегда, сохраняла холодный взгляд.
Опустив голову и помолчав, профессор Алон наконец произнёс:
«...Сорок процентов, срок 30 лет, пожертвование на моё имя.»
«......»
«Я... принимаю все условия.»
Он, наконец, сдался. Хотя, раз его предложение одобрили, он должен был бы вскинуть руки от радости, не так ли?
Сорок процентов — безусловно, болезненная доля, но взамен факультет иллюзорной магии получил возможность, которой не удостаивался ни один другой факультет. Если всё пойдёт удачно, можно будет привлечь серьёзные инвестиции.
Купец прыгал бы от счастья, но он — учёный. Возможно, поэтому он выглядел таким подавленным, глядя на цифру "40 %" в контракте.
На моём месте я бы поклонился в пояс и вложил бы все имеющиеся деньги в подготовку лучшей иллюзии.
Это уже слишком "по‐финансово‐директорски"?
«Финансовый директор, благодарю за заседание!»
«А, директор Планового отдела.»
«Не ожидал, что наш вежливый отказ дойдёт до Финансового директора... Мне очень жаль.»
Когда заседание закончилось и все начали вставать, первым ко мне подошёл прищуренный директор Планового отдела.
Директор Планового, значит.
«В качестве извинения хотел бы пригласить вас как‐нибудь на ужин—»
«Бюджет вашего отдела в этом году остаётся прежним.»
«...Чёрт.»
«Директор Планового отдела?»
«Ха‐ха, ничего! Вы, конечно, строги в работе!»
Вот он какой.
Поскольку всё это ради его собственного отдела, я не воспринимаю это как личное оскорбление, но всё же.
«Директор Планового отдела, вы не затрудняете Финансового директора?»
«Директор Учебного отдела... ну...»
«И хотя мы оба директора, Финансовый отдел подчиняется напрямую Председателю. Обращайтесь к нему должным образом.»
«...Понимаю. Финансовый директор, прошу прощения.»
«Не берите в голову. Проходите.»
Слегка ворча, директор Планового отдела ушёл первым.
Теперь я повернулся к невозмутимому директору Учебного отдела.
«Финансовый директор, будьте осторожны впредь. Честь Председателя зависит от ваших действий.»
«Учту, директор Учебного отдела.»
«Как соратники, мы должны работать усердно. В отличие от этой молодёжи... тск‐тск.»
«Я тут самый молодой.»
«Вы — талант, лично выбранный Председателем, так что вы, естественно, отличаетесь от нынешней молодёжи. Вы уже доказали это результатами.»
«Спасибо.»
Директор Учебного отдела, которого сотрудники за глаза зовут "Фанатиком Председателя".
Он служит дольше всех после неё и обладает немалой властью, но при этом — живое воплощение старомодного традиционалиста.
Когда я только стал Финансовым директором, примерно 40 % моего стресса приходилось именно на него. До сих пор помню.
Разберёмся с ним на заседании по бюджету отделов.
После того как директор Учебного отдела ушёл, я встретился взглядом с капитаном 1‐й роты охраны.
«Хмф.»
Он высокомерно отвернулся и вышел. Хотелось бы сорвать с него этот шлем.
Это он так себя ведёт только потому, что я видел его лицо под шлемом, когда был студентом?
К счастью, я человек великодушный. Мысленно провёл ещё одну черту против капитана 1‐й роты — ещё один такой случай, и я урежу его бюджет без колебаний.
Когда все покинули зал заседаний, я нарочно остался.
«Финансовый директор! Вы ждали?»
«Всё в порядке, я разговаривал с другими директорами.»
Мы договорились встретиться с Председателем ещё раз — она ушла первой.
Поскольку директора не могут покинуть зал, пока там Председатель, она молча вышла заранее. Ну, скорее всего, просто убила время, прежде чем вернуться.
В отличие от холодной манеры на заседании, сейчас Председатель улыбалась во весь рот.
«Это ведь серьёзно поможет нашим финансам, правда?»
«Зависит от того, привлечёт ли факультет иллюзорной магии нормальные инвестиции... но даже в худшем случае сумма будет приличная. Кстати, госпожа Председатель, вы уверены? Ваше время с почётными гостями...»
«Эти молодые? Всё нормально. Они и так передо мной трясутся.»
Точно. Министры, главы гильдий — Председатель старше их всех, верно?
Поскольку старение останавливается на 8‐м ранге, возраст Председателя перевалил за три цифры. Можно ли её вообще считать человеком?
В прошлом году я был достаточно наивен, чтобы удивляться, но, похоже, даже почётные гости для неё — не что‐то особенное.
«Меня больше беспокоит безопасность студентов.»
«Прошу прощения? Но вы же сами согласились заняться этим, госпожа Председатель.»
«Физическую безопасность я, конечно, гарантирую, но даже иллюзия мантикоры может вызвать психологическую травму. Может, стоит предупредить церковь...?»
Действительно, если на тебя внезапно несётся монстр размером с дом, кто‐то из студентов может и травмироваться морально.
Но это... неизбежно...
Нет.
Постой‐ка.
«Госпожа Председатель.»
«Да? Финансовый директор! Вот именно это выражение!»
«Прошу прощения?»
«Когда вы придумываете хороший план, у вас всегда эта хитрая ухмылка! Как и ожидалось от Финансового директора — вы всё уже продумали!»
«......»
Немного обидно, но ладно.
«У меня есть хорошее решение.»
Если проблема — психологическая травма...
Значит, студенты просто не должны удивиться атаке мантикоры, верно?
«—И потому, как гордые новички Академии Грандис, вы должны...»
На церемонии поступления Академии Грандис.
Девушка, зачисленная на боевое отделение, глубоко дышала, сидя посреди зала, и выглядела напряжённой.
'Не верится, что я и правда поступила в Академию Грандис!'
Хотя в родном городе её называли гением, она не была уверена, что пройдёт.
Академия Грандис — лучшая в королевстве, сопоставимая даже с Императорской академией Империи.
Поступление далось с трудом, но девушка, всё же сумевшая попасть сюда, не могла скрыть гордой улыбки.
'Так, в такие моменты...!!'
«Привет! Раз уж мы случайно сидим рядом, давай познакомимся? Я — Мина!»
«...Люз Сперо.»
«Люз, да? Судя по местам, ты тоже на боевом отделении, верно?!»
«Да.»
«Тогда мы одноклассники! Будем вместе учиться, я надеюсь, и на лекции ходить!»
«...Так и будет.»
«А? Люз?»
«Ничего.»
Хотя он отвечал сухо, в голосе всё же была какая‐то мягкость.
Обрадовавшись интуитивному ощущению, что завела хорошего друга в первый же день, Мина огляделась и тихо прошептала Люзу:
«Кстати, ты получил ту информацию?»
«...Информацию?»
«Не знаешь? Это топ‐секрет! Скажу тебе специально, как своему первому другу!»
Премиальная тайна, стоившая половины карманных денег, что прислали родители.
Мина посмотрела на Люза с чувством миссии.
«В конце этой церемонии случится кое‐что грандиозное! И то, как мы отреагируем, будет оцениваться, так что нельзя удивляться!»
«......»
«Я тебе специально говорю... а?»
Грох‐грох‐грох.
Мина, с воодушевлением делившаяся своей премиальной информацией, подняла голову на внезапную вибрацию.
Дрожь усилилась, пока не затрясла весь зал.
Как предвестие чего‐то.
«Люз, это, наверное—»
БАХ!!!
В этот момент одна из стен зала разлетелась, и из клубов дыма показалось нечто огромное.
Львиная голова, крылья летучей мыши и хвост скорпиона.
Гигантский монстр, казалось, заполнял собой весь зал — мантикора.
Но Мина не удивилась и не растерялась. Она же заранее знала премиальную информацию.
'Так вот оно что, это и есть "грандиозное событие", о котором говорили!'
Конечно, это не может быть по‐настоящему — наверняка всё подстроено. И если она покажет, что может сражаться, не паникуя при внезапной атаке мантикоры, наверняка получит высокую оценку.
С этой решимостью Мина уверенно поднялась.
«Наконец‐то!»
«Всё как в информации!»
«Каждого гроша стоило!... А?»
«Ч‐что? Почему все встают...?»
Почему‐то.
За редким исключением, все студенты на церемонии встали, чтобы встретить мантикору без паники.
«А?»
Мина не понимала, что происходит.
Другие вставшие студенты тоже переглядывались в замешательстве.
«...Адам.»
Только Люз Сперо тихо произнёс чьё‐то имя.

Комментарии

Загрузка...