Глава 57

Каким бы героем ты ни был, сломанные кости и разорванная плоть не срастаются за одну ночь. Чем тяжелее раны, тем труднее они заживают. Остается лишь одно: компенсировать это подавляющей способностью к регенерации и магией.

— Его рука, даже кости пальцев раздроблены. Как он вообще сражался?

— Дарион только так и сражается.

Он перемалывает своих противников в фарш. Базовый стиль боя Дариона — ближний бой со щитом, специализирующийся скорее на сокрушении и блокировании, чем на рубке и ударах. Он идеален в качестве лидера штурмовой группы, но если бы пришлось столкнуться с ним как с врагом, любой бы задался вопросом, как с ним справиться.

— Съешь яблоко.

— Я в порядке.

— Ешь.

— ...

С легким колебанием я открыл рот. Хрустящее яблоко попало мне на зубы, и я прожевал его.

— Вкусно. Сладкое.

— Это специалитет Востока. Они используют мед в процессе выращивания или что-то в этом роде. Вот я и хотела, чтобы ты попробовал.

— ...

А как же другие фрукты рядом с яблоком? Я покосился на полку рядом с Эферной, где лежали яблоки, груши, бананы, виноград и прочее. Яблоко было подано, потому что это специалитет Востока. А какова причина кормить меня остальными фруктами? Пока я размышлял об этом, заметил, как Эферна ловко чистит грушу. Когда она успела потренироваться? Ее пальцы не повреждены, так что вряд ли это недавняя практика.

— Мистер, попробуй и это.

Хотя мне хотелось прекратить есть, Эферна не выказывала признаков того, что собирается остановиться. Пока я молча ел фрукты, на ее лице появилась глубокая улыбка. Глядя на нее, я подумал: «Раз она счастлива, это главное...»

***

Эферна получила Знак Солнца и дневник под названием «Вечное место упокоения» из Восточного княжества. Дневник написан древними иероглифами, поэтому его нужно расшифровать, и сейчас он находится у ученых. В результате нам приходится оставаться в Восточном княжестве, пока дневник не будет расшифрован. Впрочем, даже если бы это было не так, я все равно застрял бы в больнице недели на две.

— Кстати, что насчет Академии?

— А что с ней? Придется пропустить занятия.

— Если пропустишь, позже могут возникнуть проблемы.

Чтобы избежать любых неприятностей.

— Для меня важнее оценок то, что ты ранен.

Это немного беспокоит. Изначально я думал, что у меня будет дополнительное время. Даже не считая времени, потраченного на дорогу, у меня было меньше часа, чтобы осмотреть замок. Я думал, что времени хватит, чтобы закончить дела и еще совершить неспешную прогулку, но из-за травмы график стал плотным. Похоже, Эферна тоже не может покинуть больницу, потому что беспокоится обо мне. «Нужно быстрее восстанавливаться». Столько всего идет не так из-за моего ранения. В прошлом я бы выполнил миссию, не заботясь о себе, но теперь у меня есть кто-то, кто ценит меня. Я направил ману в сердце. Один из способов быстрого восстановления — техника, передаваемая в Клане Драконов. Метод усиления естественного исцеления, которому меня научила Леа. Хотя это не магия, он требует ментальной энергии в течение всего дня, поэтому я избегал его. Я слегка активировал драконью силу и пустил ману по всему телу. Мана Клана Драконов немного отличается от обычной. В то время как у обычной маны есть четкие методы работы для рыцарей и магов, драконья мана практически универсальна. Именно поэтому я могу совмещать обе роли — рыцаря и мага. Драконья мана естественным образом обладает высокими целительными способностями. Просто ее циркуляция залечивает большинство мелких ран. Хотя это не помогает с расходом жизненных сил. В любом случае, если я буду продолжать стабильно циркулировать ее в течение двух дней, сломанные кости должны срастись. Эферна также применяет магию восстановления при каждой возможности, так что я могу поправиться в течение недели. «Дело не в незнании, а в действии». Я не могу заставлять Эферну ждать неделю. Если я сокращу время сна, то смогу двигаться уже через три дня. Я сосредоточился и начал циркулировать ману.

***

Три дня спустя. Эрн, сосредоточившийся на восстановлении ног, теперь мог ходить довольно сносно. Проведя в больнице больше недели, он чувствовал, что тело затекло. Используя это как предлог, Эрн вышел на прогулку вместе с Эферной.

— Ты правда в порядке?

— Я в порядке, правда.

Хотя его кисти и пальцы все еще были забинтованы, он мог двигаться без проблем.

— Есть место, куда ты хочешь сходить? Раз уж через несколько дней ты будешь в академии, тебе стоит развлечься, пока есть время.

Как только он вернется в Академию, у Эферны не будет отдыха какое-то время. Ему придется наверстывать пропущенные 14 дней занятий, встретиться с призывателем, представленным Солендрилом, и готовиться к имперскому престолонаследию.

......

— Сначала давай что-нибудь съедим. В последнее время я питался только кашей, так что умираю с голоду.

***

Еще через три дня ноги Эрна полностью восстановились. Он сел в карету, чтобы прибыть в академию вовремя. Для справки, его руки и пальцы все еще не зажили. Он сосредоточил лечение только на ногах для более быстрого восстановления.

— Даже когда приедешь в академию, не начинай занятия какое-то время.

Сказала Эферна. Поскольку пальцы Эрна не зажили, он не мог посещать занятия. Понимая это, Эрн кивнул. Тем временем Эферна читала расшифрованную часть дневника, найденного в лачуге. Дневник, переданный ученым Княжества на несколько дней, был расшифрован примерно на одну двадцатую, но дальнейший прогресс был ограничен временем. Тем не менее, как только они прибудут в академию, Солендрил, вероятно, представит Эферну способным ученым, так что все должно быть в порядке. «Когда мы вернемся, будет ли тихо несколько месяцев без всякой работы?» Как она и упоминала, по возвращении предстоит сделать много дел. Изучение магии призыва, расшифровка дневника и улучшение своей репутации среди студентов — все это требует значительных затрат времени. Кроме того, ему также нужно было подумать о том, как отправить «этого джентльмена» обратно, от чего у него начинала болеть голова.

— ...

Рыцарь-командор Дарион. Человек, который вызвался сопровождать нас на обратном пути в академию, хотя чуть не причинил вред вместо того, чтобы защитить принцессу. Хотя он надежен, возникает вопрос, что у него на уме. Дарион — временная фигура, управляющая Восточным княжеством. Даже как номинальный глава, он обладает значительными полномочиями по принятию решений, поэтому отсутствие в Восточном княжестве сопряжено со значительными административными рисками. Но, полагаю, он справится. В частности, с этим разберутся госслужащие, работающие под началом Дариона.

***

Обратный путь прошел без происшествий, и в результате они прибыли в Академию за день до начала занятий. Это было ожидаемо. Эферна, предвидя, что устанет, намеренно запланировала их возвращение немного раньше.

— Я измотана...

Физическое состояние Эферны, хотя и превосходит состояние обычного человека, меркнет по сравнению с Эрном. Несмотря на идеальное тело благодаря постоянным тренировкам и контролю питания, вполне естественно, что она менее вынослива по сравнению с Эрном, который перенес несколько дней трудностей, не показывая признаков усталости.

— Я... я чувствую, что мое тело такое слабое.

— Тебе не стоит сравнивать себя со мной.

Тело Эрна достигло уровня, который выходит за рамки обычных человеческих пределов. Даже без использования маны он может бежать часами, не уставая, и оно достаточно крепкое, чтобы выдерживать удары о камни без единой царапины. Эферна нахмурилась, словно осталась недовольна.

— Ты думаешь о перестройке своего тела?

Точно так же, как и рыцарь, тело мага также проводит ману. Можно перестроить тело за пределы обычных ограничений, хотя это и сложно. Примером может служить Архимаг Бергамот, которая перестроила свое тело до уровня, сопоставимого с рыцарским, чтобы выдерживать циркуляцию маны. Однако это требует постоянных и напряженных усилий, и даже Эферне пришлось бы столкнуться с немалыми трудностями. Эрн беспокоился, что дополнительный стресс от перестройки тела может стать непосильным для нее, у которой и так было много забот. Эферна разделяла подобные опасения, но считала, что есть причина подвергнуть себя физической перестройке, несмотря на стресс. «...Если я не наработаю выносливость заранее, то позже могу не выдержать». Эта мысль пришла ей в голову после того, как она увидела сон по пути в Восточное княжество. Вид младенца на руках у Эрна заставил Эферну задуматься даже о ранних этапах этого процесса. Хотя она этого не показывала, Эферна получала непрерывное сексуальное просвещение от Мериен и Бергамот. Хотя она не была полностью осведомлена, у нее было некоторое понимание отношений между мужчиной и женщиной. Она иногда представляла, что в будущем может заняться «этим». Сон, который ей приснился о рождении ребенка, подтолкнул ее к этой мысли. Наличие ребенка означало, что «это» произошло. Если она не укрепит свое тело, то позже может столкнуться с унижением. Эрн, будучи сверхчеловеком-героем с почти безграничной выносливостью по сравнению с обычным человеком, был фактором, который ей нужно было учитывать. Конечно, Эрн понятия не имел, что Эферна размышляет о подобных вещах.

***

Спустя месяцы. Время шло, и Эферна в конце концов преуспела в магии призыва после многочисленных неудач.