Глава 172

Я стал темным рыцарем в игре (Новелла)
Алдгунт бурлил, празднуя победу.
Люди радовались отступлению демонов, смеялись и шумели.
Солнце ещё не село, но город уже был пьян от веселья.
Дейл встретился с давно не виденными лицами.
— Господин!
Кайла подбежала легкой поступью и обняла Дейла.
Он похлопал её по спине.
— Я думала, вы действительно погибли.
— Прости.
— За что извиняетесь? Вы же пострадали, пытаясь нас спасти.
Харти тоже прибежал, запыхавшись, и потёрся мордой о ногу Дейла. Похоже, он очень соскучился.
Внезапно Харти, словно опомнившись, принял свой обычный безразличный вид и резко отвернул голову.
— И ты тоже хорошо держался?
Харти тихо зарычал в знак согласия.
Безразличный рык.
Но он не мог скрыть свой хвост, который радостно вилял из стороны в сторону.
Дейл мягко погладил гриву Харти.
Тот закрыл глаза, наслаждаясь прикосновением.
Глядя на эту сцену, Харкин горько усмехнулся.
— Эм-м... А когда я пытаюсь его погладить, он пытается укусить.
— Но я слышал, что он оказал большую помощь?
— Ну да, это так.
Харкин пожал плечами и сказал:
— Что ж, здесь не самое подходящее место для разговора. Может, пройдём?
— Хорошо.
Харкин проводил Дейла в свой кабинет.
Его кабинет находился на верхнем этаже самого высокого здания в городе.
Тот факт, что он располагался выше кабинета мэра Алдгунта, говорил о статусе Харкина.
Увидев роскошный кабинет Харкина, Дейл пошутил:
— Ты хорошо устроился, Харкин.
— Только и всего, что высоко. Ничего особенного. Колени ноют каждый раз, когда поднимаюсь и спускаюсь по лестнице.
Кайла, зашедшая следом, сказала:
— Я принесу чай. Ах, может, приготовить полноценный обед?
— Разве у командира нет личного повара?
— Я и есть личный повар!
— Я назначил её по праву командира. Лучше держать рядом знакомых людей, верно? Особенно когда дело касается еды — в неё всегда можно подмешать яд.
— И зарплата отличная! Гораздо больше, чем когда я управляла гостиницей!
Протаскивать своих людей...
Похоже, из него вышел весьма достойный командир.
Вскоре Кайла принесла обед.
Блюд было так много и они были настолько изысканными, что даже большой стол казался тесным.
Харкин с кислым видом произнёс:
— А в обычные дни даже половины этого не готовишь. Только сэндвичи пакуешь.
Кайла полностью проигнорировала Харкина и, ярко улыбнувшись Дейлу, сказала:
— Приятного аппетита!
— Спасибо.
Дейл снял шлем.
Пепельные волосы рассыпались по плечам. Откинув их, он взял ложку и для начала попробовал грибной суп.
По-прежнему он совершенно не чувствовал вкуса.
— Очень вкусно.
Но Дейл сказал, что вкусно.
Хоть он и не чувствовал вкуса, но мог понять, с какими чувствами Кайла готовила.
Некоторое время они молча ели.
Только когда Харкин достаточно насытился, он отложил вилку.
— Так с чего начнём разговор?
Дейл, вытерев рот салфеткой, ответил:
— С самого начала.
— Тогда я расскажу всё, начиная со взрыва Дурфина.
Харкин начал подробно объяснять.
О товарищах, разбредшихся после исчезновения Дейла.
О походе в Болотную деревню.
О путешествии оттуда на запад и о том, как Харкин оказался в центре недоразумения.
Выслушав всё, Дейл сказал:
— Хоть это и звучит нелепо, но я понимаю, почему люди пошли за тобой.
— Да... Я просто использовал способность Харти обнаруживать врагов, чтобы избегать сражений. А в итоге стал героем, который успешно отвёл тысячи людей от демонов.
— Расскажи подробнее о других товарищах. Поддерживаете ли вы связь?
— Да... С сестрой из Собора иногда обмениваемся письмами, хотя последнее было три месяца назад.
Харкин продолжил:
— Сестра направилась на север, в Элдрим.
— Почему на север, а не осталась здесь?
— Не знаю точно... но говорят, она тренируется у эльфов. Вроде как осознала свою слабость.
Дейл нахмурился.
Тренируется у эльфов?
— Похоже, Эстер окончательно свихнулась.
— Ну, это лишь одна из причин. Её настоящая цель — поиск следов героев.
— Героев?
Харкин кивнул.
— Да. Я точно не знаю, но, кажется, она исследует следы исчезнувших героев, надеясь найти ключ к победе над Сумереком.
Деяния героев.
Эта тема интересовала и самого Дейла.
Он тоже подозревал, что между Сумереком и теми героями существует какая-то связь.
— Что насчёт остальных?
— Первосвященница Эриэль отправилась в Каэлум. Там много последователей Богини Ночи, да и позиция удобная для координации с 4-м отрядом... Но я же не особо близок с Первосвященницей? Мы не переписывались. А, и командир Бернбарт, кажется, в порядке. Император всё так же летает где-то в небесах и что-то замышляет.
Харкин рассказал всё, что знал о положении дел на континенте.
Как и подобает командиру, он был хорошо осведомлён.
Долго слушавший Дейл сказал:
— Теперь я примерно понимаю ситуацию. Но есть ещё одна история, о которой я не слышал.
— А? Какая? Вроде всё рассказал.
— Ты ещё не говорил о Елене. Ходят странные слухи.
— А.
Лицо Харкина помрачнело.
Явно колеблясь, он сглотнул и осторожно начал:
— Ну, это... Елена ведь... она довольно юная?
— Не довольно, а просто ребёнок.
— Поэтому, наверное, когда вы попали под тот взрыв, она особенно тяжело это перенесла.
Это понятно.
Родители, королевство, все, кого она знала, кроме Фрода — всё потеряв, она оказалась в Ирене.
Только-только начала обживаться в Ирене, как город пал.
И даже Дейл, на которого она полагалась, исчез.
Какую травму это должно было нанести юной душе.
— И что дальше?
— Она... очень злилась. Кричала на нас, что мы позволили вам умереть... но вы же знаете. Обычно такие слова люди адресуют себе. Она ушла, говоря о мести. Как мы ни пытались её остановить, она не слушала. Помню её лицо перед уходом. Она шла, с трудом сдерживая слёзы...
После этого Елена начала совершать беспорядочные теракты против сил Сумерека.
Елена, которая раньше искренне любила магию, превратила её в самую разрушительную форму и сожгла множество городов и деревень.
— Хорошо хоть рядом с ней Фрод.
— Да. Хоть эльф и не внушает доверия, но опыта у него много. Видимо, благодаря этому она до сих пор жива и не попалась Сумереку.
Но нельзя быть уверенным, что так будет продолжаться и дальше.
Сумерек — монстр, который в одиночку сокрушил даже Командира рыцарей.
Сейчас он не обращает на неё внимания, но если решит действовать, для Елены это станет лишь вопросом времени.
— Для начала нужно распространить слухи.
— Какие слухи?
— О том, что я жив.
— А, да, это было бы хорошо. Может, услышав эти слухи, и сбежавшая принцесса вернётся?
Однако нынешний континент раздроблен.
Территории Сумерека обширны, а земли союзников малы.
Неизвестно, как быстро распространятся слухи.
"Всё же лучше, чем ничего не делать."
Выслушав рассказ Харкина, Дейл поделился своим планом.
О том, что Сумерек строит башню, и что её нужно разрушить.
— А, башня. Я тоже думал, что с ней что-то не так. Что она там делает? Наверное, хочет сбить императора, который летает в небе?
— Говорят, он хочет свергнуть бога.
— Что?
Похоже, из-за атак демонов он не знал об этом.
Глядя на ошарашенного Харкина, Дейл продолжил:
— В любом случае, я собираюсь его остановить. Но один я не пробьюсь даже через его подчинённых, не говоря уже о самом Сумереке.
— Это верно.
— Я хотел бы, чтобы ты убедил людей, которые здесь находятся.
Военная сила Алдгунта превышает 10 тысяч человек. А если считать потенциальных солдат, то ещё больше.
Алдгунт, принявший беженцев после падения большинства западных городов, стал довольно крупным.
Нужно было использовать эту силу.
Поразмыслив, Харкин решительно кивнул.
— Понятно. В конце концов, если мы останемся здесь, то проиграем эту войну. Я попробую их убедить.
— Рассчитываю на тебя.
— Тогда нужно действовать быстро? Неизвестно, когда башня будет завершена.
— Да. Даже сейчас сила Сумерека растёт. Добровольно или нет, но его последователей становится всё больше.
— Хм-м. И куда вы теперь направитесь?
Дейл ответил без колебаний:
— В Элдрим.
После основного обсуждения с Харкином, Дейл направился к Храму Ночи, пустив Харти идти впереди.
Радуясь долгожданной прогулке, Харти грациозно вышагивал.
В городе было шумно.
Люди не могли сдержать радости после исчезновения Ламантиса, который держал их в страхе.
— Да здравствует сэр Дейл!
— Да здравствует Волчий король Харкин!
— Как и ожидалось от господина Харкина!
Имена Харкина и Дейла не сходили с уст людей.
Разошёлся слух, что в этой битве Харкин разработал стратегию и задержал Ламантиса, а Дейл воспользовался моментом и сразил его.
Это было недалеко от истины.
Поскольку в росте популярности Харкина не было ничего плохого, Дейл оставил всё как есть.
Оставив шум позади, Дейл направился к окраине города.
Храм Ночи находился в жилом районе на окраине. Это было особенно тихое и прохладное место в городе.
Но не грязное или неопрятное.
Аккуратно стояли дома из серого кирпича.
Поскольку Харкин уделил этому месту особое внимание, атмосфера была довольно опрятной.
"Здесь живут последователи Богини Ночи?"
Вскоре найдя вход в храм, Дейл спустился вниз.
Пока весь город был охвачен радостью победы, храм оставался тихим и безлюдным.
Когда Дейл спустился по лестнице, человек, в одиночестве охранявший пустынный храм, поднялся со своего места.
— Кто... Господин Дейл?
Знакомое лицо.
Старейшина, который возглавлял Темную улицу в Ирен.
— Рад видеть вас в добром здравии.
— Всё благодаря вам и командиру Харкину. Благодаря вам двоим все жители Темной улицы смогли спастись. Мы благодарны Богине за то, что она послала нам вас обоих.
— Вы стали жрецом?
Старейшина покачал головой.
— Поскольку некому было стать жрецом этого храма, я временно управляю им.
— Я слышал, Эриэль отправилась в Каэлум. Почему вы не последовали за ней?
— Путь был слишком долгим, жители не смогли бы его осилить.
Уже сам старейшина немолод.
Должно быть, бегство из Ирена сюда уже сильно истощило его силы.
Дейл немного поговорил со старейшиной о разном.
О том, почему его считали мёртвым, как живут последователи Богини Ночи в последнее время.
Дейл также спросил о Елене.
— Не слышали ли вы новостей о Елене... то есть о принцессе Ваймана?
— Ну... Два месяца назад ходили слухи, что её видели на востоке континента, но после этого город был окружён демонами... Простите, что не могу помочь.
— Не беспокойтесь об этом.
Похоже, в Алдгунте будет сложно получить информацию о Елене.
После ещё нескольких фраз Дейл перешёл к цели своего визита.
— Могу я воспользоваться молельной комнатой?
— Конечно. Она находится в той стороне.
Кивнув, Дейл снял демонический меч и положил его на пол. Затем медленно направился вперёд.
Войдя в знакомую молельную комнату, он опустился на одно колено и тихо произнёс:
— Я пришёл.

Комментарии

Загрузка...