Глава 123

Я стал сталкером героинь Академии

*Шу-ух.*

Сильный порыв ветра сотрясает моё тело.

Прошла неделя с тех пор, как началось испытание.

Я попробовал всё.

Принимал снотворное, чтобы заставить себя уснуть, бил себя по щекам, пока они не распухли, перечитывал "Академию Скрытых Фрагментов" от корки до корки и даже бегал как сумасшедший, чтобы найти лазейку в испытании.

Но я всё ещё в ловушке.

Время имеет решающее значение, но найти способ прервать испытание по-прежнему не удаётся.

Поэтому.

*Шу-ух.*

Я стоял у перил моста Сонхва, лицом к свирепому ветру.

Сжимая в руке книгу "Академия Скрытых Фрагментов".

Воспоминания постепенно угасают.

Отчаяние становится всё более поверхностным.

Разрыв между реальностью и идеалом сужался, и такими темпами я, скорее всего, поддамся испытанию.

Я не мог этого допустить, абсолютно не мог.

Я не мог дрогнуть перед лицом славной миссии по уничтожению Иллюзии и спасению другого мира.

Я забрался на перила.

Было ли это воспоминанием Избранного или заблуждением душевнобольного, был ли этот момент кратким пробуждением от заблуждения.

Мир без Хан Тхэджина больше не имел смысла.

История ещё не закончилась.

Чтобы закончить историю, я определённо вернусь.

В этом мире нет испытания, которое нельзя было бы прервать.

*Шу-ух.*

Ещё один порыв ветра толкнул меня в спину.

Без сопротивления я бросился вперёд.

Я закрыл глаза и расслабил тело.

Моё тело стремительно падало.

Мгновение спустя я столкнулся с поверхностью воды с сильным ударом, и когда мир, казалось, перевернулся с ног на голову, я открыл глаза.

И там сидела Эрция.

"Так ты пробудился."

"Ах..."

Как и ожидалось.

Чтобы прервать испытание и вернуться в образе Хан Тхэджина, мне нужно было полностью отбросить прошлое.

Хотя мне казалось, что из меня что-то вырезали, у меня не было ни сожалений, ни затяжных привязанностей.

Просто видеть Лечат, всё ещё лежащую с закрытыми глазами, делало меня счастливым.

Однако, поскольку это было всего лишь прохождение врат перед решающей битвой, облегчение перевешивало радость.

С ошеломлённым выражением лица я поочерёдно посмотрел на своих товарищей—Лечат, Наён и Хесо—прежде чем спросить Эрцию.

"Сколько... прошло времени?"

"Около часа."

"Час?"

"Время в рамках испытания не имеет смысла."

"...Полагаю, да."

Я прислонился спиной к холодной стене башни.

Молча посмотрев на своих товарищей по очереди, я снова спросил.

"Кстати, Эрция."

"Да, брат."

"Были ли среди 51 цикла такие, в которых вы не прошли испытание?"

"Мы потерпели неудачу в 15-м, 23-м, 32-м, 42-м, 45-м и 51-м циклах."

"..."

Значит, вы потерпели неудачу в прохождении этой башни испытаний в довольно многих циклах.

Что ж, пережив это на собственном опыте, я понимаю почему. Это было испытание, в котором человек продолжал тонуть, как в болоте, если у него не было необычайной умственной силы.

А это означало...

"Значит, нет гарантии, что этот цикл тоже не провалится."

"Ты так думаешь?"

"Нет. Мы определённо пройдём."

Это была беспочвенная уверенность, так как я не знал, с какими испытаниями столкнулся каждый человек, но я решил, что это оправданная вера.

Все проснутся.

Потому что они все сильные люди.

"Кстати, этот Бог Р'хелл, должно быть, довольно милосерден?"

"Почему ты так говоришь?"

"Он мог бы легко уничтожить нас всех, если бы напал сейчас."

Я не знаю, это какая-то детская задумка, вроде мультяшного правила "не нападать во время трансформации", но я всё равно благодарен за нынешнее спокойствие.

Полагаю, это было бы более чем несправедливо и нарушило бы баланс, если бы он заставил нас попасть в испытания, а затем напал, пока мы были уязвимы.

"Он испытывает нас. Чтобы увидеть, достойны ли мы сравняться с ним."

"...Значит, это утончённое хобби финального босса."

"Чем дольше сидишь на троне, тем сильнее чешется задница. Полагаю, он будет весьма рад нашему визиту."

"Надеюсь, его приветствие не будет слишком грандиозным."

"Я молюсь, чтобы оно не оправдало твоих ожиданий, брат."

"Это было бы к счастью."

Краткий обмен репликами закончился, за ним последовала тишина.

Неловкость, вызванную этой тишиной, было, безусловно, трудно вынести.

Особенно когда мы не знали, когда она закончится.

В поисках подходящей темы для разговора, пока остальные не проснутся, я наконец заговорил.

"Если подумать, я никогда толком не благодарил тебя."

"Прости?"

Эрция, которая сидела с закрытыми глазами и сложенными в молитве руками, открыла глаза.

"Спасибо."

"...За что...?"

"За твою преданность этому миру, Эрция. Спасибо."

"Ах... Я делаю только то, что должно быть сделано."

"Это неправда. Ты делаешь то, что хочешь делать, и не делаешь то, чего не хочешь."

"Хохохо. Если так выразиться, то, полагаю, это так. Тогда я смиренно принимаю твою благодарность."

Эрция слегка склонила голову.

Я прислонился головой к стене и посмотрел на высокий потолок.

Ещё даже не 2 часа ночи, но я чувствую себя на удивление сентиментальным.

"Может быть, это потому, что приближается конец. Я чувствую себя странно."

Не прошло и полгода с тех пор, как я стал вселенцем.

Это время, которое кажется долгим, но коротким, но, возможно, из-за того, что так много всего произошло, оно казалось долгим.

"Ты думаешь, это конец?"

"Что ж... для меня это так."

Для меня, персонажа, вселённого в роман, финальная битва с Богом Р'хеллом означала конец.

Конечно, это не означало возвращения в реальный мир.

Если бы была какая-то возможность вернуться, было бы что-то вроде появления вестника или какой-то цели или награды, как в других романах.

Это был просто конец для нового начала.

"Конец... это звучит хорошо. Слово 'конец'."

Эрция тоже, казалось, погрузилась в какую-то необъяснимую сентиментальность.

Для Эрции, которая терпела вечность ради 'конца' с самого начала своей миссии, резонанс этого одного слова должен быть довольно глубоким.

"Ты действительно через многое прошла."

"Хохо, ты уверен в победе?"

"Скорее, чем быть уверенным в победе... я прощаюсь с тобой, готовясь к неудаче."

"Прости?"

"Если мы потерпим неудачу, начнётся регрессия 53-го цикла, и я потеряю свои воспоминания. Я хотел попрощаться, прежде чем это произойдёт."

"Ах..."

Эрция вздохнула и печально улыбнулась.

Я молча протянул ей руку.

Посмотрев на мою руку мгновение, Эрция приняла рукопожатие обеими своими руками.

"Спасибо, брат."

А затем.

"Мм..."

Начиная с того, что Лечат проснулась, Наён и Хесо тоже начали шевелиться.

Один час.

Эрция говорила довольно взволнованным голосом о том, что это был цикл, в котором все прошли испытание за самое короткое время среди всех циклов.

Казалось, что время, затраченное на прохождение этого испытания, влияло на конечный результат, но я не стал специально спрашивать об этом.

Это было из-за того, что Эрция неоднократно говорила: "Знать будущее не всегда хорошо."

И.

"Вааа! Я действительно думала, что провалилась!"

Возможно, потому что она прошла через довольно суровое испытание, Лечат плакала так сильно, что не было возможности задавать вопросы.

К слову, когда Наён услышала, что Лечат и я избежали испытания одним и тем же методом—"смертью"—она проворчала: "Вы двое действительно созданы друг для друга."

Метод спасения Наён был "прощание", как у Эрции, а метод Хесо был "борьба".

Мы договорились поделиться деталями в другой раз.

Теперь, когда все прошли свои испытания, пришло время одолеть последнего противника, Бога Р'хелла.

Впечатав решительную решимость в каждую клетку нашего тела, после короткого периода подготовки, мы начали подниматься по лестнице к верхнему этажу башни.

Мы встретили монстра, который, казалось, был выращен Богом Р'хеллом на среднем этаже, но он не был нам ровней, так как мы стали ещё ближе друг к другу благодаря нашим испытаниям.

"Ха-ха! На этот раз я нанесла последний удар!"

"Нет, не ты. Я!"

"Лечат была примерно на 0,6 секунды быстрее."

Лечат и Наён, которые быстро восстановились, как всегда привносили энергию даже в эти напряжённые моменты, в то время как Хесо, которая на мгновение казалась потрясённой, но вернулась к своему хладнокровному поведению следователя, соответствующим образом модерировала их энтузиазм.

После подъёма на верхний этаж в течение некоторого времени.

Эрция, которая следовала в конце, нерешительно позвала нас.

"Мм... все?"

"Да?"

"Что такое?"

Все остановились и откликнулись на призыв Эрции.

"Как только мы поднимемся по этой лестнице, мы войдём в зал, где ждёт лидер Иллюзии."

"Фух, значит, вот оно...!"

"Значит, этим бесконечным лестницам наконец-то придёт конец."

На слова Эрции каждый выразил свои чувства.

Я тоже посмотрел на массивную железную дверь в конце лестницы с напряжённым выражением лица.

"Скоро начнётся финальная битва. Перед этим... я хотела бы кое-что вам сказать."

Было редкостью, чтобы Эрция выходила вперёд и говорила перед всеми.

Она обычно давала лишь лаконичные ответы на вопросы или говорила о вещах, которые нам абсолютно необходимо было знать, и, зная это, все внимательно слушали.

"Я думала о том, что сказал брат Тхэджин."

А?

Внезапно?

"Что я сказал...?"

"Это было то, что знали только мы. Что если мы не победим Бога Р'хелла, все потеряют свои воспоминания и вернутся в определённый момент."

"Что...?"

Я посмотрел на Эрцию с удивлёнными глазами.

Я слышал об этом раньше.

Она раскрывала свою личность во время 51 цикла, но только Избранному, и она никогда не упоминала о 'регрессии'.

Вот почему я не мог не удивиться.

"П-подожди. Регрессия?"

"Значит, если мы не победим Бога Р'хелла, мы вернёмся в прошлое, потеряв все наши воспоминания?"

Наён и Хесо спросили с удивлением, по разным причинам, чем я.

Лечат уже знала.

Она слышала об этом из-за инцидента с Чхве Доханом.

Если подумать, только Наён и Хесо не знали этого факта.

"Да. Мы вернёмся во времени. Через силу Вечности, организации по спасению планеты."

"...П-почему ты вдруг говоришь нам это?"

На вопрос Наён Эрция посмотрела на меня.

"Брат Тхэджин сказал, что это было просто прощание в рамках подготовки к неудаче."

"Я... так сказал."

"Оглядываясь назад, я не думаю, что считала вас всех товарищами."

"Почему?"

"Потому что я пыталась взять всю ответственность за неудачу на себя. Я думала, что могу просто начать всё заново в одиночку ради вас всех, кто потеряет свои воспоминания. Я верила, что поскольку потеря воспоминаний—это грустная вещь, я должна нести это знание одна."

Эрция пробормотала, как грешница, исповедующаяся священнику.

Видя её такой, никто не мог её винить.

Мы могли понять без слов, как тяжела была ноша, которую она несла.

Вот почему Лечат, Наён и Хесо молча слушали слова Эрции.

"Но, услышав слова брата Тхэджина, я поняла, как невежественно и бесстыдно было такое мышление."

"Эрция..."

"Вы все — это товарищи, которые разделили со мной жизнь и смерть. Не дать таким людям шанс сказать своё последнее прощание было моим высокомерием. Я была лицемерной, притворяясь, что несу всё в одиночку."

Эрция склонила голову.

"Простите, что обманывала вас всё это время..."

Но это признание не дошло до конца.

*Хлоп.*

Наён положила свою руку на левое плечо Эрции.

"...Сестра?"

"Не нужно извиняться. На самом деле, это хорошая новость."

Сказала Наён, глядя на нас с улыбкой.

"П-прости...?"

"Значит, даже если мы провалимся, мы на самом деле не умрём, верно?"

"Это правда! Это так!"

Лечат хлопнула в ладоши и ярко улыбнулась.

...Подожди, неужели изменение точки зрения может быть настолько извращённым?

"Что ж, если бы меня попросили выбрать между потерей жизни или потерей воспоминаний, я бы, наверное, тоже выбрала последнее."

Нет, Хесо? Ты тоже?

"С-сёстры..."

Эрция посмотрела на них с тронутым выражением лица.

Это было лицо, которого я никогда раньше не видел.

Они говорили, что "Апостолы", трансцендентные люди, имели притуплённые эмоции, но выражение её лица сейчас было выражением человеческой благодарности.

"Я беспокоилась, что ты собиралась подкинуть какой-то огромный поворот или что-то в этом роде."

Шутя сказала Наён, игриво ударив Эрцию по плечу.

Как будто это было неважно.

Я не мог сказать, что она на самом деле чувствовала, но это была всё равно душевная сцена.

"Н-но всё же."

"Всё в порядке. Но если мы вернёмся, приди сначала ко мне, Эрция."

"Прости?"

Сказала Наён, почти угрожающе, затем посмотрела на Лечат и на меня.

С озорной улыбкой.

Загрузка главы...

Комментарии