Глава 38

Я стал сталкером героинь Академии
"Хм, хм, хм~"
Берша напевает весёлую мелодию, пока готовит. С козьими рожками на голове и хвостом с сердечком на конце, покачивающимся за спиной, она выглядит довольно неуместно в фартуке.
"...Ты всё это сама купила?"
"Конечно~"
Стол завален всевозможными ингредиентами. От обычной рыбы, мяса и овощей до неопознанной зелёной задней лапы какого-то монстра и чего-то, похожего на лавровые листья, но с голубоватым оттенком — мана-листьев. Я даже не могу предположить, какое блюдо она пытается приготовить.
'Я это вообще смогу съесть?'
Тем не менее, она выглядит несколько умелой, когда пробует бульон половником, поэтому я спрашиваю:
"Ты... готовила и для предыдущих призывателей?"
"Конечно~"
"И им... понравилось?"
Берша бросает зелёную заднюю лапу в большую кастрюлю и отвечает с довольной улыбкой.
"Ну, думаю, да? Они говорили, что это было вкусно."
"Ах..."
"Не волнуйся~ Я на самом деле очень хорошо готовлю, знаешь ли?"
"Что в меню?"
"Та-да!"
Когда она успела купить поваренную книгу?
Берша гордо показывает мне поваренную книгу, открытую на столе.
Она называется [Сборник Кухни Монстров], на обложке которой изображён шеф-повар с блестящими белыми зубами. Он держит в одной скрещённой руке длинный половник из нержавеющей стали.
"А? Этот человек...?"
"Хе-хе, разве его готовка не была вкусной? Я увидела это в магазине и купила!"
Знакомое лицо.
Это был Берт, личный шеф-повар, который работал в особняке профессора Пак Наён.
"Было вкусно."
"Сегодняшнее блюдо — это! Суп из Задней Лапы Самой Большой Лягушки! Сейчас будет."
На странице, которую она гордо показывает, изображены лягушачьи лапки, плавающие в зелёном бульоне.
Это один из "обычных мобов", который появляется в подземельях D-ранга или ниже, размером примерно с нутрию.
"Значит... суп из лягушачьих лапок?"
"Нет, нет~ У Самой Большой Лягушки больше мяса и более насыщенные соки, чем у обычных лягушек, что делает её намного вкуснее!"
"Ах... ладно."
Я дал короткий ответ.
В любом случае, её намерение приготовить для меня трогательно, так какие у меня могут быть претензии?
Через некоторое время на стол с грохотом опускается дымящаяся кастрюля.
"Готово, вот!"
"Ох, пахнет хорошо?"
"Хо-хо, ну, как ты думаешь, кто это приготовил?"
Берша светится от уверенности.
Я сглатываю один раз — не от слюноотделения, а от нервозности.
Когда Берша снимает крышку, белый пар поднимается до самого потолка.
"Ох..."
"Та-да! Суп из Задней Лапы Самой Большой Лягушки~!"
Внутри кастрюли — блюдо, идентичное тому, что в книге.
Буквально "идентичное".
Она утверждала, что уверена в себе, и её навыки имитации, безусловно, впечатляют.
Хотя я ещё не уверен насчёт вкуса.
Что точно, так это загадочный цвет — смесь зелёного и синего — и перепончатые лягушачьи лапки не выглядят особенно аппетитно.
Берша половником вынимает заднюю лапу с бульоном в миску и протягивает мне.
"На, попробуй."
"Спасибо. Ты тоже ешь."
"Сначала ты, господин."
Берша садится за стол, её тёмно-пурпурные зрачки в форме сердца сверкают.
Находя её взгляд несколько давящим, я быстро отрезаю кусочек мяса с лапки и глотаю его.
И затем.
"Вау...!"
"Как тебе? Как тебе? Нормально? Вкусно?"
Мои глаза удивлённо расширяются.
Это как густой туман внезапно рассеивается.
Пикантный аромат вызывает ностальгию, как будто я нахожусь в деревенском доме, а мясо — влажное, но плотное, как куриные ножки — взрывается соками с каждым укусом, создавая по-настоящему фантастическую текстуру и вкус.
Возможно, потому что у меня не было никаких ожиданий от этой тысячелетней кокетки, вкус, который нелепо разрушил мои ожидания, вызывает бушующие волны и удары молний в моём сознании.
И на ум пришло одно слово.
"Делишес...!"
"Делишес? При чём тут Принцесса Делишес?"
Берша не поняла этого выражения. (п.п. Как я понял он это на английском произнёс, так что адаптировал как смог.)
Наконец покончив с едой, Берша, которая наблюдала за мной с удовлетворением, протянула мне кружку.
"Что это?"
"После еды нужен десерт."
"Ах."
Посмотрев вниз, я вижу белую жидкость со сладким ароматом и нежной пеной.
Это особенный молочный чай Берши.
Если подумать, прошло довольно много времени с тех пор, как я его пил.
Сделав глоток, насыщенная сладость и тающая мягкость, кажется, смывают всю мою усталость.
"Мм, молочный чай Лечат действительно лучший. Он на совершенно другом уровне по сравнению с тем, что ты покупаешь на улице."
Однако Берша, которая обычно радостно хихикает даже от малейшего комплимента, остаётся безмолвной.
Когда я пью свой молочный чай и поднимаю глаза.
Почему-то она смотрит на меня с тронутым выражением лица.
"...Что? У меня что-то на лице?"
"Нет, нет..."
"Тогда почему вдруг такой эмоциональный настрой?"
"Просто... ты первый господин, кто назвал меня Лечат..."
Даже для суккуба, женщина всё ещё женщина, я полагаю.
Прозвище, которое я использовал без какого-либо особого смысла, кажется, прозвучало для неё как ласковое домашнее имя.
...Я просто назвал её Лечат, потому что это легче произнести, чем Берша. (п.п. Я не знаю что это значит. Единственное что я нашёл так это что "Le chat" с французского переводиться как "кошка". Так что тут либо он её почему-то с кошкой сравнивает, либо смысл был утерян при переводе с корейского на английский.)
Неужели это что-то, чем можно быть так тронутой?
Я не знаю. Ну, если Берше нравится, это хорошо.
"Правда? Тогда мне стоит называть тебя Лечат с этого момента?"
"Да...! Я была бы не против."
Лечат отвечает весело.
Почему-то наступает неловкое молчание, и, попив свой молочный чай, я снова заговорил.
Если подумать, я не так уж много знаю о Лечат.
Королева суккубов, фанатка Макдоналдса, кокетка, с планеты Драгупия... вот и всё?
В частности, у нас никогда не было глубокого разговора о наших отношениях.
"Эй, Лечат."
"Да."
"Когда ты вернёшься на Драгупию?"
Из всех вопросов, которые я мог задать, я не уверен, почему я спросил о её возвращении в первую очередь.
Возможно, потому что возвращение означает прощание?
Лечат задумалась на мгновение, прежде чем ответить.
"Хм... когда я исполню свой долг перед своим призывателем?"
"Исполнишь свой долг? Когда это?"
"Для каждого призывателя по-разному. Что-то вроде судьбы призывателя, я думаю?"
"Хм, это не очень конкретно."
"Да, поэтому я не знаю, когда мне придётся попрощаться... Я имею в виду, когда я вернусь."
"Понимаю."
При ответе Лечат что-то вроде разочарования попыталось вырваться с моим вздохом, но я проглотил это, сделав глоток молочного чая.
Я смутно чувствовал это уже некоторое время.
Что присутствие Лечат становится сильнее.
Что тепло Лечат становится более интенсивным в этом просторном, некогда пустом доме.
После вселения, когда я впервые вернулся домой из академии, я, честно говоря, почувствовал огромную пустоту.
Особенно потому, что дом этого парня оказался излишне большим, несмотря на то, что в нём ничего не было.
Но с тех пор как была призвана Лечат, я никогда не чувствовал этой пустоты.
Её живая и вспыльчивая личность, безусловно, сделала дом более оживлённым, но было также утешительное ощущение, что у меня есть кто-то на моей стороне, кто не изменится, что бы я ни делал.
Надёжный сторонник, который всегда будет на моей стороне, — это Лечат.
"Значит, после того как ты вернёшься, ты просто останешься на Драгупии, пока не появится следующий призыватель?"
"Именно так."
Снова наступила тишина.
Через мгновение на этот раз Лечат осторожно спросила меня:
"...Почему ты спрашиваешь?"
Призванное существо, которое служит мне, не ожидая никакой награды или причины.
Как домашнее животное любит своего хозяина без вопросов, Лечат постепенно становилась для меня таким присутствием.
Конечно, не в смысле домашнего животного.
Надёжная, кто-то, кто заставляет меня смеяться, когда мы вместе, с кем я могу шутить и на кого иногда могу положиться.
Такое знакомое, но в то же время драгоценное присутствие.
Возможно, потому что мы были вместе 24 часа в сутки.
Почему-то этот дом без Лечат, кажется, будет ощущаться ещё более пустым.
Поэтому я ответил.
Честно.
"Думаю, я буду скучать по тебе."
Я ещё не мог чётко определить значение этого чувства.
Возможно, это просто бессмысленный сентиментализм, произнесённый под влиянием сладкого молочного чая.
Но одно было ясно — сегодняшняя готовка Лечат произвела на меня довольно сильное впечатление.
-Дребезг, дребезг.
Звук посуды, ополаскиваемой мыльной водой, разносится по кухне.
Лечат моет посуду с нежной улыбкой.
Улыбка, которая выглядит довольной, тёплой, как весенний ветерок.
Её хвост с сердечком на конце покачивается влево и вправо, как цветок в этом весеннем ветерке, или как маятник.
[Думаю, я буду скучать по тебе]
За пять призывателей никто не называл её "Лечат" с теплотой и не выражал сожаления при мысли о её уходе.
Конечно, были господа, которые говорили ей не уходить, но их чувства отличались от сожаления Хан Тхэджина.
Хан Тхэджин, ничего не желая взамен, просто говорил о пустоте, которую создаст её отсутствие.
Её отсутствие.
И выражение лица Тхэджина, когда он беспокоился об этой пустоте, казалось меланхоличным.
Она была счастлива, что её искренность, похоже, достигла его.
Кроме того, она была счастлива быть признанной как нечто большее, чем просто призванное существо, этим необыкновенным мужчиной по имени Хан Тхэджин.
Цель [Спасения], дарованная их отношениям.
Хотя она всё ещё не могла постичь её смысл, одно было ясно.
Что призыватель Хан Тхэджин обладал необычностью, которая отличала его от других призывателей.
Его ежедневный рост, как внешний, так и внутренний, каким-то образом, казалось, хорошо вписывался в концепцию [Спасения], хотя она и не знала, что это означает.
Он был впечатляющим человеком.
Необыкновенный мужчина, который не уступал несправедливости и не колебался на ветру.
И одновременно.
Она стала меланхоличной, подобно ему.
Она была тем, кто в конце концов должна будет уйти.
Хотя она не была уверена, как интерпретировать эту меланхолию, было ясно, что она хотела видеть лицо Хан Тхэджина долгое время — улыбающегося, когда он наслаждается её готовкой.
'Он выглядел таким счастливым.'
Это был первый раз.
Первый раз, когда она видела, как Хан Тхэджин широко открывает глаза и так искренне улыбается.
И уже сейчас она сожалела, что ей придётся оставить его с этой пустотой.
Но так же, как нельзя идти против законов природы, отношения между призывателем и призванным существом были подобны нерушимому завету.
Если попытаться бросить ему вызов, последует крах — таков был завет; если осмелиться превзойти его, ответом будет разрушение — таков был закон.
Конечно, на протяжении долгой истории призванных существ были прецеденты.
Записи о глупых призванных существах, которые забыли своё место и осмелились бросить вызов законам.
Но конец этих записей всегда был разрушением.
Вот почему Лечат была меланхолична.
Чувство, когда натыкаешься на непреодолимую стену и просто смотришь в пустоту на её вершину.
'Или... что насчёт возвращения снова?'
У этого тоже были прецеденты.
Но только записи о неудачах.
Никто никогда не преуспевал в возвращении по своей собственной силе.
При этой мысли Лечат покачала головой.
'Это невозможно.'
Она отбросила эту мысль.
Призванное существо, возвращающееся по своей собственной воле, было буквально невозможно.
Но.
'Не может ли быть другого пути? Так же, как на Земле появились необъяснимые порталы и пространственные подземелья?'
Постепенно дерзкие мысли о том, чтобы бросить вызов законам завета, начали укореняться в сознании Лечат.
И внутри этих мыслей начинало прорастать что-то щекочущее и смутное.
Но она не могла сказать, какой цветок расцветёт из этого ростка.
Это был таинственный росток — то, чего она никогда раньше не чувствовала, — что пока она считала своей ответственностью и счастьем как призывателя.
Росток, который свернулся в клубок в результате эволюции и изменений её вида, и в течение 1000 лет времени, что делало его ещё более щекочущим и волнующим.
Конечно, пока что это было просто упрямое желание чувствовать радость быть полезной своему господину дольше.
'Кстати, что мне приготовить завтра~'
Её хвост с сердечком на конце, который поник, поднял голову и снова начал покачиваться.
'После того как я закончу с посудой, я должна приготовить ему ещё одну чашку молочного чая.'
С этой мыслью Лечат бросила взгляд на свою собственную заметно распухшую грудь.

Комментарии

Загрузка...