Шэнь Мэн привела Сяо Кая в комнату, где Сифэн кормил Ван Ляньхуа рисовой кашей. Тусклый свет керосиновой лампы падал на их лица, делая черты менее различимыми.
«Тётушка Мэн здесь, заходите». Сифэн поставил миску, которую держал в руке, позвал Шэнь Мэн в комнату, а затем выбежал, чтобы налить миску тёплой воды.
«Тётушка, пожалуйста, присядьте. В комнате моей второй невестки нет чайника с горячей водой, поэтому я налила вам из своего. Пожалуйста, выпейте, вода как раз нужной температуры!»
«Не стоит торопиться, я просто пришёл проведать невестку Ляньхуа. Это действительно моя вина, что я не всё тщательно обдумал и заставил её страдать».
Ван Ляньхуа прислонилась к шкафу для посуды кан. На ней был платок, а лицо покрывали разноцветные синяки, которые выглядели довольно пугающе.
«Что ты такое говоришь, сестра? Ты была так добра, что дала Дацину и Эрцину такую вкусную еду и даже принесла немного мне и Сифэну. Я слышал от детей, что они ели пельмени с белой мукой и мясной начинкой, сестра, ты очень щедрая. Если бы это была чья-то другая семья, кто бы стал так щедр?» — прерывисто произнёс Ван Ляньхуа, корчась от боли и едва сдерживаясь, чтобы не закричать.
Сифэн постоянно кивала, сидя рядом. Вчера она съела довольно много пельменей, и они были невероятно вкусными. Таких вкусных пельменей она ещё никогда не ела. Хотя они были приготовлены из смеси муки, она могла сказать, что в них больше белой муки и меньше кукурузной.
«Я слышал, что твоя свекровь и старшая невестка дали тебе три юаня. Тебе лучше хорошенько спрятать эти деньги, чтобы их у тебя потом не отобрали».
«О, сестра, не волнуйся, я надёжно спрятала его. Моя свекровь — настоящая скряга. На этот раз, хоть она и выдрала мне все перья, это всё благодаря тебе. Иначе все мои старания были бы напрасны».
Нос Ван Ляньхуа слегка дрогнул, когда она заговорила. Её голос звучал сдавленно.
Шэнь Мэн покачала головой и достала из корзины несколько предметов.
«Это полфунта коричневого сахара и один фунт яичного пирога. Сначала я хотела принести яйца, но побоялась, что Вторая Тётушка воспользуется ими как предлогом, чтобы устроить скандал. Я попросила кое-кого купить их заранее, спрятать и съесть самой».
«Нет, нет, сестра. Я уже насладился твоими пельменями, и, забрав у тебя всё это, мы вполне можем перестать видеться. Эти вещи такие ценные, их даже трудно купить, я не могу позволить тебе тратить их на меня».
Шэнь Мэн сунула вещи в руки Ван Ляньхуа и крепко сжала их.
«Не отказывайся. Может, раньше я и не выходил на связь, но вы всегда заботились о детях. Я вам очень благодарен. Кроме того, мы все двоюродные братья и сёстры. Нам нужно чаще общаться!»
Ван Ляньхуа всё ещё пыталась отказаться, но Сифэн улыбнулся и сказал: «Вторая невестка, просто возьми это. Это искренний подарок невестки Мэн, и она права. Мы сёстры и должны поддерживать связь друг с другом».
Поскольку они оба настаивали на своём, Ван Ляньхуа не знала, что ещё сказать. Она достала три кусочка яичного пирога, дала по половинке каждому ребёнку, а остальное велела Сифэну убрать в шкаф.
«Вот это настрой. Но мне ещё нужно кое-что сказать. Если невестка Ляньхуа и Сифэн почувствуют, что в моих словах есть что-то неправильное, просто сделайте вид, что я этого не говорила, хорошо?»
«Мы же сёстры, зачем снова вести себя так вежливо, Сяо Мэн? Если хочешь что-то сказать, просто говори, мы тебя внимательно слушаем!»
Хотя раньше мы не были так близки, с тех пор как Шэнь Мэн ударилась головой, она стала гораздо добрее и человечнее, её общение с другими стало менее неловким, и она всегда проявляла понимание и уважение. С таким человеком можно дружить всю жизнь.
«Тогда я просто скажу, невестка Ляньхуа, что со Второй тётей непросто иметь дело, и вы обе, как невестки, наверняка понимаете это в глубине души. Тем не менее Чжао Цзингуй может хорошо с ней ладить не только потому, что они из одного места, но и потому, что Чжао Цзингуй обладает сильным характером. Сифэн в чём-то сильнее тебя, невестка». Дацин и Эрцин — хорошие дети, и, поскольку они мальчики, семья Лу не будет создавать им проблем, но Яояо — девочка. Она сегодня очень испугалась, невестка, и дело не только в пельменях. Они знают, что ты не прятала еду или деньги, они просто видят в тебе лёгкую добычу. Если ты продолжишь в том же духе, это повлияет на всю жизнь Яояо.
Слова Шэнь Мэн ошеломили Сифэн и Ван Ляньхуа. Обе женщины повернулись и посмотрели на Яояо, которая после утренних испытаний забилась в тихий уголок и наблюдала за игрой Сяо Кая, Дацина и Эрцина. Яояо весь день просидела с бесстрастным выражением лица и почти ничего не ела за обедом.
Ван Ляньхуа почувствовала сожаление. Сегодня днём к ней пришло много гостей, и Сифэн суетился, принимая их и заботясь о ней, но ни один из них не заметил, в каком состоянии находится Яояо.
«Хорошо, что ты мне напомнил; я совсем не заметил. Ах, уже так поздно, почему отец ребёнка до сих пор не вернулся? Если бы он был здесь, он мог бы...»
«Он мог что? Помочь тебе с детьми? Вторая невестка, тебя сегодня так избили, а ты до сих пор не пришла в себя? Разве не говорят, что со стороны всё видно лучше, чем тем, кто в этом участвует? Невестка Мэн права. Ты в таком состоянии, потому что не можешь положиться на своего мужчину. Эрге вечно где-то носится, его никогда нет дома, он занят бог знает чем». Позвольте мне сказать вам, что если вы посмеете отдать вещи, которые вам дала невестка Мэн, Эрге, чтобы он их съел, то я с вами покончу.
Ван Ляньхуа чувствовала себя немного неловко и сдерживалась, чтобы не заговорить. Шэнь Мэн увидела, что пора уходить. Ей ещё нужно было искупать детей, а Се Цзинхао ждал её с детьми, чтобы переодеть их; она не могла задерживаться.
«Ну что ж, тогда я пойду. Ах да, это масло «Красный цветок», которое Чжэньпин прислал из Дяньнаня. Тебе следует нанести немного масла на невестку Ляньхуа, Сифэн, чтобы улучшить кровообращение и уменьшить синяки».
«Ах, спасибо тебе, невестка Мэн. Я не буду тебя провожать. Подожди, пока моей второй невестке станет лучше и она сможет встать с постели, и мы обе придём к тебе в гости, хорошо?»
«Конечно, береги себя».
После ухода Шэнь Мэна Сифэн схватил масло красного цветка и вернулся в дом. Ван Ляньхуа лежала на кровати, погрузившись в свои мысли.
Сифэн вздохнул, поставил масло «Красный цветок» на стол и тихо сказал: «Кто бы мог подумать, что старшая невестка стала такой здравомыслящей. В прошлом, когда она не была занята попытками угодить Третьей тёте, она общалась с разными сёстрами Ху. Она утверждала, что происходит из семьи военного, но на самом деле она была просто няней, которую семья Лу наняла для ухода за детьми. Теперь всё по-другому». Она так хорошо ладит с детьми, что в будущем они будут относиться к ней как к настоящей матери. Оправившись от потрясения, она точно заживёт лучше прежнего. Вторая невестка, видишь ли, даже невестке Мэн удалось изменить ситуацию к лучшему, тебе тоже стоит подумать о себе и о детях.
Ван Ляньхуа не сказала ни слова. В её сердце смешались чувства, и она не знала, что делать.
Шэнь Мэн отвела Лу Минкая домой; уже темнело. Малыш немного испугался и крепко вцепился в мать.
Внезапно на землю с шумом упала тёмная фигура. Он застыл от страха и дрожащим голосом потянул Шэнь Мэна за одежду.
«Мам, призрак упал. Ты это видела?»
Шэнь Мэн вздрогнула от слов малыша и чуть не притянула его к себе. Ей тоже было страшно, особенно на этих сельских тропинках без фонарей, где лунный свет был не очень ярким. Жёлтые листья на деревьях шелестели на ветру, а редкие крики насекомых и птиц заставляли её нервничать. Когда Лу Минкай указал ей на что-то, она тоже увидела «призрака», о котором говорил малыш.

Комментарии

Загрузка...