Глава 44

Глава 44. Находка.Канализация, Зал Костра.Вскоре после ухода Нины Гордон лениво потянулся и принялся за завтрак, который приготовили для него слуги из Клана Черного Огня.Жаренная на углях живая рыба.Семь или восемь крупных рыбин, похожих на сомов весом под пять-шесть килограммов каждая, были аккуратно разложены у подножия возвышения. Рядом горел костер, не давая мясу остыть.Всем было известно, что Гордон не терпит холодную пищу: он любил горячую, и чем горячее, тем лучше.Об этом правиле должен был помнить каждый слуга в Клане Черного Огня.Едва Гордон закончил трапезу и собрался начать новый день, как снизу донеслись вести: гоблин-посыльный сообщил, что со стороны кобольдов замечено какое-то движение.Гордон велел привести разведчика для личного допроса. Перед ним предстал щуплый гоблин, который, несмотря на тщедушный вид, передвигался едва ли не в полтора раза быстрее своих собратьев. Он поспешно склонился в нижайшем поклоне.— Великий Истинный Дракон, подлые кобольды сегодня натащили в свое логово целую гору еды, — смиренно доложил он. — Среди припасов были и живые пленники: гоблины, крысолюди...— О? — Гордон прищурился. — А слышали ли вы что-нибудь необычное?— Из логова доносится лишь частый, надрывный лай, ничего другого не разобрать. Но, судя по голосам, они очень возбуждены, почти в экстазе. Это напоминает то, как наш прежний клан проводил жертвоприношения.Этот гоблин когда-то принадлежал к Клану Каз – тому самому, что пользовался благосклонностью богов, так что в обрядах он разбирался неплохо.— Хорошая работа! Продолжайте наблюдение, но не вздумайте их спугнуть. И будьте осторожны, не выдавайте себя.Гордон раздал указания. Очевидно, в Логове Кобольдов скрывалась какая-то тайна.Однако сейчас он ждал возвращения Нины и не планировал нападать первым. Лучше сначала разузнать все подробности – как говорится, кто предупрежден, тот вооружен. Знать врага так же важно, как знать самого себя.Гордон свято верил в это правило. Информация была бесценным ресурсом как в его прошлой жизни, так и в этом ином мире.Новости о кобольдах окончательно развеяли желание Гордона вести жизнь «ленивой рыбы», валяясь на подиуме. Он решил, что пора размяться.Прихватив с собой нескольких элитных гоблинов, он отправился на прогулку – осмотреть владения Зала Костра.Заодно он надеялся встретить Нину на обратном пути. Ему было чертовски любопытно, чем закончится торговля в алхимической лавке.Для закупок Нина взяла не только собранные материалы, но и все его скудные сбережения – семь серебряных монет, которые до этого сиротливо лежали на возвышении.Конечно, это было сделано на всякий случай, если выручки с товара не хватит.Вещи, которые он хотел приобрести – будь то книги или зелья – стоили недешево, и Гордон не был уверен, удастся ли купить всё сразу.Размышляя об этом, Гордон ловко обходил скрытые в узких щелях сигнальные ловушки. Стоило задеть такую, и раздался бы резкий звон колокольчика, слышимый за целую милю.Это позволяло Гордону эффективно контролировать безопасность своих земель. Его гоблины уже наловчились избегать этих капканов, так что ложных тревог почти не случалось.Ему совсем не хотелось оказаться в ситуации из сказки про мальчика и волков.«Сегодня в канализации ветер прямо-таки завывает», – подумал Гордон, бесшумно ступая крепкими лапами.Словно огромный кот, он скользил по окрестностям Зала Костра. Позади, на почтительном расстоянии, следовало несколько элитных гоблинов с тяжелыми костяными дубинами в руках. Со стороны эта процессия выглядела весьма угрожающе.Тэрри был одним из последних рыцарей на гигантских крысах в своем племени. На его плечи лег груз ответственности, который вряд ли подобало нести крысолюду его возраста.После той памятной атаки, в которой предположительно участвовал демон Бездны, разом погубивший семь или восемь всадников, в рядах рыцарей на гигантских крысах не осталось ни одного по-настоящему выдающегося бойца.Тука и Вики, лучшие из лучших, уже вернулись в то место, где родились – на берега Реки Стикс.Это привело к тому, что статус всадников в племени крысолюдей резко упал.Буквально вчера новую группу молодняка начали обучать скорее как крысолюдов-плутов или крысолюдов-егерей, вооруженных маленькими отравленными арбалетами. Эти профессии считались более подходящими для их расы.Со смертью Туки искусство рыцарства пришло в упадок, не оставив после себя и следа былого величия. Мечта об убийстве дракона оказалась лишь отражением в озерной глади, призрачным миражом.И вот теперь Тэрри выполнял приказ верховного жреца племени.Ему поручили разузнать о причинах большого пожара в юго-восточном секторе и передвижениях гоблинов – в последнее время там было слишком шумно.Жрец решил отправить разведчика, чтобы выяснить, не появилась ли там новая сила. Поскольку мобильность плутов была гораздо ниже, чем у всадников, задание в итоге досталось Тэрри. Для него это был шанс доказать, что рыцари на гигантских крысах еще на что-то способны.Он подошел к делу со всей серьезностью. Сначала он проверил стоянку Клана Каз, а затем и место обитания Клана Дика.Вывод был неутешителен: оба племени, судя по всему, были уничтожены. В зале Клана Дика до сих пор лежали полтора десятка не успевших истлеть гоблинских скелетов.Тэрри уже собирался вернуться с докладом, но внезапный прилив ответственности захлестнул его. Он решил, что должен, подобно Туке, возродить славу всадников. Он покажет молодым крысолюдам, что статус рыцаря в глазах господина жреца ничуть не ниже, чем у плута или егеря!Он станет наследником воли Туки и прославит рыцарский дух.Поэтому, разведав первые две точки, он немедленно погнал свою верную крысу к третьему месту – поселению гоблинов, известному как Клан Галак.В этот раз он обязан выполнить миссию безупречно.Тэрри мчался по туннелям канализации.На его короткой толстой шее висел не совсем подходящий ему кулон – сапфировое сердце. Тэрри коснулся его лапой и тихо прошептал молитву:«Господин Тука, молю, защити меня. Позволь Тэрри стать таким же выдающимся рыцарем, как вы, и вести наш народ в будущее!»Этот кулон Тука вручил ему лично, когда Тэрри посвятили в рыцари. Он всегда дорожил им как величайшим сокровищем и хранил дома. Лишь после гибели Туки он надел его, чтобы ежесекундно помнить о заветах наставника.— Впереди та узкая расщелина. Нужно только осторожно заглянуть внутрь, все разведать и можно возвращаться.Тэрри быстро приближался к цели. Глядя на расщелину впереди, он прокручивал в голове план действий.Тщательно продумав шаги и пути отступления, Тэрри направил крысу в неприметный разлом. Они проскользнули внутрь совершенно бесшумно.«Такая узкая щель... Она будто создана для нас, крысолюдей. Тратить подобное место на этих зеленокожих выродков – просто преступление», – думал Тэрри, пробираясь вглубь.В этот момент его гигантская крыса наступила лапой на какой-то рычаг.В следующую секунду тишину расщелины разорвал пронзительный звон сигнализации.Тэрри мгновенно запаниковал. Из-за темного поворота впереди начал приближаться свет факелов.Его обнаружили.Тут же из-за угла донеслось яростное гоблинское: «Ура! Ура!».Тэрри замер на мгновение, но быстро взял себя в руки. Он был уверен: пока его не окружили, поймать всадника на гигантской крысе, идущего в полный рывок, гоблинам не под силу.Именно поэтому он и осмелился сунуться в самое логово.Он даже неторопливо раздавил лапой звенящий механизм, а затем с вызовом посмотрел на толпу подбегающих гоблинов.На языке крысолюдей он выкрикнул ругательство:— Бывайте, зеленокожие выродки! Попробуйте догнать великого Тэрри, если кишка не тонка!С этими словами Тэрри резко развернул крысу назад. Но в тот же миг он почувствовал, что выход из расщелины за его спиной внезапно потемнел.Там, у самого выхода, Тэрри увидел пару темно-золотых вертикальных зрачков, которые не мигая смотрели прямо на него. А затем хозяин этих глаз произнес на чистейшем языке крысолюдей:— О, посмотрите-ка, что я нашел? Две милые, очаровательные крыски!Пасть незнакомца растянулась в пугающе широком оскале.(Конец главы)

Глава 44. Находка.

Канализация, Зал Костра.

Вскоре после ухода Нины Гордон лениво потянулся и принялся за завтрак, который приготовили для него слуги из Клана Черного Огня.

Жаренная на углях живая рыба.

Семь или восемь крупных рыбин, похожих на сомов весом под пять-шесть килограммов каждая, были аккуратно разложены у подножия возвышения. Рядом горел костер, не давая мясу остыть.

Всем было известно, что Гордон не терпит холодную пищу: он любил горячую, и чем горячее, тем лучше.

Об этом правиле должен был помнить каждый слуга в Клане Черного Огня.

Едва Гордон закончил трапезу и собрался начать новый день, как снизу донеслись вести: гоблин-посыльный сообщил, что со стороны кобольдов замечено какое-то движение.

Гордон велел привести разведчика для личного допроса. Перед ним предстал щуплый гоблин, который, несмотря на тщедушный вид, передвигался едва ли не в полтора раза быстрее своих собратьев. Он поспешно склонился в нижайшем поклоне.

— Великий Истинный Дракон, подлые кобольды сегодня натащили в свое логово целую гору еды, — смиренно доложил он. — Среди припасов были и живые пленники: гоблины, крысолюди...

— О? — Гордон прищурился. — А слышали ли вы что-нибудь необычное?

— Из логова доносится лишь частый, надрывный лай, ничего другого не разобрать. Но, судя по голосам, они очень возбуждены, почти в экстазе. Это напоминает то, как наш прежний клан проводил жертвоприношения.

Этот гоблин когда-то принадлежал к Клану Каз – тому самому, что пользовался благосклонностью богов, так что в обрядах он разбирался неплохо.

— Хорошая работа! Продолжайте наблюдение, но не вздумайте их спугнуть. И будьте осторожны, не выдавайте себя.

Гордон раздал указания. Очевидно, в Логове Кобольдов скрывалась какая-то тайна.

Однако сейчас он ждал возвращения Нины и не планировал нападать первым. Лучше сначала разузнать все подробности – как говорится, кто предупрежден, тот вооружен. Знать врага так же важно, как знать самого себя.

Гордон свято верил в это правило. Информация была бесценным ресурсом как в его прошлой жизни, так и в этом ином мире.

Новости о кобольдах окончательно развеяли желание Гордона вести жизнь «ленивой рыбы», валяясь на подиуме. Он решил, что пора размяться.

Прихватив с собой нескольких элитных гоблинов, он отправился на прогулку – осмотреть владения Зала Костра.

Заодно он надеялся встретить Нину на обратном пути. Ему было чертовски любопытно, чем закончится торговля в алхимической лавке.

Для закупок Нина взяла не только собранные материалы, но и все его скудные сбережения – семь серебряных монет, которые до этого сиротливо лежали на возвышении.

Конечно, это было сделано на всякий случай, если выручки с товара не хватит.

Вещи, которые он хотел приобрести – будь то книги или зелья – стоили недешево, и Гордон не был уверен, удастся ли купить всё сразу.

Размышляя об этом, Гордон ловко обходил скрытые в узких щелях сигнальные ловушки. Стоило задеть такую, и раздался бы резкий звон колокольчика, слышимый за целую милю.

Это позволяло Гордону эффективно контролировать безопасность своих земель. Его гоблины уже наловчились избегать этих капканов, так что ложных тревог почти не случалось.

Ему совсем не хотелось оказаться в ситуации из сказки про мальчика и волков.

«Сегодня в канализации ветер прямо-таки завывает», – подумал Гордон, бесшумно ступая крепкими лапами.

Словно огромный кот, он скользил по окрестностям Зала Костра. Позади, на почтительном расстоянии, следовало несколько элитных гоблинов с тяжелыми костяными дубинами в руках. Со стороны эта процессия выглядела весьма угрожающе.

Тэрри был одним из последних рыцарей на гигантских крысах в своем племени. На его плечи лег груз ответственности, который вряд ли подобало нести крысолюду его возраста.

После той памятной атаки, в которой предположительно участвовал демон Бездны, разом погубивший семь или восемь всадников, в рядах рыцарей на гигантских крысах не осталось ни одного по-настоящему выдающегося бойца.

Тука и Вики, лучшие из лучших, уже вернулись в то место, где родились – на берега Реки Стикс.

Это привело к тому, что статус всадников в племени крысолюдей резко упал.

Буквально вчера новую группу молодняка начали обучать скорее как крысолюдов-плутов или крысолюдов-егерей, вооруженных маленькими отравленными арбалетами. Эти профессии считались более подходящими для их расы.

Со смертью Туки искусство рыцарства пришло в упадок, не оставив после себя и следа былого величия. Мечта об убийстве дракона оказалась лишь отражением в озерной глади, призрачным миражом.

И вот теперь Тэрри выполнял приказ верховного жреца племени.

Ему поручили разузнать о причинах большого пожара в юго-восточном секторе и передвижениях гоблинов – в последнее время там было слишком шумно.

Жрец решил отправить разведчика, чтобы выяснить, не появилась ли там новая сила. Поскольку мобильность плутов была гораздо ниже, чем у всадников, задание в итоге досталось Тэрри. Для него это был шанс доказать, что рыцари на гигантских крысах еще на что-то способны.

Он подошел к делу со всей серьезностью. Сначала он проверил стоянку Клана Каз, а затем и место обитания Клана Дика.

Вывод был неутешителен: оба племени, судя по всему, были уничтожены. В зале Клана Дика до сих пор лежали полтора десятка не успевших истлеть гоблинских скелетов.

Тэрри уже собирался вернуться с докладом, но внезапный прилив ответственности захлестнул его. Он решил, что должен, подобно Туке, возродить славу всадников. Он покажет молодым крысолюдам, что статус рыцаря в глазах господина жреца ничуть не ниже, чем у плута или егеря!

Он станет наследником воли Туки и прославит рыцарский дух.

Поэтому, разведав первые две точки, он немедленно погнал свою верную крысу к третьему месту – поселению гоблинов, известному как Клан Галак.

В этот раз он обязан выполнить миссию безупречно.

Тэрри мчался по туннелям канализации.

На его короткой толстой шее висел не совсем подходящий ему кулон – сапфировое сердце. Тэрри коснулся его лапой и тихо прошептал молитву:

«Господин Тука, молю, защити меня. Позволь Тэрри стать таким же выдающимся рыцарем, как вы, и вести наш народ в будущее!»

Этот кулон Тука вручил ему лично, когда Тэрри посвятили в рыцари. Он всегда дорожил им как величайшим сокровищем и хранил дома. Лишь после гибели Туки он надел его, чтобы ежесекундно помнить о заветах наставника.

— Впереди та узкая расщелина. Нужно только осторожно заглянуть внутрь, все разведать и можно возвращаться.

Тэрри быстро приближался к цели. Глядя на расщелину впереди, он прокручивал в голове план действий.

Тщательно продумав шаги и пути отступления, Тэрри направил крысу в неприметный разлом. Они проскользнули внутрь совершенно бесшумно.

«Такая узкая щель... Она будто создана для нас, крысолюдей. Тратить подобное место на этих зеленокожих выродков – просто преступление», – думал Тэрри, пробираясь вглубь.

В этот момент его гигантская крыса наступила лапой на какой-то рычаг.

В следующую секунду тишину расщелины разорвал пронзительный звон сигнализации.

Тэрри мгновенно запаниковал. Из-за темного поворота впереди начал приближаться свет факелов.

Его обнаружили.

Тут же из-за угла донеслось яростное гоблинское: «Ура! Ура!».

Тэрри замер на мгновение, но быстро взял себя в руки. Он был уверен: пока его не окружили, поймать всадника на гигантской крысе, идущего в полный рывок, гоблинам не под силу.

Именно поэтому он и осмелился сунуться в самое логово.

Он даже неторопливо раздавил лапой звенящий механизм, а затем с вызовом посмотрел на толпу подбегающих гоблинов.

На языке крысолюдей он выкрикнул ругательство:

— Бывайте, зеленокожие выродки! Попробуйте догнать великого Тэрри, если кишка не тонка!

С этими словами Тэрри резко развернул крысу назад. Но в тот же миг он почувствовал, что выход из расщелины за его спиной внезапно потемнел.

Там, у самого выхода, Тэрри увидел пару темно-золотых вертикальных зрачков, которые не мигая смотрели прямо на него. А затем хозяин этих глаз произнес на чистейшем языке крысолюдей:

— О, посмотрите-ка, что я нашел? Две милые, очаровательные крыски!

Пасть незнакомца растянулась в пугающе широком оскале.

(Конец главы)