Глава 254

Я стал гениальным командиром в Академии (Новелла)
После того как генерал Тадеуш отдал рыцарям приказ к выдвижению, распоряжения быстро передали резерву, ожидавшему позади основной рати.
— Приказ командующего! Всем проверить доспехи и взять копья! Это общий приказ на атаку!
Ещё минуту назад рыцари сидели возле коней, отдыхали и переговаривались о всякой всячине.В основном — о женщинах: от сплетен о пышногрудой спутнице лавочника обозников до рассуждений, что бы такого совершить, чтобы, вернувшись, не выслушивать пилу от жён.В отличие от зелёной пехоты они не выдавали ни тени тревоги или страха. Это не значило, будто им неведомы расколы среди верхушки — они знали и прекрасно, но рыцарская гордыня велела тянуть на упрямстве: лучше умереть, чем показать малодушие.Так что «делать вид, что всё нормально» перед выдвижением — была для них тихая мука, штиль перед бурей.
Зато, как только прозвучал приказ на атаку, рыцари даже облегчённо выдохнули: теперь не нужно думать ни о чём лишнем — только опустить забрало и размозжить врага.
— Чёрт, но голову Питера Йегера мы сегодня всё равно снимем! И не вздумайте меня останавливать!— Эти псы из Рейха — сегодня станут рейхскими стейками!— Сегодня этот братец полюбуется на мордочку Йегера — помесь пса и свиньи! Не мешать!
Забираясь в седло под привычное бахвальство, рыцари гнали страх прочь одной мыслью — о резне плечом к плечу с их полутонными боевыми конями.
Генерал-лейтенант Чехоевский, командовавший рыцарями, уловил, как у них разгорелась охота, и сам начал верить: если пойдёт так, они точно доберутся до ненавистного, бесстыдного Йегера. Чтобы понять предел своих полномочий, он уточнил:
— Гонец! Командующий задавал нам конкретное направление удара?
— Никак нет, господин генерал! Сказано лишь: как можно скорее размолотить пехоту Йегера.
— Понятно. Бьём по правому крылу вражеской пехоты. По моему сигналу — потребуем туда резервы.
Гонец махнул и ускакал, мотая головой в такт рыси.Убедившись, что приказ унесён, Чехоевский занял место в центре третьей шеренги у авангарда и обратился к гордым варшавским рыцарям:
— Мои славные соратники! Сегодня вы — спасители и герои этой войны! Топчите и рубите нечестивую пехоту Рейхской империи! Обещаю: вернётесь к семьям с честью в одной руке и тяжёлым мешком наград — в другой! Все — на правое крыло врага!
Речь ровно била по рыцарской психологии — спасти бедную пехоту, купаться в славе, да ещё и сорвать жирную награду.Указание, куда идти, только разожгло пыл 16 000 всадников.
— Божественная кара Рейху! Слава Великому княжеству Варшавскому!— Как сказал генерал-лейтенант: и почёт, и деньги — наши!— Наш рыцарский долг — вытаскивать этих пехотных простофиль. Доверьтесь нам.
Шлемы щёлкнули опущенными забралами, и 16 000 рыцарей двинулись галопом на правый фланг противника, начав с хода 5–6 км/ч, бережно расходуя конскую силу. Эту перегруппировку тут же заметили имперские разъезды.
Конные наблюдатели, поняв срочность, рванули к месту, где находился генерал Питер Йегер.
— Доклад генералe Йегеру! Вражеские рыцари уходят на наше правое крыло! Численность порядка 15–20 тысяч!
Питер Йегер на миг задумался.Подтянуть ли северных конных лучников, чтобы они работали и молотом, и наковальней? Или пустить их по пехоте?Эта секунда на идею была необходима.
— Нашим рыцарям — принять бой в лоб. Конным лучникам — как обычно, только сбивать темп. — Он кивнул. — И без ближнего боя с рыцарями: наше положение не безнадёжно, а лишние потери нам ни к чему.
И правда: лошади лучников — сухие «марафонцы» в 300 кг, быстрые на длинной дистанции; рыцарские же — как борцы-тяжеловесы, под 600 кг. В лобовой сшибке перевес очевиден. Любой вменяемый командир не станет играть на чужом сильном.
— Ведущей на удар — полковника Лауру с её полком. Всё.
Гонец умчался, а штабисты в шатре переглянулись: не ожидали, что он отдаст жене самый опасный участок — авангард рыцарского удара.Но «вопросы» глотнули: живо представили, как им влетит — «Полагаете, я должен её жалеть? С какой стати? Может, вас разжаловать и вон из армии?»
Йегер уловил настроение, вздохнул и, поблагодарив их за заботу, поставил точку:
— Полковник Лаура хоть и моя жена, а на поле её нянчить не буду. Хотел бы — держал бы Лауру и бригадного генерала Аню в тылу, и точка. А сейчас им надо показывать пример, поднимать офицеров. Будь воля — я бы сам пошёл в голову колонны.
Штаб кивнул: в отличие от престарелых «паттонов», любящих лишь говорить о передовой, Йегер — тридцатилетний, здоровый и официально зарубивший свыше двух сотен на Ритцене — вполне мог и хотел биться в первой линии по-настоящему.
— Резервы — в обход, на вражий тыл. Идти максимально скрытно лесом слева и справа, чтобы даже наши не заметили до времени.
Тем временем полковник Лаура, впервые за годы командовавшая рыцарями, стояла в готовности, смешав в душе азарт и тревогу — и не только из-за боя.Аня, этой лисе, я не проиграю, как в прошлый раз... В этой войне возьму такой трофей, что три дня капитан будет только мой...
Они с Аней, как и в Стокгольмской кампании, держали пари — трое суток исключительных прав на Питера Йегера.
К хвосту рыцарской колонны подлетел гонец:
— Приказ от генерала Йегера! Рыцарям — немедленно вооружиться и уничтожить рыцарей Великого княжества, бьющих в наше правое крыло!
Рыцари поняли: час настал — и принялись ладить снаряжение.
— Полк полковника Лауры — в авангард. Поддержки конных лучников не будет! Я выдвигаюсь!
Лаура фон Беннер стиснула зубы: шанс превзойти взятую когда-то Итсавена — нельзя упустить.Хотела крикнуть «авангард беру на себя», но у женского тела есть пределы...
— Майор Юрген! Встанете в голову! Я поведу построение с третьей линии. Справитесь?
— Майор Юрген к бою! Отдам жизнь — но авангард не подведу!
Рыцари Рейха быстро завершили приготовления и выдвинулись наперерез варшавскому удару.

Комментарии

Загрузка...