— Брат Дунфан! Есть еще? Уступи мне хотя бы один! Я доплачу! — взмолился один из опоздавших магов, молодой парень с плачевным выражением лица.
— Да, младший Дунфан! Почему всего десять штук? На всех же не хватило!
— Доплатим! Мы готовы переплатить!
Дунфан Цзун посмотрел на пустую ткань на земле, затем на экран коммуникатора, где баланс счета мгновенно взлетел до восьми миллионов, но его сердце осталось спокойным. Он свернул сверток и ровным голосом ответил разочарованным магам:
— Не спешите. Следующая партия будет.
Он сделал паузу и добавил:
— Через полмесяца, в это же время и на этом же месте, я выставлю новую партию. Количество будет зависеть от обстоятельств.
Оставив эти слова, Дунфан Цзун больше не обращал внимания на толпу — кто-то из них в восторге поглаживал новое магическое оружие, а кто-то вздыхал, желая немедленно перенестись на две недели вперед. Юноша развернулся и направился прямиком к тому участку стены, где дежурил прошлой ночью.
Первая партия товара была успешно распродана, средства получены. Пора было возвращаться к великому делу «обороны города и фарма монстров».
Ночь дежурства для Дунфан Цзуна проходила в привычном и стабильном ритме. Несколько десятков скелетов с костяными ножами стояли в авангарде, подобно надежному бастиону, принимая на себя волны наступающей нежити. Скелеты-лучники в тылу прицельно добивали тех, кто уцелел, или устраняли наиболее опасные цели.
Однако, в отличие от прошлой ночи, в соседних отрядах магов то и дело раздавались радостные выкрики, за которыми следовали одна, две, а иногда и три ледяные серые полосы剑气 (энергии меча). Они разрезали тьму, неся в себе пронизывающий холод, и вгрызались в ряды мертвецов!
— Разрез Сюаньинь!
— Ого! Ну и мощь! Вполне сопоставимо с «Огненной закваской: Взрыв»!
— Ха-ха, стоит того! Восемьсот тысяч — отличная цена! Глядите, как я их в капусту шинкую!
— Черт, как же я завидую! Надо копить деньги, через полмесяца обязан урвать себе такой же!
Бойцы тех отрядов, что успели обзавестись Мечами Сюаньинь, явно еще не до конца освоились: удары меча были разной силы, а точность иногда хромала. Но это не могло скрыть огромную разрушительную силу упрощенной версии артефакта. Особенно впечатляющей была эффективность против нежити уровня Слуги и эффект ледяной коррозии.
Каждая вспышка энергии меча служила живой рекламой, притягивая завистливые взгляды других магов и еще больше укрепляя репутацию Дунфан Цзуна и его творений.
Их восторженные крики и свист рассекаемого воздуха стали уникальной чертой этой ночи на стене, предвещая, что слава «Меча Сюаньинь» стремительно разойдется в кругах магов начального уровня.
Дунфан Цзун игнорировал шум, сосредоточенно управляя своим маленьким войском и собирая нескончаемый поток магической энергии и остатков душ. Так продолжалось до самого рассвета, пока тьма не начала рассеиваться. Поток нежити снова отступил.
Уставшие маги начали собирать снаряжение, готовясь к пересменке.
В этот момент несколько знакомых фигур, пропитанных запахом гари и крови, решительно раздвинули толпу и подошли к Дунфан Цзуну.
Возглавлял их капитан отряда «Вопреки», Ли Ху. Его огромная ладонь с силой обрушилась на плечо юноши, заставив того слегка нахмуриться.
Ли Ху расплылся в широкой улыбке, его зычный голос разнесся по округе:
— Брат Дунфан! Пошли! И не говори ничего! Твой брат Ху угощает! Обязательно выпьем! Две ночи подряд смотрю, как ты тут чудеса творишь — и мечи продаешь, и город держишь. У меня аж руки чесались! Сегодня мы просто обязаны отпраздновать твои успехи, а заодно потолкуем о твоем чудесном мече!
Стоящий рядом Толстяк гулко поддержал его, полный возбуждения:
— Точно-точно! Выпить! Брат Дунфан, ты бы знал, как у меня кровь закипела, когда я увидел слаженную работу твоих скелетов! А твои удары мечом... Тьфу, блеск! Выглядят круче, чем «Огненная закваска» нашего капитана! Нужно пропустить по стаканчику!
— Вот именно! Брат Дунфан, не отказывайся! Наш отряд редко перед кем шапку ломит! — подмигнул Сяо Линь, втискиваясь в разговор. — Пошли, я знаю одно местечко, там шаодаози самый настоящий!
Глядя на эти грубые лица, на которых смешались усталость и азарт, и чувствуя тяжелую руку на плече, Дунфан Цзун невольно вздохнул про себя.
Он машинально нащупал коммуникатор в кармане и включил экран, проверяя расписание на сегодня. На дисплее четко высветилась первая пара — «Основы материаловедения монстров».
Его взгляд задержался на названии дисциплины меньше чем на секунду.
Дунфан Цзун молча выключил экран и убрал коммуникатор обратно в карман.
"Ладно."
"Подумаешь, пара."
"Прогуляю еще одну..."
...
Дни текли, подобно водам в крепостном рву Древней столицы — неспешно и размеренно.
В мгновение ока пролетел месяц. Для Дунфан Цзуна это время было наполнено бешеной скоростью. Он вращался, как точно настроенный волчок, между медитациями, ковкой мечей, обороной стен и торговлей. Прошлая жизнь в семье, полная угнетения и мрака, казалась теперь лишь далеким воспоминанием.
Учебное расписание стало для него чем-то вроде призрачного ориентира. Появиться в аудитории раз в три дня, чтобы послушать одну лекцию, было для него редкой роскошью. В полупустом классе голос учителя Ли, объясняющего повадки нежити или магическую теорию, казался ему не таким убедительным, как реальные сражения за стенами города.
Такая посещаемость, разумеется, привлекла внимание руководства академии.
Тук-тук-тук!
После нескольких сдержанных ударов в дверь, тяжелая дубовая створка кабинета ректора мягко открылась. Вошла Ин Цяньюэ, и на ее лице читалось явное неодобрение. Сегодня на ней была темно-фиолетовая мантия мага, подчеркивающая ее величественность, но строгое выражение лица заставило бы любого провинившегося студента содрогнуться.
Да, Дунфан Цзуна снова вызвали к руководству.
— Дунфан Цзун, — голос Ин Цяньюэ был негромким, но весомым. Ее взгляд, подобно факелу, впился в юношу, на одежде которого еще осела пыль после ночного дежурства. — Который раз за этот месяц? Ты что, решил поселиться у подножия городской стены? Или забыл дорогу к учебному корпусу? Академия — это не гостиница, куда можно приходить и уходить когда вздумается!
Дунфан Цзун спокойно стоял перед массивным столом из красного дерева. Утренний свет, проходя сквозь окно и преломляясь в хрустальной люстре, падал на него мягкими бликами. Он не спешил оправдываться, лишь слегка склонив голову.
Ин Цяньюэ, видя это молчаливое смирение, лишь сильнее разозлилась. Ее тонкие пальцы машинально забарабанили по гладкой поверхности стола:
— Говори! Не думай, что статус студента по спецнабору позволяет тебе плевать на правила академии! Правила есть правила! Если так пойдет и дальше, то, несмотря на твой талант...
Ее голос внезапно оборвался.
В кабинете разлилась аура магической энергии некромантии, исходящая от Дунфан Цзуна. Это были колебания силы, обладающие уникальным чувством спокойствия. Как маг Высшего уровня, Ин Цяньюэ обладала невероятно острой интуицией. Встретившись с ним всего через неделю после последнего разговора, она отчетливо осознала: объем магической энергии и ментальный исток в теле юноши снова стали значительно мощнее и плотнее! Это ощущение силы явно указывало на то, что он уже стоит на пороге третьей ступени Начального уровня!

Комментарии

Загрузка...