Глава 4

Свадебная процессия проследовала прямиком в поместье Чжань-вана. Поскольку брак был дарован самим императором, имя Цзян Сюэ уже было внесено в императорский реестр, так что её сразу проводили в покои для новобрачных. Императрица не стала заменять жениха петухом — это было бы проявлением неуважения к сыну. Девушка уже официально стала невесткой императорского дома, а в столь непростое время формальностями можно было пренебречь.

Когда Цзян Сюэ ввели в спальню, она сама откинула красную вуаль. На кровати лежал Чжань-ван: его лицо было пепельно-серым, губы посинели — сразу видно, что яд проник глубоко в легкие и внутренности. Судя по медицинским знаниям, которые Цзян Сюэ в спешке освоила в своем пространстве, если бы не её перемещение в этот мир, сегодня ночью Чжань-ван отправился бы на тот свет.

Она приказала всем выйти, сославшись на необходимость отдохнуть. Императрица заранее распорядилась не мешать молодоженам остаться наедине: в конце концов, как еще совершить обряд «заговора на удачу», если не проводить время вместе? Хотя нынешний Чжань-ван был не в состоянии что-либо сделать.

Цзян Сюэ набрала чашу духовной воды из своего пространства и поднесла к губам Чжань-вана, но он был без сознания и не мог глотать. Делать было нечего — Цзян Сюэ приходилось отпивать воду самой и передавать её ему изо рта в рот. Наконец, всю чашу удалось споить. Оставалось лишь ждать, поможет ли духовная вода привести его в чувство. Пока она ждала, то по древнему медицинскому справочнику нашла описание яда, которым был отравлен Чжань-ван. Это был давно забытый Трехдневный хмель: если в течение трех дней не принять противоядие, человек впадает в беспамятство, а если не очистить организм через полмесяца — спасти его уже невозможно. Яд был без цвета и запаха, в первые сутки после отравления жертва ничего не чувствовала, поэтому Чжань-ван даже не знал, когда и кто мог подсыпать ему отраву. Очевидно, что человек, стоящий за этим, обладал огромным влиянием.

Примерно через полчаса Чжань-ван открыл глаза и с мучительным звуком изверг лужу черной крови. Цзян Сюэ позвала:

— Сюда!

Двери распахнулись, и в комнату ввалилось множество людей — все они ждали снаружи, не в силах уйти. Первым вбежал личный стражник Чжань-вана. Увидев, что господин очнулся и его вырвало кровью, он хотел было позвать лекаря, но Цзян Сюэ его остановила. Она велела всем закрыть двери и не поднимать шума, а стражнику — убрать кровь с пола, причем ни в коем случае не касаться её руками. Стражник выкопал землю, на которую попала кровь, а затем тщательно промыл это место водой. Черная кровь оказалась на удивление трудновыводимой. Цзян Сюэ приказала управляющему принести рисовой каши — сейчас больному можно было только легкую жидкую пищу. Кроме того, она строго наказала хранить в тайне известие о том, что Чжань-ван пришел в себя; новость не должна была покинуть пределы поместья. Чем меньше людей об этом знает, тем лучше. Управляющий поклонился и увел людей.

Чжань-ван с недоумением смотрел на девушку в красном свадебном наряде, появившуюся в его покоях. У него не было сил говорить, но, видя, как его стражники беспрекословно слушаются её, он сохранил молчание, желая выслушать объяснения. Когда все вышли, Цзян Сюэ придвинула стул и села напротив него.

Она подробно рассказала Юйвэнь Сюаню, как именно оказалась здесь по императорскому указу, а затем добавила, что это она вывела часть яда, чтобы привести его в сознание. Она не из тех, кто делает добро и остается в тени: он должен знать, что она не только его жена, но и спасительница. Даже если, поправившись, он захочет от неё избавиться, ему придется хорошенько взвесить её ценность.

Чжань-ван выслушал её, но не поверил до конца — человек, прошедший через горнило войны, не склонен легко доверять другим.

Цзян Сюэ продолжила:

— На данный момент я вывела лишь малую часть яда, этого хватит, чтобы поддерживать твою жизнь десять дней. Если через десять дней яд не будет полностью нейтрализован, ты погибнешь. Поэтому все новости должны держаться в секрете. В твоем окружении наверняка есть предатель. Этот яд не имеет цвета и запаха, но его нужно подмешать в воду, и он действует только в течение получаса после того, как его выпили. В первые сутки после отравления ты ничего не чувствовал. Хорошенько подумай, есть ли кто-то, кого ты можешь подозревать. Я помогу тебе очиститься от яда, но у меня есть свои условия. В любом случае, у нас есть десять дней, а я пока пойду отдохну в другой комнате. Решай сам.