К вечеру приемный зал ярко осветился.
Под самым куполом один за другим парящие кристаллические камни зажглись золотым сиянием.
В центре зала протянулся добрых несколько сотен метров в длину банкетный стол, уставленный изысканными угощениями из самых разных великих цивилизаций.
Автономные куклы самых причудливых форм сновали среди толпы с напитками в руках, а в воздухе витал легкий фруктовый аромат.
Маги шестого и седьмого рангов собирались небольшими группами, поднимали бокалы и тихо о чем-то беседовали.
Поскольку подавляющее большинство волшебников передавало информацию друг другу с помощью ментальной энергии, в зале царила неожиданная тишина.
И все же каждый здесь отчетливо ощущал, как пространство наполнено живой атмосферой непрерывного столкновения мыслей.
Наконец-то выбравшись из «темной каморки», Цзе Мин с помощью алхимии сотворил себе новую черную мантию, похлопал себя по щекам, чтобы хоть немного взбодриться, и лишь после этого неторопливо вошел в зал.
Стоило ему переступить порог, как множество обращенных поблизости взглядов тут же сошлось на нем.
В конце концов, за последние дни совместных исследований с Савьеном имена Цзе Мин и Протокол регулирования самостабилизирующегося поля уже успели облететь всю конференцию по обмену опытом.
Будь речь о какой-то узкоспециализированной технике стабилизации в помощь низкоранговым магам, как бы широко она ни разошлась, многим здесь было бы просто плевать.
Если говорить без утайки, у немалой части собравшихся имелась пара-тройка собственных аналогичных наработок.
Но стоило добавить сюда Савьена... и особенно возможность работать с ним рука об руку — и ценность всего этого мгновенно взлетала до небес!
Многие проявляли к этому молодому магу неподдельный интерес.
Исключительно из благоговения перед именем Савьена никто весь этот месяц не смел тревожить Цзе Мин.
Но сегодняшний прием устроили как раз для того, чтобы все могли перезнакомиться, что считалось вполне официальным одобрением, а потому некоторые естественным образом потеряли терпение.
Без преувеличения можно сказать, что в самый миг, когда Цзе Мин шагнул в залу, в ней уже разыгралось несколько скрытых сражений, быстро расставивших всех по ранжиру.
Маг восьмого ранга из Багрового Двор, прибывший по особому приглашению, как раз собирался двинуться к нему с бокалом в руке, когда с противоположной стороны с улыбкой тронулся с места старейшина из Альянса Антиэнтропии.
Вдобавок к этому несколько других магов восьмого ранга тоже подались вперед, намереваясь подойти и завязать знакомство с Цзе Мином.
Но не успел никто подойти, как первой прозвучала знакомая реплика: — Ну наконец-то ты объявился, парень!
Савьен в серебристо-серой мантии невесть откуда уже стоял рядом с Цзе Мином.
При виде него лица рвавшихся вперёд зевак тут же вытянулись, и те покорно отступили.
Савьен бегло окинул взглядом окружающих и, словно вовсе их не замечая, обратился прямо к Цзе Мину: — Пойдём со мной. Тебя уже давно ждут.
Цзе Мин улыбнулся и не стал отказываться: — Хорошо.
Оба направились прямиком вглубь зала.
Провожая их взглядом, один из тех, кто собирался подойти и заговорить, беспомощно вздохнул: — Похоже, сегодня с этой восходящей звездой познакомиться не удастся.
— Ничего не поделаешь. Волшебник Савьен рядом, кто станет с ним тягаться за этого парня? — Другой с горькой улыбкой покачал головой. — Ладно, подберём случай позже. Конференция по обмену опытом всё равно продлится ещё немало.
После этого собравшаяся толпа тоже стала расходиться.
Кто-то провожал уходящего Цзе Мина полным зависти взглядом.
В глубине зала царила совершенно иная атмосфера. Здесь было всего несколько круглых столов, и людей немного, но за ними собрались едва ли не самые выдающиеся деятели этой конференции по обмену опытом.
Когда Савьен привёл Цзе Мина, две фигуры за одним из круглых столов одновременно подняли головы.
Один из них был высоким, внушительным магом, с поседевшими волосами и телом, прямым как копьё.
Он просто тихо сидел, но пространство вокруг него едва заметно обретало какое-то необычайное, странное чувство равновесия.
Словно любая неестественная пространственная флуктуация, приближавшаяся к нему, сама собой замирала, успокаиваясь.
Другой была волшебница в белоснежной мантии, с мягким выражением лица и длинными тёмно-зелёными волосами, ниспадающими до пояса.
Вокруг неё парили прозрачные кристаллы разных размеров, и в каждом, казалось, было запечатано отдельное маленькое пространство.
Увидев их, Савьен одарил их одной из своих редких улыбок. — Представлю вас. Это Цзе Мин, тот юноша, о котором я вам рассказывал.
Затем он представил Цзе Мину этих двоих. — Этот старик — Бастиан из Альянса Антиэнтропии, а это Морна из Академии Архитектуры Пустоты.
Услышав эти два имени, взгляд Цзе Мина слегка напрягся.
Хотя он и ожидал, насколько выдающимися будут люди, с которыми ему предстоит встретиться, с тех пор как Савьен упомянул о желании представить его кое-кому, сейчас он всё равно ощущал давление.
Ведь эти двое были, в истинном смысле слова, легендарными фигурами во всём пространственном академическом мире.
Бастиан, прежде всего, был одним из старейших пространственных магов восьмого уровня, которые ещё оставались в Альянсе Антиэнтропии.
Насколько Цзе Мину было известно, этот маг уже сотни тысяч лет назад стоял на пике восьмого уровня и просто так и не смог прорваться на девятый.
Но очень важная причина, по которой Бастиан так и не прорвался на девятый уровень, заключалась в том, что он вложил подавляющую часть своей энергии в совершенствование фундаментальной пространственной теории.
Сегодня более тридцати процентов всех крупномасштабных систем пространственной телепортации во всей цивилизации магов были построены, прямо или косвенно, на основе его теорий.
В области пространственных исследований магов, чьи достижения превосходили его... был ровно один — маг девятого уровня!
А Морна была одним из нынешних фактических академических лидеров Академии Архитектуры Пустоты.
Многие сверхмасштабные строительные проекты, охватывающие несколько планов, включая даже такие легендарные сооружения, как Хватка Титана, были разработаны под её личным руководством.
Если Савьен был мастером пространственной теории, то Морна была той, кто мог воплотить эти теории в реальность.
Цзе Мин уже давно видел эти два имени, цитируемые в бесчисленных учебниках и научных работах, и никак не ожидал встретить их лично здесь сегодня.
— Этот младший, Цзе Мин, приветствует лорда Бастиана, приветствует леди Морну... — Цзе Мин тотчас же выполнил стандартное приветствие мага.
Бастиан улыбнулся и махнул Цзе Мину рукой, его голос был мягким и весомым. — Садись. Нет нужды в такой вежливости; здесь нет различий между старшими и младшими.
Морна кивнула с улыбкой, сидя рядом. — Любой, кого Савьен приводит лично, достоин сидеть за одним столом с нами, так что нет нужды в излишней формальности.
Савьен тоже хлопнул Цзе Мина по плечу. — Парень, ты никогда не был таким скованным со мной. Почему же так осторожен с этими двумя?
Цзе Мин ощутил себя довольно беспомощным, но всё же послушно сел в кресло.

Комментарии

Загрузка...