На следующее утро академическая конференция официально открылась.
Кольцевой зал заседаний был уже битком забит, и участники из великих организаций магов чинно занимали свои места.
Несколько сотен магов шестого уровня, свыше тысячи седьмого, а заодно и маги восьмого ранга собрались под одной крышей.
При всей своей многочисленности маги отличались высочайшей дисциплиной, и в зале не раздавалось ни звука.
Вскоре на трибуне в центре зала загорелся мягкий серебристо-белый столб света, из которого выплыла фигура Савьена и неторопливо поднялась на возвышение.
Сегодня он переоделся в строгую тёмно-серую мантию, а на груди красовался герб Академии Архитектуры Пустоты.
Кольцо пространственных рун, парившее без всякой опоры у подола мантии, то вспыхивало, то исчезало, словно сам мужчина растворился в окружающем пространстве.
СавЬен просто стоял там, лениво обведя взглядом помещение, и все глаза в зале тут же устремились на него.
Судя по тому, что знал Цзе Мин, первыми шло приветственное слово.
СавЬен лишь сказал с невозмутимым видом: «Приветствую всех участников нашей академической конференции. Надеюсь, каждый из вас почерпнет здесь что-то полезное».
С этими словами он тут же взмахнул правой рукой, и в тот же миг огромная пространственная модель, сорвавшись с места, заполнила весь зал.
Миллионы трехмерных рун замерли в воздухе, вплетаясь и переплетаясь друг с другом, пока не выстроились в сложнейшую схему пространственной структуры.
Это означало, что приветственная речь подошла к концу и вот-вот начнется главное выступление.
Цзе Мин моргнул, ничуть не удивившись.
Быть может, из-за присутствия трансцендентной силы магам не требовались долгие витиеватые речи для демонстрации собственного авторитета, так что все церемонии открытия, с которыми доводилось сталкиваться Цзе Мин, неизменно отличались краткостью.
Затем СавЬен приступил к изложению своих новейших изысканий в области пространственной теории.
Начиная с основополагающих моделей законов и структур пространственного резонанса и заканчивая вопросами стабильности для крупных планов...
Стоило ему озвучить ту или иную теорию, как тут же проецировался соответствующий образ; стоило завершить выкладку, как перед глазами вырастала полная рунная матрица.
Никакой «воды» или пустых отступлений; весь доклад был сух до боли в зубах.
Больше это походило не на программную речь на открытии конференции, а на заданное всему пространственному академическому сообществу направление исследований на долгое время вперед.
Маги седьмого и восьмого рангов еще продолжали строчить записи с бешеной скоростью, но Цзе Мин заметил, что некоторые молодые чародеи шестого уровня полностью бросили это занятие.
Они просто тупо пялились на сменяющиеся наверху данные моделей, остекленевшими глазами, чуть ли не пуская слюнки.
Цзе Мин слушал столь же внимательно, попутно конспектируя всё самое важное.
Полагаясь на функцию автоматической систематизации знаний своего таланта Мозг Энтропии, а также на обостренную чувствительность к законам мироздания, обретенную в состоянии Слияния с Дао, Цзе Мин удавалось поспевать за речью Савьена.
Теоретические выкладки Савьена принесли Цзе Мин огромную пользу.
Лишь когда последняя пространственная модель медленно растворилась в воздухе, СавЬен неторопливо кивнул: «Вот и всё, что мне хотелось сказать. Благодарю за внимание».
С этими словами СавЬен прямиком направился с трибуны вниз.
В зале стояла оглушительная тишина — никаких аплодисментов, но Цзе Мин отчетливо слышал, как бесчисленные зрители в один миг шумно выдохнули.
Дело было вовсе не в равнодушии публики. Просто доклад оказался настолько насыщен информацией, что умы всех присутствующих до этих пор блуждали в лабиринтах формул.
«...иные же — исключительно потому, что их мозги окончательно отключились от перегрузки».
Взглянув на парочку боевых магов высокого уровня, устроившихся на самом галерке и явно витавших где-то далеко за гранью этого мира, мысленно добавил Цзе Мин.
Ничего не попишешь; боевые маги есть боевые маги, даже достигнув высочайших ступеней.
Пусть с боевой мощью у них всё в порядке, но вот соображалка частенько хромает.
Стоило СавЬену покинуть сцену, как зал тоже преобразился.
Ряды кресел бесшумно ушли в пол, словно жидкость, а им на смену из земли стали медленно подниматься длинные столы, уставленные всевозможными сладостями и напитками.
Гладкие доселе стены зала неторопливо раздвинулись, подобно портьерам, являя взору один широкий проход за другим.
Цзе Мин припомнил расписание конференции из путеводителя: после программной речи на церемонии открытия следовали перерыв на чай и публичная выставка.
Значит, за этими проходами располагалась выставочная зона.
Цзе Мин последовал за остальными магами в первый попавшийся проход, и перед ним открылся огромный выставочный зал.
Если сравнивать с жалкими плакатами да одиноким стендом на какой-нибудь академической конференции из его прошлой жизни на Земле, экспозиция в Цивилизация Магов выглядела куда масштабнее и свободнее.
Каждому участвующему в выставке магу шестого уровня выделяли отдельный просторный участок.
Те, кто ограничивался простой проекцией исследованных рунных структур, безнадежно отстали от жизни.
Кое-кто воздвиг полноценные экспериментальные платформы прямо на месте, показывая весь процесс исследований от и до; других разворачивали соответствующие массивы, позволяя зевакам воочию прочувствовать теоретический эффект; третьи же просто водрузили в центре стенда новейший магический артефакт собственной работы и время от времени палили из него в специально оборудованную испытательную зону.
Толпы людей непрерывно сновали между секторами, разделенными изолирующими барьерами, а вокруг то и дело гремели взрывы, бушевали колебания законов и прокатывались пространственные толчки.
Эти выставочные залы напоминали не научную конференцию, а технологическую выставку новейших достижений.
Прогуливаясь и то и дело останавливаясь, Цзе Мин вскоре замер перед стендом, посвященным теории пространственных складок.
В самом центре экспозиции миниатюрный массив телепортации размером с ладонь раз за разом показывал полный цикл переноса.
Создателям удалось сжать пространственный якорь традиционного массива телепортации менее чем до одного процента от прежнего объема, сохранив при этом потрясающую стабильность.
Вот это уже дельная мысль...
Цзе Мин с увлечением наблюдал за демонстрацией, когда вдруг почувствовал, что рядом с ним кто-то остановился.
Он обернулся. Пришедший оказался высоким, стройным магом средних лет.
Его черно-золотая мантия сидела безупречно, а на лице играла легкая улыбка.
Хотя колебания его силы были сдержаны почти до совершенства, просачивающаяся аура все же выдавала его уровень — восьмой.
Цзе Мин слегка опешил, но тут же вновь обрел спокойствие.
На недавнем приеме у Ночи, после того как три великие фигуры по очереди задали ему вопросы, все остальные покорно отступили, так что Цзе Мин догадывался, что сегодня его кто-нибудь да отыщет.
В конце концов, эта часть конференции по академическому обмену считалась золотой порой для налаживания связей.
— А вы, собственно, кто будете? — первым спросил Цзе Мин.
Услышав вопрос Цзе Мин, маг средних лет слегка поклонился, причем с такой тщательной вежливостью, что у Цзе Мина дернулись брови.
— Маг Цзе Мин, простите за вторжение. Я Райан, старейшина семьи Мобиус.
— Здравствуйте, — Цзе Мин кивнул, все еще пребывая в некотором недоумении.
Райан поднял записывающий кристалл обеими руками и протянул его Цзе Мин. — Я пришел специально, чтобы принести вам извинения.
— А что до нападения, которому вы подверглись по пути на конференцию, мы уже установили истину. Эта операция была проведена без разрешения недостойным потомком нашего клана, и как только семья узнала об этом, мы немедленно разобрались с этим делом. Здесь полная запись всего процесса. Прошу ознакомиться.
Хотя вокруг было довольно шумно, происходящее здесь все же привлекло внимание многих магов.
Особенно услышав слово «извиниться», некоторые из них невольно обернулись.
Цзе Мин протянул руку, взял кристалл, направил в него свою ментальную энергию, и перед его глазами развернулась сцена.
В сцене был тусклый зал, в центре которого на коленях ниц стоял растрепанный маг, с мантии которого были сорваны все семейные гербы.
Как бы жалко он ни выглядел, судя по его одежде, раньше этот маг должен был быть весьма элегантным человеком.
Однако на записи его лицо было пепельным, а выражение — ошеломленным, словно он и представить не мог, что падет до такого состояния.
Служанка-эльфийка, казалось, кричала и пыталась остановить происходящее, но маг, приводивший приговор в исполнение, небрежно ударил ее, и она тут же обратилась в летящий прах.
Затем, когда пробудился массив наказания, ошеломленный маг рассеялся в огромном потоке энергии, его плоть и душа обратились в мельчайшие частицы.
Весь процесс наказания был чистым и решительным, без малейших колебаний.
На этом сцена в кристалле завершилась.
Цзе Мин медленно вывел свою ментальную энергию, его лицо оставалось спокойным, как всегда, хотя в мыслях промелькнул след удивления.
Не потому, что беднягу казнили, а потому, что эта семья действовала слишком быстро.
Это был всего лишь первый день конференции по академическому обмену... а если считать и вчерашний прием, то это было лишь второе утро, и они уже успели со всем разобраться.
Что до того, могла ли сцена в кристалле быть подделкой, Цзе Мин не особо сомневался.
Если у этой семьи магов хоть немного мозгов, она не стала бы делать ничего настолько глупого.
В конце концов, они делали это, чтобы наладить с ним связь, а подделать запись означало бы жестоко оскорбить его.
Даже если Цзе Мин после этого не особо заботился бы, другие семьи вокруг этой уж точно не прочь были бы оказать ему услугу.
Прием у Ночи только что закончился, а к этому утру виновник уже был мертв.
Более того... их поведение было чересчур «уважительным».
В обычных обстоятельствах, столкнувшись с магом шестого уровня чрезвычайно высокого потенциала, даже с тем, кто мог бы продвинуться до мага восьмого уровня, маг восьмого уровня перед ним не должен был быть настолько «уважительным».
Хотя он никогда не слышал названия этой семьи, если даже старейшина был восьмого уровня, то явно в этой семье магов был не один маг восьмого уровня.
И столкновение с магом, обладающим потенциалом восьмого уровня, действительно не должно оправдывать такого отношения.
Поскольку причина заключалась не в нем, Цзе Мин вскоре все понял.
До недавнего приема у Ночи он действительно был лишь недавно повышенным до шестого уровня магом с приличным потенциалом. Но после публичного признания трех великих авторитетов пространственных исследований — Савиена, Бастиана и Морны — его положение стало совершенно иным.
Выступить против него сейчас означало ударить не только по лицу Цзе Мин, но и по лицам трех авторитетов пространственных исследований.
Что еще важнее, судя по поведению этого человека, хотя оба были магами восьмого уровня, старший маг восьмого уровня, как Савиен, и обычный маг восьмого уровня — это, вероятно, совсем не одно и то же.
Семья Мобиус стала семьей восьмого уровня, так что, разумеется, она могла понимать ситуацию настолько хорошо.
Поэтому они выбрали самый быстрый и самый тщательный способ решения проблемы.
Они предпочли решительно навести порядок в своем доме, чем дать кому-либо малейшую возможность раздуть из этого проблему.
При этой мысли Цзе Мин невольно вздохнул про себя.
Семья, способная стоять в кругу магов восьмого уровня на протяжении бесчисленных веков, явно не имела в своих рядах ни одного простого персонажа.

Комментарии

Загрузка...