Прошло еще больше десяти лет.
В лаборатории, залитой холодным синим светом, на голографических экранах бесконечной чередой бежали строки данных.
Цзе Мин сидел за лабораторным столом, подперев подбородок рукой, и, вглядываясь в последний отчет с результатами вычислений, легко выдохнул.
— Вот оно что... Наконец-то я понял.
Все эти десять с лишним лет он почти целиком посвятил изучению основ Метода Кровавого Жертвоприношения.
Каждую нефритовую табличку из Павильона Книг Великого Дао, где упоминались схожие техники, он перечитал бесчисленное множество раз.
Демонические тайные искусства, связанные с духовным потенциалом, ортодоксальные каноны и даже разрозненные фрагменты заметок практиков — всё было тщательно разобрано и систематизировано. В то же время он интегрировал в свою аналитическую модель теории Цивилизации Магов о ментальной энергии, структуре души и самой сущности жизни. И сегодня последний кусочек головоломки наконец встал на своё место.
Цзе Мин протянул руку, долго смотрел на выводы, высветившиеся на экране, и вдруг рассмеялся.
— Вот как всё обстоит.
— Ответ на загадку всё это время был прямо перед глазами.
То, что в системе культивации называлось «духовным потенциалом», было попросту духовностью живого существа.
Да. Изначально это слово открыто говорило всем, чем на самом деле служит потенциал.
Почему энергию в системе культивации называют духовной ци?
Почему силу, которую она дарует, называют духовной мощью?
Почему талант к культивации называют духовным потенциалом?
Ответ всегда лежал на поверхности.
Потому что всё это — лишь разные проявления одного и того же.
Духовность — это способность живого существа воспринимать и усваивать внешние знания и законы... или, иными словами, Дао.
Это также та среда, через которую жизнь устанавливает связь с духовной ци.
Чем сильнее духовность, тем легче воспринимается духовная ци.
Тем проще управлять духовной мощью и тем легче постичь Дао.
Цзе Мин откинулся на спинку стула, пальцы его легко постукивали по столешнице.
— Иными словами... так называемые духовные корни — лишь внешнее проявление духовности.
— Или, если угодно, конкретное название для самой духовности.
При этой мысли он невольно покачал головой.
Ему всегда казалось, что система культивации намеренно окутывает свои концепции мистическим туманом.
Лишь теперь, когда он по-настоящему постиг скрытую логику, всё перестало казаться загадочным. Напротив, названия и описания оказались до крайности простыми. И тут ему в голову пришла еще одна мысль.
— То есть... любое разумное существо, рожденное с зачатками интеллекта, по сути, обладает духовными корнями с самого рождения.
Его глаза слегка блеснули.
Обычные смертные не могут культивировать не из-за отсутствия духовных корней. Просто их духовность слишком слаба, чтобы активно воспринимать духовную ци неба и земли. Лишь те, чья духовность исключительно сильна, показывают то, что называют талантом к культивации.
Что же касается существ, вовсе лишенных духовности... в Павильон Книг Великого Дао нашлись записи и о них.
Например, марионетки, полностью утратившие самосознание, или те, чья духовность была дефектной от рождения, а дух-душа не могли сформироваться до конца. Вот они — те, у кого действительно нет духовных корней.
Затем Цзе Мин вновь переключил внимание на Метод Кровавого Жертвоприношения.
Стоило понять суть таланта, как эта демоническая техника наконец лишилась последней завесы тайны.
Кровавое жертвоприношение на самом деле преподносит в дар вовсе не плоть и уж тем более не жизненную силу.
На самом деле оно похищает духовность.
После смерти жертвы её духовность извлекается и вливается в тело получателя.
Чтобы избежать конфликта духовности между разными существами, Метод Кровавого Жертвоприношения содержит очень сложный механизм отсева.
Благодаря тщательной очистке и рафинированию он гарантирует, что получаемая духовность будет достаточно гармоничной, отсекая почти всё, что несовместимо с пользователем.
В конечном итоге... выживает менее одного процента.
— Неудивительно, что требуются близкие родственники. Если взять кого-то без кровных уз, того, кто даже вырос в иных условиях, скорее всего, не удастся извлечь ни крупицы подходящей духовности.
Цзе Мин слегка покачал головой: — Но даже при жертвоприношении близких выгода очень мала.
Чем ближе кровь, тем выше совместимость духовности и, разумеется, тем выше доля того, что удастся сохранить.
Но даже в этом случае, при обычных условиях, результат составляет лишь около одного процента.
Огромные затраты, ничтожная отдача.
И что еще важнее, даже при использовании близких родственников и несмотря на огромную фильтрацию, которую применяют подобные техники, пользователь всё равно подвергает себя серьезной скрытой угрозе.
Согласно записям в Павильон Книг Великого Дао, подавляющее большинство практиков, повышающих свою одаренность подобными внешними методами, в конечном итоге останавливаются на ступени Преображения Бога.
О достижении ими Очищения Пустоты или Слияния с Дао не могло быть и речи, не говоря уже о вознесении в ранг бессмертных.
Конечно, те, кто наделен способностью постигать небеса, даже с заурядным талантом могут до Преображения Бога осознать Дао через собственное прозрение и вознестись одним махом.
Но такие существа...
Цзе Мин на мгновение задумался и со смехом покачал головой.
— Человек с подобным даром вряд ли станет изучать Метод Кровавого Жертвоприношения.
Теперь он мог окончательно подтвердить одну вещь.
В его рассуждениях не было ошибок.
Клон, особенно созданный из его собственной плоти и души, обладает духовной сущностью, в корне идентичной его собственной. Жертвоприношение такого существа не вызывает отторжения, не оставляет скрытых угроз и не оскверняет его основу.
Это звучало как тот же вывод, к которому он пришел ранее, но теперь Цзе Мин знал не только то, что это так, но и почему.
Вместо того чтобы просто прийти к результату через массу экспериментальных наблюдений.
Вот чего стоило понимание самой сути.
Если бы он хотел лишь адаптировать Метод Кровавого Жертвоприношения, ему вовсе не нужно было изучать его так глубоко.
Он мог бы просто разобрать его на функциональные модули и пересобрать каждый с помощью технологий Цивилизации Магов.
А а что до духовной одаренности... зрелая система улучшения талантов Цивилизации Магов подошла бы идеально.
Это тоже позволило бы создать высокоуровневую технику повышения потенциала.
Но... будучи не только практиком, но и магом, Цзе Мин всегда ценил жажду познания превыше эффективности.
— Пусть это был небольшой крюк, но теперь, когда я постиг суть, адаптировать другие техники культивации станет куда проще.
Цзе Мин поднялся и направился к двери на другой стороне лаборатории.
Стоило тяжелой металлической створке медленно отвориться, как на него хлынул поток духовной энергии, настолько плотной, что она казалась жидкой.
По всему залу стройными рядами высились несколько сотен капсул для культивации.
В каждой из них покоилось тело, одинаковое его собственному.
За все те годы, что Цзе Мин вкладывал заработанные военные заслуги в покупку ресурсов, они перестали быть теми простыми смертными, которыми были в самом начале.
Каждое из них было принудительно доведено до стадии Интеграции Дао.
Разумеется, лишь в плане уровня культивации. О боевой мощи не шло и речи: эти клоны даже не были способны войти в состояние Интеграции Дао.
Единственным смыслом их существования была роль жертв.
Глядя на капсулы перед собой, Цзе Мин наконец позволил себе улыбку, которую не испытывал уже очень давно.
— Десять с лишним лет ресурсов... Всё же не зря потрачены.
Он не удержался и потер руки. — Что ж... начнем!
Весь зал был подготовлен заранее: массив кровавого жертвоприношения покрывал каждый его уголок.
Стоило Цзе Мину отдать приказ, как багровые линии сплелись в исполинский массив, способный разом поглотить несколько сотен жертв.
Как только Цзе Мин ступил в центр массива, весь зал озарился светом.
Бум!!!
Медленно поднялось темно-красное сияние, шесть сотен капсул разом открылись, и спящие клоны один за другим начали медленно подниматься в воздух.
Из пустоты проступили бесчисленные кровавые руны, и тела клонов начали постепенно распадаться.
Мириады потоков багрового света устремились отовсюду, словно реки, впадающие в море, и в конце концов все они впитались в тело Цзе Мина.
Весь процесс занял целые сутки.
Лишь когда последняя капсула опустела, в зале вновь воцарилась тишина.
— Ха...
Выдохнув, Цзе Мин медленно открыл глаза.
Завершение процесса повышения таланта прошло без сотрясающих землю явлений и всплесков ауры.
Цзе Мин стоял неподвижно, ощущая, будто весь мир... самую малость изменился.
И в то же время — будто ничего не изменилось вовсе.
Это было едва уловимое чувство.
Он медленно поднял руку, и на его ладони сама собой возникла нить духовной энергии.
Раньше духовная энергия казалась Цзе Мину отрядом солдат, требующим постоянного управления.
Теперь же она ощущалась как собственные пальцы.
Стоило мысли шевельнуться, как энергия потекла сама собой.
Ощутив этот плавный, не требующий усилий контроль, Цзе Мин просиял.
— Значит, вот что такое возвышенная духовность.
Он даже не направлял её сознательно. Закончив с повышением способностей, он просто лениво подумал о проблеме, которая прежде ставила его в тупик, и духовная сила сама начала исполнять «Истинное Тело, Удерживающее Дао Горчичного Зерна».
Духовная энергия циркулировала, резонанс Дао отзывался, и его внутренний мир медленно содрогался.
Те пути, по которым текла энергия — некогда столь туманные, что вызывали лишь головную боль, — теперь стали естественными, словно дыхание.
Весь процесс проходил невероятно гладко, будто так оно и должно было быть всегда.
А затем Цзе Мин внезапно исчез из лаборатории.
Ни следа заклинания, ни пространственных колебаний. Он просто растворился в воздухе, покинув лабораторию.
В тот же миг.
Внутри его внутреннего мира.
Сознание медленно «открыло» глаза.
Осознав своё состояние, Цзе Мин замер.
Он инстинктивно попытался взглянуть на собственное тело, но вместо этого «увидел» лишь безграничные просторы внутреннего мира.
Цзе Мин ясно чувствовал, что весь этот мир стал его телом, свободно двигающимся по одному его желанию.
Прошло немало времени, прежде чем Цзе Мин медленно выдохнул: — Я что... преуспел?
Растворение Формы Дхармы.
Проецирование Внутреннего Мира.
Первые два шага «Истинного Тела, Удерживающего Дао Горчичного Зерна» каким-то образом завершились в тот миг, на чистом инстинкте.
Он даже не управлял это намеренно. Его тело справилось полностью самостоятельно.
Цзе Мин долго молчал, а затем не сдержал горькой усмешки.
— Значит, вот что имелось в виду под «разумеется, как вода находит русло»!
Когда он впервые прочел эти слова, то подумал, что автор преувеличивает.
Теперь, испытав это на себе, он понял: никакого преувеличения здесь не было.
Стоило духовной предрасположенности по-настоящему соответствовать требованиям, как проблема, сдерживавшая его целый век, разрешилась проще, чем выпить глоток воды.
Те запутанные и сложные превращения духовной силы теперь казались до смешного примитивными.
Он даже заподозрил, что если начнет культивацию изначально, то преодолеет путь, на который ушли столетия, всего за несколько вдохов.
Однако Цзе Мин вскоре обнаружил другую проблему.
Он не мог... выбраться.
Если точнее, его истинное тело полностью погрузилось во внутренний мир.
Но он еще не успел постичь третий шаг «Истинного Тела, Удерживающего Дао Горчичного Зерна» — «Отраженную Проекцию», и уж тем более не знал, как обратить все три шага вспять. Поэтому сейчас у него не было никакой возможности проецировать новое тело, сплав внутреннего мира и истинной формы, обратно в реальность.
Все его сознание оказалось заперто внутри.
Цзе Мин помолчал мгновение, а затем беспомощно вздохнул.
— Ладно. Похоже, я стал слишком жадным.
Изначально он хотел лишь решить проблему чрезмерно большого истинного тела, и, по сути, она была решена.
Боевая мощь, которую давал этот метод в дальнейшем, была лишь приятным бонусом.
Он взмахнул рукой, и в углу внутреннего мира давно подготовленная алхимическая марионетка медленно открыла глаза.
Сознание Цзе Мина по духовной связи напрямую переместилось в марионетку.
В лаборатории.
Там, где секунду назад было пусто, внезапно возникла фигура, точь-в-точь похожая на Цзе Мина. Она медленно подняла голову, и в её глазах вспыхнул осмысленный человеческий свет.
Цзе Мин немного размял новое тело, и на его лице появилась довольная улыбка.
— Похоже, изучение третьего шага «Истинного Тела, Удерживающего Дао Горчичного Зерна» тоже стоит перенести на пораньше.

Комментарии

Загрузка...