Открытие звездной системы Трифолиат полностью перевернуло первоначальный план Цзе Мина о «постепенной оккупации и неспешном освоении».
Обнаружение Божественных Вооружений доказало, что истинное ядро Цивилизации Древа Щупалец никогда не находилось в тех колониальных городах или заводах флота, а скрывалось в «Божественных Вооружениях», рассеянных по всей вселенной.
Каждый дополнительный день промедления означал, что данные о Божественных Вооружениях на этих ключевых планетах могли быть полностью уничтожены.
У него больше не оставалось времени.
Цзе Мин решительно скорректировал свою стратегию: покорение населения больше не являлось главной целью. Теперь приоритет отдавался захвату информации.
Возглавив лично трех Черных Гигантов 7-го уровня, Цзе Мин разделил свои силы на четыре группы и начал прямые штурмы важнейших планет Цивилизации Древа Щупалец.
Это были родной мир цивилизации, первая колониальная столица, центр военных исследований и разработок, а также место расположения ее высшей академии...
Благодаря разведывательным данным, полученным ранее из лаборатории космической станции, эти координаты уже были четко запечатлены в памяти прочитанных ими ранее командиров. Каждая из этих четырех планет олицетворяла истинные жизненные нити этой цивилизации.
Можно было сказать, что именно в этих четырех местах с наибольшей вероятностью хранилась исчерпывающая информация обо всех Божественных Вооружениях.
Разумеется, подобная операция имела как преимущества, так и недостатки.
Даже без использования Техники Тени Причинного Следа Цзе Мин мог догадаться, что новости о падении научно-исследовательского института уже переданы наружу.
Даже если бы никакая информация не просочилась, секретный институт такого уровня непременно отправлял бы регулярные отчеты. Иногда отсутствие отчета становилось самым громким отчетом из всех.
Враг неизбежно проявил бы повышенную бдительность.
Проще говоря, они бы сосредоточили вокруг ключевых регионов еще больше боевой мощи — на всякий случай.","p015
Цзе Мин точно не знал, сколько именно боевой мощи подготовит Цивилизация Древа Щупалец, но, судя по собственным меркам, он сосредоточил бы все силы по худшему сценарию развития событий.
Если они решат атаковать эти четыре точки напрямую, это с большой вероятностью приведет к гораздо большим потерям, чем предполагалось ранее, и нанесет почти катастрофический удар по всей цивилизации.
Преимущество заключалось, конечно же, в том, что при оттоке боевых сил с других планет Черные Гиганты встретят гораздо меньшее сопротивление при их подчинении. Впрочем, элитные подразделения Черных Гигантов и так обладали подавляющим превосходством над цивилизацией этого плана, так что это преимущество проявилось не в полной мере. Короче говоря, избрав удар по самому сердцу, военная добыча Цзе Мин на этот раз неизбежно уменьшилась бы.
Но теперь Цзе Мина это больше не волновало.
Для волшебника самым важным никогда не были власть или ресурсы.
Ими были знания!
Цивилизация Древа Щупалец, родной мир.
В тот момент, когда Цзе Мин вышел из света телепортации, его взору предстало бескрайнее море флотов, которое почти целиком заполнило всю пустоту. Точно так же, как он и предсказывал, убедившись, что Цзе Мин и его силы раскрыли секрет Божественных Вооружений, Цивилизация Древа Щупалец немедленно задействовала чрезвычайный протокол максимальной степени готовности.
Все последние элиты Цивилизации Древа Щупалец собрались вместе.
На этот раз они больше не были устаревшими кораблями, наспех сколоченными из колоний.
Плавающие за пределами орбиты родного мира корабли представляли собой исключительно темно-серые главные боевые корабли.
Слои брони на корпусах сверкали холодным, жестким металлическим блеском в лучах звезды, а плотные ряды корабельных орудий напоминали стальные леса.
Объединенные щиты были развернуты давным-авно.
Слои за слоями энергетических узоров переплетались в пустоте. Более того, в них, по-видимому, были внедрены еще более совершенные техники, превратившие эти энергетические щиты из простых наложений в сложные структуры с многократным резонансом.
Издалека они напоминали массивную световую сеть, покрывающую весь звездный регион.
Позади флота парило несколько экспериментальных кораблей совершенно иной конструкции.
Корпуса этих судов еще не были полностью обшиты; обнаженные энергетические трубки обвивали поверхности кораблей, словно кровеносные сосуды, а части брони оставались смонтированными лишь наполовину.
Орудийные массивы на носах мерцали нестабильным фиолетово-черным светом. Их энергетические колебания были предельно хаотичными, но в то же время они излучали крайнюю опасность. Очевидно, это были «экспериментальные машины», которые насильственно вытащили на поле боя еще до завершения боевых испытаний.
Цзе Мин лишь бегло взглянул на них, прежде чем без колебаний продолжить движение вперед. Даже когда в его сторону устремились подавляющие лучи света, он не выказал ни малейшего намерения замедлять шаг.
Броня Возвращения к Руинам безмолвно поглощала все атаки, словно бездонная пропасть, которую невозможно насытить.
Словно посчитав стоящие перед ним военные корабли несколько мозолящими глаза, Цзе Мин поднял руку.
При небольшом накоплении силы вспыхнул Божественный Свет Уничтожения Огня Триграммы.
Темно-золотой луч вырвался из его ладони, прочертив по иссиня-черному космосу прямую траекторию, которая пронзила все поле его зрения.
В тот самый миг, когда первый главный боевой корабль соприкоснулся с божественным светом, его объединенный щит мгновенно рухнул.
Энергетическая структура, формировавшая щит, начала распадаться с самого фундаментального уровня частиц в момент касания божественного света.
Затем последовала броня, мостик, машинное отделение, энергетическое ядро... Весь военный корабль молча превратился в ничто, словно стертый ластиком. Тем не менее Божественный Свет Уничтожения Огня Триграммы на этом не остановился.
После достижения Сферы Слияния Дао контроль Цзе Мина над духовной силой резко возрос, а его понимание различных духовных ци и элементов стремительно углублялось. Нынешний Цзе Мин уже мог поддерживать высвобождение Божественного Света Уничтожения Огня Триграммы в течение длительного времени.
Темно-золотой световой столб походил на раскаленный длинный клинок, разрезающий масло, и напролом рассекал центр флота.
Миллионы военных кораблей были полностью уничтожены еще до того, как успели взорваться, оставив в пустоте лишь длинный темно-золотой шрам. Цзе Мин небрежно взмахнул рукой, и все еще продолжавший излучаться темно-золотой божественный свет горизонтально пронесся, подобно лучу меча, способному расколоть вселенную.
Таким образом, оставшийся флот также оказался втянут в это разрушение.
Поскольку энергия атаки на этот раз была слишком рассеянной, у военных кораблей «наконец» появился шанс взорваться.
Яркие пламенные вспышки загорались одна за другой, но эти взрывы длились всего мгновение, прежде чем Божественный Свет Уничтожения Огня Триграммы поглотил их вместе с самим пламенем.
Мгновение спустя, когда зарево угасло, на орбите родного мира осталось лишь большое облако не до конца рассеявшейся пыли из частиц.
Цзе Мин пролетел сквозь медленно расширяющееся облако обломков и направился прямо в атмосферу.
Атмосфера родного мира оказалась спокойнее, чем он предполагал.
Его предельно стремительное снижение заставило воздушные потоки автоматически расступаться вокруг него, а слои облаков проносились прямо под его ногами.
С рассеявшейся на виду ударной волной Цзе Мин резко остановился.
Он завис высоко в небе, а золотой вертикальный глаз между его бровей медленно открылся, оглядывая весь континент.
Процветающий.
Гораздо более процветающий, чем ожидали.
Городские кластеры тянулись от побережья до самых внутренних гор. Транспортные пути покрывали землю паутиной, а десятки тысяч гигантских мегаполисов были связаны между собой. Но... было слишком тихо.
В небе не было ни одного летательного аппарата, на путях не виднелось транспортных кораблей, и даже на улицах не замечалось двигающихся фигур.
Без преувеличения можно было сказать, что вся планета была тиха, как могила!
Внезапно зажглись огни.
Все общественные экраны, городские проецирующие башни, внешние стены административных зданий, орбитальные рекламные матрицы — каждое устройство, способное отображать изображения, активировалось одновременно.
Этот резкий контраст даже создал у Цзе Мина иллюзию, будто вся планета вспыхнула в один миг.
В центре экранов появилась фигура старика. Это было невероятно древнее Древесное Щупальце.
Его кора была почти угольно-черной, кончики щупалец отливали тяжелым железо-серым оттенком, однако все восемь кристаллических глаз сияли поразительным блеском.
Его крона была полностью раскинута в безумной позе.
— Захватчик.
Низкая частота вибрации разнеслась по всей планете через глобальную трансляцию.
— Я — Правитель Родного Мира, пожизненный академик Высшей Академии и главный ответственный за разработку специального оружия.
— Можешь звать меня Сердце Печи.
Когда он произнес это, в его тоне даже послышался странный оттенок наслаждения.
Цзе Мин молча наблюдал за проекцией.
— Ты очень силен, — медленно протянул щупальца Сердце Печи. — Настолько силен, что наш главный флот не продержался против тебя и нескольких минут.
— К счастью, я с самого начала не собирался тратить наш последний козырь на флот.
Его щупальца яростно взмахнули назад, и сцена сменилась изображением массивной полости в глубине планетарного ядра.
В центре полости парила темно-серая боевая броня высотой более пятисот метров.
Внешняя оболочка брони была сплошь окрашена кровью в красный цвет. Бесчисленные биологические жидкости разных цветов непрерывно текли по швам доспеха и медленно впитывались. Энергетическое ядро внутри его груди яростно билось, словно сердце.
С каждым ударом все изображение с камеры наблюдения содрогалось.
— Божественное Вооружение. Обозначение: 0-001.
Голос Сердца Печи постепенно становился фанатичным.
— Мы потратили целых десять поколений, пытаясь активировать его. Гены, частоты, протоколы, духовная энергия... мы перепробовали всё.
— Но все попытки потерпели неудачу!
— Однако позже мы кое-что обнаружили.
Его кристаллические глаза постепенно расширялись. — Когда оно вступает в контакт с достаточным количеством биологической жизненной силы, оно начинает... пробуждаться само по себе.
Камера снова переключилась на Сердце Печи. Все щупальца на его кроне теперь стояли совершенно вертикально, напоминая взрыв черных шипов.
— Поэтому... чтобы убить тебя, я распустил нейротоксин по всему родному миру! Города, деревни, мирные жители, военные... все наши люди станут энергией активации для 0-001.
— И ты... — Он пристально уставился на камеру, словно глядя сквозь нее прямо на Цзе Мина. — Захватчик. Планета под твоими ногами станет твоей могилой!
Проекция внезапно погасла.
В следующий миг весь мир начал содрогаться.
Цзе Мин отчетливо почувствовал, что движется сама планета.
Континенты переворачивались, океаны опрокидывались, а горные хребты вырывались с корнем, будто невидимыми гигантскими руками.
Из космоса некогда сине-зеленая планета стремительно деформировалась.
Кора сначала обрушилась, затем собралась и перестроилась. Бесчисленные континентальные плиты были слеплены вместе, как глина.
В глубине ядра планеты 0-001 работало на полную мощность.
Оно безумно поглощало всю биомассу и энергию со всей планеты.
Трупы Древесных Щупалец, погибшие от нейротоксина, даже после смерти выжимались до последних капель жизненной энергии, становясь топливом для Божественного Вооружения.
Доселе стабильное восприятие внезапно подало сигнал тревоги, заставив зрачки Цзе Мина слегка сузиться.
В следующий момент...
Бум!!!
Разрушительный энергетический поток вырвался изнутри планеты и прямо ударил ему в грудь.
Броня Возвращения к Руинам мгновенно поглотила подавляющую часть энергии, но чистый физический удар все равно отбросил его назад.
Тело Цзе Мина пробило атмосферу и вылетело в открытый космос, стабилизировавшись лишь после того, как его откинуло на десятки тысяч километров.
Он посмотрел вниз.
Это уже нельзя было назвать «планетой».
Гигантский гуманоидный силуэт высотой в десятки тысяч километров медленно поднимался из пустоты, напоминая божественную статую, насильственно собранную со всей планеты. Океаны были сжаты в массивную водную сферу, встроенную в его грудь.
Горные хребты и вещество мантии непрерывно перетекали по его поверхности, вновь обретая устойчивые структуры, в то время как прежние города полностью исчезли.
Три глаза Цзе Мина одновременно уставились на ядро планеты.
Там полыхало 0-001.
Увидев эту картину, Цзе Мин сразу понял, что это Божественное Вооружение вовсе не было простым оружием войны.
Это был антицивилизационный уничтожающий модуль!
Как только цивилизация терпела поражение, оно превращало всю планету вместе со всем ее населением в финальное оружие.
Оно не оставляло врагу никаких ресурсов, не оставляло ни одной цивилизации никаких трофеев — лишь бушующего гигантского зверя разрушения.
— Интересно... — В глазах Цзе Мина мелькнул странный свет.
Раз это Божественное Вооружение обладало таким эффектом, это означало, что прежние догадки Цивилизации Древа Щупалец о происхождении Божественных Вооружений могли быть неверными! Но сейчас было не время думать об этом.
В конце концов, будучи активированной, эта штука начала бы безумно атаковать все живое вокруг.
Поскольку вся планета была принесена в жертву, его единственной оставшейся целью оставался он сам.
Цзе Мин медленно выдохнул.
Затем темно-золотой свет яростно вспыхнул, и в пустоте развернулось его истинное тело высотой в тысячу метров.
Темно-золотой гигант с тигриной спиной и медвежьей талией шагнул вперед. Ци и кровь бушевали по его телу, подобно печи, а оба лица одновременно раскрыли свои по три золотых вертикальных глаза. Сразу после этого...
Сошел Дхарма-образ Второго Уровня!
Золотой фантом высотой в пятьсот километров медленно поднялся за его спиной.
Даже всего за несколько коротких дней Дхарма-образ Цзе Мина добился огромного прогресса. Он стал более плотным и значительно превосходил по размерам прошлый раз. Изначально размытые области по краям силуэта Дхарма-образа теперь уменьшились почти наполовину.
Когда эти три золотых Дхарма-глаза медленно открылись, казалось, что весь звездный регион на мгновение погрузился во тьму.
Тем временем планетарный бегемот, реконструированный из всего родного мира, наконец окончательно стабилизировал свою форму.
Он медленно поднял руку — устрашающую гигантскую кисть, состоящую из континентальных плит, жидкой мантии и металлического ядра.
Затем... обрушил удар кулаком!
Прежде чем кулак даже приблизился, пространство уже начало раскалываться.
Слои за слоями пространственные ряби дико расходились наружу. Маленькие астероиды и обломки флота, плывущие по пути, мгновенно превратились в мелкий порошок.
Цзе Мин не отступил. Его Дхарма-образ Второго Уровня встретил удар лицом к лицу без малейших колебаний.
Дхарма-образ высотой в пятьсот километров казался незначительным, словно песчинка, перед планетарным бегемотом высотой в десятки тысяч километров.
Бум!!!
Кулаки столкнулись.
Вся пустота яростно содрогнулась.
Ударные волны, сотканные из темно-золотого и глубокого серого цветов, пронеслись по звездному региону на околосветовой скорости.
Пояс астероидов был мгновенно разорван на части, стихийная турбулентность принудительно сглажена, и даже свет, испускаемый звездой, заметно исказился от этого столкновения.
Цзе Мин и его Дхарма-образ были отброшены назад.
Он остановился лишь после того, как проломил карликовую планету на краю родной звездной системы.
Карликовая планета со взрывом раскололась позади него, разбросав бесчисленные осколки во все стороны.
Стоя среди обломков звездных руин, он медленно поднял голову. Три пары золотых глаз на его двух лицах моргнули одновременно.
Сам он не получил никаких реальных ранений. Броня Возвращения к Руинам и Дхарма-образ Второго Уровня преобразовали и поглотили большую часть удара от того кулака.
Но...
— Какой удар!
С тех пор как он ступил в Сферу Слияния Дао и сгустил Дхарма-образ Второго Уровня, еще ни одно существо не было способно отбросить его назад в лобовом столкновении.
Уголки губ Цзе Мина постепенно изогнулись вверх, а его глаза сияли все ярче и ярче.
В следующий миг Дхарма-образ высотой в пятьсот километров снова сгустился за его спиной.
Метод Закаливания Тела поглотил негативные эффекты от предыдущего обмена ударами и претерпел адаптивную эволюцию.
Отражаясь в Дхарма-образе Цзе Мина, он выглядел еще более сияющим и значительно тяжелее, чем прежде.
Он сделал шаг вперед. Бушующие под его ногами остатки не утихшей энергии яростно взорвались.
Ступая по бушующей пространственной турбулентности, он вновь устремился на планетарного бегемота, сформированного из всей звезды.

Комментарии

Загрузка...