В тот самый миг, когда барьер рухнул, все подумали, что победа уже близка.
Радостные возгласы только успели начаться, как лицо Мартина резко изменилось.
— Что-то не так!
Он бросился вперед, и сила мага восьмого кольца яростно вырвалась наружу.
Но в тот момент, когда эта сила коснулась бреши в барьере, она растворилась, словно глиняный бык, вошедший в море, исчезнув без следа.
У бреши распространялась странная пустота.
Цзе Мин стоял в самом центре проема, и улыбка на его лице застыла.
В следующую секунду он исчез.
Было такое чувство, будто его целиком стерли из реального мира.
— Нас провели!
Лицо Мартина стало устрашающе темным.
Выражения лиц окружавших его высокоуровневых магов тоже одновременно изменились.
Все присутствующие были высокоуровневыми магами, прошедшими через бесчисленные войны. Они сразу же поняли, что противник внезапно утащил Цзе Мина именно тогда ради достижения какой-то цели.
Каковы бы ни были конечные намерения противника, нельзя было допустить, чтобы им это сошло с рук!
Мартин поднял голову и посмотрел на пробитую Цзе Мином брешь.
В проеме распространялась та странная пустота, пытаясь заново запечатать весь план.
Мартин поднял правую руку.
На его ладони сгустилось серое пламя.
— Всем слушать мой приказ.
Его голос разнесся по небу и земле.
— Атаковать изо всех сил.
— Не жалеть никаких средств.
— Спасти этого пацана!
Едва он договорил, как более десятка магов седьмого кольца атаковали одновременно.
Сотни магов шестого кольца во главе миллионов солдат экспедиционных сил последовали прямо за ними.
Бесчисленные существа-пушечное мясо хлынули к бреши подобно приливной волне.
Серое пламя, искаженная информация, яростные стихии, хаотичные законы...
Все атаки обрушились на эту пустоту подобно шторму.
Цзе Мин открыл глаза и обнаружил, что стоит в просторах небытия.
Здесь не было ни верха, ни низа, ни левого, ни правого, ни света, ни тьмы, ни материи, ни энергии.
Даже сама концепция «пространства» не существовала — он лишь «чувствовал», что стоит здесь, но на самом деле никакого «здесь» вообще не было.
— Это...
Зрачки Цзе Мина слегка сузились.
Он попытался задействовать свою ментальную силу, но обнаружил, что его духовное море словно сковало льдом, и оно совсем не двигалось.
В этот момент раздался величественный голос.
— Все вещи в конечном итоге возвращаются к тишине.
Все тело Цзе Мина задрожало.
Голос исходил не из какого-то определенного направления. Он прозвучал прямо в его сознании, эхом отзываясь в глубинах его души.
В голосе не было никаких эмоциональных колебаний — лишь абсолютное, мертвящее спокойствие.
Голос продолжал, и каждое слово давило на его душу, словно огромная гора.
— Ваши борьбы бессмысленны.
— Ваш хаос наконец утихнет.
— Ваше расширение в конечном итоге прекратится.
— Почему бы не слиться с этим идеальным циклом сокращения энтропии?
Первозданный дух в глубине души Цзе Мина испустил болезненный стон под невыносимым давлением.
Это было ядро системы культивации бессмертия, сущность, которую он сгущал на протяжении тысячи лет.
В этот момент под гнетом этого величественного голоса она дрожала и трескалась, казалось, находясь на грани разрушения.
В то же время кольца истины внутри его тела начали яростно сотрясаться.
Точно расставленные руны дико вспыхивали, словно готовые распасться в любую секунду.
— Это...
Цзе Мин стиснул зубы и упорствовал, лихорадочно соображая.
Не было никаких сомнений в том, что сущность, общавшаяся с ним, была «алгоритмом высшего консенсуса», рожденным всей цивилизацией информационных существ.
Это был не отдельный индивид и не коллектив, а совокупное сознание всей цивилизации.
Какими бы могущественными ни были информационные существа раньше, они были лишь исполнителями этого алгоритма.
И теперь сам алгоритм лично вступил в игру.
Цзе Мин также понимал, что его затащили в «виртуальное пространство», состоящее исключительно из информации.
Величественный голос прозвучал вновь.
— Анализ и грабеж, в которых вы так сильны, бесполезны перед лицом великого хаоса.
— Инстинкт расширения, которым вы так гордитесь, ничтожен перед лицом абсолютного порядка.
— Знания и истина, к которым вы стремитесь, — лишь иллюзии перед лицом вечной тишины.
Цзе Мин на секунду замолк.
Затем он рассмеялся.
Не от радости, а потому, что... противник был прав.
В чем заключалась суть магов?
Исследования, анализ, расширение.
От ученика до официального мага, от первого кольца до девятого — каждый шаг был завоеванием неизвестного и овладением правилами.
Этот инстинкт расширения сам по себе был формой увеличения энтропии.
А увеличение энтропии неизбежно уступает еще большему увеличению энтропии. Столкнувшись с более мощной силой, маги неизбежно подчинятся... если такой уровень силы действительно существует.
В то же время, чувствуя информационные потоки, которые постоянно пытались проникнуть в его разум, Цзе Мин также понял план противника.
В своих битвах с магами эти информационные существа уже уловили некоторые из основополагающих правил цивилизации магов благодаря своему контролю над информацией — например, абсолютную защиту индивидуальных знаний.
Это был один из ключевых договоров цивилизации магов.
Каждый маг получал клеймо с этим правилом при вступлении в систему: любое шпионаж, кража или несанкционированное вмешательство в чужие знания влекли за собой сужайшее наказание.
Теперь эти информационные существа намеревались воспользоваться именно этим обстоятельством.
Они планировали «приобрести» все знания Цзе Мина, а затем передать их в сознание каждого мага экспедиционного корпуса.
До тех пор пока знания распространялись по всему экспедиционному корпусу, пока Цзе Мин был еще жив, контракт определял бы, что бесчисленные маги одновременно «украли» знания Цзе Мина.
В этот момент падет суд Трибунала Звездной Орбиты.
Маги экспедиционного корпуса в мгновение ока лишатся жизней.
Даже если у высокоуровневых магов среди экспедиционного корпуса имелись способы возрождения, это было бы бесполезно, потому что перед ними предстала сила мага девятого кольца!
Цзе Мин глубоко вздохнул.
Он знал, что план противника имел огромные шансы на успех.
Наконец, защита знаний была самым фундаментальным основанием всей цивилизации магов. Чтобы помешать любым «умникам» находить лазейки, это правило было предельно жестким и чрезвычайно суровым.
Но именно потому, что оно было столь негибким, стоило им воспользоваться, как это превращалось в колоссальную проблему.
Окружающая сила проникала в каждый дюйм его души, пытаясь прочитать, скопировать и заархивировать всю его информацию.
Его сознание начало затуманиваться.
Его воспоминания начали погружаться в хаос.
Его чувство собственного «я» начало колебаться.
В этот момент...
Цзе Мин внезапно тихо рассмеялся.
Смех разнесся эхом по мертвенно-тихому небытию, становясь все громче и громче — резкий, дикий и безудержный.
— Хи-хи-хи-хи... Ха-ха-ха-ха-ха...
Величественный голос на мгновение замолк, словно растерявшись.
Цзе Мин поднял голову, уголки его губ искривились в насмешливой улыбке.
— Вы все отлично рассчитали.
— Использование договора для удара по нам рикошетом действительно позволили бы вам уничтожить нас всех за один присест.
— Но, к сожалению...
Точка золотого света внезапно вспыхнула у него между бровей.
Этот золотой свет яростно мерцал под подавлением тишины, находясь на волосок от угасания в любой момент.
И все же он не погас. Напротив, он разгорался все ярче и становился все ослепительнее.
— Вы кое в чем просчитались.
Голос Цзе Мина стал спокойным.
— Я не просто маг.
Цзе Мин не сказал эти слова вслух. Он просто молчал, задействуя Подсистему Судьбы и Божественный Путь Благовонного Огня.
Золотой свет между его бровей яростно забурлил.
В этот миг он больше не сопротивлялся окружавшей его тишине. Напротив, он активно открыл внутренний мир в своем теле.
Внутри внутреннего мира несколько сотен Черных Жрецов-Гигантов одновременно подняли головы.
На Серном Плане Ада миллиардная раса Черных Гигантов одновременно прекратила свои действия.
Бесчисленные мысли, бесчисленные сознания, бесчисленные потоки информации хлынули в Подсистему Судьбы в один и тот же момент.
Это была не вычислительная мощность.
Это было «существование» как таковое.
Поток мыслей от миллиардов живых существ ворвался в сознание Цзе Мина подобно гигантской волне.
Каждая отдельная мысль была независимой. Каждая отдельная мысль была хаотичной. Каждая отдельная мысль «существовала» по-своему.
Если противник хотел проникнуть в его сознание, сначала ему пришлось бы прорваться через эти миллиарды мыслей.
Но он не мог.
Поскольку даже этот алгоритм высшего консенсуса не был способен мгновенно стереть миллиарды независимых «я».
Давление на Цзе Мина внезапно ослагло. К нему наконец вернулись остальные ощущения.
Он чувствовал, как его Метод Ковки Тела бешено работает.
Эта техника ковки тела из мира культивации бессмертия теперь показывала свою самую устрашающую черту — адаптивную эволюцию.
Под гнетом алгоритма высшего консенсуса его тело, его душа и каждый дюйм его существования отчаянно вырабатывали сопротивление к информации.
Даже Метод Ковки Тела не мог полностью адаптироваться к врагу такого уровня за короткое время.
Но Цзе Мину не нужно было «контратаковать».
Ему требовалось лишь потянуть время.
Потянуть время достаточно долго.

Комментарии

Загрузка...