Сутки спустя.
Цзе Мин стоял перед только что завершенным алтарем и поднял руку, чтобы смахнуть несуществующий пот со лба.
Хотя это называлось алтарем, внешне сооружение больше напоминало массивный металлический кольцевой массив.
По земле были густо вплетены десятки тысяч рунных узлов, а в самом центре парил кристаллический сердечник размером с кулак — внешний интерфейс Подсистемы Судьбы.
— Готово.
Стоявшая позади него группа вспомогательных волшебников шестого кольца дружно выдохнула с облегчением.
Они почти не спали весь прошлый день и ночь, работая на пределе возможностей, чтобы не отставать от темпа Цзе Мина. К счастью, они наконец успели в срок.
— Лорд Цзе Мин, этот алтарь действительно позволит всем разделять вычислительную мощность? — не удержавшись, спросила ведущая женщина-волшебница.
Цзе Мин кивнул: — И не только это. Вычислительная мощность всех волшебников в радиусе действия получит усиление. А вот сколько именно вы сможете забрать, зависит исключительно от вашего собственного предела духовной выносливости.
Он сделал паузу, а затем добавил: — Впрочем, не стоит рассчитывать стать непобедимыми за счет этого. Это всего лишь вспомогательный инструмент. Настоящий бой по-прежнему зависит от вас самих.
Несколько волшебников кивнули.
Вдали другие волшебники уже снова начали зондирование.
Лучи света поднимались из красных зон, проходили сквозь трещину и проникали на Информационный План.
На этот раз под защитой массивов алтаря, даже если произойдет вторжение, связь можно будет разорвать в первый же миг, что значительно повышало безопасность.
Но сам Цзе Мин с места не сдвинулся.
Он просто стоял там, вглядываясь в трещину на небе, а его взгляд был глубоким и проницательным.
— Мастер, разве мы не отправим кого-нибудь еще? — тихо спросил стоявший рядом жрец черных гигантов.
— Не нужно.
Цзе Мин покачал головой: — Разведывательные данные, полученные при использовании вас для зондирования, все же недостаточно полны.
Он глубоко вздохнул и принял окончательное решение.
— На этот раз я отправлюсь лично.
Жрец черных гигантов остолбенел, после чего на его лице отразилось беспокойство: — Мастер, это...
— Расслабься, — Цзе Мин махнул рукой. — Подсистема Судьбы способна выдержать даже их вторжения. Прогулка туда меня не убьет.
Больше он ничего не сказал. Его фигура мелькнула, и он полетел прямо к трещине.
Трещина становилась все ближе и ближе.
Цзе Мин чувствовал планетарный барьер прямо перед собой.
В отличие от плотного, давящего ощущения других планов, барьер Информационного Плана был тонок, словно слой световой завесы. Не потребовалось почти никаких усилий; было достаточно легкого касания, чтобы пройти сквозь него.
В следующий миг он полностью погрузился в чистейшую белизну.
Ощущение было трудно описать словами.
Казалось, будто он провалился в бескрайнее море света, где не было ни верха, ни низа, ни левого, ни правого, а само чувство «я» постепенно размывалось. Мягкий белый свет окружал его со всех сторон, окутывая его тело.
Цзе Мин завис в море света, закрыл глаза, чтобы прислушаться к ощущениям на пару секунд, а затем снова открыл их.
— Всевидящее Око.
Его зрачки мгновенно окрасились в бледный золотистый цвет, а в глубине заструились бесчисленные тонкие руны.
В нормальных условиях Всевидящее Око поглощало колоссальное количество духовной и вычислительной силы. Даже будучи волшебником пятого кольца, Цзе Мин не мог поддерживать его долго, да и радиус обнаружения был весьма мал.
Но сейчас...
Золотой свет вспыхнул у него между бровей, когда Подсистема Судьбы заработала на полную мощность.
Огромные объемы вычислительной мощности хлынули во Всевидящее Око, мгновенно сведя его изначально пугающее потребление к ничтожному уровню.
Цзе Мин сразу почувствовал, как изменилось его поле зрения.
То, что он увидел, было уже не чисто белым морем света, а бесчисленными крошечными элементарными частицами.
Огонь, ветер, вода и земля — четыре базовых элемента распределялись вокруг него в крайне равномерной пропорции.
Они существовали независимо, совершенно не мешая друг другу и пребывая в состоянии почти идеального равновесия.
Именно это равновесие заставляло все длины волн света накладываться друг на друга, образуя чистую белизну.
— Интересно... — пробормотал про себя Цзе Мин, вглядываясь еще глубже.
Затем он обнаружил проблему.
— Нет.
— Нет.
Он нахмурился.
Если все элементы распределены в однородном свободно парящем состоянии, то куда же делось «пространство»?
Пространство формировалось элементами ветра.
При нормальных обстоятельствах элементы ветра выстраивались по определённым схемам, создавая трёхмерную структуру пространства.
Но сейчас эти элементы ветра были рассеяны совершенно равномерно, не образуя вообще никакой структуры.
Иными словами...
— Внутри этого плана нет пространства?
Цзе Мин был поражен собственным выводом.
— Тогда какова же та среда, в которой я сейчас нахожусь?!
Он немедленно задействовал еще большую вычислительную мощность для глубокого анализа состояния окружающих элементов.
Несколько минут спустя последовало еще более шокирующее открытие.
Дело было не только в пространстве.
Времени тоже не существовало.
Время формировалось элементами воды, но эти элементы воды точно так же были равномерно рассеяны, не проявляя никаких признаков течения.
— Ни пространства, ни времени...
Цзе Мин погрузился в глубокие раздумья.
Тогда как же он сейчас воспринимал «положение», «расстояние» и «движение»?
Он закрыл глаза и тщательно прислушался к своему состоянию.
Мгновение спустя он открыл глаза, и в них промелькнуло озарение.
— Это моя собственная информация.
Ощущение пространства, которое он чувствовал, на самом деле было подсознательной информацией, присущей его собственной душе.
Он привык к образцам мышления трехмерного мира. При соприкосновении с окружающими элементами он автоматически воздействовал на элементы ветра, заставляя их временно выстраивать «пространственную» структуру, чтобы вместить его восприятие.
Точно так же его ощущение течения времени тоже временно конструировалось элементами воды.
Иными словами...
В этом плане, пока существовала информация, можно было добиться чего угодно.
Подумав об этом, Цзе Мин попытался мысленно воссоздать образ участка земли: коричневую почву, твердую поверхность и далёкое небо.
Окружавший его белый свет яростно заволновался.
Сразу после этого под его ногами действительно появилась земля.
Земля материализовалась из ничего и стремительно разрослась во всех направлениях.
Стоя на ней, Цзе Мин отчетливо ощущал твердую поверхность под ногами и даже чувствовал запах земли.
Но земля перестала расширяться примерно после ста километров.
На краю белый свет и земля яростно столкнулись, в конце концов достигнув паритета.
Цзе Мин знал, что это был предел его вычислительной и духовной силы.
Поддержание существования столь обширного участка земли требовало непрерывного вывода информации.
Таков был предел того, чего он мог достичь в данный момент.
По мановению мысли земля под его ногами стремительно растворилась, вновь превращаясь в чисто белое море света.
Цзе Мин глубоко вздохнул.
Он наконец понял истинную природу этого плана.
— Причина, по которой тем пушечным мясам требовалось столько времени, чтобы столкнуться с врагом раньше, заключалась вовсе не в огромном расстоянии.
— В этом плане расстояние вообще не имеет никакого значения.
То, что действительно определяло понятия «близко» и «далеко», — это информация.
Чем больше объем информации, тем легче туземцам было ее воспринять.
Чем схожее была информационная структура, тем легче было к ним «приблизиться».
Когда эти отряды пушечного мяса только вошли внутрь, переносимая ими информация была слишком мала, чтобы вообще привлечь внимание туземцев.
К счастью, пушечное мясо поддерживало постоянную связь с волшебниками, что было равносильно непрерывному притоку внешней информации.
Лишь пробыв в плане некоторое время и непрерывно генерируя новую информацию, они постепенно «приблизились» к туземцам.
— Неудивительно.
Цзе Мин вспомнил поведение туземцев во время их ответных вторжений.
Раньше он думал, что те предпринимали множество атак за короткое время из-за какого-то коварного замысла.
Но теперь казалось, что дело было лишь в том, что скорость накопления информации чужаками была примерно одинаковой.
Только когда информация, накопленная разведывательными отрядами, достигала определенного порога, туземцы улавливали частоту сигнала и следовали по каналу связи.
Разобравшись в этом, Цзе Мин улыбнулся, и уголки его губ изогнулись.
— Значит, если хочешь перемещаться в этом плане, утруждать себя полетами вовсе не обязательно.
Он закрыл глаза и начал активно настраивать информацию на своем теле.
Он вспомнил различные типы информации, с которыми столкнулся во время предыдущей информационной битвы, пытаясь приблизить собственную информационную структуру к структуре туземцев.
Белый свет вокруг него начал искажаться.
Слабая, нематериальная связь возникла в глубине его сознания.
Цзе Мин открыл глаза и посмотрел в определенном направлении.
Нечто там «приближалось».
Он улыбнулся.
— Попался.

Комментарии

Загрузка...