Десять дней спустя.
Цзе Мин стоял перед экспериментальным столом, окруженный грудами записывающих кристаллов и свитков данных.
Это были результаты, полученные специализированной испытательной командой за последние десять дней.
Маги провели испытания атак с использованием более чем десяти тысяч различных материалов и разнообразных заклинаний, и все это было скрупулезно зафиксировано.
Глядя на результаты, задокументированные в представленных перед ним данных, Цзе Мин невольно улыбнулся. Он был почти уверен, что его изначальная идея оказалась верной.
Терминал магической сети внезапно засветился.
【Лорд Мартин просит вас явиться】
Цзе Мин приподнял бровь, убрал вещи в руках и повернулся, чтобы покинуть лабораторию.
Это по-прежнему был тот же самый ключевой лагерь, те же три контрольно-пропускных пункта и та же массивная крепость, расширенная с помощью пространственной магии.
Однако атмосфера в командном пункте на этот раз была заметно более расслабленной.
Мартин все так же сидел на главном месте. Увидев входящего Цзе Мина, он редко показывал намек на улыбку.
— Что ж, раз все на месте, давайте начнем это собрание. Уверен, вы все уже догадались. Да, результаты экспериментов получены.
Он взмахнул рукой, и в воздухе развернулся плотный массив проекций данных.
— Более десяти тысяч различных информационных материалов протестировано по очереди, — в голосе Мартина прозвучали нотки признательности. — В конце концов мы можем подтвердить, что твоя изначальная теория, Цзе Мин, абсолютно верна.
Дух Цзе Мина воспрянул, а его взгляд скользнул по данным.
Все результаты тестов указывали на один и тот же вывод: информационные существа крайне почитали логику и порядок.
Любая информация, обладающая структурной ясностью, логической строгостью и соответствовавшая правилам, казалась им «дружественной».
Хаотичная, беспорядочная и случайная информация, напротив, вызывала у них ожесточенное отторжение.
— Значит, то, чему они поклоняются... — Цзе Мин посмотрел на данные, и в его голове невольно всплыло слово. — Уменьшение энтропии?
— Верно.
Мартин кивнул: — Таков наш вывод: уменьшение энтропии. Переход от хаоса к порядку, от беспорядка к регулярности. Это не только их предпочтение, но и, судя по всему, сама основа их существования.
— Причина, по которой эти информационные существа способны мобилизовать фундаментальную информацию вещей для внесения изменений, заключается главным образом в том, что они это особыми формами жизни, рожденными в среде с экстремальным уменьшением энтропии. Следовательно, среда крайнего порядка так же необходима им, как кислород обычным людям. — Он сделал паузу и добавил: — Согласно результатам тестов, чем хаотичнее информация, тем сильнее они ее ненавидят. И наоборот, пока поддерживается состояние сниженной энтропии, им все равно, даже если вторгаются посторонние.
Цзе Мин все понял.
Это объясняло, почему те информационные существа обычно закрывали глаза на нарушителей.
Покуда ваша информационная структура была достаточно упорядоченной, для них вы были «одним из них» — или, по крайней мере, «безобидным».
Но стоило начаться бою или если в плане проводилось слишком много времени, вызывая избыток рассеянной информации и превращая ее в хаос, они немедленно брали вас на прицел.
— У этой расы огромный потенциал.
Внезапно сказал «Пепельное Сердце» Мартин, и в его голосе отчетливо послышалось одобрение.
Услышав это, все присутствующие маги устремили взгляды на командующего.
— Я намерен завербовать их.
Цзе Мин и остальные высокопоставленные маги слегка опешили, но быстро пришли в себя.
В конце концов, эту войну планов начал именно Мартин.
Будучи магом восьмого кольца, он открыл этот особый план и вполне само собой обладал правами объявить его своим.
А эти информационные существа обладали столь уникальными чертами, талантом на информационном уровне, почти полной бессмертностью и крайней тягой к порядку, что действительно заслуживали того, чтобы соблазнить столь высокопоставленного мага.
Не говоря уже о других еще не раскрытых особенностях этих информационных существ; даже при наличии уже известных характеристик простое использование их в качестве центров обработки данных принесло бы в будущем столько пользы, что у многих высокопоставленных магов потекли бы слюнки.
— Но есть одна проблема. — Мартин сменил тему и посмотрел на Цзе Мина. — У нас по-прежнему нет способа по-настоящему «разобраться» с ними.
Цзе Мин понял, что тот имел в виду.
Чтобы завербовать какую-то расу, нужно либо силой заставить ее подчиниться, либо дать ей то, чего она хочет.
Текущая проблема заключалась в том, что их нельзя было убить, да и предложить им было нечего — в конце концов, их потребность в порядке была врожденной и не требовала сторонней помощи.
Без каких-либо рычагов давления о вербовке не могло быть и речи.
— Поэтому, — Мартин постучал по своему терминалу магической сети, — начиная с этого момента я объявляю задание для всех магов экспедиционного корпуса.
Цзе Мин опустил голову и взглянул на собственный терминал магической сети. На световом экране всплыло новое сообщение.
【Задание командования экспедиционного корпуса】
【Содержание задания: Найти методы, способные нанести действенный урон существам Информационного Плана, либо любые средства, которые помогут в подчинении существ этого плана】
【Награды за задание: В зависимости от ценности результатов награды составят от ста тысяч до одного миллиона высокоуровневых боевых заслуг】
【Срок выполнения: Отсутствует】
— действенный урон... — пробормотал Цзе Мин.
Стоило им сломить свое почти бессмертное состояние и заставить тех почувствовать «угрозу», как появилось бы пространство для переговоров. Но ни метод нанесения эффективного урона, ни вспомогательные средства для их подчинения не были простыми.
Даже после стольких раундов испытаний среди тех информационных существ не было обнаружено ни единой истинной смерти.
Хотя эти существа бурно реагировали на чересчур хаотичную информацию, реакция так и оставалась лишь этим — бурной реакцией.
При необходимости они могли в любой момент совершить самоубийство и восстановить свою информацию в другом месте. О возможности убить их не было и речи.
— Материалы воображаемого типа, которые ты использовал ранее, были очень эффективны, — сказал Мартин, глядя на Цзе Мина. — Если ты сможешь разработать аналогичные методы или найти более стабильные подходы, наивысшая награда за это задание достанется тебе.
Цзе Мин должен был признать, что определенно искушен.
Один миллион высокоуровневых боевых заслуг... это была немалая сумма.
— Я сделаю все возможное, — серьезно кивнул он.
Встреча быстро подошла к концу. Покинув командный центр, Цзе Мин поспешил обратно в свою лабораторию.
Как только дверь закрылась, он встал перед экспериментальным столом, глядя на гору данных, а в его глазах мерцал задумчивый свет.
На самом деле у него уже были некоторые соображения о том, как «по-настоящему» убить информационных существ.
— Имея четкий вывод, мое модифицированное заклинание теперь обрело направление.
Цзе Мин поднял руку и взмахнул ею в воздухе. Одновременно развернулись две модели заклинаний: Техника Тени Причинно-Следственного Следа и модель заклинания Шага Великой Пустоты.
Техника Тени Причинно-Следственного Следа раньше постоянно давала сбои. Теперь Цзе Мин знал причину.
Суть этого заклинания заключалась в «прослеживании причины и следствия через существующую информацию», и сам процесс его работы был логичным и упорядоченным. Причина, по которой те информационные существа могли сопротивляться ему, заключалась в том, что они поддерживали высокую степень «порядка» на информационном уровне, лишая заклинание возможности подействовать. Но что, если отказаться от этой силы и вместо этого попытаться управлять информацией с другого аспекта?
Сосредоточившись на части управления информацией Техники Тени Причинно-Следственного Следа и максимально усилив ее возможности по сбору и экранированию информации... пальцы Цзе Мина застучали по модели, начиная выводить новые структуры рун.
Что касается недостающих частей в остальных секциях заклинания, они естественным образом дополнялись Шагом Великой Пустоты.
В конце концов, суть Шага Великой Пустоты заключалась в «виртуализации физического тела и синхронном резонансе с окружающей средой». Сама среда Информационного Плана была высокоупорядоченной. Если удастся смоделировать окружение и достичь резонанса, то естественным образом появится возможность работать в обратном направлении, позволив себе смоделировать крупицу «хаотичных колебаний» для достижения желаемой цели.
Строго говоря, то, что делал Цзе Мин, было эквивалентно созданию совершенно нового заклинания.
Опираясь на огромный массив данных, предоставленных экспериментами магов за этот период, Цзе Мин мог полностью завершить модификацию этого нового заклинания.
Но самой критической частью по-прежнему оставалось «оружие» в структуре этой модели заклинания, специально предназначенное против существ Информационного Плана.
Ему требовался своего рода «информационный токсин», способный внедрять хаос и разрушать состояние снижения энтропии.
— Проблема в том...
Цзе Мин прервал свои действия и нахмурился.
Материалов хаотического типа у него под рукой действительно оставалось всё меньше.
Хотя перед уходом он забрал весь свой запас, тот накапливался всего лишь в течение ста лет. Реальное количество Яда Огня Благовоний было не столь велико. К тому же часть из него израсходовали в тестах за последние десять дней, так что осталось совсем немного.
Если он хотел, чтобы это заклинание получило широкое распространение, ему нужно было выбрать информацию, которую можно было бы воспроизвести аналогичным образом.
Цзе Мин начал просматривать различные экспериментальные данные, которые видел ранее. — Судя по данным, для реального достижения цели убийства степень хаоса не обязательно должна быть слишком высокой. Пока она превышает определенный порог, этого достаточно. Самыми важными факторами по-прежнему остаются полнота и доступность этих информационных данных...
В его голове внезапно промелькнул образ.
Он поднял руку, открыл терминал магической сети и отправил сообщение.
【Старшая Сестра, ты свободна? Я бы хотел заключить с тобой сделку.】
Мгновение спустя всплыл ответ.
【Какой редкий гость.】
Уголки губ Цзе Мина слегка приподнялись, и он напрямую начал голосовой вызов.
Спустя несколько секунд связь на том конце установилась.
Раздался ленивый женский голос с нотками игривости: — Маленький Младший Братец, ты наконец вспомнил о Старшей Сестре?
Это была Виола.
— Старшая Сестра шутит, — Цзе Мин откинулся на спинку стула. — Есть одно дело. Интересно, заинтересовало ли бы оно тебя.
— Сделка? — смех Виолы донесся через магическую сеть. — Это поистине навевает воспоминания. Расскажи мне об этом.
— Мне нужны кое-какие особые данные, — Цзе Мин тщательно подбирал слова. — Различная информация, порождаемая живыми существами в состоянии боли — эмоциональные колебания, психические расстройства, хаос в сознании и так далее.
На том конце воцарилось молчание на несколько секунд.
— Зачем тебе это нужно?
— Для исследований, — просто ответил Цзе Мин. — Я разбираюсь с одним проблемным планом и нуждаюсь в большом количестве образцов информации с хаотичными свойствами. Разве ты раньше не работала над серией зелий боли? У тебя должно быть довольно много данных в этой области.
Виола не стала отрицать.
Мгновение спустя она издала тихий смешок. — Действительно есть. И у меня даже имеются эксклюзивные данные о боли с гораздо более высокой степенью хаоса, чем обычные данные.
Глаза Цзе Мина загорелись.
— Называй свою цену.
— Военные заслуги, — без колебаний сказала Виола. — Низкоуровневые боевые заслуги мне не нужны. Один миллион высокоуровневых боевых заслуг — в обмен на все имеющиеся у меня связанные материалы и образцы.
У Цзе Мина дернулся рот.
Один миллион высокоуровневых боевых заслуг... эта женщина и впрямь посмела запросить столько.
— Пятьдесят тысяч, — сбил цену он.
— Ты издеваешься? Кто так торгуется? Восемьсот тысяч!
— Пятьдесят тысяч. И ни единой больше.
— Маленький Младший Братец, с тобой совсем не весело... Ладно, давай сто тысяч. Я добавлю копию своих ключевых материалов исследований. Ты точно не прогадаешь...
— Зачем мне твои ключевые материалы исследований... — сказал Цзе Мин, но, подумав немного, все же согласился. — Ладно... хорошо.
— Когда торгуем?
— Прямо сейчас.
— Какая прыть, — легко усмехнулась Виола. — Я сразу же перешлю тебе данные. Не переживай, ты определенно не останешься в проигрыше.
Вызов завершился.
Несколько секунд спустя терминал магической сети Цзе Мина бешено замигал — шла передача огромного массива данных.
Он открыл файл и бегло просмотрел его. На его лице появилась улыбка.
Подробные записи эмоциональных колебаний в состоянии боли, психические расстройства, иерархическое деление хаоса сознания и хаотичные психологические данные о различных видах особой боли, возникающих при разных обстоятельствах...
Этого было более чем достаточно.

Комментарии

Загрузка...