Глава 326: Старые друзья
Взгляд Цзе Мина скользнул по сторонам, и только тогда он понял, что дело не ограничивается одним лишь Дэвидом.
На небольшом расстоянии стояли несколько знакомых, но в то же время несколько отчужденных фигур — Серафина, Калерн, Аня, Рекс.
Эти четверо когда-то не уступали Дэвиду и официально признавались супергениями «нового поколения» Мастерской Норена с десятым рангом одаренности, купаясь в лучах безграничной славы.
Однако в том решающем элитном испытании их полностью затмил внезапный взлет Цзе Мина.
Лишь Дэвид выступил достойно, сохранив хоть какое-то лицо для их «группы гениальных новичков».
Если прикинуть, прошло почти тысячелетие с момента окончания испытания, в течение которого они не виделись с Серафиной и остальными.
Дэвид из-за помощи с переселением коренных жителей Элосии (теперь Плана Норена No 147) поддерживал с Цзе Мином некоторую связь.
Но в последние столетия из-за собственных военных походов и бремени исследований контакты стали редкими.
Планарные войны измеряются веками, к тому же маги теряют счет времени, погружаясь в исследования — редкие встречи старых друзей были нормой.
Духовная сила Цзе Мина едва заметно шевельнулась, его восприятие тихонько распространилось вокруг.
Дэвид, Серафина, Калерн, Аня, Рекс — от всех пятерых исходили плотные, величественные поля духовной силы, каждое из которых несло на себе печать индивидуальных склонностей.
Очевидно, все они успешно постигли законы и шагнули в ранг магов третьего уровня.
Честно говоря, в этом конференц-зале, собравшем сливки Академии Норена No 147 за века, третий уровень едва ли выделялся — он казался даже несколько низким.
Даже если не брать в расчет ровесников из их эпохи, среди более поздних выпускников было немало тех, кто продвинулся до четвертого или пятого уровня.
Эти пять бывших супергений теперь выглядели довольно «непримечательно» по рангу.
Однако, когда восприятие Серафины и остальных коснулось Цзе Мина и отчетливо зафиксировало колебания духовной силы, присущие исключительно магу второго уровня, их реакция была далека от презрения.
Напротив, их глаза расширились, а лица выражали изумление и... неприкрытую зависть.
Вух...
Темная энергия распространилась по ее телу.
Подобно теневому перемещению, фигура Серафины исчезла на месте, словно фантом, и в следующее мгновение появилась рядом с Цзе Мином.
Словно созерцая невообразимое чудо, она тщательно обошла вокруг него, а ее живые глаза были полны сомнения: — Цзе Мин?! Ты... ты все еще на втором уровне?! Как это возможно?!
Остальные трое тоже приблизились. Калерн, всегда сохранявший элегантное самообладание, потерял его — рука, поправляющая очки, слегка дрожала, пока он бормотал: — Второй уровень... действительно все еще второй уровень... что ты за монстр такой?!
Даже обычно оживленная Аня отразила в глазах сложные эмоции.
Дэвид, хотя и был морально готов, не смог сдержать вздох после подтверждения.
Он покачал головой, и в его голосе звучала подлинная зависть: — Мы думали, что догнали тебя, но... пропасть между нами не сократилась — она стала еще шире.
Калерн наконец успокоил дрожащую руку, глубоко вздохнул и посмотрел на Цзе Мина так, будто перед ним стоял ходячий парадокс: — Непостижимо... сколько же всего ты накопил, раз продолжаешь «застревать» на втором уровне?
Для обычных волшебников более быстрое продвижение по рангам закономерно указывало на больший талант, возможности и мудрость.
Но для истинных вершинных гениев этот критерий часто менялся местами — чем медленнее подъем, тем страшнее потенциал.
Такой полный переворот происходил потому, что волшебники по своей сути были искателями знаний.
Повышение ранга и рост силы для по-настоящему мудрых магов были лишь «побочными продуктами», которые естественным образом возникали в поисках истины.
То, с чем обычные волшебники с трудом справлялись ради ранга, никогда не представляло труда для первоклассных гениев.
Они затягивали с повышением, потому что на их текущем уровне их ждали бескрайние пласты знаний для раскопок, бесчисленные идеи требовали проверки, а глубокие фундаменты — укрепления.
Лишь когда они действительно достигали «предела» своего текущего этапа и дальнейшее продвижение становилось невозможным, они шагали на следующий.
Для такого человека, как Цзе Мин, обладавшего потрясающим мир талантом и при этом «застрявшего» на втором уровне на целое тысячелетие, это могло означать лишь одно: на втором уровне у него все еще оставалось неисчерпаемое вдохновение и бездонный запас знаний для изучения и интеграции!
Это было состояние, которому позавидовал бы любой волшебник, стремящийся покорить вершины истины — вплоть до черной зависти.
Цзе Мин улыбнулся смеси шока, замешательства и зависти своих старых знакомых: — Я просто чувствую, что еще многое не до конца понял — спешить с продвижением некуда. Давно все не виделись.
Дэвид первым отогнал от себя сложные эмоции. Его мощная фигура шагнула вперед, и он со смехом тяжело хлопал Цзе Мина по плечу.
Сила удара была такова, что у Цзе Мина зародилось подозрение, будто тот хочет его прикончить: — Давай не будем об этом — сравнения ведут лишь к разочарованию. Цзе Мин, с формированием этих элитных боевых подразделений нас, скорее всего, направят на одни и тем же или соседние поля сражений второй линии. Когда придет время, нам может понадобиться твое руководство.
Цзе Мин закономерно кивнул: — Вы слишком вежливы. На поле боя делиться информацией и прикрывать спины друг другу — это само собой разумеется. Кто знает — может, мы даже объединимся.
Однако его слова не встретили отклика.
Неподалеку Рекс — сплошь покрытый механическими конструкциями, на суставах которых мерцали слабые синие энергетические дуги — внезапно вспомнил какое-то травмирующее воспоминание и вздрогнул. Его голос из-под металлической маски выдавал затаенный страх: — Обмениваться информацией — это нормально! А вот сотрудничество... давайте пропустим! Цзе Мин, объединяться с тобой в команду — кто знает, какую потрясающую землю «катастрофу» ты устроишь на этот раз? Разве то испытание не было сплошной дырой?
Его слова заставили Серафину, Калерна и даже Аню бессознательно дружно кивнуть, а на их лицах отразился застарелый ужас.
Они явно вспоминали определенный «ужас», в котором царили «методы» Цзе Мина.
Цзе Мин посмотрел на этих излишне эмоциональных бывших «гениальных» товарищей по команде, и на его лбу проступило несколько черных полос.
—...Просто скажите, сработали мои методы или нет! — попытался защититься он.
— Да-да-да — запихивать богам дерьмо в рты прямо перед ними. Если бы высшее руководство за нами не наблюдало, мы бы уже давным-давно были мертвы. — Серафина закатила глаза и раздраженно парировала.
Группа переглянулась и не смогла сдержать дружного смеха.

Комментарии

Загрузка...