Будучи магом, Цзе Мин прекрасно осознавал всю ужасающую мощь, скрытую в столь ничем не примечательных на вид способностях.
К тому же, согласно разведданным, противник уже развил возможности межпланарной колонизации.
Если оставить их без внимания, эти три цивилизации вполне могли стать следующей Цивилизацией Магов!
Несомненно, эта планарная война была направлена на искоренение их устрашающей способности к «обучению и эволюции», чтобы задушить любую потенциальную угрозу в колыбели.
На фоне этой напряженной атмосферы...
Гуж!
Весь «корабль-плана» яростно задрожал, словно столкнувшись с невидимым барьером!
С внешней стороны массивный планарный военный корабль пересекал калейдоскопический водоворот хаотичных пустотных течений.
В этот момент бесчисленные громадные крепости, колоссальные биологические звери и сгустки энергии, каждый из которых сиял особым светом своей цивилизации, появились из теней пустоты, обрушившись на корабль-плана с яростной засадой!
Защитные массивы, простиравшиеся по всей земле, запылали на полную мощность, рассеивая, отклоняя и поглощая энергию приближающейся атаки.
Небо заволокло кристаллическим, полупрозрачным барьером, мерцающим бесчисленными геометрическими узорами и отражающим град энергетических залпов и физических снарядов.
Пронзительная тревога зазвучала в магическом терминале каждого волшебника:
Внимание! Обнаружена засада вражеского флота!
Выдана задача: устранить препятствия впереди, обеспечить безопасный маршрут навигации!
Всем боевым единицам развернуться согласно предварительно назначенными порядками!
Изначальная стратегия магов оставалась прежней: приблизиться к планете противника, прорвать ее планарный барьер и развязать войну.
Учитывая технологии противника по навигации в хаотичной пустоте, корабль-плана изначально принял меры предосторожности, чтобы скрыть себя и не быть обнаруженным системами разведки, которые могли быть разбросаны вокруг целевой планеты.
Но планы никогда не поспевают за переменами.
Причиной их обнаружения стала чистая случайность.
Тщательно спланированный скрытный подход магов был напрочь сорван неожиданным «пустотным ДТП» — флот, только что одержавший победу над каким-то неизвестным миром и нагруженный добычей, столкнулся лоб в лоб с кораблем-плана магов в определенной точке хаотичной пустоты!
Никаких предупреждений, никаких переговоров — война вспыхнула в тот самый миг, когда обе стороны встретились.
— Нападение! Протоколы контратаки активированы!
— Анализ боевого режима... Судя по имеющимся разведданным, противник, вероятнее всего, это флотом Мира Гигантских Духов!
Несмотря на всю срочность, маги быстро опознали своего противника.
Узнав, что перед ними флот Мира Гигантских Духов, глаза трех магов седьмого ранга блеснули. — Похоже, наша удача не так уж плоха!
Руководство экспедиции уже заранее назначило Мир Гигантских Духов своей главной целью.
Причина была проста: при всей их грозной боевой силе их тактика оставалась предельно прямолинейной и предсказуемой, что делало их идеальным эталоном для проверки сил экспедиции и характеристик противника.
— Захватить цель — флот Мира Гигантских Духов! Уничтожить их полностью и расчистить путь!
Холодный ментальный приказ мага седьмого ранга по прозвищу «Судья» Диксона разнесся по всей армии.
Никаких дополнительных призывов к бою не требовалось. «Оболочка» корабля-плана мгновенно открыла десятки тысяч путей для развертывания!
Легионы боевых големов магов, элементальные создания, контрактные звери и армии магов, укрытые доменными правилами одного мага седьмого ранга и более чем десятка магов шестого ранга, хлынули из корабля-плана подобно прорванной плотине!
Хаотичная пустота не была пустой.
Она кишела причудливыми течениями стихий, где хаотичные законы порождали бури, способные в любой момент расщепить материю на самые базовые частицы.
Маги ниже третьего ранга без защиты совершили бы самоубийство, ступив в это царство.
Даже магам третьего ранга и выше, облаченным в защиту законов, приходилось ступать очень осторожно.
Продолжительное воздействие разрушало бы их силу, наконец обращая их тела и души в фундаментальные элементальные частицы.
Однако маги выше шестого ранга могли действовать там долгое время.
На шестом ранге маги овладевали уплотнением правил, что позволяло им закреплять собственные законы и противостоять различным повреждениям хаотичной пустоты.
Высокоранговые маги могли распространять эту способность наружу, формируя в бесконечной хаотичной пустоте домены, в которых могли действовать низкоранговые маги, хотя сами эти домены обладали скромной боевой пользой.
Внутри стабильных, похожих на пузыри доменов уплотнения правил, созданных магами шестого ранга, армии магов, состоявшие в основном из низкоранговых волшебников, получали временную способность сражаться в пустоте.
Эти домены, переливаясь различными оттенками, образовывали передвижные крепости и боевые платформы для легионов магов в пустоте, координируемые магами седьмого ранга.
— За Корга! Сокрушите этих захватчиков!
— Ха-ха-ха-ха! Какая удача — добыча сама идет нам в руки!
— В атаку! Перебейте их! Выкрадите их знания и узнайте координаты их цивилизации, чтобы нанести ответный удар!
С другой стороны, флот Мира Гигантских Духов показывал поразительную воинскую дисциплину.
Несмотря на внезапную встречную схватку, они быстро выстроились в боевые порядки.
Их массивные, подобные горам металлические крепости озарились бесчисленными энергетическими рунами, а толстые стволы орудий заполнились разрушительными ореолами.
Бесчисленные мелкие и проворные штурмовые корабли пришли в движение, роем облепив крепости. После того как крепости открыли огонь, эти корабли вырвались из защитных доменов законов, бесстрашно устремляясь на врага.
В один миг некогда тихая пустота превратилась в кипящий котел!
На заднем плане поверхность корабля-плана подняла тысячи массивных турелей, чьи руны засияли, черпая энергию со всей планеты.
Гуж!
Несколько лучей диаметром более километра, состоящих из чистейшей энергии, пронеслись сквозь пустоту и врезались в самую большую крепость Мира Гигантских Духов!
Ее тяжелый энергетический щит разорвался, как бумага, броня испарилась в мгновение ока, а огромная структура распалась на части в беззвучном взрыве.
Крепость превратилась в разрастающийся огненный шар, поглотивший близлежащие штурмовые корабли в вспышке света, которая походила на фейерверк, но несла в себе зловоние смерти.
Ошеломленные устрашающей разрушительной мощью магов, остальные крепости бросились уклоняться от точечных бомбардировок.
В тот момент прежняя удаль флота сошла на нет.
Это была не шутка — их совместный заградительный огонь едва поцарапал врага, тогда как один залп магов стер с лица земли целую крепость!
Хотя они и знали, что этот гигантский корабль грозен, разрыв в силе оказался поразительным!
После короткой паузы командиры крепостей отдали новые приказы: — Сблизиться! Всем подразделениям сблизиться! Вступить в абордажный бой!
На передовой, под прикрытием бомбардировки с корабля-плана, легионы боевых големов магов столкнулись с боевыми зверями Мира Гигантских Духов!
Боевые големы магов, вершина алхимического и зачаровательного искусства, были выкованы из рунического металла, оснащены арсеналом оружия и обладали абсурдно прочными щитами, что делало их идеальными для прорыва вражеских линий.
Звери же Мира Гигантских Духов были гибриды плоти и машины.
Облаченные в тяжелую биометаллическую броню, они могли разрывать землю когтями, а их рев порождал психические ударные волны.
Подобно первобытным богам дикости, они столкнулись со стальными творениями магов в жестоком, прямом состязании силы.
Особые осколки металла, оторванные конечности и кипящие энергетические жидкости брызнули во все стороны. Каждое столкновение сопровождалось оглушительными громовыми раскатами, а бурные энергетические всплески отзывались в чувствах каждого существа.
Чуть позади маги шестого ранга начали отдавать указания подчиненным применять совместные заклинания, сплетая смертоносную сеть по всему полю боя.
Сотни магов в унисон пропели заклинание, призывая огненный дождь, который накрыл огромные участки пустоты. Пылающие метеоры оставляли за собой хвосты света, точно поражая скопления вражеских кораблей.
Маги льда объединили усилия, чтобы заморозить пустоту, создавая огромные зоны сверхнизких температур, которые превращали вражеские корабли и их энергетические щиты в хрупкие ледяные скульптуры, разбиваемые последующими ударными волнами.
Жуткие проклятия бесшумно распространялись, заставляя воинов на пораженных кораблях Мира Гигантских Духов иссыхать или впадать в безумие, нападая на собственных союзников.
Цзе Мин, находившийся внутри бледно-золотого домена правил мага шестого ранга, спокойно наблюдал за полем боя.
Он воздержался от ввода своего Легиона Черных Гигантов в эту хаотичную абордажную битву в пустоте — это было не по их силам.
К тому же для таких магов, как он, еще не настало время действовать.
Перед лицом массированной групповой атаки противника независимые маги вроде него не могли тягаться с организованными легионами под предводительством высокоранговых волшебников.
Вскоре, когда наступательный порыв врага был остановлен, на терминал пришло задание.
— Пришло время! — Дух Цзе Мина встрепенулся, когда он быстро изучил детали миссии.
Высокоранговые маги, прекрасно понимавшие сильные и слабые стороны независимых волшебников, не стали отдавать конкретных боевых приказов, вместо этого выделив им сектор для прорыва вражеской блокады по их усмотрению.
Цзе Мин тут же сосредоточился на своем участке.
Вскоре его взгляд зацепился за материнские корабли вражеского флота, которые непрерывно выпускали рои мелких штурмовых единиц, словно ульи.
— «Ищейки», первый эшелон, цель — пусковые ангары вражеских материнских кораблей.
По его воле более тысячи «Ищеек», затаившихся в его внутреннем пространстве, вырвались наружу подобно потревоженному рою, проносясь по краям домена правил!
Благодаря недавней бомбардировке мощные энергетические колебания, пусть и разрушительные, на миг стабилизировали часть законов хаотичной пустоты.
«Ищейки» прорвали звуковой барьер, прочертив сквозь пустоту тысячи бледно-белых следов.
Используя невероятно маневренные траектории, они уклонились от всего заградительного огня и врезались в уязвимые пусковые шахты материнских кораблей!
Бум! Бум! Бум! Бум!
Непрекращающаяся цепь взрывов прокатилась по порядкам флота Мира Гигантских Духов.
Огромные пробоины зияли в бортах материнских кораблей, а внутренние цепные реакции превращали их в плавучие гробы.
«Ищейки» своим бескомпромиссным методом умело пресекли подкрепления противника в виде мелких единиц на этом участке.
По мере того как легионы магов ввязывались в полномасштабный бой, жестокость войны превзошла любые ожидания.
Каждую секунду целые сектора флота Мира Гигантских Духов стирались с лица пустоты.
И однако стойкость противника пугала.
Несмотря на столь сокрушительные потери и практически уничтоженный авангард, силы Мира Гигантских Духов не проявляли признаков паники или краха.
Напротив, из дальнего, но теперь уже отчетливо видимого направления их родного мира вырывались новые густые скопления света — подкрепления с их собственной родины!
Подобно рою бесстрашных и неумолимых металлических псов, они рвались вперед, жаля врага даже тогда, когда их товарищи падали целыми пачками.
Пустота превратилась в настоящий мясорубочный стан, пожирающий жизни и творения обеих сторон.

Комментарии

Загрузка...