На наземном поле боя Цзе Мин оказался молча окружен примерно десятью тысячами магов в самом центре, образуя мобильное ядро разрушения.
Он полностью задействовал Великую Формацию Сияния, обрушивая оптимизированные целевые заклинания на самые плотные скопления врагов; каждая вспышка очищала огромные полосы от противников.
Окружающие маги действовали как верная стража и острые наконечники копья — владея массивными зачарованными оружиями, сияющими магией, или пилотируя колоссальные конструкции, они яростно атаковали, чтобы силой прорвать и разорвать приближающиеся вражеские линии.
В промежутках между интенсивным огневым воздействием Цзе Мин не мог не отвлекаться, чтобы понаблюдать за групповой рукопашной атакой легиона магов.
Наконец, маги обычно действуют на расстоянии; такие групповые атаки были редкостью.
В нижнем воздушном пространстве те, кто обычно вел уединенный образ жизни — маги 5-го и 6-го уровней, — столкнувшись с многократно превосходящими их по численности высокоуровневыми механическими конструкциями Мира Гигантских Духов или ментальными агрегатами Мира Разума, бесстрашно засучили рукава!
Они превращались в энергетических гигантов, дерущихся кулаками и ногами; управляли массивными ведьмиными артефактами в ближнем бою; некоторые даже распускали мясистые крылья, разрывая врагов чешуйчатыми когтями!
На главном нижнем поле боя ситуация была совсем односторонней.
Легионы Мира Гигантских Духов, гордившиеся слиянием множества биологических преимуществ и преуспевавшие в ближнем бою, рассыпались как бумага перед казавшимися «хрупкими» магами!
Физическая сила, скорость, защита и причудливые приемы ближнего бою, продемонстрированные магами, полностью перевернули представления туземцев Мира Гигантских Духов.
В высокоуровневых сражениях превратившиеся в гигантских зверей маги одним взмахом лапы разметывали боевых зверей Мира Гигантских Духов на разлетающиеся части.
В низкоуровневых боях облаченные в силовую брони воины-маги с легкостью пробивали толстую броню вражеских механических юнитов.
Юниты Мира Разума, специализирующиеся на ментальных ударах, пострадали хуже: их зондирующие ментальные силы мгновенно обнаруживались и блокировались проницательными магами, а затем сокрушались более яростной, чистой встречной ментальной силой.
Это оставляло армии Мира Разума либо легко ментально ранеными и апатичными, либо тяжело ранеными, чьи ядра взрывались, обращаясь в ничто.
Единственная проблема: эффективность зачистки действительно была ниже по сравнению с предыдущими заливающими небо шквалами заклинаний.
Чисто физические средства требовали уничтожения кулак за кулаком, выстрел за выстрелом.
Даже случайные энергетические пушки мегамехов или лучевые дыхания звериных форм не могли сравниться с прежними морями заклинаний по дальности и частоте.
Так, маги вроде Цзе Мин, поддерживающие эффективные площадные удары, несли исключительно тяжелое бремя.
Цзе Мин полностью сосредоточился, доводя до предела мощность Великой Формации Сияния.
Артефакты с руническими печатями в формации мерцали с беспрецедентной частотой; перегруженные блоки время от времени перегорали и разлетались вдребезги в ослепительном свете.
Его это не волновало: автоматизированные заводы его внутреннего пространства работали на полной скорости — поврежденные рунические печати мгновенно перерабатывались, а новые юниты быстро изготавливались и вставлялись на место.
Чтобы еще больше повысить эффективность, он даже задействовал свое врожденное сокровище — Радужное Зеркало Пяти Совокупностей.
Используя его мощные вычислительные возможности для координации позначитсти стрельбы рунических печатей формации, он поднял свою производительность на еще один уровень.
Однако за этим последовал ужасающий отток энергии.
Позади накопленная энергия трех основных металлических дисков заметно падала.
Цзе Мин разделил внимание, словно сложнейший механизм: при истощении он мгновенно затягивал диск во внутреннее пространство, подключался к большому элементальному пулу 4-го уровня для экстренной подзарядки и одновременно устанавливал полный резервный диск.
Он отчетливо чувствовал, что его производительность уперлась в бутылочное горлышко.
Дело было не в общей нехватке энергии — его большой элементальный пул 4-го уровня, связанный с элементальной плоскостью, обладал океаническими запасами.
Проблема заключалась в скорости вывода!
Этот пул, предназначенный для сверхкрупных боевых конструкций, едва успевал за сверхнагрузкой Великой Формации Сияния!
«Как и ожидалось, сверхкрупные войны в конечном счете сводятся к базовым резервам ресурсов и выводу энергии...» — Цзе Мин обрел озарение.
Каким бы изысканным ни было заклинание, оно лишь являлось умелым применением энергии; на определенных масштабах основы устанавливали потолок.
Особенно в межцивилизационных войнах без вмешательства высокоуровневых сил это превращалось в войну на истощение качества.
Высоко вверху битва Диксона с Коргом и Сайласом достигла предельного накала.
Темно-золотое тело Диксона словно призраком проносилось сквозь потоки металла Корга и искажающие реальность ментальные лабиринты Сайласа.
Его атаки контрастировали с магией: простые, прямые, свирепые!
Кулаки деформировали гигантские руки Корга из высокопрочного сплава.
Потоки ветра от ударов ладоней вздымали конденсированные ментальные сущности Сайласа, приглушая их свечение.
У Корга одна за другой взорвались три ресурсоемкие запасные боевые брони; ментальное ядро Сайласа покрылось трещинами.
Два владыки мира, давно потерявшие боевой дух, думали только о побеге!
Наконец, воспользовавшись моментом, когда Диксон сокрушил очередную броню Корга — старая сила исчерпана, а новая еще не родилась, — они отчаянно сожгли свои истоки, извергнув беспрецедентную мощь!
Корг превратил окружающие металлические осколки в бурю разрушения; Сайлас испустил замораживающие душу ментальные вопли, временно отбросив Диксона и Оборо, который только что вколотил двух золотых обезьян под землю.
Четверо существ быстро сошлись вместе.
Увидев сбросивших золотой мех, покрытых синяками и поникших золотых обезьян, Корг передал срочную ментальную волну: — Уходим! Активируйте экстренный отход!
Обезьяны, давно перепуганные, но не способные вырваться, теперь ухватились за шанс — задействовали спасательные устройства цивилизации: руны гиперпространственной телепортации, высеченные на костях.
Однако ожидаемых пространственных колебаний так и не последовало.
Все четверо уставились на светящиеся, но бесполезные руны; неловкая, смертоносная тишина окутала их.
— Почему... почему они не сработали?! — Одна из обезьян в страхе забила себя в грудь; руны оставались тусклыми.
Корг и Сайлас мгновенно все поняли; пронизывающий до костей холод сковал их ядра.
Они резко вскинули головы вперед.
Диксон и Оборо приближались шаг за шагом, сжав кулаки и не скрывая хищных усмешек на лицах — словно звери, приглядывающие добычу.
— Не-ет! —
Отчаянное сопротивление продлилось недолго.
Перед абсолютной силой двух магов 7-го уровня сжигающие свои истоки Корг и Сайлас были наконец лишены жизни двумя ударами рукой Диксона.
Массивные тела рухнули вниз, как марионетки с обретшими покой нитями.
Оборо живьем захватил золотых обезьян, пытавшихся совершить самоубийство ядра.
Связав их смоляно-черными цепями, он потащил их за собой.
Он посмотрел на Диксона: — Отличная работа. Эти живые образцы должны выдать координаты их цивилизации. Цивилизация физических силачей 8-го уровня... идеально для обращения в новое пушечное мясо.
Диксон убрал тела двух повелителей мира в пространственное хранилище и завистливо кивнул.
Затем его взгляд упал на все еще хаотичное, но явно проигравшее поле боя внизу.
— Пора с этим покончить.
Спокойно сказал он, и его голос четко донесся до терминалов магической сети каждого мага.
Сражающийся легион магов отступил подобно приливу — с безупречной точностью.
Коалиция Мира Гигантских Духов и Мира Разума уже давно видела исход в небесах.
Из-за потери командования и поддержки владык мира отчаяние распространилось подобно чуме.
Они перестали преследовать отступающих магов; огромные легионы мгновенно распались в тотальное бегство.
Диксон спокойно посмотрел на бесконечно бегущих врагов и огромные земли Мира Гигантских Духов позади.
Он медленно поднял правую руку, а затем... мягко опустил ее вниз.
Никаких содрогающих землю взрывов, никакого ослепительного сияния.
Но когда его ладонь опустилась, Цзе Мин вдруг почувствовал легкость — словно тяжелые окова спали!
Он инстинктивно поднял голову...
Эта картина навечно запечатлелась в памяти.
Впереди бесконечные земли Мира Гигантских Духов... исчезли!
Не рухнули, не провалились — а были стерты с полотна мира гигантским ластиком!
Там, где должны были находиться горы, равнины, города и бегущие войска, осталась лишь абсолютная, глубокая пустота.
Через массивный «разрыв» было прямо видно хаотичную пустоту по ту сторону — причудливые огни, бушующие энергии!
Разум Цзе Мина на мгновение опустел, прежде чем он осознал источник «легкости» — половина массы и сущности этой плоскости, чья площадь поверхности превосходила Юпитер, была насильственно стерта случайным ударом Диксона!
Внезапная потеря массы вызвала мгновенный гравитационный сдвиг!
Тишина.
Мертвая тишина окутала оставшееся поле боя.
Будь то остатки коалиции, оказавшиеся по счастливой случайности на другой стороне, или готовые к бою маги — все были шокированы и лишены дара речи этой силой, бросающей вызов всякому пониманию.
Цзе Мин уставился на простирающуюся до небес пустоту и безразличную, подобную божеству фигуру внутри, и у него осталась лишь одна мысль:
«Это... сила мага 7-го уровня? Использование знаний для управления законами — одно мгновение меняет форму плоскостей, стирая миры?»
Исход войны под этой ладонью больше не вызывал никаких сомнений.

Комментарии

Загрузка...