Вскоре подоспело подкрепление с планарного корабля.
Две колоссальные парящие крепости, чьи поверхности ощетинились зловещими турелями и основаниями тайных рун, медленно отделились от планарного корабля.
Они пересекли стабилизированный планарный проход, официально спускаясь в Царство Духов Гигантов!
Цзе Мин вместе с другими волшебниками ступил на палубу одной из крепостей.
Когда крепость полностью преодолела барьер, внутренний вид Царства Духов Гигантов безраздельно предстал перед ним, вырвав легкий возглас удивления даже у него.
Из внешней пустоты он разглядел лишь покрытый металлическим блеском континент внизу.
Теперь же, находясь внутри, он понял, что тот не целиком покрыт сталью, а усеян бесчисленными небоскребами, поднимающимися из земли.
Их экстерьеры, выкованные из неизвестного металла, отсвечивали холодным оттенком.
Поверхности зданий украшали густые неоновые трубки, образовывавшие странные узоры и письменность Царства Духов Гигантов, создавая причудливое калейдоскопическое зрелище.
На улицах внизу смутно угадывались фигуры механически или биологически модифицированных туземцев — одни наполовину механизированные, другие сросшиеся с диковинными органическими тканями.
— Это чувство... — глаза Цзе Мина блеснули. — Почти как... киберпанк?
Образы из игр его прошлой жизни наложились на эту картину, пробуждая странное чувство дежавю.
Но это удивление быстро улетучилось.
Для волшебников, исследовавших бесчисленные планы, подобная цивилизация с технологическими и биологическими модификациями, хоть и особая, едва ли могла шокировать.
Его взгляд переместился с зачищенного, похожего на усыпальницу металлического города внизу на далекий горизонт.
Там туземцы Царства Духов Гигантов перегруппировались в огромную армию.
Затемняющие небо военные корабли, разнообразные гигантские механические големы и не поддающееся описанию биооружие выстроились вдоль горизонта, а их объединенные энергетические флуктуации создавали давящую силу.
И все же, как ни странно, они лишь заняли боеготовность, воздерживаясь от немедленной атаки.
— О чем они думают? — В мыслях Цзе Мина промелькнула тень сомнения.
По логике вещей, отчаявшаяся цивилизация ухватилась бы за момент, когда захватчики еще не укрепились, и нанесла громовой удар, чтобы причинить максимальный ущерб.
Даже если исход был предрешен, они могли заставить захватчиков заплатить высокую цену.
Но они этого не сделали.
Они лишь молча окружили противника, противостоя миллиардам солдат пушечного мяса волшебников, хлынувших на землю подобно приливу.
Воздух стал тяжелым, казалось, с него капает; он был наполнен лишь низким гулом энергетических двигателей и подавленными рычаниями зверей пушечного мяса.
Эта неестественная тишина казалась более зловещей, чем яростная атака.
Мгновение спустя патовая ситуация разрешилась.
Безграничные ряды противника расступились, подобно приливу, открывая широкий проход.
Десятки возвышающихся механических големов, источавших силу, равную силе прошлых туземцев седьмого ранга, медленно вышли вперед.
Они двигались в одиночку, без армии, направляясь к крепости волшебников.
— Что они делают... — нахмурившись, наблюдал Цзе Мин.
Внезапно его посетила абсурдная мысль: — Неужели они... хотят вести переговоры?
Он был не одинок; многие волшебники уловили такую возможность.
Один из волшебников открыто усмехнулся: — Совсем глупо! Вести переговоры с разрушителями? Если бы войны можно было улаживать словами, зачем бы нам пересекать бесконечную пустоту?!
— Они явно не понимают закон выживания при абсолютном неравенстве сил.
Среди насмешек в глазах Диксона, наблюдавшего за происходящим мага седьмого ранга, промелькнул понимающий и забавленный огонек.
Он поднял руку, призывая волшебников успокоиться.
Затем под бесчисленными взглядами Диксон в одиночестве вылетел из крепости, направшись навстречу дюжине внушительных механических големов седьмого ранга.
Обе стороны сошлись в центральном воздушном пространстве поля боя.
То, что последовало за этим, превзошло ожидания практически каждого волшебника.
Голем, шедший во главе — самый крупный и богато украшенный, — испустил высокомерную, снисходительную ментальную волну, накрывшую все поле боя:
— Прекратите бесполезное сопротивление, воины из неведомого мира!
Вступительная фраза ошеломила каждого волшебника.
Голос гремел дальше, сочась покровительственным тоном: — Ваше упорство заслужило признания великого «Корга»! Вините свое рождение в низшем мире!
— Царство Духов Гигантов неподвластно вашему сопротивлению! Невежественные создания, вы, возможно, достигли вершины в своем мире, властвуя над всеми, но для великого Корга вы — всего лишь насекомые, которых можно раздавить по желанию!
— Вы доказали свою ценность, причинив такие убытки. Сдавайтесь! Мы можем пожаловать вам достойное положение. Служение Его Величеству Коргу — ваша высшая честь!
Туземцы седьмого ранга говорили по очереди, и в их тонах сквозило высокомерие.
Словно они столкнулись не с грозными врагами, способными захватить их сородичей, а с непокорными подчиненными.
По их мнению, вылетевший в одиночку Диксон несомненно был сильнейшим среди захватчиков.
Даже если он был сильнее, чем казалось, он наверняка погибнет под натиском дюжины «равных» существ!
К тому же, над ними возвышался верховный владыка Царства Духов Гигантов — «Корг»!
Существо, выходящее за рамки понимания этих созданий из «низшего мира».
Услышав это, Диксон в воздухе, Мелист и Оборо, наблюдавшие через экраны на планарном корабле, а также все волшебники и пушечное мясо на крепости погрузились в жуткую тишину.
Не гнев или шок, но непередаваемое чувство абсурда.
Словно наблюдать за тем, как лягушка на дне колодца хвастается парящему в небе дракону необъятностью своего колодца.
Туземцы, видя молчание Диксона, решили, что он испуган именем Корга или взвешивает свои варианты, и нетерпеливо послали новую ментальную волну:
— Выбирай, захватчик! Подчинение или уничтожение?!
Тогда Диксон наконец сдвинулся с места.
Привычная мягкая улыбка исчезла с его лица, сменившись абсолютным спокойствием, подобным бездонному ледяному озеру.
Он не стал смотреть на галдящих големов, вместо этого с бесстрастным выражением лица подняв руку и небрежно махнув армии волшебников позади себя.
Его голос, тихий, но отчетливый, достиг ушей каждого мага, будучи совсем лишенным каких-либо эмоций:
— Уничтожить их.

Комментарии

Загрузка...