Годы спустя.
Цзе Мин смотрел на пять стоявших перед ним Черных Гигантов, каждый из которых был ростом более десяти метров, а их мощные тела излучали чистую ауру разрушения; на его лице едва сдерживалось удовлетворение.
Их идеальные телосложения, заключенные в чернильно-черные панцири, мерцали видимым инеем.
Стоя там, они напоминали пять спящих вулканов, готовых в любой момент извергнуться.
Через свою духовную связь он чувствовал, что сильнейший из них достиг биологического ранга третьего уровня.
Остальные четверо, чуть слабее, прочно обосновались на втором уровне.
Чтобы быстро произвести этих высококлассных Черных Гигантов, Цзе Мин за прошедшие годы истощил огромные запасы недавно купленных мелкомасштабных элементальных бассейнов.
Но результаты оказались поразительными и того стоили, полностью оправдав его первоначальный замысел.
— И все же результат немного хуже, чем я ожидал... — нахмурившись, подумал Цзе Мин.
— Элементальные существа при рождении мало зависят от материальных ресурсов, но затраты энергии намного превосходят ожидания. Даже с таким количеством мелкомасштабных бассейнов скорость их инкубации все равно оставляет желать лучшего.
Он бросил взгляд на массивный инкубационный бассейн позади себя.
В его глубоких водах несколько детенышей Черных Гигантов, чьи поверхности еще не до конца затвердели, слабо пульсировали жизнью, до вылупления которых оставались еще годы или даже десятилетия.
— К тому же даже эти успешно рожденные Черные Гиганты не достигли своего полного потенциала. Ограничения по ресурсам при рождении сдерживают их развитие, и дальнейший рост зависит от того, что будет дальше, — мысленно размышлял он.
По привычке проверив терминал, он увидел напоминание о сегодняшней встрече.
Месяцы назад Кларк сообщил ему, что дорогостоящий элементальный бассейн седьмого уровня готов, и настоятельно призвал организовать его получение.
Цзе Мин предвкушал это событие.
Он уже представлял, как этот рукотворный элементальный план преобразит его лабораторию и весь Адский Серный План!
Но он также чувствовал укол нервозности.
Элементальный бассейн седьмого уровня — это не обычный груз.
Несмотря на содержание всего одного полного правила элемента огня, его особая природа и структура классифицируют его как «план» в бесконечной хаотичной пустоте!
само собой, его нельзя перевезти с помощью обычных телепортационных формаций.
Только стратегические формации цивилизации магов способны выдержать пространственную нагрузку «планетарного уровня».
Пытаться протащить его через другие пути было бы катастрофой.
Поэтому транспортировка бассейна выглядела довольно... «примитивно».
Подобно планарному завоеванию, для этого требовался стабильный и безопасный маршрут, а маг шестого уровня должен был «пилотировать» бассейн сквозь хаотичную пустоту.
По прибытии его должны были «встроить» в Адский Серный План Цзе Мина.
Обычно из соображений конфиденциальности покупающий маг пилотировал план самостоятельно.
Но низкий ранг Цзе Мина делал его неправомочным и неспособным справиться с «рукотворным планом».
Поэтому эта задача легла на плечи Кларка, посредника в сделке.
Мысль о том, что его наставник нанесет визит на Адский Серный План и проверит его активы и исследования, вызывала у Цзе Мина тревожное чувство школьника, ожидающего визита учителя на дом.
В назначенное время небо над Адским Серным Планом изменилось.
Темно-красный полог из вулканического пепла и серного газа яростно закрутился.
Атмосфера плана задрожала!
Будучи магом ниже шестого уровня, Цзе Мин не обладал контролем над ядром плана.
Не имея возможности опустить планарный барьер для приема прибывающего бассейна, он мог лишь наблюдать, как два плана, ведомые какой-то гравитационной и законной силой, медленно, но неуклонно сливаются воедино.
После суток сотрясений элементальный бассейн седьмого уровня, источавший звездное сияние, полностью внедрился в Адский Серный План.
Его массивная форма сияла в небе плана подобно вечному пылающему солнцу!
Когда всё утряслось, фигура Кларка спустилась с небес.
Пройдя сквозь энергетический щит, он приземлился перед Цзе Мином.
— Поздравляю, Цзе Мин. Твоя большая игрушка прибыла, — сказал Кларк голосом, неизменно спокойным, как и всегда.
Он небрежно бросил Цзе Мину пространственную сумку объемом около десяти кубических метров.
Заглянув внутрь, Цзе Мин увидел, что она забита аккуратно уложенными металлическими пластинками размером с ноготь.
Он узнал их.
Это были «карты хранения данных» для терминала магической сети.
Каждая из них содержала огромные массивы информации.
В душу закралось нехорошее предчувствие, но он посмотрел на Кларка и спросил: — Наставник, что внутри них?
Лицо Кларка оставалось нейтральным. — Это «руководства пользователя» для элементального бассейна седьмого уровня.
— Если ты тщательно не изучишь знания и детали управления на этих картах, я не рекомендую тебе прикасаться к тому бассейну наверху.
Глаза Цзе Мина широко распахнулись от шока!
Руководство пользователя, требующее столь колоссального объема данных?
Он уже представил, сколько колоссального времени и усилий потребуется на освоение этого бассейна.
С трудом сглотнув и утерев холодный пот, он выдавил из себя улыбку. — Спасибо, что совершили этот путь...
Под руководством Цзе Мина Кларк совершил экскурсию по Адскому Серному Плану.
К удивлению, Кларк высказался похвально.
— Хотя эта среда сурова для большинства само собой обитающих существ, она очень подходит для многих элементальных созданий, особенно сроднившихся с огнем.
— К тому же ресурсы здесь богаты, что позволяет существенно сократить расходы на будущее развитие... Несмотря на всю суровость, в целом это очень ценный план.
Кларк, глубоко погруженный в критические исследования живых планов, не задерживался надолго.
После короткой экскурсии он быстро попрощался с Цзе Мином и убыл с помощью телепортационной формации.
Проводив своего похожего на вихрь наставника, Цзе Мин решил не бросаться сразу в изучение «руководств».
До его призыва оставалось всего несколько лет, и у него были дела поважнее.
Он повернулся и направился к телепортационной формации, ведущей к Узлу.
Пришло время зарегистрироваться!
Вернувшись в Узел, этот огромный военный хаб, парящий в бесконечной хаотичной пустоте, был так же оживлен, как помнил Цзе Мин.
Бесчисленные маги, словно прилежные муравьи, двигались по широким улицам.
Экзотические рабы, красивые или утонченные, стояли в лавках, с энтузиазмом маня проходящих мимо магов.
Удаленные космопорты оглашались глубоким гулом — там шло пополнение запасов массивных военных кораблей.
В воздухе витали слабые энергетические частицы вперемешку с запахами потусторонних существ, создавая напряженную, но живую атмосферу, присущую только этому месту.
Помимо своей первоначальной регистрации и сражений, Цзе Мин бывал здесь несколько раз для обработки материалов из Плана Морозного Пламени, поэтому устройство этих мест знал хорошо.
Бросив взгляд на мерцающую неподалеку телепортационную формацию, он направился прямо к знаковому Центру Дел, похожему на башню.
Но когда он проходил мимо парящей открытой площади, сзади раздался голос.
— Маг Цзе Мин? Погодите, пожалуйста!
Голос был знаком. Обернувшись, он увидел худощавого пожилого мага в темно-серой робе с мягким взглядом — мастера Роланда из Башни Уничтожения, признанного эксперта в пространственных технологиях.
Удивленный, но вежливый, Цзе Мин остановился. — Мастер Роланд, давненько мы не виделись.
— И впрямь, прошло немало времени с нашей последней сделки.
После коротких любезностей Роланд подался вперед и с таинственным видом понизил голос:
— Маг Цзе Мин, позвольте спросить... тот [Протокол Самостабилизирующегося Регулирования Поля], наведший шуроку в сети Федерации... неужели это ваше творение?
Цзе Мин застал врасплох.
Когда искусственный интеллект Феликс спрашивал, хочет ли он предать свое имя огласке ради славы, Цзе Мин отказался.
Теоретически создатель протокола должен был оставаться анонимным.

Комментарии

Загрузка...