Пока Виола сражалась с генералом лавовых гигантов четвертого уровня, периферическим зрением она заметила, как Цзе Мина поглощает шквал сосредоточенных атак, и ее сердце сжалось.
Она даже заметила, как несколько низкоуровневых боевых магов, попавших под ударную волну, поспешно отступили, опасаясь оказаться задетыми «самоубийственным» поведением Цзе Мина.
Но вскоре Виола почувствовала неладное, и ее обеспокоенное выражение сменилось изумлением.
Лавовые гиганты на поле боя все еще корчились в агонии, что означало, что высокочастотные звуковые волны Цзе Мина не прекратились.
— Как он все еще может быть жив?! — в шоке воскликнул другой маг, заметив то же самое.
Когда дым в воздухе рассеялся, показалась фигура Цзе Мина. Только тогда все увидели, что он укутан энергетическим щитом.
Хотя щит мерцал нестабильно, сам Цзе Мин остался невредим, не получив ни единой царапины.
Увидев его, шок магов превзошел даже удивление перед лицом лавовых гигантов.
Они отчетливо чувствовали, что щит Цзе Мина был всего лишь защитным полем первого уровня. Даже с учетом нескольких дополнительных охранных заклинаний, наложенных вокруг него, как три или четыре заклинания первого уровня могли выдержать столь яростный натиск?!
Прежде чем маги успели поразмыслить над этой логикой, лавовые гиганты, видя безуспешность своих атак, без колебаний обрушили новый шквал.
И все же среди моря огня и каменных шипов сияющие вокруг Цзе Мина щиты не гасли ни на секунду!
На его правом запястье, остававшемся до сих пор незамеченным, красовался браслет с инкрустированными защитными рунными артефактами.
Стоило какой-либо атаке приблизиться, как руны у основания артефактов начинали быстро вспыхивать, порождая видимые защитные заклинания — стихийные щиты, силовые барьеры или атмосферные искажения, — наслаивающиеся друг на друга, чтобы преградить путь всему!
Каждый щит существовал лишь мгновение, раскалываясь после выдерживания дюжины магматических снарядов.
Но защитные рунные артефакты на правом запястье Цзе Мина создавали новые щиты быстрее, чем ломались старые!
Едва один щит разрушался, тут же материализовался следующий — бесшовно и непрерывно, а их сияние не угасало.
Цзе Мин парил в воздухе, охваченный бурей магматических снарядов и каменных шипов, но его фигура оставалась непоколебимой, выдерживая урон подобно стойкому рифу.
— Этот парень... мастерски умеет преподносить сюрпризы.
Беспокойство Виолы сменилось ни с чем несравнимым восторгом и изумлением. Она никогда прежде не видела мага, сражающегося столь возмутительным образом!
Теперь, будучи уверенной в безопасности Цзе Мина, она вновь сосредоточилась, высвободив всю свою силу, чтобы удерживать лавового гиганта четвертого уровня на привязи.
Не только Виола, но и другие маги второго уровня, сцепившиеся с лавовыми гигантами третьего уровня, также удвоили усилия, полностью сковав своих противников, чтобы те не могли присоединиться к нападению на Цзе Мина.
Маги ясно видели, что вклад Цзе Мина намного превосходит заслуги любого другого низкоуровневого мага.
Поскольку он подавлял врага, победа была лишь вопросом времени, поэтому они не могли позволить лавовым гигантам выше определенной силы вмешиваться в его действия.
Цзе Мин, столкнувшись с непрекращающимся шквалом атак, даже не думал уворачиваться.
Он полностью отказался от подвижности, непоколебимо застыв в небе и привлекая к себе ненависть каждого лавового гиганта на поле боя.
Непрерывно обрушивая широкодиапазонные высокочастотные звуковые волны для подавления врага ради других магов, он одновременно стягивал на себя почти всю огневую мощь лавовых гигантов, направляя их атаки на себя — живую «грушу для битья».
Благодаря тому, что Цзе Мин подавлял противника и оттягивал на себя большую часть огня, остальные маги почувствовали, что их напряжение значительно ослабло!
Под воздействием широкомасштабного звукового подавления лавовые гиганты второго и первого уровней двигались вяло, а их защита ожесточилась, превратив их практически в «ходячие мишени».
Боевые маги воспользовались этой возможностью, высвободив потоки заклинаний с невероятной эффективностью и стремительно зачищая врагов, сдерживаемых Цзе Мином!
Всего за десять с небольшим минут эта огромная армия остатков лавовых гигантов была полностью разгромлена при поддержке Цзе Мина и отвлечении им огня на себя.
Если не считать генерала лавовых гигантов четвертого уровня, все еще сражавшегося с Виолой, и нескольких гигантов, решительно сбежавших, оставшиеся тысячи лавовых гигантов были либо убиты, либо захвачены магами.
Когда пыль улеглась, Виола, исчерпав большую часть своей ментальной энергии, наконец усмирила и подавила тяжело раненого генерала лавовых гигантов четвертого уровня.
Но после битвы первые взгляды магов были устремлены вовсе не на Виолу. Их глаза инстинктивно уставились на фигуру, все еще тихо парящую в воздухе.
Цзе Мин был окружен слабым, мерцающим сиянием рунных щитов посреди рассеивающейся пыли и остаточных стихийных всплесков.
Они увидели, как он поднял запястье — свет защитных рунных артефактов наконец померк и больше не вспыхивал так часто.
Более не окутанный сиянием заклинаний, Цзе Мин выглядел несколько уставшим, но его глаза искрились от возбуждения.
Все взгляды магов, обращенные на Цзе Минá, были полны невероятного шока!
Хотя сам Цзе Мин не убил и не захватил много лавовых гигантов лично, каждый маг знал, кто внес наибольший вклад в эту победу.
В их глазах читались чистый трепет и благоговение перед его силой.
Отзвуки битвы еще не до конца утихли, в воздухе все еще висел паленый смрад, но атмосфера в отряде магов сменилась с напряженной бойни на расслабленную победную эйфорию.
Виола погасила свое магическое сияние и легко опустилась рядом с Цзе Мином.
Она подняла руку, на которой все еще мерцали остатки рунной молнии, и решительно хлопнула по плечу мантию Цзе Мина, которая благодаря щитам не получила никаких реальных повреждений.
Удар вышел неожиданно сильным, отражая ее внутреннее потрясение и восхищение.
— Цзе Мин, ты поистине... удивил меня, — сказала Виола, в чьем голосе прозвучало замеченное ею самой благоговение, а взгляд был сложным, будто она впервые видела своего младшего товарища.
— С такими темпами я очень скоро перестану быть способной вести тебя за собой...
Цзе Мин слегка улыбнулся и покачал головой, и вся его усталость мгновенно испарилась: — Все благодаря тому, что я чуть глубже изучил лавовых гигантов. Рад, что это пригодилось.
В глазах Виолы вспыхнуло еще большее одобрение. Она снова похлопала его по плечу, намекая на предстоящий подсчет трофеев: — Как бы то ни было, твое сегодняшнее выступление принесло тебе массу заслуг. А теперь пора делить добычу. Вернемся в лагерь — поговорим подробнее.
Строгая рациональность и порядок мира магов гарантировали, что даже столь спорный вопрос, как распределение добычи, регулируется строгой системой.
Терминал магической сети, который Цзе Мин получил при зачислении, служил не только для приема приказов или связи с союзниками; он также был авторитетной системой, автоматически фиксирующей вклад каждого мага.
Мощность использованных заклинаний, количество и уровень убитых врагов, вспомогательные эффекты и даже ценность захваченных пленников — всё это распознавалось магической сетью и конвертировалось в «заслуги».
Добыча распределялась на основе этих записей о вкладе.
— Генерал лавовых гигантов четвертого уровня и те несколько гигантов третьего уровня, естественно, достаются Магистру Виоле и помогавшим магам второго уровня, — с уважением доложил Виоле маг второго уровня, ответственный за подсчет результатов.
Эти высокоранговые пленники и трупы, даже в качестве сырья, были ценные ресурсы — особенно учитывая особые свойства лавовых гигантов, делавшие их желанным биологическим материалом для любого мага.
Распределение гигантов третьего и четвертого уровней было делом простым, но больше всего их волновало распределение огромного числа лавовых гигантов второго и первого уровней.
Эти живые пленники и неповрежденные трупы были самой ценной валютой на поле боя для низкоуровневых магов.
— Вклад Цзе Мина выделяется больше всего. Исходя из заслуг, он должен получить большую часть лавовых гигантов второго уровня и немного — первого, — без колебаний заявила Виола.
Ее слова вызвали легкое недовольство среди низкоуровневых магов, однако на их лицах не было и следа открытого несогласия.
Наконец, вклад Цзе Мина был неоспорим — его почти чудодейственная поддержка в роли «человеческой крепости» оправдывала куда большую долю, чем обычно.
Что еще важнее, всем было очевидно, что его связывают близкие отношения с Виолой — магом третьего уровня с солидным прошлым из Академии Норена. Никто не смел покушаться на заслуги Цзе Мина и навлекать на себя неприятности.
Так, Цзе Мин без труда забрал львиную долю добычи, включая дюжину лучших по состоянию пленников-лавовых гигантов второго уровня и кучу трупов гигантов первого уровня для своих дальнейших исследований.
Убрав добычу в пространственный мешок, Цзе Мин заметил, что оставшиеся пленники и трупы второго и первого уровней вызвали долгие споры среди остальных магов.
— Я убил лавового гиганта второго уровня; мой вклад в битве должен быть примерно на пять процентов выше, чем у него, — доказывал маг первого уровня.
— Но я подавил десятки гигантов первого уровня на другом фланге! Мой вклад в поддержку должен конвертироваться в большую долю пленников! — возразил маг второго уровня. — Расход моих заклинаний был куда больше твоего!
— Чушь собачья! Твоя поддержка ничего не стоила! Если бы я не удерживал передовую, думаешь, ты смог бы сотворить хоть второе заклинание?!
Хотя до драки дело не дошло, их резкие слова и скрытые искры в глазах выдавали истинные эмоции.
Спор, начавшийся с подсчета заслуг и добычи, вскоре скатился к взаимным упрекам и критике действий друг друга на поле боя, а атмосфера становилась все более напряженной и жесткой.

Комментарии

Загрузка...