Глава 94: Воссоединение
— Как обстоят дела на твоем конце? — спросил Цзе Мин.
— Здесь всё в порядке. Мне повезло приземлиться недалеко от Виктора. Мы уже объединились и скоро сможем тебя найти! — голос Эми раздался через коммуникационный артефакт, а на заднем плане послышался голос Виктора.
— Но будь осторожен, Цзе Мин. Когда мы встретились ранее, неподалеку прогремел взрыв. Если бы мы не держали защитную магию активной, всё могло бы кончиться плохо, — сказала Эми, и в ее голосе прозвучал остаточный страх.
— Я не ожидала, что этот план окажется настолько опасным. Нам нужно сохранять осторожность.
Ранее?
Взрыв?
Цзе Мин открыл экран коммуникационного артефакта, проверяя расстояние между ними и прослеживая траекторию своего недавнего энергетического заряда. Его веки задергались.
— Цзе Мин?
Не дождавшись ответа, озадаченно переспросила Эми.
Бросив взгляд на тушу поверженного зверя неподалеку, Цзе Мин неловко кашлянул, делая вид, будто ничего не произошло: — Я сам к вам приду. Я двигаюсь быстрее. Там, где вы находитесь, безопасно? Если это надежное место, оставайтесь на месте. Я скоро буду!
— Вроде бы нормально. Похоже, взрыв отпугнул зверей поблизости...
— Отлично! Я уже в пути!
Не дожидаясь ответа Эми, Цзе Мин прервал связь, задействовал рунный артефакт передвижения и бросился к их координатам.
Восточный первобытный лес континента Элосия был пропитан дикой, хаотичной аурой.
Сегодня джунгли были оживленнее обычного: вдалеке то и дело раздавались крики и взрывы.
Цзе Мин не стал терять времени и с помощью Мерцающего Глаза отметил два знакомых сигнала — Эми и Виктора.
Они были недалеко: прислонившись к массивному дереву, они бдительно осматривали окрестности и явно кого-то ждали.
— Эми! Виктор!
Его знакомый голос пронесся сквозь хаотичный лес, заставив Эми резко обернуться.
Увидев выходящего из тени исполинского древнего дерева Цзе Мина, они наконец расслабили натянутые до предела нервы.
— Цзе Мин, ты в порядке! Слава богу! — Эми бросилась вперед, а ее глаза переполнились облегчением.
Виктор подошел хромая, бледный — судя по всему, на него повлияла ударная волна от недавнего взрыва. — Ты наконец-то здесь!
После воссоединения взгляд Цзе Мина скользнул по ним. Одежда Эми была растрепана, что свидетельствовало о недавней схватке.
Виктор выглядел хуже: его мантия мага сзади была порвана и покрыта грязью, хотя видимых травм у него не было — скорее всего, он просто упал в общей суматохе.
— Мы не можем оставаться здесь. Слишком открытое место, — кивнув им, сказал Цзе Мин. — Давайте найдем убежище по безопаснее.
Никто не возразил, согласно кивнув в ответ.
Используя карту в реальном времени с помощью Мерцающего Глаза, Цзе Мин провел их через густой лес, избегая большинства опасных зон.
По пути они то и дело слышали вдалеке раскаты магии и вопли магических зверей, сигнализировавшие о хаосе, с которым столкнулись другие ученики.
Пройдя немного, они обнаружили уединенную пещеру для временного привала.
Без труда расправившись с прежним обитателем пещеры и замаскировав вход, они разогнали костер.
Слабый свет костра осветил их лица, немного ослабив напряжение.
— Каков наш дальнейший план? — первым спросил Виктор.
И Эми, и Виктор прекрасно умели работать в команде, поэтому проявили инициативу к обсуждению.
— Этот план гораздо опаснее, чем мы предполагали, — опустив голову в задумчивости, сказала Эми. — Он контролируется не полностью, и здесь в любой момент могут появиться высокоуровневые твари. Будучи учениками третьего ранга, мы здесь слишком уязвимы.
Цзе Мин прислонился спиной к стене пещеры и согласно кивнул. — Верно. У нас есть две первоочередные задачи.
Он поднял два пальца. — Во-первых, найти основные силы магов. Вы сами видели ситуацию ранее: внешние проходы этого плана, скорее всего, контролируются теми богами. В экстренной ситуации единственный путь к отступлению — это стабильные телепортационные массивы, развернутые главными силами.
— Согласен. Слепо углубляться вглубь территории — значит лишить себя путей отступления, это чистой воды глупость, — вставил Виктор. — С нашей нынешней силой одна оплошность может стать фатальной. Присоединение к основным силам обеспечит защиту и припасы.
— Во-вторых... — голос Цзе Мина стал серьезным. — Прорваться на первый ранг официального мага.
Из-за контракта, подписанного при вступлении в академию, большинство учеников оставались на третьем ранге, чтобы предельно укрепить свой фундамент, и переходили на следующий уровень только по истечении десятилетнего срока.
Так, каждый участник этого испытания был учеником-магом третьего ранга, закаленным годами тренировок на этом уровне.
Эми замолчала на мгновение, а затем кивнула. — Продвижение? В этом есть смысл...
Виктор не выразил особого удивления, очевидно, уже обдумав это: — Действительно, раньше нас сдерживал контракт, но в условиях полномасштабной войны планов эти ограничения могут стать гибкими.
Цзе Мин кивнул. — Годовое испытание мастерства явно это предвидело. Теперь мы все на третьем ранге — переход в ранг первого уровня неимоверно повысит нашу боевую мощь.
Даже без новых знаний пропасть между официальным магом первого ранга и учеником третьего ранга была огромна.
Запасы ментальной силы, точность контроля, пороги активности стихий и естественное очищение моделей заклинаний...
Все эти преимущества были недоступны обычным ученикам.
Даже для Цзе Мина становление магом первого ранга значительно расширило бы его боевые возможности.
В жестокой войне планов личная сила имела первостепенное значение.
— Итак, наш путь ясен, — подытожил Цзе Мин. — Первое: найти оплот магов или основные силы. Второе: пробиться в официальные маги первого ранга... Вы подготовили зелья для прорыва?
— Я подготовила, но не взяла с собой, — с огорченным лицом сказала Эми.
Из-за отсутствия пространственных колец запасы учеников для нового плана были очень ограниченными.
Большинство, ожидая войну планов, даже не подумали захватить с собой зелья прорыва.
Годовая продолжительность испытания застала многих врасплох.

Комментарии

Загрузка...