Глава 70: Новый цикл
Завершив первоначальное создание Радужного Зеркала Пяти Совокупностей, Цзе Мин неожиданно обнаружил, что у него появилось свободное время.
Но не успел он насладиться спокойными деньками, как Кларк вызвал его уведомлением.
— Тестирование способностей новых учеников? Разве уже подошло это время?
Услышав сообщение от Эми, Цзе Мин невольно вздохнул.
Время летит быстро. Не заметно для себя, прошло уже пять лет с тех пор, как он прибыл в академию Норен.
За эти пять лет он вырос из ничего не понимающего новичка в культиватора поздней стадии Ци Зарождения, ученика волшебника третьего ранга и мастера различных необычных навыков.
В огромном океане знаний он нашел свой собственный особый путь в этом величественном зале магии.
Согласно традициям академии Норен, каждые пять лет в академии происходил масштабный цикл: прощание со старшими учениками, завершающими десятилетнее обучение, и одновременный прием новых учеников, отобранных из различных городов.
Цзе Мин, пробывший в академии пять лет, оказался на этом ключевом этапе перехода.
Академия бурлила от кипучей деятельности.
Большая площадь была украшена праздничными декорациями, а повсюду старшие ученики упаковывали вещи и прощались с друзьями.
На этом фоне особое внимание привлекала особая группа людей — волшебники, возвращавшиеся с передовой.
Академия Норен была не только учебным убежищем, но и кузницей кадров для фронтовых сил.
Ученики после завершения базового обучения обычно отправлялись на пространственные поля сражений для прохождения практики.
Чтобы дать этим закаленным в боях магам время осмыслить свой опыт, переварить испытания крови и огня и послужить «примером для подражания» во время тестов новых учеников, тех, кто отслужил пять лет на передовой, отзывали на шестимесячный отдых независимо от статуса контракта.
Цзе Мин не испытывал по этому поводу особых эмоций.
У него почти не было связей с уходящими старшекурсниками, а встреча новых учеников никак не вписывалась в его планы исследований и культивации.
Хотя академия поручала немало связанных с этим заданий, он находил их неинтересными.
Тук-тук.
Раздался стук в дверь приемной, и Цзе Мин с Эми повернулись к входу, увидев Виктора.
— Виктор, ты тоже получил уведомление? — первой помахала ему Эми.
Виктор заметил их, и на его лице промелькнула тень неловкости, но он кивнул в знак приветствия.
После испытания в Царстве Известняка его отношение к Цзе Мину сменилось от первоначального высокомерия к сложному чувству равенства.
Узнав о достижениях Цзе Мина в Царстве Известняка, это равенство переросло в неловкость.
— К счастью, Виктор был искушен в общении и быстро взял себя в руки. — Вы тоже получили сообщение? Похоже, наставник Кларк созвал нас всех... вероятно, чтобы распределить задания.
— Если уж заговорили о заданиях... — Эми надула губки и проворчала: — Я слышала от знакомых, что академия раздает скучные поручения... вроде проводов старших учеников, приема возвращающихся магов и даже роли «подсадных уток» для новичков!
— Подсадных уток? — моргнул Цзе Мин.
— Ага! — выплеснула возмущение Эми. — Затесаться среди новых учеников, притворяться, будто восхищаешься возвращающимися боевыми старшекурсниками, и расписывать их «подвиги». Вспомни, когда мы только прибыли, те «новенькие», так живо описывавшие сражения на передовой? Наверняка это была прошлая партия, которую точно так же втянули!
Цзе Мин внезапно вспомнил тех воодушевленных «новичков» из времени своего прибытия и невольно усмехнулся, осознав истину.
Волшебники были прагматиками и даже нанимали подставных лиц, чтобы создавать шумиху вокруг своих «историй успеха».
— Эти задания обязательны? — спросил он у Виктора.
Виктор поправил манжеты и покачал головой. — Помимо контрактных обязательств, академия редко навязывает поручения. Но награды щедрые, поэтому большинство не отказывается. Я взял задание по встрече возвращающихся магов.
— Я слышала, они из Плана Теней. Наверное, с ними тяжело иметь дело, — моргнув, сказала Эми.
— Ходят слухи, что тамошняя обстановка сурова. Им может быть трудно адаптироваться к жизни в академии. Нам нужно рассказать им о переменах, показать всё... — Виктор замялся и добавил: — И просветить насчет внутренних ресурсов и каналов.
— О, это задание по встрече возвращающихся магов, — кивнул Цзе Мин.
По сравнению с ролью подсадной утки это выглядело куда более солидно и открывало доступ к полезной информации.
Виктор, происходивший из знатной семьи и обладавший отличными навыками общения, подходил для этого идеально.
Пока они разговаривали, в приемную вошла знакомая фигура.
Это был их наставник Кларк, всё такой же растрепанный, с чуть лысеющей макушкой.
— Виктор, Эми, — коротко кивнул Кларк. — Вы разобрались со своими заданиями? Особенно насчёт приема возвращающихся магов — это традиция и отличная возможность завести полезные знакомства. Сделайте всё как надо.
— Понятно, наставник Кларк, — выпрямившись, ответил Виктор.
Эми согласно кивнула.
— Хорошо. — Кларк протянул им два документа. — Вот подробная информация по заданиям. Изучите ее внимательно.
Затем он повернулся к Цзе Мину. — Вы двое можете идти. Цзе Мин, пойдем со мной.
Эми и Виктор бросили завистливые взгляды, но ушли без лишних вопросов, следуя своим инструкциям.
— Цзе Мин, все еще занят своими исследованиями? — прямо спросил Кларк, как только они остались одни.
— Да, наставник, — ответил Цзе Мин.
— Отлично. — Кларк кивнул. — У меня есть для тебя поручение. Интересно?
— Что за поручение? — любопытство Цзе Мина пробудилось.
— Ты ведь знаешь, откуда родом эта партия возвращающихся магов, верно? — сказал Кларк. — Особые правила и энергия Плана Теней очень коррозийны для чужаков, а передовая поглощает огромные ресурсы. Многие артефакты магов повреждены и нуждаются в пополнении запасов или улучшении. Свойства очищенного золота отлично им подходят.
— Они, вероятно, купят много? — Цзе Мин уловил мысль Кларка.
— Не много — тонны, — поправил его Кларк. — Прямо с поля боя, у них есть и очки, и практические потребности. Академия поощряет их конвертировать очки в силу.

Комментарии

Загрузка...