Глава 59: Высокопоставленные волшебники
— Неплохо. Он сообразительный. Это избавляет нас от множества хлопот.
В уединенном зале Академии Норен, как обычно, собралась группа волшебников, а на световом экране сверху отображались действия Цзе Мина в Царстве Известняка.
Фигура Освальда медленно материализовалась. Хотя он покинул Царство Известняка, казалось, он мог напрямую наблюдать за событиями в этом плане.
Видя, как старый командир рыцарей дрожащей рукой поднимает запечатанную сферу, он с удовлетворением кивнул: — Если бы у него не было мозгов, нам пришлось бы зачищать их и перетаскивать новых существ из другого плана.
— Хорошая работа.
Слегка лысеющий мужчина кивнул Освальду, а затем вновь перевел взгляд на световой экран.
Освальд небрежно отмахнулся: — Пустяки. Эти парни не представляли никакой сложности — так, разминка.
Кларк слегка кивнул, больше ничего не сказав, и снова сосредоточился на экране.
По мысленному приказу Кларка воспроизведение ускорилось, быстро прокручивая действия Цзе Мина за последние несколько дней.
Когда они увидели, как Цзе Минь парит над армией туземцев, безостановочно обрушивая огненные шары, даже в глазах Кларка мелькнул намек на восхищение.
Освальд, наблюдавший вместе со всеми, изначально был сосредоточен на Августе и Хорне. Теперь же, глядя на путь Цзе Мина, он не мог не восхититься: — У этого паренька серьезная силушка. Неужели ты связывался со мной именно для того, чтобы заманить его на поле боя? Исследования его не особо интересуют.
— Но эти огненные шары — такая огневая мощь! Скорость произнесения заклинаний и длительность... он, наверное, близок к подмастерью, который самостоятельно создал модель заклинания огненного шара, верно?
Освальд взглянул на сидевшего в комнате волшебника — одного из немногих редких людей, кто в бытность подмастерьем самостоятельно сконструировал модель атакующего заклинания.
Волшебник покачал головой: — Близко. Атрибуты отличаются, поэтому разрушительный эффект разный, но на стадии подмастерья я мог бы сравняться с его огневой мощью.
— Его устойчивый урон немного хромает, но взрывной потенциал выше, чем был у меня. В целом уровень тот же. Но...
Наблюдая, как Цзе Мин в одиночку уничтожает армию, волшебник вздохнул: — Помимо техники огненного шара, его техники полета и щитов тоже впечатляют — я бы не смог повторить такое в роли подмастерья.
Освальд причмокнул губами, в его голосе прозвучало легкое завистливое нотки: — Тц-тц-тц... Завидую таким гениям, как он. Если я не ошибаюсь, он сконструировал лишь Технику Алхимии и Технику Анализа, верно?
— Судя по колебаниям энергии... да, — подтвердил волшебник, бросив взгляд на Кларка.
Кларк открыто кивнул: — Его щиты, полет и огненные шары — все это работает на артефактах.
— Очевидно, под конец он показал свои козыри, — сказал Освальд, подбираясь к Кларку с льстивой ухмылкой и потирая руки, словно муха. — Можешь сделать такие артефакты? Я заплачу в десять раз дороже!
— Нет, — ответил Кларк, бросив на него косой взгляд.
— Не может быть... серьезно?
— Серьезно.
— Значит, это собственные технологии паренька? — драматично вздохнул Освальд. — Отлично, теперь мне еще нескоро удастся раздобыть снаряжение на заказ!
Волшебники, специализирующиеся на Технике Алхимии, были искусны в создании артефактов, но здесь действовали определенные негласные правила.
Стандартные артефакты были общедоступны — заказывай у волшебника соответствующего уровня любой нужный тип.
Однако с уникальными артефактами, использующими запатентованные техники, дело обстояло сложнее.
Согласно негласным правилам, такие волшебники обычно продавали только те «изделия», которые не представляли для них никакой угрозы, то есть артефакты на уровень ниже их собственного.
Будучи волшебником пятого уровня, Освальду потребовались бы артефакты как минимум четвертого уровня, а значит, ему пришлось бы ждать, пока Цзе Мин достигнет пятого уровня, чтобы сделать заказ.
— Это слишком долго! Я вернусь на поле боя через сто лет! — заныл Освальд, чуть ли не устраивая истерику и полностью лишаясь достоинства высокопоставленного волшебника.
Кларк бросил на него холодный взгляд: — Можешь не ехать.
— Хэ, ни за что. — Освальд прекратил свои кривляния и, ухмыльнувшись, выпрямился. — Мои ресурсы для продвижения на шестой уровень зависят от следующей командировки.
В цивилизации волшебников существовал интересный феномен: подмастерья-волшебники страшились военной службы и войн, тогда как более сильные официальные волшебники с нетерпением ждали плоскостных полей сражений.
Разрыв в восприятии был настолько велик, что Звездному Орбитальному Трибуналу приходилось требовать, чтобы высокопоставленные волшебники периодически возвращались для наставничества над потомками или управления смертными доменами.
Для волшебников выше третьего уровня участие в межпланарных войнах стало наградой, требующей дополнительных военных заслуг или очков вклада для получения передовой позиции.
Кларк пропустил мимо ушей несерьезного Освальда и повернулся к другому волшебнику: — Ты отвечаешь за связь с Царством Известняка. Сделай так, чтобы они быстро восстановили свое население. При необходимости выдели ресурсы в качестве поддержки.
— Ты планируешь сделать это испытание регулярной частью академии? — спросил другой волшебник, уловив замысел Кларка.
Кларк слегка кивнул: — Качество подмастерьев в последние годы снижается. Это испытание показывает, что простое преподавание теоретических знаний бессмысленно. Только практика оставляет достаточно глубокое впечатление.
— Ха-ха, учитывая, что на фронте все сильнее ощущается нехватка рабочей силы, даже ограничения на отправку высокопоставленных волшебников в бой были ослаблены. Мы больше не можем обучать подмастерьев с высоким уровнем смертности, как раньше, — вставил Освальд, а затем нахмурился. — Ежегодные межпланарные испытания — это хорошо, но они обойдутся в кругленькую сумму ресурсов.
Хотя подмастерья казались способными пересекать планы без особых усилий, каждый транзит поглощал огромное количество материалов и энергии.
— Только на это испытание ушло столько ресурсов, что хватило бы на финансирование двух проектов волшебников шестого уровня.
— Затраты высоки, но результаты того стоят. Проблемы с ресурсами и энергией оставь декану, — сказал Кларк.
— Ха-ха-ха! Декан взбесится, когда вернется! — рассмеялся Освальд.
— Довольно. Следующий вопрос: пора распределять зелья улучшения склонностей...

Комментарии

Загрузка...