Глава 13: Алхимия
— Щелк.
Кларк снял монокль, обнажив глаза острые, как у орла.
Без использования дополнительных инструментов он поднял лежащий на столе золотой слиток неправильной формы размером с кулак, чтобы все могли его видеть.
— Внимательно следите за моей демонстрацией!
С этими словами он демонстративно высвободил ментальную силу, заставив золото парить над его рукой.
Цзе Мин отчетливо почувствовал ментальную силу Кларка — устойчивую, словно ручей, но при этом переполненную упругой силой.
Под руководством Кларка кусок золота словно ожил.
Оно не плавилось и не менялось слишком быстро, а медленно и уверенно трансформировалось в невидимом силовом поле.
Его неровные поверхности разглаживались, грани становились острее, а весь процесс протекал плавно и стабильно.
В считанные секунды неровный слиток превратился в идеально гладкий куб с четкими краями, поверхность которого зеркально блестела.
Кларк убрал ментальную силу, и золотой куб опустился обратно на стол, слабо поблескивая.
— Это базовое формование в алхимии. С помощью регулярных тренировок вы овладеете точным ментальным контролем над формой материала, — он водрузил монокль на место. — А теперь заберите материалы с инструментами и приступайте. —
Одним взмахом руки он заставил припасы вылететь из шкафов лаборатории. Каждый ученик получил по куску золота неправильной форме, похожему на тот, что был у Кларка, и базовый набор инструментов.
Помимо стандартных тиглей, пинцетов, перчаток и защитных очков, в набор входил металлический диск, испещренный сложными рунами.
Цзе Мин забрал свои материалы и вернулся за рабочий стол.
Коснувшись диска, он почувствовал, как руна истины в его ментальном море заволновалась: ее центральная алхимическая руна срезонировала с рунами на диске.
— Поскольку вы еще не завершили первые три руны истины, пока вам потребуется использовать алхимический диск в качестве вспомогательного средства. Как только вы выгравируете все три алхимические руны в своем ментальном море, вы сможете заниматься алхимией голыми руками, — холодно напомнил Кларк. — Диск стоит дорого. Первый выдается бесплатно как учебное пособие, но за повреждение придется покупать замену за кредиты... —
Цзе Мин надел перчатки и защитные очки, а затем поместил золото в центральный желоб диска, как и было велено.
— Использование ментальной силы для контроля формы материала... невероятно. Неужели это особая особенность системы магов? — размышлял он.
Божественное сознание культиваторов служило для восприятия, сканирования, привязки или прямых ментальных атак и могло управлять истинной ци для дистанционного перемещения предметов.
Изменить физическую форму материала было возможно, но для этого требовалась грубая внешняя сила, в отличие от алхимического подхода, который мягко побуждал сам материал к изменениям.
Цзе Мин глубоко вздохнул, погрузился в свое ментальное море и протянул ментальную силу через руну истины, соединившись с диском, чтобы аккуратно обволочь золото.
— Гуд! —
Со стороны золота ощутимо и отчетливо хлынуло слабое сопротивление, отвергающее его ментальную силу.
Он попытался направить свою ментальную силу подобно элементальной энергии при медитации, сгустив ее в луч, чтобы «надавить» на выступ на поверхности золота и попытаться сделать в нем вмятину.
Но вместо этого...
Треск!
Его сиюминутный перебор с силой не оставил на золоте вмятину, а лишь отколол маленький кусочек.
Испугавшись, он быстро сориентировался.
Попробовав снова, он осторожно сосредоточил энергию на уголке, стремясь скруглить его.
Но вместо этого...
Шипение...
Локальная температура подскочила, и поверхность золота начала плавиться, превращаясь в текучую жидкость.
— Черт! Совсем не то... — мысленно выругался Цзе Мин.
Использовать свой привычный для культиватора ментальный контроль для техник магов было неудобно.
Это было все равно что попросить искусного резчика по камню заняться вышиванием — они отличались как по прикладываемой силе, так и по технике.
Оглядевшись вокруг, он заметил, что большинство учеников испытывают те же трудности.
Одни куски золота были испещрены вмятинами, другие расплавились в лужицы, а кое-кто даже превратил золото в пыль при попытке разложить его на составляющие.
Но были и исключения.
Эми, сидевшая неподалеку, работала медленно, но уверенно, ее энергетические колебания оставались стабильными. Ее кусок золота постепенно менял форму: пусть и грубовато, но уже прослеживались очертания задуманного.
Цзе Мин глубоко вздохнул, заставив себя отказаться от привычного ментального контроля и скопировать те колебания, которые показывал Кларк.
Он заново обернул золотой слиток своей ментальной силой — не спеша придавать ему форму, а, подобно культиватору, «вынашивающему сокровище», мягко и настойчиво взаимодействуя с ним, чувствуя его «природу» и «сопротивление».
Неудача... снова попытка... неудача...
Золото становилось все более обезображенным, но он постепенно постигал суть алхимии.
— Понимание, разложение, реконструкция... Понятно.
«Понимание» было ключом: знание структуры материала, его свойств и энергетических колебаний позволяло направлять изменения, а не применять грубую силу.
После нескольких попыток ему кое-как удалось придать золоту форму «куба».
Он получился кривобоким, его поверхность была испорчена оплавленными и заново застывшими участками, а грани — размытыми; это было далеко от идеального куба Кларка.
— И это мое первое алхимическое творение? — Цзе Мин посмотрел на уродливый комок, не знадя, смеяться ему или плакать.
В этот момент Кларк сошел с возвышения и принялся обходить рабочие столы учеников.
Его острый взгляд задерживался на каждом успехе или неудаче, сопровождая их краткими замечаниями.
У стола Цзе Мина он окинул взглядом исковерканный куб, и Цзе Мин впервые за долгое время почувствовал легкое волнение.
Орлиные глаза Кларка изучили золото, а затем переметнулись на Цзе Мина.
— Ментальный контроль... сносной стабильности, — сказал Кларк своим обычным бесстрастным тоном. — Но выброс энергии нестабилен, а управление температурой и силовым полем оставляет желать лучшего.
Он указал на следы оплавления и перекошенные грани: — Больше практикуй базовую медитацию, чтобы стабилизировать ментальную силу и привыкнуть к обращению с элементальными силами. Обращай внимание на детали структуры материала в алхимии. — Дав совет, он направился к следующему столу.
Цзе Мин мысленно кивнул, впечатленный. Кларк точно указал на корень проблемы.
Нестабильный энергетический поток проистекал из поддержания Внутренней Циркуляции: ему приходилось скрывать свое истинное состояние и одновременно расходовать энергию, что требовало сложного баланса.
Внезапно из другого конца лаборатории донесся болезненный крик и громкий звон разбитого металла.
Бум!

Комментарии

Загрузка...