В понедельник начался новый цикл занятий в исправительном учреждении.
Сегодня архангелы Габриэла и Рейджэ отсутствовали, поэтому Сюй Син, Софи и остальные вернулись на занятия в общий класс. У кафедры стояла новая женщина-ангел.
Она походила на знатную даму и носила маленькую шляпку, скрывавшую её серебристые волосы. На этой женщине-ангеле было редкое для Эдема зелёное платье в европейском стиле, а на груди вышит сноп спелой пшеницы в лунном свете.
— О, дети, я ваша новая учительница, Барбара, — сказала ангел, одной рукой поправляя выбившиеся у виска серебряные пряди, а другой легко спускаясь по ступенькам с кафедры. Затем она широко и тепло улыбнулась детям: — Пока я всё ещё незамужем. Но за мужчину, чья профессия ниже архангела, я не выйду, и за мужчину, который постоянно уезжает в дальние поездки, тоже.
— Если у кого-нибудь из вас есть подходящий дядюшка, можете познакомить его со мной.
Столь необычное начало урока погрузило класс в полную тишину.
Барбару это ничуть не смутило. Она развернулась и вернулась к кафедре:
— Некоторые, возможно, задаются вопросом: почему занятия ангелов-проводников и ангелов суда уже идут половину учебного цикла, а первый урок ангелов урожая начинается только сейчас?
— Всё потому, что мне было всё равно.
......
Сюй Син про себя подумал: «Да уж, у ангелов Небес внутренний мир весьма богат».
Похоже, выражения лиц учеников её вполне удовлетворили, потому что Барбара звонко рассмеялась:
— В конце концов, во время каждого Божьего выбора больше всего детей записывается именно в ангелы урожая.
В этот момент за её спиной расправились металлические крылья.
— Ну что ж, думаю, все прекрасно понимают, чем занимаются ангелы урожая.
Весёлым тоном она обратилась к детям:
— А сегодня у нас занятия ангелов урожая. И продлятся они весь день.
— А ещё я хочу вам сказать вот что~ сегодня мы не будем заниматься здесь! Давайте, стройтесь в шеренгу, получите ангельский силовой костюм — и отправимся в сельскохозяйственную зону.
Глядя, как дети постепенно воодушевляются возможностью отправиться так далеко, Барбара прикрыла рот рукой и рассмеялась, а затем добавила:
— Ах да, сегодня выпускной класс духовной семинарии тоже будет заниматься вместе с нами. Надеюсь, вы поладите.
......
Царствие Небесное представляли собой парящий в воздухе остров, который можно было разделить из центра на три сектора клиновидной формы.
Главный район Эдема занимал лишь самый маленький из них.
К востоку от главного района начиналась горная местность с высокими горами и глубокими ущельями — там находился полигон для подготовки ангелов суда. К западу простиралась сельскохозяйственная зона: густая сеть рек, буйная растительность и бесчисленные возделанные поля. Она же была задним двором ангелов урожая.
Здесь царила настоящая пастораль: озёра, леса, пашни и пастбища складывались в целостную экосистему. В лесах обитало множество видов, а на лугах паслись бесчисленные стада коров и овец.
Эта земля была столь плодородна и обширна, что ангелы урожая обрабатывали лишь один её уголок. Некоторые опытные и предприимчивые фермеры частенько отправлялись в сельскохозяйственную зону на разведку. Если они находили возможность заработать, то обращались в Эдем с просьбой выделить им собственный участок в аренду: выращивать там можно было что угодно, разводить — кого угодно.
А дальше каждый отвечал за себя. Получил прибыль — разбогател, понёс убытки — мог обратиться в Эдем и вернуть землю.
Разумеется, пастбища для коров и овец, необходимые для удовлетворения насущных потребностей, а также пшеничные и кукурузные поля Эдем распределял между фермерами сам. Эдем поручал ангелам урожая присматривать за ними и управлять хозяйством, а урожай фермеров стабильно закупал за очки божьей милости. Что же до новых сельскохозяйственных продуктов, то в Эдеме они зачастую становились лишь мимолётной модой: ветер перемен проносился над ними — и уходил.
Так случилось, например, с домашними канарейками, которыми некоторое время назад был увлечён весь Эдем. Теперь в сельскохозяйственной зоне уже не осталось ни одного хозяйства, где их разводили бы.
Но для малышей из исправительного учреждения всё это было явно слишком далеко. Сейчас они стояли на лугу и слушали, как архангел Барбара объясняет план занятий на сегодня.
Утром им предстояло ухаживать за всходами, а после обеда — доить коров.
Помимо воспитанников исправительного учреждения, на лугу находилась ещё одна группа учеников.
Одетые в одинаковую форму семинарии, они держались на расстоянии и смотрели в их сторону без малейшей дружелюбности.
— Как же это надоело... Почему опять сельскохозяйственные занятия? — Тайлер из выпускного класса семинарии беспрерывно пинал траву. В конце концов он выбил дёрн и обнажил коричневую землю под ним.
— Что случилось, Тайлер? Разве занятия по сельскому хозяйству плохи? — спросила стоявшая рядом девушка по имени Нэнси. Они с Тайлером были друзьями детства. На её форме семинарии были искусно вышиты несколько прелестных ярких цветочков.
— В этом году мы уже будем участвовать в Божьем выборе! Я ведь ясно подал в семинарию заявление с желанием стать ангелом суда. Почему же меня заставляют ходить на эти занятия по разведению скота и пахоте? — недовольно пожаловался Тайлер.
— Но, Тайлер, разве плохо заниматься земледелием и пасти скот? — тихо возразила Нэнси. — Отец и дядюшка часто рассказывают нам, как в детстве они обрабатывали землю и пасли скот на поверхности.
— Но они уже попали на Царствие Небесное! Почему мы не можем смотреть вперёд? — голос Тайлера повысился. — С самого рождения мы живём на Царствие Небесноех и теперь стали настоящими небожителями. Вместо того чтобы возделывать землю и пасти овец, я хотел бы заниматься чем-нибудь более священным — например, убивать демонов.
Однако его пламенная речь не вызвала у Нэнси восторга, а, напротив, немного её расстроила:
— Тайлер, я знаю, к чему ты стремишься. Но моё первое желание — стать ангелом урожая. Можешь хотя бы на этом уроке побыть со мной?.. Я ещё хочу найти цветы и листья для ручной аппликации.
— Тогда... ладно. — Тайлер немного сдержался. Как-никак, он всегда готов был считаться с чувствами своей подруги детства.
Но, глядя на группу воспитанников исправительного учреждения, недавно вознесённых на Царствие Небесное и теперь с любопытством осматривавших окрестности прямо во время урока, Тайлер снова почувствовал раздражение и решил отойти подальше.
«Хм... невежественные люди с поверхности...»
Внезапно его нога за что-то зацепилась, и он упал.
— Чей это... хвост?!
......
Сюй Син шёл рядом с Софи. Та прижимала к груди кролика Цюцю и возбуждённо вертела головой, оглядываясь по сторонам.
— Сюй Син, какие здесь послушные коровы и овцы! — радостно сказала Софи.
В Сисибэли даже коровы и овцы, которых разводили люди, состояли из одних мускулов. Если они приходили в ярость, укротить их не мог даже самый искусный охотник Сына Божьего.
По сравнению с поверхностью коровы и овцы на фермах Эдема больше напоминали домашних животных такими, какими их помнил Сюй Син.
А кролик-шарик на руках у Софи с любопытством следил за прыгающими по лугу сородичами.
На его шее висела именная бирка семьи Сюй Син На, чтобы в сельскохозяйственной зоне его не приняли за дикого кролика и не поймали.
Сегодня Софи сама настояла на том, чтобы взять Цюцю с собой. Ей казалось, что одному кролику в квартире слишком тоскливо, а раз уж появилась редкая возможность, стоило вывести его на прогулку на природу.
Как раз по пути из исправительного учреждения в сельскохозяйственную зону нужно было пролететь через первый жилой комплекс. Поэтому Софи и Сюй Син в ангельском снаряжении заодно влетели в окно собственной квартиры и забрали Цюцю.
Неизвестно, повидал ли этот кролик уже большой мир, но, пока Софи несла его по воздуху, он вёл себя на редкость смирно и тихо.
Вернувшись к настоящему, Сюй Син услышал, что неподалёку, похоже, кто-то ссорится.
— Убирайся! Ты... чудовище!
— Как ты смеешь так говорить об Эде?!
Сюй Син поспешно направился туда и увидел Эда, который, невинно прижав к себе хвост, стоял в стороне. Жак и белокурый юноша из семинарии, похоже, вот-вот готовы были подраться.
— А ну извинись перед ним! — крикнул Жак юноше.
— Жак, забудь, — напротив, уговаривал Жака Эд.
С того дня, как у Эда вырос хвост, он понял: в мире не все обязаны его любить. Ему было достаточно обращать внимание на тех, кто относился к нему хорошо. Например, на отца, который всегда учил его быть сильным, и на друзей, которых он встретил в исправительном учреждении.
Но Тайлер не собирался отступать и всё твердил, что именно из-за хвоста Эда споткнулся.
В ярости Жак выхватил деревянный меч и направил его на Тайлера.
Постепенно их ссора перестала касаться Эда и превратилась во взаимные оскорбления.
— О, хотите дуэли? Отлично, давайте! — раздражённо сказал Тайлер, не обращая внимания на Нэнси, которая тянула его за край одежды. — Пусть такие люди с поверхности, как вы, увидят, насколько велика разница между вами и нами, восемь лет обучавшимися в семинарии.
Сюй Син молча встал за спиной Жака. Если дело дойдёт до драки, он сможет вовремя прийти ему на помощь.
— Ой-ой-ой, чем это вы тут занимаетесь? — донёсся голос Барбары, и ей удалось вовремя разнять их.
Вместе с Барбарой подошла женщина в головном платке и одежде крестьянки. Окинув взглядом место происшествия и убедившись, что конфликт больше не разгорается, архангел удовлетворённо кивнула, словно ничего не произошло, и начала представлять её:
— Это небожительница тётушка Белла. Мы должны поблагодарить её за то, что она предоставила нам место для занятий. Если у вас возникнут вопросы о выращивании культур или разведении скота, можете обратиться к ней.
— В этих делах она настоящий специалист. Без таких людей на ваших столах каждый день не было бы еды.
После этого Барбара раздала каждому ученику инструменты и поручила Белле начать вместе с ними практические занятия.
А Тайлер так и остался стоять на месте.
Барбара взглянула на него:
— Иди сюда, для тебя есть особое задание. — Архангел поманила его рукой.
Тайлеру пришлось подойти. Через мгновение перед ним поставили деревянное ведро с навозной жижей.
— Иди удобряй поле.
— Что? Я?! — лицо Тайлера изменилось. Запах от жижи был настолько едким, что даже стоявшая рядом Нэнси отступила на несколько шагов.
— Ну да, а что такое? Я слышала, ты лучший ученик этого выпускного класса. Поэтому специально поручила тебе самое сложное задание. — Барбара с улыбкой посмотрела на него. — Раз уж вы собираетесь участвовать в Божьем выборе уже в восьмом классе, оценки по всем предметам должны быть «А».
В конце концов Тайлер всё же зажал нос и понёс ведро.
Барбара осталась на лугу и весело насвистывала мелодию, одновременно наставляя стоявшую рядом Нэнси:
— Мальчиков иногда всё-таки нужно немного воспитывать.
Губы женщины-архангела изогнулись в улыбке.
— А то ишь, ангелов урожая не уважает.
......
Солнце поднялось над головой, и наступил день.
По межам между полями начали ездить поливальные и землеройные машины, которыми управляли сыны Божьи. На зелёные склоны пастбищ вышли чёрно-белые коровы.
После утренней прополки и ухода за полями ученикам предстояло начать дневную дойку.
Среди всех юношей и девушек Софи оказалась самой умелой. И за всходами ухаживать, и коров доить она умела превосходно.
Она легонько похлопала корову по боку, дождалась, пока та расслабится, а затем обеими руками ритмично принялась сжимать и тянуть вымя. Очень скоро большое ведро наполнилось молоком. Корова от удовольствия даже издала протяжное «му-у».
Белла то и дело восхищённо хвалила её ловкие движения.
Вторым по успехам неожиданно оказался Эд. Коровы ничуть не боялись человека с необычным хвостом перед собой.
— Раньше жители деревни меня недолюбливали, поэтому отец часто отправлял меня в дикую местность, — с простодушной улыбкой ответил Эд товарищам. — Ловить свиней, пасти овец, доить коров — всё это довольно весело.
Третьей стала Нэнси из семинарии.
А Сюй Син оказался на уровне начинающего, только-только взявшегося за это дело. Но даже так он справлялся лучше большинства.
Неподалёку Лаура дрожащей маленькой рукой держалась за сосок коровы.
— Расслабься, коровка, расслабься. Я сейчас буду доить.
— Расслабься, коровка, я тебя знаю. Я ела ваши бифштексы.
— Ай! — От волнения в её волосах снова вспыхнуло пламя.
Корову это так напугало, что она резко подпрыгнула. Товарищам пришлось немало потрудиться, чтобы остановить её, пока она не понеслась напролом.
А Цюцю, которого они привезли с собой, неизвестно когда успел спрыгнуть на землю и отправиться играть самостоятельно.
По запаху он пошёл искать нескольких маленьких белых кроликов на травянистом склоне.
Однако вскоре Сюй Син увидел, как Цюцю вернулся, уныло повесив голову. Ему даже показалось, что он смутно расслышал мысли кролика:
«С ними так скучно...»
В общем, сельскохозяйственный урок на Царствие Небесноех проходил довольно весело.
— Ну что, дети. На сегодня мы закончили. За один раз нельзя выдоить у коровы слишком много молока, — вскоре объявила Белла. — Теперь можете сами погулять поблизости, но не убегайте далеко.
— Сюй Син! — Лаура вприпрыжку подбежала к Сюй Сину. — Давай исследовать окрестности!
Сюй Син посмотрел на Софи. Та как раз была занята тем, что расспрашивала Беллу и архангела Барбару об их опыте. Немного подумав, он кивнул:
— Давай.
Ему тоже хотелось узнать побольше обо всём, что было на Царствие Небесноех.
Сюй Син улетел с Лаурой с пастбища, и та мгновенно выбросила из головы наказ тётушки Беллы «не убегать далеко». Весело управляя ангельским снаряжением, она понеслась над сельскохозяйственной зоной, а Сюй Сину оставалось лишь лететь следом и стараться запомнить дорогу обратно.
Сельскохозяйственная зона Небес отличалась удивительным многоцветием. На ровной земле чередовались жёлтые и зелёные участки. Вскоре они пролетели над грядками моркови и остроконечной цветной капусты, а затем пересекли холм, засаженный грушевыми и яблоневыми деревьями.
— Каких только продуктов не выращивают на Царствие Небесноех, — с восхищением заметил Сюй Син. И это была лишь сельскохозяйственно-пастбищная зона. Кроме неё, сельскохозяйственная территория Эдема включала лесную, болотистую и высокогорную зоны, хотя люди редко туда заходили.
— Говорят, в лесу за той горой есть солёное озеро. Вся его поверхность покрыта сверкающими кристаллами, очень красивыми, а ещё там водится много маленьких животных, которых не встретишь в сельскохозяйственно-пастбищной зоне. Сюй Син, может, сходим посмотрим? — Лаура была полна энтузиазма.
Сюй Син уже собирался ответить, как вдруг одновременно в его сознании и в сознании Лауры прозвучал священный, неземной голос:
«Одна из беременных женщин вот-вот родит. Ангел, которому объявлено это распоряжение, внемли приказу Небес и немедленно отправляйся на помощь».

Комментарии

Загрузка...